В классе всё ещё идёт занятие. Наш с ректором разговор казался мне долгим, почти бесконечным, а на деле едва ли прошла половина урока.
Заношу руку, чтобы постучать и попроситься войти, и замираю. Вообще, не очень хотелось бы видеть брата ректора. Я совершенно зря прервала его… отдых. Может, прогуляться и подождать конца занятия?
Нет, и так много пропустила. Со вздохом осторожно стучу, заглядываю в аудиторию и прошу разрешение зайти.
Лицо брата Асдера вытягивается при виде меня. Он явно не ожидал, что так быстро вернусь. Записка-заклинание летит к нему и разворачивается. Асдер-младший читает и морщится. А потом переводит на меня гневный взгляд, от которого хочется съёжится.
— Господин ректор просит меня быть с вами помягче, адептка, — издевательским тоном говорит он на весь класс. — Чем же вы так впечатлили господина ректора? Насколько знаю, его требования сложно удовлетворить.
Все оборачиваются и смотрят на меня, кто-то хихикает. Чувствую, как кровь приливает к щекам. Что тут ответишь? Ректора я так и не удовлетворила? Развожу руками.
— Садитесь, адептка. Мы уже заканчиваем теорию и скоро перейдём к практике. Будет жёстко, говорю сразу.
Киваю и сажусь рядом с Линдой. Подруга шёпотом пытается спросить, что тёмный имел в виду, но я отмахиваюсь. Теперь будет звать куда-нибудь после занятий, чтобы выведать подробности.
Не люблю привлекать внимание и немного злюсь на брата Асдера за то, что делал странные намёки при всех. Делаю выдох, чтобы успокоиться. Тёмный, что с него взять?
А практики, которой нас он стращал, я не боюсь, потому что теперь могу использовать магию.
Так я думала.
Тёмный выстраивает нас в ряд в зале для занятий. Хотя обычно для отработки заклинаний мы сосредотачиваемся по всему залу, чтобы не задеть друг друга.
Мы встали с подругами рядом, но как только Линда поняла, что мы стоим с краю, а брат Аскара по центру, она в последний момент сменила место и втиснулась в серединку. Я осталась рядом с недовольной происходящим Эссой.
— Прежде чем учить, я должен видеть, на что вы способны, — заложив руки за спину, объявляет он. — Ваша задача — выжить любой ценой. Я буду атаковать, а вы используйте любые заклинания, какие знаете. Начали!
И тут начался какой-то кошмар! Тёмный кидает настоящие боевые заклинания! Мы отшатываемся, рассыпаемся кто куда. Кто-то кричит, кто-то выставляет щит. Я тоже теряюсь, словно прирастаю к полу, а потом коротко ругаюсь, потому что в нашу сторону летят сразу пять боевых зарядов.
Уворачиваюсь, быстро пячусь назад и вспоминаю, как делать щит. Тёмный развлекается: загоняет студентов то в одну, то в другую сторону зала. Использует огонь и лёд, отрезает путь к выходу. Успеваю заметить, что Эсса выскользнула из зала, а после Тёмный замораживает дверь глыбой.
Это какое-то безумие. Тёмный уже откровенно смеётся и осыпает нас градом горящих шаров.
Кидаюсь к двери и формирую заклинание огненного шара. Не буду это терпеть! Это не урок, а издевательство.
Перед самой дверью я падаю, неловко подвернув ногу. От боли выступают слёзы, я хватаюсь за лодыжку. Теряю концентрацию, и мой щит не выдерживает и ломается от очередной атаки. Я понимаю, что не успеваю поставить новый.
Ледяная глыба трескается, осыпав меня острыми осколками, которые впиваются в кожу, царапают руку и щёку. Глыба ломается на две неравные части и падает прямо на меня! Я понимаю, что не успеваю ничего сделать, и тут даже щит не поможет. Защищаюсь руками и с замиранием сердца жду удара.
Глава 25
Сердце сейчас выпрыгнет из груди и меня трясет от страха, я до боли сжимаю зубы, готовясь к удару. Но вместо ледяных осколков на мою кожу падает нечто невесомое и прохладное.
Приоткрываю глаза и вижу… снег.
Маленькие снежинки, кружась, покрывают меня и пространство вокруг, устилая белоснежным слоем.
Ледяные глыбы будто растворились в воздухе. Оглядываюсь и вижу испуганных адептов и недовольный взгляд магистра за мою спину.
— Бездна! Что ты творишь? — Рычит ректор за моей спиной, и я тут же вскакиваю на ноги, отряхиваясь от снега.
Но стоит только мне выпрямиться и полноценно встать на ноги, как острая боль пронзает голень и лодыжку. Видимо, неудачно подвернула ногу.
Шиплю от неожиданности и боли, чуть не падаю обратно. Но сильная рука ректора придерживает меня. Всего на миг, но этого достаточно, чтобы вызвать мурашки.
Ректор шепчет пару слов, делает пасс рукой, и боль уходит.
— Вот и всё, — негромко говорит он мне, а потом отпускает и сверлит взглядом брата.
По позвоночнику пробегает холодок, а мои щеки почему-то горят.
— Господин ректор, ну зачем же вы прерываете процесс обучения? — С усмешкой говорит Асдер-младший.
— Обучение? — Асдер делает шаг вперед, и я прячусь за его спиной.
Из этих двух чокнутых даже ректор кажется душкой.
— Господин ректор, раньше и вы использовали такие методы, — Дэмион отряхивает руки, будто от пыли, и с усмешкой смотрит на брата, — что-то изменилось? По какой-то причине мне нужно делать исключения для некоторых адепток?
Я медленно поворачиваюсь в сторону аудитории и понимаю, что все адепты сейчас смотрят на меня, особенно мои подруги. Эсса только что проскользнула в аудиторию за спиной ректора, видимо, она его позвала.
Я краснею, как помидор и хочу провалиться под землю.
— Продолжай урок, если не хочешь завтра получить запрет на вход в академию, — скрипя зубами говорит ректор, — после занятия поговорим.
— Я могу и сейчас поговорить, — также нахально улыбается Асдер-младший, — адепты, отрабатывайте защиту! Разбились по парам.
Адепты моментально делятся на пары, и я тоже бегу искать себе партнера, но при этом стараюсь поглядывать на мужчин, которые сейчас смотрят друг на друга, как два зверя, которые готовы сразиться.
— Это что такое? — шипит на меня Эсса и утаскивает в сторону. — Выставляй щит.
— Ты о чем? — я призываю магию, но она откликается не сразу.
От нервов у меня дрожат руки и путаются мысли.
— Ректор прибежал тебя защищать. Что между вами происходит? С чего столько внимания?
— Я не знаю, — выставляю щит, а сама снова поглядываю на мужчин. — И разве это не ты его позвала?
Ректор и магистр о чем-то рьяно спорят. Понятно о чем, то есть, о ком. Я слышу свое имя и хочу подобраться поближе, чтобы услышать.
— Асия, не меняй тему и не ври мне, — продолжает Эсса и бросает в меня слабое заклинание, которое я мгновенно отбиваю, — ректор появился как раз в тот момент…
— В тот момент, когда меня чуть не прибило глыбой, пока все просто смотрели? — выпаливаю я и убираю щит, а затем быстро формирую атакующее заклинание.
Эсса спешно призывает щит и ее глаза округляются при виде моего магического шара.
— Ах, да, ты же не видела. Ты сбежала. А меня в это время этот маньяк чуть не превратил в лужу, и никто и не пытался это остановить, — я наступаю и не отвожу взгляда от подруги, — Он же с катушек слетел! Но в этой ситуации тебя больше всего интересует ректор?
— Асия, ну я же не знала, — Эсса усиливает щит и делает пару шагов назад.
— Но ты видела, когда вошла, в каком я положении и состоянии, — Я пожимаю плечами.
— Адептка Олте! — как гром среди ясного неба звучит голос Асдера-старшего.
Я чуть уменьшаю атакующее заклинание и швыряю в Эссу.
Меня и правда разозлило, что все просто стояли и смотрели, а еще Эсса сразу про ректора спросила. Тема конечно щекотливая, но я чуть от страха сознание не потеряла, а ее волнует ректор.
— Да, ректор Асдер, — я поворачиваюсь к нему и стараюсь сохранять самообладание.
Он несколько секунд смотрит на меня, будто подбирает слова, а затем говорит:
— У вас есть претензии к магистру Асдеру?
— Конечно нет, — я натянуто улыбаюсь, — я же понимаю что это процесс обучения.
— Отлично, — хлопает в ладоши магистр Асдер, — господин ректор мы можем продолжать?
— Можете, — кивает ректор, а сам смотрит на меня, — только…
— Понял-понял, — перебивает магистр и буквально выталкивает Асдера-старшего из аудитории. — Не переживайте, господин ректор, ни одна адепточка не пострадает.
Ректор бросает на брата напоследок грозный взгляд, и выходит.
На удивление, остаток занятия проходит нормально. Мы отрабатываем заклинания, магистр Асдер подходит и иногда нас поправляет. Правда, от меня он как будто специально держится подальше, но это даже к лучшему.
— Ты встречаешься с ректором? — ко мне подбегает Линда после занятия.
— Нет, — я пытаюсь магией хоть немного привести в порядок свою одежду, которая пострадала при отработке боевых заклинаний. А ведь запасной у меня нет.
— Но почему он тебя защищал? Появился так неожиданно…
— Совпадение, — кратко отвечаю я.
— Асия, ты же от меня ничего не скрываешь? — Линда умоляюще смотрит на меня и чуть морщит носик.
Никогда не умела врать и не любила. Но сейчас я даже не вру. Я не встречаюсь с ректором, а то, что теперь я вынуждена жить в его доме, и не знаю как это можно объяснить.
— Только не говорить Эссе, — я беру подругу за руки, — я тебя очень прошу. Никому не рассказывай.
— Вы встречаетесь? — щеки Линды вспыхивают.
— Нет, но у нас с ним уговор. Детали я рассказать не могу.
— Асия, во что ты ввязалась?
— Не могу сказать, — я тяжело выдыхаю, — но я думаю, мне понадобится твоя помощь, я не хочу, чтобы ходили разные слухи обо мне.
— Уже ходят, — Линда поджимает губы, а затем кого-то выглядывает в толпе, — иди сюда, Эсса идет.
Подруга затаскивает меня в ближайшую пустую аудиторию и прикрывает дверь, а затем говорит:
— Я не знаю, что у тебя там с ректором, но Эсса волосы себе все вырвет, если узнает. Ты слышала что она на него глаз положила?
— На ректора? — в груди неприятно колет.
— Ну да, она же жениха присматривает и сказала, что ректор Асдер самая завидная партия в этой академии, так что будь осторожнее.