Я — ходу! А он уже на тротуаре. К углу спокойно вышагивает. Я — в будку!..
Как отсохшая рука, висит обрывок телефонного провода! Вот и позвони! Пожар!.. Газ взорвался!.. Мама умирает!.. И такая у меня злость появилась — сам бы этого вора догнал и сам бы судил кулачным судом!
Выскочил из будки. Мембранщик уже за угол заворачивает. Я чуть не закричал регулировщице: «Держи его, гада! Держи!» Но не закричал все-таки. Бегу, как договорились, прочь от угла и назад поглядываю. Хоть бы что! Регулировщица и не смотрит в мою сторону! Что делать?..
Пробежал мимо мебельного магазина, мимо булочной, мимо шашлычной и остановился. Сколько бежать можно?.. А на перекрестке светофор спокойненько огни меняет. Значит, регулировщица не побежала за воришкой. Обидно мне стало до слез! Эх, Борис Борисович! А еще милиция называется!
Но потом я одумался. Кто, собственно, сказал, что регулировщица мне помогать будет? Да она и права не имеет покинуть свой пост. Это же перекресток — транспорт остановится! Я себя еще раз обругал и пошел назад. У мебельного в зеркало посмотрел. Видик у меня — то ли потерял что-то, то ли нашел, только не знаю, что с находкой делать!
Прошел мимо калеки-автомата. На углу постоял. Ни вора, ни милиции, ни дружинников! Будто ничего и не произошло.
Сел в троллейбус — и домой.
У нашей остановки — скамейка. А на скамейке, на газете, Катюша сидит. Меня увидела, повеселела и в дверь троллейбуса с нетерпением заглядывает. Удивилась.
— Один? — спрашивает.
— Нет! — отвечаю. — Я — вчетвером.
Она мою шутку мимо ушей пропустила.
— А?.. А?..
— Не акай! — говорю. — Это ж — закон: не все с боевого задания возвращаются. Крепись!..
Она мне такой скандальчик закатила, что я и сам был не рад. Я уж и так и сяк! Послушный стал, как теленок. И через левое плечо по ее приказу не три, а сотню раз плюнул. И успокаивал, как мог. Ничего не помогало! Так я и остался отвр-ратительным типом, эгоистом, злым болтуном и вдобавок плохим другом. Этой добавки я простить не мог.
— Ты, — говорю, — нашу дружбу не трогай! Она мужская, без этого, без сюсюканья!
В самый разгар нашей дипломатической беседы из троллейбуса вышел Бун.
— Получай, — говорю Катюше, — живого и невредимого!
Она засияла вся до пяток и даже улыбнулась не только Буну, но и мне, и тут же добавила:
— Ты не очень думай!.. Я еще сержусь на тебя! Нельзя шутить так отвр-ратительно…
А я шоколадку в кармане нащупал. Забыл про нее во время операции. Говорю галантно:
— На! Засласти горечь моих полынных слов!
Катюша на три части ее разделила. Жуем. Я спрашиваю у Буна:
— Как у тебя?
— Свое сделал, — отвечает хмуро.
— Ну и что?
— А ничего… Не знаю, что дальше… Похоже — впустую!
— Не плачь! — говорю. — У меня тоже!.. Да еще пантера одна напала, чуть глаза не выцарапала!
— Какая пантера?
Сболтнул я про пантеру и испугался: сейчас мне Бун выдаст! Но обошлось. Катюша замяла разговор и предложила:
— Нечего гадать! Идемте к Борису Борисовичу, все и узнаем!
— В милиции, — говорю, — его, наверно, нету. Он еще там.
— Нет, так придет! — отвечает Катюша.
— Можно сходить, — согласился Бун.
Подошли к отделению. Мы там все комнаты успели изучить. Уже смеркалось, а в окне Бориса Борисовича — темно.
— Не приехал! — говорю. — Подождем или как?
И решили подождать.
У входа в милицию — скверик. Присели на скамейку. Катюша еще одну шоколадку достала.
Опять жуем.
— Если бы, — говорит Катюша, — одни девчонки на земле жили, то не только хулиганства, а и войн никаких бы не было.
— Про амазонок, — возражаю, — забыла.
— Амазонки — это миф, — отвечает она. — И с кем они в мифе воевали? Да с теми же мужчинами!
— Ну и давай, — говорю, — объявляй крестовый поход против нас. Только с Буна начни!
— Перестаньте! — прикрикнул Бун. — Наша машина едет!
И верно. Трясется по проспекту наш серый фургон-грузовичок. К милиции свернул и остановился. Мы к нему подбежали. В кабине — водитель. Другое место пустое. А из кузова сначала один милиционер в форме выпрыгнул, потом второй. И у этого, второго, — целая связка телефонных трубок. Как налимы на веревку нанизаны.
— Прочь отойдите! — весьма непочтительно сказал он нам.
— Как это прочь? — взорвался я.
Но Бун схватил меня за руку и оттащил от машины.
— Не злись! — говорит. — Они же нас не знают!
Из отделения вышли два других милиционера, и началась разгрузка машины.
— Мой! — радостно воскликнул Бун и повторил: — Смотрите! Мой!
Из задней двери фургона высунулся мальчишка лет двенадцати. Милиционеры с двух сторон вежливенько руки ему протянули. Он нагло улыбнулся, оперся на их руки и неторопливо спустился вниз. За ним второй, третий… Мой — в серой кепке — был пятым. А всего восемь человек. Ничего себе уловчик! Крепко Борис Борисович поработал! Да и мы недаром великолепную десятку сколачивали!
— И не плачут! — удивленно произнесла Катюша.
Меня это тоже удивило. Они держались лучше, чем даже мы с Буном, когда нас в милицию вели. Мы ни в чем не были виноваты, а чувствовали себя препогано.
Парня с транзистором и первого нашего пленника из «компахи» машина не привезла. Все восемь воришек были младше тех двух парней, но чем-то напоминали их. Те же ленивые движения, те же резиновые улыбочки. А чего, собственно, улыбаться? Я их судьбу теперь по минутам предсказать могу. Первым делом — адреса их узнают. Вызовут родителей. Составят акт. Штраф наложат. В школу сообщат. А кончится все домашней баней с ремнем вместо веника.
Воришек увели в милицию. Машина уехала. Мы посидели на скамейке еще минут десять, но Бориса Борисовича так и не дождались. Он сам пришел к нам в школу через несколько дней.
Васька Лобов объявил сбор открытым и сказал, что он посвящается разбору операции, в которой принимала участие лучшая половина отряда. Все это, конечно, в шутку сказано. Девчонки протестующий вой подняли — тоже в шутку. Но Борис Борисович был не в том настроении. Шутить ему явно не хотелось, и говорил он вяло, будто думал о чем-то другом, более важном.
— Ну что ж! — говорит. — Молодцы! Девочки могут гордиться своими товарищами. Каждый из десяти смело и точно выполнил задание. С этой стороны операция прошла безукоризненно.
— А с другой? — спросил я. — То есть с вашей, Борис Борисович?
— С моей, — говорит, — стороны… С моей, признаюсь, есть просчетец. Упорные ребятишки попались. Никого не назвали.
— Кого никого? — спрашиваю. — Тех двух парней, что ли?
Борис Борисович не ответил, заторопился.
— Спасибо еще раз за помощь, ребята!
— Всегда готовы! — сказал Васька Лобов.
— Спасибо! — повторил Борис Борисович. — Трубки в том районе пропадать не будут. Вы свое сделали. Осталось мне до конца в этом деле разобраться.
Я хотел спросить, накажут ли парня с транзистором за сапожную будку, но увидел, что из Бориса Борисовича больше ничего не вытянешь.
После этой встречи победные фанфары в ушах у нас не запели и мы не почувствовали себя комиссарами Мегрэ. Но скоро вся эта история забылась и долго не напоминала о себе.
Группа особого назначения
Вчера мы с Буном включили наши «прогнозирующие» и «счетные машины» и подвели кое-какие итоги. В этом году сидеть за партой нам осталось 1080 минут, а по-другому — всего четыре дня по шесть уроков. Но это уже и не уроки, а приятное ожидание, когда опустится занавес. Приятное оно еще и потому, что по самым строгим подсчетам у Буна средняя оценка за год будет не ниже 4,7, а у меня — около 4,4 десятых балла. Хоть в институт поступай по конкурсу!
Потом две недели уйдут на привитие трудовых навыков. Галина Аркадьевна сказала бы, что нашему классу выпала высокая честь — участвовать в завершении строительства школьного физкультурного зала. Мы даже очень рады! Только не надо слов про высокую честь. Мы и просто так пару недель поработаем честно. Зал-то ведь для нас строится!..
Про Галину Аркадьевну я вспомнил, конечно, ни к селу, ни к городу. Ее уже давно нету, а Сеня Петрович честью перед носом не трясет!
После привития трудовых навыков… Тоже мне названьице! И кто его только придумал? Что мы — калеки какие? Или лень у нас в крови — нужно специальную прививку делать? Нормальные мы девчонки и мальчишки! Скажи просто: «Эй! Люди! Вы девять месяцев штаны и юбки просиживали! Хватит! Десятый наступил! Марш на работу!» Да подъемчик в шесть утра сыграть! И работу давать настоящую! В первом если ты классе — час тебе работать, во втором — два, а с седьмого — по семь часов! Что? Много? Ничего! Я и в третьем классе по семь часов в футбол гонял без обеденного перерыва!
Так вот, после привития трудовых навыков у нас поход намечен за жуками, а в июле и августе — пионерлагерь.
Подготовка к походу началась со сбора.
Как все-таки много человеку надо. Только в стихах можно говорить, что ничего не нужно, кроме чистой рубашки. В жизни так не получается. Это нам Сеня Петрович на классной доске доказал.
Пришел он на сбор и удивил всех невероятно. Как только он появился в дверях, мы сразу заметили на его костюме какой-то значок. Повскакали и — к Сене Петровичу. Может, его орденом наградили за что-нибудь!
Глазастый Костя Сажин гаркнул на весь класс:
— Здравствуйте, товарищ мастер спорта по туризму!
Все, конечно, полезли поздравлять Сеню Петровича. Он руки нам жмет, а сам говорит:
— Поздно, ребята! Поздно! Я этот значок три года назад получил.
— Почему же, — кричим, — не носили его? Почему только сегодня нацепили?
— Да мы бы, — кричу я, — спать бы с ним ложились!
Васька Лобов, наконец, утихомирил нас и говорит Сене Петровичу:
— Извините, пожалуйста, за шум. Отряд взволнован этим радостным событием. Будьте добры, ответьте на злободневные вопросы.
— Значок получил три года назад, — повторил Сеня Петрович. — А пришел с ним сегодня потому, что на сборе вы будете про поход говорить. Значок мой авторитет в ваших глазах повысит. Знаю вас! Я одно скажу, вы — другое! Без значка с вами не справиться!