Не важно какое, это могло быть даже простое междометие или предлог, и мое тело тут же вспоминало то, что происходило в тот самый момент, когда оно срывалось с уст моего ночного гостя, и мое тело и мозг начинали в буквальном смысле этого слова плавиться. Казалось, в этот миг все старательно возводимые мною барьеры рушились, и любой, посмотрев в мою сторону, мог узнать, о чем мои мысли. Я краснела, смущалась. Старалась отвлечься, сосредоточившись на словах педагога. Какое там! Очередное «о», или «и», или… в общем, я чувствовала – еще немного, и сойду с ума, беспокойно ерзая на своем стуле. Благо хоть фаам Марчелла, заметив мое, мягко говоря, явно перевозбужденное состояние, воздержалась от вызовов к доске, за что я была искренне благодарна.
Магистр Валейн тоже явно ощутил, что с единственной девушкой на факультете творится что-то неладное, но заострять на этом внимание не стал, заявив, что мне необходимо подтянуть упущенное за время отсутствия, а потом мы обязательно пообщаемся.
Вернувшись в общежитие, я первым делом осмотрелась по сторонам: ну и грязища! Пыль на полу толстым слоем лежит, и особенно это заметно в моей части комнаты. Видимо, Адриана не утруждала себя уборкой всего помещения. Идти за кем-то и просить сделать уборку не хотелось, вдруг придут гости, а тут посторонние? Пришлось самостоятельно браться за уборку.
Наведя относительный порядок в комнате, я честно взяла в руки одну из книг, по которой уже завтра надо будет отвечать на занятиях у ненавистного преподавателя, улеглась на свою кровать и… ощутила едва различимый аромат парфюма, которым пользовался Лейрон. В голове тут же закружились шальные воспоминания. Стоит ли говорить, что я ни единой строчки не прочла? Да, вот так вот и лежала, с глупой улыбкой на лице пялясь в потолок, пока за окнами не начали сгущаться сумерки, а желудок не заурчал, напоминая о том, что не помешало бы и поесть.
После ужина вернулась к себе, и вместо того чтобы учиться или хотя бы лечь и выспаться – бросилась в ванную. Затем надела одно из подаренных Редериком платьев, уложила красиво волосы и даже воспользовалась подарком Надии – блеском для губ с ароматом земляники.
Минул час, второй, но Лейрон так и не появлялся. Нет, оно и понятно – не может же он заявиться к своей студентке у всех на глазах! Ясное дело, переждет, пока большая часть жительниц нашего общежития ляжет спать. Но как же долго тянутся минуты! Вот вроде бы давно уже смотрела на часы, и было десять минут десятого, и прошла с той поры уже целая вечность, а на часах всего лишь двенадцать минут. В какой-то момент я даже усомнилась – работают ли они? Подошла, прислушалась – тикают.
Спустя еще полчаса я уже вся извелась, измеряя шагами довольно просторную комнату. Несколько раз попыталась почитать что-нибудь, но даже моя «Жажда знаний» спасовала перед обуревающими меня сейчас чувствами и эмоциями.
В эту ночь поспать мне так и не удалось, и вовсе не потому, что я приятно провела время. Наоборот. Лейрон не пришел. Я ломала голову – что же произошло? Может, случилось нечто, требующее его непосредственного участия? И в то же время мелькала горькая, причиняющая нестерпимую боль мысль – не исключено, что его визит был всего лишь сиюминутным порывом, о коем мужчина давно пожалел или вообще благополучно забыл. И с чего я решила, что он должен прийти?
Утром, злая на саму себя и весь мир, заглянула в столовую, уже там осознав, что аппетита нет. Сорвалась на успевших окружить меня девчонок из общества, благо те своевременно ретировались, осознав, что я ОЧЕНЬ не в духе. А потом начались пытки под названием «учеба». Сама не знаю, как мне удалось ответить на занятиях по теории магии. Видимо, злость мобилизовала все мои способности и накопленные из различных источников знания. Но даже не переносящий меня на дух педагог поставил мне отлично. Хотя меня это совершенно сейчас не волновало, я ждала лишь того момента, когда начнутся лекции Лейрона. Думала, увижу его и что-то пойму, а может, он как-то выкроит время и объяснится или даст мне понять, что произошло. Увы, моим надеждам было не суждено сбыться.
– Приветствую, – провозгласила вошедшая в аудиторию улыбающаяся фаам Марчелла. – Наш уважаемый ректор немного захворал, в связи с чем на этой неделе мы с вами будем видеться гораздо чаще, нежели было запланировано.
Захворал? Как же так? Он ведь был абсолютно здоров, когда приходил. Мысли заметались в голове, налетая друг на друга, и так же панически разбегались в стороны. И вдруг нахлынуло одно из забытых воспоминаний о нашей совместной ночи, и тут же пришел страх.
В какой-то момент я ощутила, как внутри зарождается нечто жаркое, но это ощущение не было связано с плотским влечением, нет, оно напоминало то, что я испытывала там, в подземном храме! И это ощущение было не из здесь и сейчас, оно было тогда – ночью!
Пыль на полу… В моей комнате было много пыли возле моей кровати. А пыль ли то была?! От этой мысли голова закружилась и аудитория поплыла перед глазами. Я старалась держать себя в руках, панически вспоминая, какие события были до этого момента, а какие после, но, увы, все смешалось, переплелось. Я ощущала себя так, словно в кошмарном сне, когда попадаешь в некий лабиринт, ищешь выход и не находишь.
Видимо, я потеряла сознание, потому что пришла в себя уже в лазарете. Вокруг суетились целители. И стоило моему слуху уловить обрывки чьих-то фраз – «…не эпидемия ли? Второй человек за сутки, с совершенно непонятными симптомами…», «…тьма, тьма, вокруг тьма…» – бормотала другая женщина, как вновь на мое измученное сознание накатила паника, но в то же время мелькнула мысль – может, Лейрон жив и действительно заболел? Ведь они говорят, что кто-то еще попал сюда со странными симптомами. И эти бормотания о тьме…
Сама уж не помню, как мне удалось убедить всех, что я в порядке и меня можно отпустить, вот только, выйдя на улицу, я почему-то первым делом направилась в библиотеку. Не знаю, на что я рассчитывала? Помнила же о странном поведении маэстро.
Дернула дверь и в изумлении застыла. Она впервые была закрыта. И это, судя по положению солнца, в разгар учебного дня!
На краткий миг я застыла, не зная, куда пойти. А потом ноги сами повели меня в сторону центрального корпуса. И вот передо мной уже приемная ректора. Дернула дверь, пребывая почему-то в полной уверенности, что и та заперта. Ан нет. Отворилась с тихим скрипом. Словно воришка, заглядываю внутрь, ожидая увидеть секретаршу и на ходу сочиняя, что бы ей сказать, но той не оказалось на месте. Странно, почему тогда не закрыто? Или… Да, значит, Лейрон здесь.
Проскользнула ко входу в кабинет ректора. Постучала. Тишина. Толкнула дверь. Хм… Открыто. Вхожу. Внутри никого. Все мое внимание в это время было сосредоточено на том, чтобы не застукали, пока я крадусь к неприметной дверце в конце кабинета, ведущей в личные апартаменты руководителя вуза. И тут мне в глаза бросилась небрежно валяющаяся на полу пачка бумаг. Подобное обращение с документами весьма несвойственно для довольно педантичного Лейрона.
Подняла оказавшиеся сшитые между собой бумаги. На титульном листе значилось «Дипломный проект», «Тема: Экспертная оценка аспектов использования магии тьмы в целительском искусстве», «автор: Иола Лорентайн».
Как я только не выронила эту довольно увесистую подшивку? Судя по дате, студентка, писавшая данную работу, выпустилась из университета восемь лет назад. Случайно ли Лейрон заинтересовался темой тьмы? Вернее, не так: случайно ли он позавчера ночью пришел ко мне? Может, о чем-то догадался, хотел что-то вызнать, но, вспомнив былое, увлекся? Или… С чего вдруг во мне зашевелилась кровная магия в его присутствии?
Засунув найденные бумаги в сумку, я покосилась на дверь, ведущую в жилые комнаты, и поняла, что не желаю видеть их обитателя. По крайней мере не сейчас.
Выскользнуть наружу незамеченной не составило труда. До общежития я не шла, а летела. Руки так и чесались изучить найденный в кабинете ректора дипломный проект. Было обидно и больно из-за того, что я в очередной раз попала в глупое положение, пойдя на поводу, казалось бы, давно забытых чувств. И да, хотелось понять, что ж подтолкнуло Лейрона на такую жертву, как ночь со мной.
Ну что тут скажешь? Эта Иола довольно скрупулезно изложила свои как теоретические, так и частично практические изыскания. Оказалось, что магия моего рода не только весьма убийственна, она способна исцелять то, что неподвластно иным методам, включая и магические. Чем дальше я вчитывалась в аккуратные строчки, тем больше разгоралось внутри желание испытать все это на практике. В этот момент явно победила «Жажда знаний», и даже обида и горечь из-за поступка Лейрона отошли куда-то на второй план. В принципе материал был изложен вполне доступно, однако остался все же ряд невыясненных моментов, и тут вспомнились взятые из библиотеки книги.
Прежде чем продолжить изучение материала, бросила взгляд на часы. Видимо, я довольно быстро пришла в себя в лазарете, так как сейчас было как раз время обеда. Отложив бумаги, я набросила на плечи теплую накидку и поспешила в столовую, где не только перекусила, но и взяла еды с собой. Вернувшись в комнату, предварительно заперла дверь, чтобы никто не застал меня врасплох, и принялась читать.
Ну что сказать? Интересно, познавательно и весьма увлекательно, но, к сожалению, засидеться за книгами не удалось. Нервировал тот факт, что с минуты на минуту могли заявиться девицы из общества и утащить меня на собрание, как они и грозились на днях. Вот только желания куда-то идти у меня не было. И в итоге то ли никто не приходил, то ли я не услышала стук в дверь, в общем, две предшествующие ночи дали о себе знать, я просто-напросто уснула еще до наступления сумерек. Благо хоть читала в этот момент на кровати, а не за столом, иначе наутро болело бы все тело.
Собирая учебники и тетради, бросила взгляд на так и валяющиеся на незаправленной кровати книги и дипломный проект восьмилетней давности, да и запихала их в сумку.