Улицу, на которой стоял нужный ей дом, Дашка проехала из конца в конец, свернула в переулок и обогнула квартал, отмечая про себя все, что могло иметь отношение к предстоящей операции по изъятию денег.
Черный джип стоит в подворотне у булочной. Двое крепких мужиков оживленно беседуют на углу. Тот, что повыше ростом, все время оглядывается, будто ждет выстрела в спину, другой тоже вертит головой, что-то высматривая. Еще один кадр пристроился на скамейке в тесном скверике между двумя домами. Раскрыл газету, кажется, поглощен чтением. Скамейка на самом солнцепеке, рядом мусорные контейнеры, от которых разит за километр. Но человек делает вид, что забыл обо всем на свете кроме своей газетки. Сегодня суббота, люди разъехались кто куда. Те, у кого нет дачи, загорают на городском пляже. А этот козел лучшего места для отдыха не нашел.
Ясно, Захаров все-таки выставил свои пикеты вокруг дома. То ли пожадничал, то ли решил, что от пятидесяти штук у шантажиста только аппетит разыграется. Парни планируют скрутить ее, когда она выйдет из подъезда с пакетом в руках. Действия Захарова легко предсказуемы, поэтому с ним приятно иметь дело.
Дашка остановила машину, осмотревшись по сторонам, свернула в знакомый дворик, юркнула в темноту подъезда, спустившись вниз по лестнице, включила фонарь. Шагнув к двери, обнаружила, что она закрыта на навесной замок, дешевый и паршивенький. Такой развалится от удара пальцем. Дашка достала из спортивной сумки монтировку и примерилась...
Начальник службы безопасности Круглов в третий раз позвонил хозяину без пяти минут шесть. Он сказал, что улица пуста, каждый пешеход виден издали. Машины проезжают редко, возле дома ни одна из них не остановилась. В подъезд никто не заходил, если не считать того ханыги, о котором Круглов уже сообщал. За мужиком пошел человек, но то – напрасный труд. Ханыга бросил якорь у пивного ларька на берегу реки и, кажется, обосновался там надолго.
– Не нравится мне все это, – ответил Захаров. – А крыша как?
– Наблюдаем, пока ничего.
– А с задней стороны дома, со двора есть кто-то из твоих? – не успокаивался Захаров. – Чего там?
– Ну, все то же. Пара старушек на скамейке. Какая-то баба белье развешивает на веревке. Первый этаж довольно высокий. Просто так туда не забраться. А пожарная лестница на виду.
– Черт, черт... Почему никто не появляется? Или меня просто проверили на вшивость? Принесу я деньги или нет? Ноутбук у тебя под рукой? Тогда установи соединение с моим почтовым ящиком, проверь, не прислал ли кто письмо по электронке.
Захаров дал отбой, прикурил сигарету и стал наблюдать, как старуха няня меняет младенцу подгузник. Эта картинка невольно вызывала ассоциации с беспомощностью его службы безопасности. С такими раздолбаями обделаться – раз плюнуть. Никакие подгузники не помогут.
Кот следовал за Дашкиной машиной, сохраняя почтительное расстояние. Субботним вечером улицы города оказались пустыми, это осложняло слежку. Наверняка, девчонка заметила его бумер, если бы она хотела хоть что-то заметить. Но Дашка поглощена какими-то своими проблемами. Она ненадолго остановилась возле летнего кафе, повертелась перед прилавком, купила пирожок и стакан воды.
Через десять минут девчонка сидела за рулем, изменив направление, ехала в противоположный конец города. Остановилась у здания вокзала. В зале ожидания долго изучала расписание местных электричек и скорых поездов, словно собиралась купить билет. Кот наблюдал за выражением ее лица – на нем отражались тревога и душевные сомнения. Дашка сделала несколько шагов к кассе, но вдруг, приняв какое-то решение, развернулась и так быстро зашагала к выходу, что Кот едва успел уйти с дороги.
Ясно, девчонка что-то затевала, но к ней просто так не подвалишь, не спросишь, что у нее на уме. И снова "хонда" колесила по городу, а Кот, сев ей на хвост, гадал про себя, чем закончится эта прогулка.
Потом в действиях Дашки появилась некоторая логика. Она дважды объехала вокруг квартала у реки, тормознула возле старого дома, но во двор не свернула. Заехав двумя колесами на тротуар, бросила машину и, повесив на плечо спортивную сумку, скрылась в подворотне.
Кот остановился в ста метрах от "хонды", вылез из бумера и неторопливо зашагал вниз по улице. Когда он оказался в том же дворе, куда свернула Дашка, вокруг не было ни души. Только в ближнем подъезде тяжело хлопнула дверь, и снова наступила тишина. Солнце повисло над крышами домов, старый клен шелестел листвой, и в светло-голубом небе металась одинокая ласточка.
Свернув в ближний подъезд, Кот остановился под лестницей, раздумывая, куда двинула Дашка. Из подвала пахло затхлой сыростью и грибком, сверху доносился музон в стиле хип-хоп.
Алексей Круглов отсоединил шнур мобильного телефона от ноутбука, стоявшего на подоконнике. В почте Захарова новых писем не оказалось, возможно, шантажист свяжется с шефом в другое время, поздним вечером, ближе к ночи. Но чутье подсказывало Круглову, что этот человек явится за деньгами с минуты на минуту. Откуда эта уверенность – сказать трудно, но начальник службы безопасности был твердо убежден, что шантажиста он прихватит именно сегодня.
Круглов и двое его парней стояли на лестничной клетке между четвертым и пятым этажами, наблюдая за домом напротив через заплеванное стекло. Позиция оказалась не слишком удачной, вне зоны видимости оставался угол дома и правая сторона крыши.
– Отсюда мы ни хрена не увидим, – проворчал Круглов и дал команду своим парням: – Власов, ты со мной, Олег – тут останься.
Передав бинокль Олегу, Круглов взбежал по лестнице вверх, на последний пятый этаж. Нажал кнопку звонка двадцатой квартиры, но никто не открыл. Круглов бросился через площадку к семнадцатой квартире, забыв позвонить, замолотил кулаком и ногой в дверь. Через пару секунд перед ним стоял мужик в полосатом халате, он, видно, только что вышел из душа и теперь настроился на отдых перед телеком.
Круглов молча потеснил хозяина грудью, давая войти в квартиру Власову, захлопнул дверь. И, вытащив из нагрудного кармана липовое удостоверение, сунул красную книжечку в морду мужику.
– Милиция, – сказал Круглов. – Какое окно выходит на улицу?
Мужик застыл в оцепенении, почему-то он никак не мог слова сказать, будто пробку проглотил. Но Власов уже прошел в комнату, отодвинул от подоконника круглый стол, за которым пила чай какая-то баба, видимо, супруга этого хрена в халате, распахнул створку окна.
– Кто вы такие? – мужик встал на пороге комнаты, уперев руки в бока. – На каком основании...
– Тебе сказали: из милиции, – отодвинув хозяина в сторону, Круглов прошел в комнату, бросил через плечо: – Из вашей квартиры мы будем наблюдать за домом через улицу. Там должен появиться опасный преступник, которого мы должны задержать. Чего еще надо?
– Наблюдайте. Но сначала хочу посмотреть ваши документы, – заявил хозяин. – Немедленно предъявите.
– А ты чего шибко грамотный? – огрызнулся Круглов. – Я тебе уже все показал.
– Я сейчас в наше отделение позвоню, – надрывным тонким голосом взвизгнула хозяйка. – Если вы из милиции, пусть придет участковый.
– Я тебе так позвоню, – Круглов пригрозил бабе тяжелым кулаком, – что кровью умоешься. Сядьте вон на диван и не маячьте перед глазами. Чтобы я вас не слышал и не видел. А то и вас за компанию определим в одну камеру с этим убийцей.
– Послушайте, нельзя так вот врываться к людям, – задребезжал хозяин. – Между прочим, я юрисконсульт крупного завода. Знаете, чем это пахнет?
– Для тебя пахнет могилой, – уточнил Круглов. – Окно, между прочим, открыто. У тебя, наверняка, нет под рукой парашюта.
В другое время Круглов рассмеялся бы над собственной удачной шуткой, но сейчас было не до смеха. И он снова сострил, процедив сквозь зубы:
– А у твоей жены нет совковой лопаты, чтобы тебя от мостовой отскребать. Или на худой конец собрать твои зубы в платочек. Ну, после падения они далеко разлетятся.
Отступив от подоконника, Круглов встал по правую сторону оконного проема, отсюда весь дом, его крыша и проезжая часть улицы как на ладони. Бросив взгляд вниз, он отметил, что серая потрепанная "хонда" уже проезжала тут минут пять назад. Номер сверху не увидеть, но, наверняка, это одна и та же машина, в городе таких драндулетов, раз, два – и обчелся. Совпадение? Возможно.
Круглов живо вспомнил все машины, заезжавшие на дачу Захарова. На такой же "хонде", только бордовой, ездила подруга дочки хозяина. Дашка Шубина – точно, она. Эта девчонка в списке подозреваемых. Правда, машина Дашки смотрелась получше, как-то свежее, и цвет другой. Впрочем, долго ли тачку перекрасить. И номера поменять – плевое дело. Если это, действительно, та самая девка, значит, начинается самое интересное. Поманив пальцем Власова, Круглов прошептал ему в ухо:
– Дуй к ребятам, которые на улице. Спроси: они заметили, кто сидел за рулем серой "хонды", которая только что проехала. Мужик или баба. Должны были заметить. Быстро... И номер машины, об этом тоже спроси. И вот еще что. Следом за "хондой" черный джип увязался, БМВ. Тоже номер узнай.
Власов выбежал из комнаты, громко хлопнул входной дверью, скатился вниз по лестнице. Хозяева, сидя на диване, переглядывались и делали друг другу страшные глаза. Круглов, прислонившись плечом к стене, продолжал наблюдение, но внизу ничего не происходило. Он думал, что сейчас, когда благополучие Захарова, возможно, его жизнь находятся под угрозой, облажаться нельзя.
До того как получить работу в службе безопасности одного из самых влиятельных бизнесменов города, Круглов без малого пятнадцать лет отпахал в убойном отделе областной уголовки. Начинал с оперов, дослужился до капитана, и уже открылась прямая дорога в начальники управления, но не ко времени служба собственной безопасности затеяла идиотскую возню вокруг разоблачения каких-то оборотней в погонах. Очередная компания по чистке милицейских рядов.