Захожу в столовую, снова чувствую себя неловко. Вчера я хотела придушить Киана, а сейчас, когда он такой галантный и спокойный, то я будто теряю себя, и не могу контролировать.
А может это из-за новости о том, что Киан не отец ребенка Кристины, хотя я могла не так понять и снова принять желаемое за действительное.
— Я слышала только отдельные фразы, — говорю я, когда Киан отодвигает мой стул и помогает мне сесть.
Затем мужчина осторожно касается моих плеч и продолжает стоять за моей спиной. Чувствую, как он наклоняется и я снова не могу дышать. Сердце вырывается из груди.
Губы Асдера у моей шеи. Он не касается, а только скользит горячим дыханием.
— Ты привыкнешь ко мне, Асия, и перестанешь бояться.
Я дрожу, но теперь не от страха, а от приятного чувства, которое скручивается внизу моего живота. Прикрываю глаза и замираю. Жду, что Асдер сделает дальше.
— Так что ты слышала, Асия? — Шепчет мне на ухо ректор, а его горячие ладони скользят по моим плечам вниз, опускаются до талии.
— Что Риотен переживает о каком-то там ребёнке.
Киан касается губами моей шеи, я прикусываю нижнюю губу, чтобы не выдать свою реакцию на такую ласку. Моя магия бурлит внутри и рвется наружу. Каждый раз, когда Киан меня касается и ласкает, моя магия бушует и рвется к его тьме.
— Господин ректор, вы мешаете мне думать.
— Хотел бы я, чтобы ты поменьше думала. Иногда.
Асдер замирает, а затем отпускает, только теплые щупальца тьмы, еще нежно окутывают меня. Странно, а раньше я боялась тьмы, ощущала ее ледяной и безликой.
Киан садится напротив, а я все еще пребываю в странном состоянии, которое явно не к лицу порядочной девушке. Хочется умыться ледяной водой, а еще лучше лечь в ванну со льдом, чтобы точно прогнать все лишние мысли.
— Риотен отец ребёнка Кристины? — Наконец-то прихожу в себя я.
— Да, — говорит Киан не сводя с меня взгляда.
— Неужели нельзя было сказать раньше?
— Это твоя сестра должна говорить о таких вещах, а не я, тебе так не кажется?
Я беру чашку кофе и смотрю на темную, ароматную жидкость. Хочется плеснуть ее в ректора. Моя сестра… Может и должна была, но не сказала, а он знал и молчал.
Я думала, что Киан отец ребёнка и готова была умереть от стыда, когда он меня целовал. Хотя и сейчас ничего не поменялось. Он темный, он мой ректор. Между нами ничего не может быть. Только сделка, которая, я надеюсь, скоро закончится.
Делаю маленький глоток обжигающего кофе.
— Но моя сестра не сказала и вы, то есть, ты промолчал.
— Это бы что-то изменило, Асия?
— Абсолютно ничего. — Я ставлю чашку на стол и хочу встать, — я спешу на занятия.
— Вначале завтрак, не уйдешь, пока не поешь.
В голосе ректора звучит приказ. Я не возмущаюсь. Завтракаю. Хотя очень хочется убежать и спрятаться от него. Но он прав, мне нужно нормально питаться, я последние дни тратила много магии и до конца не восстановилась.
— Почему Риотен волнуется о ребенке? Из-за того, что он тоже может быть темным?
— Не “может”, Асия, а он будет темным, — Киан откладывает столовые приборы и скрещивает пальцы, — иногда, дети при рождении не справляются с тьмой.
— Что значит при рождении? Я думала, что это происходит позже, когда ребенок становится старше.
— В семье Риотена тьма овладевает магом очень рано. Риотен принял тьму практически сразу после рождения, но при этом он чуть не погиб.
— Чуть не погиб? — Я нервно усмехаюсь, — и такое же грозит малышу Кристины?
— Мы хотим быть готовы к разным вариантам развития событий именно поэтому важно, чтобы ты прочитала записи своего отца.
— Смогла разобраться с некоторыми символами, — я поглядываю на тетрадь, которая лежит в моей сумке, — мне нужно больше времени.
— Времени нет. Ты сама понимаешь какие сроки у твоей сестры.
— Я могу сегодня увидеть свою семью? — Неожиданно спрашиваю я и внимательно слежу за реакцией Асдера.
Все гораздо хуже чем я думала. Я должна поговорить с сестрой, а еще дочитать до конца записи отца.
— Я не могу отпустить тебя из академии или своего поместья, это небезопасно. Пошли им вестника и пригласи на ужин.
— Как на ужин? — Я чуть дар речи не теряю, — прям сюда? К вам в поместье?
Глава 36
Асдер спокойно пожимает плечами, мол, что тут такого?
— Конечно, ведь она давно сюда рвётся, — отвечает он.
— Она? Сюда? — напрягаюсь я всем телом.
Зачем сестре сюда приходить? Неужели, она всё же как-то была связана с Кианом…
— Да, каждый день мне угрожает и требует вернуть тебя, — ректор хмыкает. — Пусть убедится, что ты в порядке. Сегодня же пошлю её вестника.
— Только не ставьте в известность мою маму, — прошу я. — Ей нельзя волноваться. Хотя мне тоже надо её навестить, а ещё как-то объяснить то, что я не приду на выходные…
— Я разберусь с этим, — говорит ректор так, что я верю.
— Но может быть… на выходных вы всё же отпустите меня домой? — прошу я Асдера и закусываю губу.
— Зачем? — поднимает он бровь. — С твоими родными всё в порядке. А на выходные у меня были другие планы.
— Зачем? — не укладывается в голове, ректор действительно не понимает или издевается надо мной? — Ну, например… Мама обещала познакомить меня с женихом…
Скромно опускаю взгляд в тарелку и из-под ресниц слежу за реакцией Асдера. Он сжимает вилку до побелевших костяшек пальцев и напрягает челюсть. Значит, не нравится ему, да? Пусть поймёт, что мне тоже не нравился его флирт с Эссой.
— Говорят, достойный жених, — хлопаю я ресницами. — Нельзя мне упускать такой шанс.
— Никаких женихов, — глухо говорит Асдер. — Тебе надо думать об учёбе. И ты уже опаздываешь.
Подскакиваю с места и поспешно прощаюсь с ректором.
— После уроков ко мне в кабинет, — приказывает он. — И на этот раз дождись.
Киваю и вылетаю из обеденного зала. В комнате забираю свою сумку, проверяю, что всё в порядке с формой. И только бросив случайный взгляд по привычке на настенные часы, понимаю, что Асдер шутил. Или издевался. Потому что времени предостаточно.
Но, раз я собрана, я всё равно выхожу. Решаю, что будет время почитать лекции до начала занятий.
— Асия, а ты не видела Эссу? — спрашивает меня Линда перед первым уроком.
Пожимаю плечами и отвечаю что-то невнятное. Видела. Но вспоминать об этом не хочу.
Эсса так и не приходит на урок, а потом пропускает и следующий. Видимо, её уже отчислили, как и обещал Киан. И мне её даже не жалко, ведь наверняка она просто переведётся или поступит в другую Академию, её родители подсуетятся. Это у меня один-единственный шанс закончить эту, потому что не могу уехать далеко от мамы и сестры.
На лекциях я рассеяна, потому что думаю о своих проблемах, а не о магической теории или о специфике растений для зелий. Как помочь ребёнку Кристины, как найти способ противостоять ректору, а ещё надо пересдать практику по боевой магии…
Поэтому когда преподаватель просит меня отнести бумаги в деканат, простив мне то, что я опоздаю на начало урока, я охотно соглашаюсь. Хоть проветрюсь.
На выходе из деканата я сталкиваюсь с Эссой. Она уже не в форме академии, а в обычной одежде, а в руках у неё листы со множеством подписей.
Встреча неприятна для нас обеих. Эсса морщится и презрительно поджимает губы. Я уже хочу её обойти и идти на урок, ведь разговаривать нам не о чем, но бывшая подруга хватает меня за руку и оттаскивает от деканата.
— Отпусти, — вырываю я руку.
Коридор пуст, и мой голос звучит гулко. Эсса зло шипит:
— Это всё из-за тебя! Если бы ты не вмешалась, я бы уже была помолвлена с ректором!
— Сомневаюсь, — вспомнив Риотена, для которого близость не повод жениться, отвечаю я. — И Киан говорил, что он уже хотел сорвать твой чудо-амулет.
— Он его просто хотел рассмотреть, а не… подожди! — вдруг выпучивает на меня глаза Эсса. — Ты называешь ректора по имени?
Неопределенно пожимаю плечами. Оговорилась, ведь уже начала привыкать к этому имени. Асдер был прав… Неужели я когда-нибудь сдамся под его натиском? Ну уж нет!
— Я всё поняла, можешь не говорить, — вздёргивает подбородок Эсса. — Ты же была в его доме. Я не хотела верить, что ты его любовница, думала, что тебя просто впустила прислуга. А ещё подругой называлась!
— Я не его любовница, — твёрдо отвечаю я.
В целом мне всё равно, что думает Эсса, ведь слухи по академии она уже не разнесёт. Я думаю, она вообще будет молчать, иначе ей самой придётся объяснять, что она делала у ректора дома и почему её отчислили. Но мне претит сама мысль стать любовницей тёмного, и слова вырываются сами.
— Но хочешь ей стать, — хмыкает Эсса.
— Не собираюсь, — бурчу я. — Я не такая, как ты.
Не хочу продолжать этот разговор, и прохожу мимо бывшей подруги. Мне, вообще-то, на урок пора, слишком надолго задерживаться нельзя.
— Это мы ещё посмотрим, — бросает мне вслед Эсса, — Какая ты на самом деле скоро узнают все.
Она произносит незнакомое мне заклинание, я чувствую спиной скопление магии и холодок. Оборачиваюсь, выставляю щит. Но уже поздно. В грудь попадает странная голубая магическая энергия. Блузку в этом месте разъедает, как кислотой!
Я коротко вскрикиваю и пытаюсь избавиться от голубой штуки. Но она идёт и расползается всё дальше. Эсса откровенно смеётся.
— Что это? — спрашиваю я.
— Бесполезно, ты не уберёшь его магией. Он уничтожит блузку, а потом и юбку. Походишь голая по академии — почувствуешь себя опозоренной, как я.
Глава 37
Я стараюсь быстро вспомнить заклинание, которое может помочь, но тщетно. Не знаю, что именно использовала Эсса. Мое тело будто покрывается голубой, полупрозрачной пеленой.
Бегу по академии применяя самые разные заклинания, даже бытовую магию очищения попробовала. А вдруг? На войне, как говорится, все средства хороши.
Хочется плакать от безысходности. Магия подбирается к одежде, и я вижу, как рукав блузки начинает постепенно исчезать.