— Жалкое ссыкло! — кричу в ярости. — Иди сюда немедленно.
Плевать, что Кейсер соизволил появиться здесь. Когда совсем не ждали. Я решила, что не увижу его больше вообще никогда, и не жалела об этом нисколько! Наоборот, была даже рада!
Тогда почему сердце так гулко бьется о ребра. Поворачиваю голову и встречаюсь со взглядом красивых глаз.
Как он мог оказаться здесь настолько неожиданно?
Но он стоит передо мной во плоти, и я не могу отвести от него глаз.
— Прекрати немедленно, Алекс, — произносит он холодно.
— Не собираюсь.
Кейсер делает шаг ко мне, в ответ встаю в боевую стойку, не отдавая отчета в том, что делаю.
— Выполнишь мои указания, и я не причиню тебе вреда, — произносит он спокойным голосом.
— Указания? Не дождешься! Я все равно ее убью.
— Алекс, прекрати немедленно!
Как бы не так!
Бросаюсь на него и сразу оказываюсь прижатой к полу. Тяжелое тело, подобно наковальне, сдавливает грудь. Рвусь, вырываюсь, пытаясь сбросить эту ношу с себя, но все напрасно.
— Не дергайся, черт тебя подери, — грубо приказывает Кейсер.
Он слишком силен, бесполезно… Когда затихаю, он переворачивает меня лицом на пол. Не успеваю и глазом моргнуть, как на моих руках оказываются наручники…
— Зачем это? Я арестована?
И тут внезапно ощущаю, как Кейсер проводит рукой по моим ягодицам! Едва заметное быстрое движение, а я буквально холодею. По всему телу прокатывается дрожь, сначала липкая и холодная, а следом вторая волна — горячая, буквально обжигающая. Что-то между ног начинает тянуть сладко. На лбу выступает испарина.
Откуда эта странная реакция на Кейсера? Что она означает?
Скорее всего — это вирус. Кто знает где он мотался эти месяцы, по каким трущобам, странам, континентам. Может привез болезнь неизвестную? Я себя явно чувствую в опасности…
— Не смей до меня дотрагиваться. Не хочу какой-нибудь проказой заболеть, — цежу сквозь зубы, когда Кейсер рывком ставит меня на ноги и смотрит пристально в глаза:
— Расслабься, — произносит, поднеся руку к моей щеке. — Реагируешь как малолетка. Так и не повзрослела?
Но чувствую, что он тоже взволнован. Понятия не имею отчего я все это чувствую!
— Нам надо поговорить, Алекс.
— Мне не надо. У меня урок. Освободи меня.
— Я избавил тебя от больших неприятностей. Не стоит благодарить.
Я и не собиралась! Не представляю, что ему от меня надо. Пусть делает что угодно, но от меня ни словечка не дождется. Пока Кейсер тащит меня за собой, яростно верчу головой из стороны в сторону, понимая, что все напрасно. Мне с ним не справиться, никто не поможет…
— Тебе лучше успокоиться, — говорит он тихо, когда чувствую, что силы на исходе. В ответ кидаю многозначительный взгляд, давая ему понять, что не собираюсь прислушиваться к его словам.
Глава 8
Он втаскивает меня в свой кабинет, который ничуть не изменился с моего последнего визита сюда. Также уютно горит камин. Теплый ковер под ногами.
— Что тебе надо от меня?
Кейсер делает нечто неожиданное, протягивает руку и касается моего подбородка, машинально дергаюсь назад, но от мимолетного касания тело прошивает горячая волна.
— Что ты делаешь? — едва получается произнести, горло будто сдавил спазм.
— Хочу привлечь твое внимание.
— Зачем? Что тебе надо от меня?!
— Скоро узнаешь. Потерпи. Ты можешь сесть в кресло.
— Нет уж, спасибо, я постою!
— Почему ты всегда такая упрямая? — вздыхает Кейсер.
— Какая есть, ясно? Мне не нравится, когда меня трогают, имей в виду!
— Ведешь себя как ребенок, — вздыхает Кейсер, проходит к камину и садится в глубокое темное кресло. — Почему тебе не нравятся прикосновения? Я не заметил этого в прошлый раз, когда видел тебя танцующей. Тебя любой мог облапать.
Почему он вспомнил сейчас нашу встречу в «Огне»? Что пытается мне сказать?
Я не успеваю придумать достойного ответа — в комнату входит Антония, отчего вздыхаю с облегчением. Этой женщине я безоговорочно доверяю.
— С возвращением, Кейсер, — улыбается она. — Как добрался?
— Дорога была непростой.
— Ясно. Вижу, тут уже моя любимая ученица? Как ты угадал?
Кейсер явно удивлен этим словам.
— О чем ты?
— Я хотела рекомендовать именно ее… Подумала, ну надо же, какое совпадение.
— Ничего не понимаю. Антония, о чем ты? — вмешиваюсь в их разговор.
Что в конце концов происходит?
— Только не она, — кривится Кейсер. Меня охватывает обида. Я для него вроде прокаженной что ли?
— Я рекомендую именно ее, — твердо повторяет Антония. — Алекс смелая, находчивая. И в то же время — ее внешность для миссии идеальна. Ты ведь хочешь, чтобы они поверили, что ты влюблен? Так вот, она как никто подойдет. Или ищи не в этой школе. Но я не понимаю, что ты имеешь против Алекс.
— Она неконтролируема и импульсивна, — кривится Кейсер. В моем кабинете она, потому что только что решила на уроке затеять кровную месть. Драку не на жизнь, а на смерть с Диной…
— О… мне очень жаль. Алекс так и не оправилась. Эта была страшная потеря. Но тем более — ей полезно покинуть стены школы.
— Вы говорите обо мне так, словно меня здесь нет! — вмешиваюсь возмущенно. — Не понимаю о чем вы, но мой ответ — нет!
— Ты права, — поворачивается ко мне Кейсер. — Выйди, Алекс.
— Что? Теперь ты меня выгоняешь? Нет, ясно! Я не выйду.
Он с легкостью выталкивает меня за дверь. Но не на ту напал! Внаглую прикладываю ухо к замочной скважине.
— Я лучше возьму Дину, — заявляет Кейсер. — Но только не ее.
— Нет, это плохое решение. И продиктовано отнюдь не разумом.
— Дина красива. Она умеет выглядеть стильно, она жила среди высшего общества.
— И она ежедневно будет пытаться залезть к тебе в штаны. Будем честны. Это ее натура.
— Я знаю, как приструнить ее. Алекс же — неуправляемая девчонка. Она и на каблуках ходить не умеет.
— В этом ты ошибаешься, — в голосе Антонии звучит гордость. Сейчас Алекс — моя лучшая ученица. Она удивит тебя.
— Мне плевать на ее умения. Она может поставить все под угрозу.
***
Антония выходит из кабинета так резко, что едва успеваю отскочить.
— Подслушивала? — но в ее голосе нет злости. Скорее усталость и раздражение.
— Я никуда с ним не поеду!
— Я устала от вас обоих, знаешь.
С этими словами Антония удаляется вдоль по коридору. Иду за ней.
— Иди к себе, Алекс.
— Мне интересно. Куда вы меня собирались отправить.
— Это секретная миссия.
— Да? Я думала надо сыграть девушку Кейсера. Что тут секретного? То, что он себе не может настоящую найти?
— Ты еще такой ребенок, дорогая, — вздыхает Антония. — Иди к себе.
— Нет! Я хочу поговорить. Расскажи мне, пожалуйста. Это важно?
Мы заходим в кабинет Антонии. Место, где я последние месяцы проводила очень много времени. Сначала мне казалось, что я занимаюсь ерундой. Антония учила меня пользоваться столовыми приборами, есть изящно, ходить на каблуках, носить красивые платья. Сначала я злилась, потом втянулась. Антония показывала мне слайды картин и скульптур, давала книги по искусству. Чтобы я могла изобразить девушку из высшего общества. И вот, это время пришло. Антония сочла меня лучшей для этого дела. А я — подвела ее.
— Хорошо, я расскажу тебе, куда собирается Кейсер. Он хочет подобраться в главе преступного клана. Этот человек очень опасен и очень богат. Он вращается в кругах миллиардеров и банкиров. Среди людей, понимаешь. Которые ничего не подозревают о мире оборотней. Ему нравится так жить. Он творит что хочет и в то же время выглядит респектабельно. Там слишком много охраны, да что там — армии не хватит, чтобы подобраться к нему. Это остров в океане. Так он живет. Огромная вилла на собственном острове. Там гостиничный комплекс, казино. Но прилетать могут лишь избранные. И оборотни среди них крайне редки. Кейсер нашел лазейку, подружился с одной парой. Но ему тоже нужна девушка. Один — он вызовет слишком много ненужных подозрений.
— Я… вряд ли смогу сыграть его пару.
— Ты все сможешь, надо только захотеть. Нет никакой причины враждовать с Кейсером. Я даже думаю, что это неспроста. Некая защитная реакция. Возможно, заклятье.
— На мне заклятье от Кейсера? — спрашиваю, покатываясь со смеху.
— Да, я правда так думаю. И это очень любопытно.
— Ну да, это как с принцессой-лягушкой. Все исправит поцелуй.
— Продолжай веселиться, — вздыхает Антония. — А я пойду поговорю с Диной…
— Нет! Не надо! Я согласна! Я все сделаю! Помогу… в конце концов, для этого меня готовили… И раз ты считаешь, что я лучшая…
— Хорошо, — улыбается Антония. — Я попробую убедить Кейсера.
Только что я была полна решимости послать все куда подальше. А сейчас все сжимается внутри, при мысли что он выберет не меня, а Дину. Никогда мне не было так тошно. Жду новостей от Антонии в ее кабинете, сжавшись в комок в кресле и дрожа… то ли от холода, хотя тут тепло, то ли от страха.
Глава 9
«Глупо, глупо, глупо», — бормочу про себя, меряя шагами коридор.
Не знаю, что именно глупо — в последнее время, похоже, все. И в первую очередь Бен, с его бесконечными вопросами и рассуждениями о миссии, на которую я согласилась. Бену не нравится, что скоро мне предстоит покинуть стены школы. Он хочет, чтобы мы отомстили Дине. Иногда мне кажется, что под «мы» он имеет в виду только меня. Сам он превратился в слабое подобие себя прежнего, бродит как тень по школе. Смерть Блисс надломила его.
Останавливаюсь перед дверью в кабинет Антонии. Последнее собеседование, последние инструкции. Прошло две недели, и я полностью проинструктирована. Осталось самое сложное. Я играю роль невесты Кейсера. Правда, обхохочешься? А значит нам придется обниматься и целоваться на людях. Это самое сложное. Но я готова сцепить зубы и стерпеть даже это. Мне надо вырваться из школы. Вдохнуть свободы, иначе с ума сойду. Ну и конечно приятно обломать Дину, которая теперь видя меня всякий раз кипит от ярости. Она тоже хочет вырваться из этих стен. И я этого хочу. О да, мы должны рано или поздно встретиться, но именно на свободе. Чтобы никто не смог мне помешать сделать то, в чем поклялась. Я изуродую ее, сделаю инвалидом. Смерть — слишком просто. Вот такой кровожадной я стала.