Короче не знаю, действительно ли он из знати, но если сравнивать внешность Стаса с другими мужчинами, то первый ярко выделялся. И если заменить простенькую одежонку из серой футболки и свободных шорт на безукоризненную белую рубашку, черный галстук, черные брюки, пиджак — то вполне может быть, что напротив сидит, действительно, самый что ни есть аристократ или его потомок.
— Интересно, — оставила я вилку в покое и отклонилась назад на спинку стула, — брутальный мачо сомневается в своих природных чарах, раз совращает наивных девочек с помощью магии?
— Нет, неотразимому красавчику просто лень ухаживать. Куда быстрее поколдовать, и девушка на всю ночь моя, — небрежно ответил он, продолжая трапезу.
— Какой же ты козел.
— Ничего, как-нибудь переживу. И да, ты от меня недалеко ушла, — усмехнулся Стас, запивая еду вином, наконец-то одаривая меня вниманием.
— В смысле? — сузила я глаза.
Тело напряглось, в голове появился маленький предупреждающий молоточек.
— Подумай, — бросил он непринужденным тоном, ставя бокал на стол.
— Не понимаю, о чем ты, — моментально отреагировала я, делая невозмутимое лицо.
Я машинально скрестила на груди руки и сразу вспомнила, что этим движением лишь доказываю его правоту — закрываюсь. А раз так, значит мне есть что скрывать или недоговариваю. Но позу менять поздно. Иначе почувствует нервозность.
— Разве?! А мне кажется, прекрасно понимаешь, — Стас вытер салфеткой губы и тоже отклонился назад. В полумраке его глаза казались черными, а блики свечей делали их пугающе дьявольскими. — Почему ты не спрашиваешь, где я был и что делал эти три дня? — его лицо в миг стало хмурым. Под глазами появились темные круги. Губы превратились в тонкую линию.
— Нет… не понимаю, — ответила я, чувствуя, как все внутри перекручивается от нехорошего предчувствия. А еще — моя спина уже практически слилась со спинкой стула. Настолько я прижалась к ней. Мне даже показалось, что я явно уменьшилась в росте, когда Стас, наоборот, вырос на полметра точно.
— Врешь, но раз не хочешь сама признаваться, тогда я тебе расскажу. — Колдун взял бутылку и, не торопясь, вначале долил вина в мой бокал. — Знаешь, чем отличается молодая белая ведьма от темного древнего колдуна? — Стас начал доливать в свой бокал. Я молчала, поэтому он продолжил: — конечно знаешь, просто не учла сей момент, когда накладывала порчу бессилия. Так вот, белая магия действенна только с разрешения того, на кого она применяется. Правильно, милая? — Он поставил бутылку и снова откинулся назад, впившись в меня холодным, можно сказать, даже убийственным взглядом, из-за чего у меня перехватило дыхание. — То есть без его ведома белая магия бесполезна. Но это что касается обычного люда.
Пламя свечи вздрогнуло и издало треск. Это было не мое воздействие. Стас определенно выходил из себя, но на лице сохранялась все та же маска холодной вежливости.
— Так что происходит, когда порчу наводят на колдуна?! — его темный взгляд приобрел многозначительный оттенок. — А вообще странно, использовать родную врагу энергетику против него же. Ведь он легко может ее заставить прислушаться к себе, перехватить управление и заставить действовать как в непредвиденных ситуациях. Что, в общем-то, у меня и получилось, когда я внезапно, буквально три дня назад, почувствовал прилив сил со стороны. Тут же совершил обряд ясновидения и увидел, как ты держишь в руке подозрительной пакетик. Дальше ничего не увидел, ты видимо поставила какую-то мощную защиту. Но это ладно. Главное, что было внутри пакетика. Это я прекрасно понял.
— Что? — я невинно запорхала ресницами.
— Ксюш, ты решила таким образом меня привязать к себе, но не получилось. Подлый способ, — погрозил он мне пальцем.
— Не лучше твоего приворота.
По крайнее мере пусть так думает. Что это я навела порчу и это моя идея. Интересно только почему он не смог обнаружить Милу. Неужели такая мощная защита ее рук дело?.. Надо потом не забыть спросить об этом.
Блин, я-то думала все — кино закончилось, меня разоблачили, ан нет. В очередной раз пронесло. Фух!
— Согласен, но признай, раз я козел, значит и ты…
— Чертовски сообразительная ведьма? Нет, не то? — не дала ему договорить и обворожительно улыбнулась.
Стас рассмеялся, отчего его черты лица расслабились. Я же перевела дух, еще раз незаметно для него с облегчением выдохнула.
— А ты молодец, — получила вдруг неожиданный комплимент. Успокоившись, Стас поднял бокал и сделал глоток. — Давно мне так не противостояли.
— Расскажи о себе, — внезапно попросила я, ведь мне, правда, было интересно. Скелеты в шкафу всегда любопытны. Не факт, что Стас расскажет истину, конечно, но послушать, да и просто перевести тему в другое русло было бы кстати.
Глава 17
— Что ты хочешь услышать? — расслабленно произнес он, вновь отпивая из бокала.
— Ну, во-первых, сколько тебе лет?
— А сколько дашь?
— Двадцать пять-двадцать девять? — оглядев его критическим взглядом, вынесла вердикт.
— Тридцать пять.
— О, да ты неплохо сохранился. Магическая подтяжка? — игриво пошутила я, смеясь одними глазами.
— Не, всего лишь антиоксиданты. Они продлевают молодость. Подтяжкой воспользуюсь лет в семьдесят не раньше. Экономлю силы. Злоупотреблять магией тоже не всегда полезно и приятно. Обратную сторону медали никто не отменял, — охотно поделился он.
— И какая она? — полюбопытствовала я, возвращаясь к трапезе. Оторвала виноградинку и отправила в рот.
— Ксюш, чем я старше, тем сильнее. Но чем больше я начинаю пользоваться магией, тем быстрее старею. И чтобы поддержать в себе жизнь потом, мне придется пользоваться энергией со стороны, — терпеливо объяснил колдун.
— Отбирать у других жизнь?
— Что-то типа того. Я темный маг. Это моя сущность.
— Убивать? — холодно спросила я.
— Нет, я называю это делиться.
— Понимаю, как энергетический вампир.
— Ну да. Но опять же если я сам того захочу. Всегда есть право выбора, — неопределенно качнул головой Стас, двумя руками перехватив бокал и покачивая его у груди.
— Сомневаюсь, что ты выберешь смерть, — хмыкнула я.
— А ты бы ее выбрала?
— Да.
— Врешь.
— Правда, да. Не раздумывая.
— Не верю.
— Почему? — с негодованием подалась я вперед.
Я удивилась, что колдун не верит белой ведьме. Для нас же сама мысль — отобрать у кого-то жизнь, ну, ладно, не жизнь, а просто подпитаться энергией, ради собственной чаши, дикость. Зачем? У каждого свое время и час. Не знаю. Чужое брать не привыкли. И не нужно.
— Разве ты не хочешь жить вечно?
— Я хочу жить долго, сколько мне уготовано судьбой, и счастливо. О вечности не задумывалась, — буркнула я. — Боюсь, устану.
— Ты еще скажи, что веришь в судьбу, — насмешливо фыркнул Стас.
— Я верю в предопределение. Что все происходит не просто так, — протянула я, вспомнив нашу встречу с Лилиан.
Становилось немного душно. Я расстегнула две верхние пуговицы рубашки. Выпила еще вина.
— Нет. Это все случайность. Дальше причинно-следственная связь, — цинично отмахнулся он.
— А это не одно и то же?! — Я почесала затылок.
— Нет.
— Ладно. Как ты стал колдуном? — задала я другой вопрос, переводя тему.
— Мой отец был колдуном, его отец, мой дедушка тоже был из темных. Это наследственность, — безразлично проговорил Стас.
— То есть судьба? Выбора ведь у тебя не было. Кто-то заранее определил, что и ты станешь темным, — победно обрадовалась я.
— Нет.
— Ну как нет, когда ДА, — улыбнулась я, видя в его глазах активную работу мыслей. Задумался, значит.
— Ксюша — это не судьба. Это всего лишь наследственность. Моя мать тоже из темных. Я должен был стать таким, понимаешь. Я засомневался бы, если кто-нибудь из предков был бы человеком, тогда возможно…
— Но ведь не был же, — перебила его, почесывая запястье. — Так же вместо мальчика могла родиться девочка, но появился именно ТЫ, да еще колдун. Судьба.
— Так можно о чем угодно рассуждать, не путай меня, — немного сердито отрезал он.
— И не собиралась.
— Все что происходит — это всего лишь случайность. Даже наша встреча на ведьмовской горе банальное стечение обстоятельств, — его тон заметно повышался. Оппонент, похоже, проигрывать не любит. — Так же, как и встреча с черной кошкой, которая просто вышла по своим делам.
— И в приметы не веришь?
— Нет, конечно. Спроси о любой, все объясню, — уверенно усмехнулся Стас.
— Рассыпанная соль, — тут же выдала я.
— Он рукожоп, — не задумываясь, ответил колдун.
— Кто? — опешила я.
— Кто рассыпал.
Я улыбнулась. Ладно, один ноль в твою пользу.
— А-а. Хорошо. Птичка залетела в окно, — продолжила я спор.
— Заблудилась или решила погреться.
— Разбитая посуда, — начала перечисление.
— Он рукожоп.
— Кукушка кукует.
— Животное хочет размножаться.
— Разбитое зеркало.
— Он рукожоп.
— Слушай, но ведь ты же колдун, ты просто обязан в это верить, — чуть ли не взвыла от досады я, давя в себе желание расхохотаться.
Я еще выпила вина. Да что ж как душно-то. И тесновато стало. А еще эта умиротворяющая музыка начинала потихоньку раздражать.
— Кто сказал, что обязан? Никому и ничего не обязан. У меня есть своя точка зрения, подкрепленная фактами. Ну и знаешь, большинство просто ну ооочень хочет принимать желаемое за действительность от скуки ради, — спокойно говорил Стас.
— Хм…ты что колдун-реалист? Странное сочетание… — я потерла шею. — Слушай, почему у тебя так душно? Обогреватель включил?
— Нет, — ответил он, уж как-то пристально смотря на мое лицо. — Ксюш, что у тебя с глазом?
— А?
Колдун материализовал на столе небольшое овальное зеркало на подставке и придвинул ко мне.
Я глянула в него и ахнула. Левый глаз опух и наполовину заплыл. Щеки тоже чуть округлились… да я вообще вся медленно превращалась в мини-арбуз.