— Будь хорошей девочкой. Отвлеки Давида, — шепчет мне на ухо Кейсер, вызывая недоумение, и скрывается в толпе.
Оглядываюсь по сторонам. Что означает отвлеки Давида? Как мне вообще к нему подойти? Он хочет, чтобы я флиртовала с этим стариком, у которого баб как кур нерезаных — любимое выражение моей бабушки. Самое паршивое, что у меня не получается вычислить Давида в толпе. Тут слишком много немолодого возраста мужчин в компании нескольких женщин. Не видно ни Касс, ни Елены… ну или мой волчий нюх безнадежно подводит меня. Спустя полчаса бесполезных нудных разговоров с гостями, вдруг удается почуять Елену. Мысленно сделав стойку иду в соседний, танцевальный зал, оставив своего собеседника, какого-то нефтяного магната с севера, в недоумении. Он явно ожидал совсем другого продолжения вечера.
Чем ближе я к Елене, тем более мне не по себе. Это очень странно, меня смущает запах что я улавливаю. Потому что он… бесконечно родной, настолько, что глаза наполняются слезами. Что это может быть? Ловушка скорее всего. Но вместо того чтобы остановиться, уйти в сторону, переждать, продолжаю двигаться в заданном направлении.
Вот и Елена. Она стоит в компании незнакомых мне людей, двое молодых мужчин, их под руки держат девушки, все болтают и смеются… Но мой взгляд прикован к еще одной девушке, которая стоит ко мне спиной… Белокурые волосы струятся по спине. Серебристое платье подчеркивает чуть более полноватые изгибы, чем я запомнила. Но сомнений нет…
Вот только что теперь делать? Что? Это может провалить мою миссию. Надо уйти. Найти Давида, как приказал мне Кейсер. Или Касс хотя-бы. Елена вряд ли знает, где ее отец… Все эти мысли лихорадочно мечутся в голове, но едва делаю шаг назад, понимаю, что опоздала. Реакция подвела, миссия почти разрушена. Потому что Елена меня замечает и начинает махать рукой.
— Александра, дорогая! Иди к нам.
Девушка с белокурыми волосами оборачивается. На ее лице маска, но в глазах можно прочитать последовательность эмоций. В них сменяются шок, ошеломление и ослепительная радость. Она узнала меня, несмотря на то что и я в маске. Отвечаю ей взглядом, в который вкладываю мольбу. Не надеясь, что поймет меня. Просто ничего другого мне не остается. Разве что пуститься в бегство. Но уже поздно. Ко мне оборачивает вся компания.
«Молчи, Белоснежка, умоляю, молчи» — произношу мысленно без всякой надежды на ментальную связь. Подхожу к компании.
— Познакомьтесь, это Александра, она впервые на нашем острове. Где твой возлюбленный, дорогая?
— Сейчас подойдет, — выдавливаю улыбку.
Мне в голову приходит мысль, что знакомить людей в масках — ужасно глупо. Усмехаюсь. Мне удается немного расслабиться, потому что Алисия явно поняла меня. Каким-то чудом, но поняла… Я ощущаю ее волнение. Ее дрожь. Но она молчит, вежливо кивает.
— Алисия приезжает сюда с мужем уже в третий раз. Её муж — очень известный бизнесмен, Эрик Брейдер, — шепчет мне на ухо Елена.
Имена остальных я не запоминаю, слишком взволнована произошедшей встречей. Да и не вижу в этом никакой нужды. Когда парочки дружно устремляются на танцпол, Елену тоже приглашает подошедшей симпатичный парень.
Нет, это просто невероятное везение! Мы с Алисией остаемся одни.
— Не могу поверить, — дрожащим голосом повторяет мои мысли Белоснежка. — Как же долго я искала тебя, Алекс. Ни дня не приходило, чтобы не вспомнила. Где же ты была? И что происходит? Почему надо скрывать наше знакомство? Как ты тут очутилась? И почему мне кажется, что все это жутко опасно?
Пока Алисия продолжает заваливать меня вопросами, при этом глядя по сторонам, помахивая рукой танцующим парочкам, растянув губы в фальшивой улыбке, я пытаюсь унять дрожь. Меня охватывает чувство вины. Хотя не в моих силах было приехать к подруге, как было договорено между нами. А еще я борюсь с сильнейшим желанием: сжать Белоснежку в объятиях, крепко-крепко. Но нельзя. Во-первых — будет подозрительно. А вот вторых — у Алисии округлившийся животик. Это уже получается ее второй ребенок. В то время как я — еще даже не познала, что такое близость с мужчиной. Мне удалось узнать лишь вкус поцелуя Кейсера. Который едва не спалил меня.
Надо взять себя в руки, Алекс. Не о том твои мысли. Надо найти Давида!
А вот и он сам! Приближается к нам, рядом с ним вышагивает Эрик Брейдер.
— Не паникуй, — со скоростью молнии оценивает ситуацию Белоснежка. Закрывает глаза. Догадываюсь, что она передает ментальное послание своему супругу.
— Мы знакомы, но не близко. Встречались в Черном Банке по работе, — быстро произносит Белоснежка и я едва заметно киваю.
— Моя дорогая Алисия, — произносит Давид, галантно наклоняется, прикасаясь губами к тыльной стороне ладони моей подруги. — Прошу прощения за то, что забрал твоего супруга. Но я был уверен, что Елена тебе не даст скучать. Почему она не занимается тем, о чем я попросил ее?
— Большое спасибо Давид за ваше гостеприимство и прекрасный праздник, — отвечает, широко улыбаясь Белоснежка, — но я не нуждаюсь в няньках. Елена пошла потанцевать с кавалером, чему я очень рада. Как и другие мои собеседники, с которыми она меня познакомила. А я встретила старую знакомую по Чёрному банку. Дорогой, помнишь Александру?
— Да конечно помню, надо же какая неожиданность, — без тени удивления произносит Эрик.
Я смотрю на него с благодарностью. Мне становится легче дышать, когда понимаю, что все под контролем. И я даже не облажалась с заданием Кейсера.
— Как удачно, — произносит Давид. — Всегда приятно встретить старых знакомых. Кстати, Александра со своим женихом прибыла на остров вместе с моей Касс. Мне приятно, что тут встречаются старые друзья.
— Да, ваш остров настоящий рай, Давид, — посылаю своему объекту ослепительную улыбку.
— Ваш праздник как всегда великолепен, — говорит Белоснежка, светясь улыбкой. — Александра, может завтра пересечемся, поболтаем по душам? Ты здесь одна? Я кстати думала, что ты приедешь на нашу с Эриком свадьбу.
— Да, так и было, — подтверждает Брейдер, обнимающий жену за талию. Они обмениваются такими многозначительными взглядами, что я чувствую зависть. У Белоснежки округлый животик, едва заметный, но я не думаю, что ошиблась.
— Мне жаль… очень жаль, что я не смогла приехать. Была очень далеко, на другом конце света. Ты же знаешь, Алисия, я по натуре непоседа.
— Да, мне это хорошо известно, — притворно вздыхает Белоснежка.
— Вас скоро можно будет поздравить с пополнением? — широко улыбаюсь, а внутренне закипаю от мысли что не вынесу больше собственного притворства.
— Это уже вторая беременность, у нас уже есть сын, его зовут Александр, — с любовью в голосе произносит Белоснежка. — Я так понимаю, ты тоже не одна. Познакомишь со своим возлюбленным? — смотрит она за мою спину, и я чувствую, как дрожь проносится по всему телу.
Кейсер подошел и сразу заявил на меня права, обняв за талию и тесно прижав к себе.
— Встретила кого-то из друзей, дорогая? Представишь меня? — просит своим бархатным голосом, горячее дыхание щекочет мне ухо. Это так отвлекает! Я совершенно не могу сосредоточиться, ни на чем. Просто-напросто превращаюсь в жидкий метал, нагретый руками Кейсера.
— Это мой любимый, — едва нахожусь я с ответом, благодаря полумрак, который так хорошо скрывает смущение. — Мы с ним не так давно вместе, это, можно сказать, наше первое романтическое путешествие.
— Как здорово! Я очень рада за тебя, Алекс, — говорит Белоснежка. Смотрю на подругу с отчаянием, думая, что это мой шанс. Можно рассказать ей обо всем, что происходит со мной. Но нет, конечно же, она не поможет мне бежать. Я никогда не позволю себе подвергнуть ее опасности.
Слишком поздно мне бежать, пусть даже семья Брейдеров могла бы защитить меня. Эрик обладает огромным влиянием. Но я слишком завязла в этом деле, я чувствую, что подбираюсь ближе к чему-то очень важному. И что Давид — не просто какой-то рядовой клиент. Для Кейсера это явно личная тема, это чувствуется по его отношению. Он слишком напряжен, слишком сильно нервничает. Значит, все это может вывести меня на убийц моей семьи.
К тому же разве есть у меня право подвергать опасности беременную подругу? Я бы себе такого не простила. Поэтому продолжаю изображать безмятежность и счастье, хотя Алисия явно что-то чувствует и наблюдает за мной очень пристально и внимательно.
Глава 14
Как бы ни хотелось продолжить общение со старой подругой, пришлось отойти от нее и Эрика. Иначе я выдала бы себя. Эта встреча выбила из колеи.
— Ты в порядке? — интересуется Кейсер, заглядывая мне в глаза. В его взгляде искренняя забота, но я говорю себе, что мне это лишь кажется. Что на самом деле Кейсера волнует лишь провал миссии.
— Все в порядке, — бросаю спокойным голосом, стараясь подавить внутреннюю дрожь.
— Тогда я отойду ненадолго. Не скучай, любимая, — перед уходом произносит обыденно такое важное слово, и я с ужасом понимаю, что отдала бы все, что у меня есть, чтобы когда-то услышать его по-настоящему, а не на этом спектакле.
Но мы играем роли, и мне нужно исполнить свою. Из многочисленных гостей Давида отыскалась всего лишь пара человек, с которыми я нашла общий язык. Стараясь перемещаться по периметру зала так, чтобы не задерживаться подолгу на одном месте, я останавливалась возле незнакомых мне людей и начинала скучный разговор ни о чем. Представлялась подругой дочек Давида, и это мгновенно давало мне пропуск в мир богатых и знаменитых. От их глупых и банальных речей вскоре заболела голова. Хотя, скорее всего, она разболелась из-за напряжения, не покидавшего меня с той минуты, как я вошла в роскошный зал.
Мне нужно было отвлечь Давида. И не просто так, перекинуться парой слов об успехе вечера, а чтобы ему не захотелось тут же сбежать и найти себе другую компанию. Нужно было всецело завладеть его вниманием.
Но чем я могу завлечь этого стареющего Казанову, кроме как не обещанием того, чего никогда ему не дам? Даже думать о подобном было противно. Сморщенный старик с плотоядным липким взглядом. Мерзкие потные ладони, толстый живот, волосатое тело. Представляя его руки на себе, испытывала острую тошноту. Смотрела на него издали и ждала момента, когда он останется один. Азиатки в костюмах гейш подобострастно заглядывали ему в рот, слушали каждое слово. И не отлипали от своего господина на ни миг.