«Я люблю тебя», – почти неслышно прозвучал голос Дани.
«Не засыпай», – просил кто-то. Я уже не разбирала ничего, только чувствовала тяжесть в плечах, шея обмякла. Где же звезды? Почему так темно? Мама, мне холодно. Мне так холодно…
Сделав последний вдох, я все же смогла поднять руку вверх и неожиданно почувствовала тепло в подушечках пальцев. Меня окутало чье-то прикосновение: горячее, нежное, родное.
– Арина… – шептал женский голос. – Ариночка! Милая, ты очнулась?
Туман начал медленно рассеиваться, в нос ударил запах спирта и хлорки, я кое-как открыла глаза, замечая нечеткое лицо мамы. Все плыло, мне пришлось несколько раз поморгать, чтобы увидеть ее сконцентрированный взволнованный взгляд, бледное, без толики косметики, лицо.
– Доктор! Доктор! – к кому-то обратилась мама. – Моя девочка очнулась. Доктор. Ну быстрее же!
Надо мной произвели какие-то манипуляции, но главное – сняли кислородную маску с лица, начали подсвечивать фонариком глаза, свет от которого вызвал резь. Мужчина задавал вопросы, я отвечала на автомате, поражаясь тому, как хрипло звучит собственный голос. А еще мне ужасно хотелось пить.
Спустя час я уже могла худо-бедно различать людей, которые появлялись в палате. Да, это была больница, судя по всему, вип-палата. Мне поставили капельницу, даже причесали волосы и помогли умыться. Я двигалась, словно сомнамбула, – медленно и неестественно. И только под вечер, когда процедуры были завершены, я осмелилась задать матери вопрос, что крутился на языке с момента пробуждения.
– А где Даня? С ним… все хорошо?
Мама растерянно захлопала ресницами, сцепив в замок руки перед собой, словно ей не хотелось пока говорить на эту тему. И тут я задумалась, почему вообще нахожусь в больнице, неужели… гроб, лес и прощальная фраза Рогова – все это было реальностью? От осознания мне сделалось дурно.
– Мамочка! – срываясь чуть не до плача, проронила я. – Где Даня? Где мой Даня?
А вдруг я накликала на него беду, вдруг они и Даниила зарыли где-то под землей, но только меня спасли, а его… нет?!
– Мамочка! Мам! Где… – сердце кровоточило, словно в него втыкали ножи, оставляя там раны, что никогда не смогут затянуться.
– Арина, милая…
– Мам! Где Даня? Что с ним? Где мой Даня?! – кричала, ерзая на кровати. И вот уже соленые слезы крупными градинами покатились по щекам, обжигая кожу. Я начала задыхаться, пытаясь хватать губами воздух.
Неожиданно дверь открылась, на пороге появился Новиков. Он смотрел на меня с надрывом, с чувством вины, которое пожирает, подобно вредителю, изнутри. Дрожащей ладонью я накрыла рот, поражаясь увиденному. Лицо Дани… на нем не было живого места. Под глазом красовался фиолетового цвета синяк, бровь разбита, в уголке губ запекшаяся кровь. Одной рукой Новиков держался за живот, другую засунул в карман.
– Да… Даня… – прошептала, разглядывая стоящего в проходе Новикова. Неуверенной походкой, хромая, он двинулся внутрь палаты, слишком медленно, словно побитый кот, который вернулся после тяжелой битвы домой.
– Я подожду снаружи, – сообщила мама, скользнув в коридор. Она тихонько затворила за собой дверь, оставляя нас наедине.
Новиков подошел к моей кровати, затем опустился на стул, что стоял рядом.
– Как ты? – спросил слишком тихо Дан. Губы мои дрогнули, я еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Никогда не видела его таким… за все двадцать лет.
– А ты?
– Живой, как видишь, – он вдруг улыбнулся, и я не выдержала, протянула руку.
– Дань… – прошептала, сглотнув. Мне хотелось почувствовать его тепло, передать частичку своего.
– Прости, Ариш… я не смог тебя защитить, – произнес он, отводя взгляд в сторону, так и не взяв меня за руку.
– Выходит… все это было… – я осеклась, вспоминая крышку гроба и дьявольскую усмешку Демидова. Почему-то до этого момента мои мысли сводились к тому, что все это было лишь кошмарным сном, который стоит забыть.
– Прости, – повторил вновь Даня, продолжая смотреть куда-то в стенку. Он облизнул разбитую губу, и я заметила, как под кожей у парня заиграли желваки – Новиков злился. Сколько себя помню, близкий и любимый человек всегда злился, когда не мог защитить меня.
– Я сама виновата.
– Нет, это я виноват со своей долбаной правильностью и загонами на тему справедливости. Если бы мы уехали, если бы я тупо отпустил эту ситуацию…
– Тогда мир бы разрушился, – я постаралась приподняться, тело до сих пор было каким-то ватным, тяжелым, словно оно и не мое вовсе. Вроде, ничего не болело, но дикая слабость накатывала волнами. Мне потребовалось приложить неимоверные усилия, чтобы просто дотянуться до сжатых в крепкий замок ладоней Новикова.
– Арин, ляг, тебе нельзя…
– Знаешь, если бы все в мире просто убегали, то… человечество бы вымерло. На людях, готовых бороться за справедливость, держится мир. Дань… – он поднял на меня свои глубокие, пронзительные глаза. В них горел огонек надежды, той самой, которую ищут странники в бесконечной пустыне. И когда находят, понимают – путь был пройден не зря, впереди есть свет, он согреет, он поможет победить.
– Я люблю тебя, – прошептал вдруг Даниил, накрыв мою ладонь своей. Уголки его губ приподнялись, выдавая слабую усталую улыбку.
– Расскажешь, что произошло?
– Ты уверена, что хочешь это знать?
– Угу.
– Будет страшно, – взгляд Дана становился теплее, он будто отпускал прошлое, что заливало огненной лавой его грудь.
– Рядом с тобой мне не бывает страшно.
И Даня рассказал все до мельчайших подробностей, заставляя периодически вздыхать от услышанного. Оказывается, я пробыла без сознания три дня, за это время полиция успела завести уголовное дело не только на парней из братства, но и на некоторых учителей, включая директора. Видео, которое Новиков скинул другу, добралось до телевизионных СМИ и превратилось практически в вирусное за такой короткий срок. Рогов стал знаменитым, если это можно так назвать.
В комментариях люди желали ему сгинуть в мучительных пытках, хотя и остальных не обошли стороной подобные высказывания. А потом начали всплывать новые ужасающие подробности, их поведали бывшие жертвы травли, богоподобных игр. Даня и сам был в шоке от того, сколько материала нашлось: у учеников были фотографии и даже аудиозаписи. Они просто боялись, но молча хранили, видимо, на всякий случай.
Леся тоже дала показания. Она призналась в тайной связи с Андреем, в безответной любви к монстру, которая тянулась еще с детского дома. Рогов притащил подругу с собой, но не ради дружбы, а ради своих корыстных целей. Я не знала, чем закончится это громкое дело. Откровенно говоря, мне не хотелось больше иметь ничего общего с братством Тора. Они стали страшным сном, о котором я жаждала забыть, закопать подальше или принять таблетку, вызывающую амнезию. Все должны получить по заслугам. И я была уверена, так оно и будет.
Глава 43. Арина
Спустя год
– То есть как это? – папа переводил оторопелый взгляд с меня на Даню, затем на его родителей. Новость явно потрясла моего отца. И хотя мы откладывали ее до последнего, но чрезмерная опека уже немного напрягала, а мне хотелось проводить с Новиком больше времени, что явно не устраивало папу. Он продолжал переживать за меня, видел мнимые угрозы на пустом месте.
– Дядь Ром, это всего лишь центр города, – попытался сгладить углы Даня.
– Всего лишь? Это другая квартира, другой район, это… Ник! – крикнул он, обращаясь к своему лучшему другу. Новиков-старший лишь молча потягивал кофе из белой кружки. Он всегда был более спокойным и рассудительным, нежели мой отец. Порой я поражалась, как они смогли подружиться. Такие разные, но такие близкие люди.
– Успокойся, мамочка, – усмехнулся отец Дани. – Это всего лишь переезд. Радуйся, что они не будут делать деток в соседней комнате, – в привычной манере отшутился Никита Игоревич.
– Па…
– Деток? В смысле деток? – лицо отца вытянулось, словно он услышал настолько поразительную новость, что впору улетать в космос.
Я густо покраснела, опустив голову. Идея с переездом была не моя, но, откровенно говоря, добираться до нового универа от моего особняка довольно долго. Приходилось вставать в шесть утра, чтобы успеть привести себя в должный вид и отстоять добрых сорок минут в пробках. Данька же подобным не страдал, их дом находился в удобном районе, он просыпался почти к самому началу пар или просто опаздывал. Теперь мы учились в одном вузе, в нормальном, где не было никаких правил, братства и игр.
С братством, кстати, все закончилось удачно. Андрею, Вове и Егору дали реальные сроки, отправили в колонию. А вот Матвей обошелся условным, но там, вероятно, еще и родители постарались, плюс Даня дал показания, что Барских помог спасти мне жизнь. В общем, учли все плюсы и минусы, приняв во внимание различные факторы. Демидов думал отмазаться, тем более его родственники не простые люди. Однако дело было настолько громким, что никакие «договоренности» помочь не смогли никому из участников.
Рогов же, наоборот, не стал привлекать никаких связей, словно молча принял поражение. На суде он признался во всем, рассказывая жуткие факты своей биографии и историю игр. В СМИ потом еще долго обсуждали Андрея: кто-то удивлялся, как такой красивый парень мог оказаться вселенским злом, кто-то жалел Рогова, узнав о его печальном детстве, а кто-то утверждал, что срок дали маленький.
Мы же с Даней старались не вспоминать события, произошедшие в Академии, предпочитая заменить их романтикой в настоящем. И пусть родители не сразу спокойно восприняли наши отношения, вернее, мой отец. Он был в шоке, но через месяц остыл, успокоился, а потом и вовсе выдал – уж лучше Даня, которого папа знал с пеленок, чем непонятный парень с улицы. Тут, конечно, во многом сыграл роль Никита Игоревич: его шутки, поддержка, вылазки с отцом на природу. Одним словом, наша жизнь наконец-то наладилась.
А спустя год Даниил предложил снять квартиру и съехаться. Ответа моего Данька ждать не стал, сам нашел шикарную двушку в элитном районе, в центре, обставил ее по своему вкусу, потом привез меня и сообщил – будем жить здесь. Оставались формальности – мои родители. И если мама была в курсе переезда, то отцу я сообщать побаивалась. Решено было собраться всем вместе за большим семейным столом и обсудить, вернее, озвучить новость папе.