Ну и ректор Асдер. Тогда ещё не ректор. Самый опасный из них, подавляющий одним своим видом, вызывающий желание подчиняться. Если бы меня не держала магия архимагистра, я бы всё равно никуда не делать. Он закончил поглощение моей магии и наложил печать.
Двое остальных вплели толику своей силы в печать, завершив этим ритуал. Меня отпустили, но я упала на жёсткий пол без сил. В тот момент я совсем не знала, как жить дальше, и готова была остаться в храме без движения навечно. Тогда Асдер взял меня за подбородок, подняв голову, и сказал то, что я никогда не забуду.
— Такая жалкая и слабая. Ты никому не нужна, пока не нужна даже себе.
Ненавижу.
В зале вспыхивает круг портала, и в нём появляется чуть сгорбленная по-старчески фигура. Архимагистр Хорун, собственной персоной. Я чувствую, как всё тело напрягается от воспоминаний о запечатывании. И от того, как буквально сейчас почти забытый кошмар превращается в реальность.
— Асдер, а до утра это не терпело? — недовольно скрипит пришедший тёмный маг.
Архимагистр Хорун… выглядит таким же равнодушным. Но вдобавок ещё очень уставшим и невыспавшимся. Его рубашка застёгнута со смещением в одну пуговицу, а окладистая борода стянута сеточкой. На голове тоже сеточка, из тех, что помогают не портить причёску во время сна. У мамы есть похожая, и она всегда забывает ей пользоваться.
Чувствую, как образ сурового тёмного мага рассыпается на глазах. Хорун похож на обычного дедушку, которого не вовремя подняли, а разбудить забыли.
— Не терпело, — цедит ректор, бросая на архмагистра хмурый взгляд.
А я радуюсь, что в этот раз его недовольство направлено не на меня.
Между мной и Хоруном возникает новый портал, и в нём новая фигура. Увидев её, я вскрикиваю, закрываю глаза руками и пячусь. Магистр Риотен в трусах! Малознакомый (по крайней мере, не помню, чтобы нас представляли друг другу) молодой мужчина в нижнем белье и незамужняя девушка! Даром что мы сейчас в храме, обо мне же могут пойти страшно подумать какие слухи.
— О! Я только хотел возмутиться, что Асдер оторвал меня от важных и пикантных дел, — игриво говорит Риотен. — А он уже привёл компенсацию ущерба. Что, булочка, развлечёмся, когда закончим дела в храме?
Э-это он мне?
Глава 4
Сквозь пальцы я всё же мельком смотрю на Риотена. Да. Он в трусах. Расстёгнутая рубашка и следы от помады на шее меня бы сильно насторожили, но не пугали бы так, как то, что натягивает ткань. Не выдерживаю и отворачиваюсь, случайно врезаюсь во что-то стоящее за спиной.
— Что вас так впечатлило, адептка Олте? — с раздражением говорит ректор.
Бездна! Не ожидала, что, отступая от магистра Риотена, я так близко окажусь к ректору! Вздрагиваю, поворачиваюсь, чуть не упав, и отступаю уже от Асдера. Вспоминаю про тёмного в трусах и снова меняю направление. Как итог — снова врезаюсь в жёсткую, но упругую грудь ректора, и замираю.
Лучше не дёргаться. А ещё очень хочется провалиться от стыда сквозь землю.
— Какая интересная реакция, — насмешливо произносит Риотен. — Будет не скучно. Она так мило смущается, я уже и забыл, как прекрасно смущение невинных дев.
— Риотен, — вдруг жёстко говорит Асдер. — Похоже, телепортировалось только тело, а мозг ты оставил в борделе.
— Скучный ты, — вздыхает магистр. — Сейчас вернусь за штанами, раз милая леди так стесняется.
— Оставь, — бросает Асдер. — У нас дело. Я наложу иллюзию.
Начинаю подозревать, что из всех троих ректор — самый нормальный тёмный. Смотрю на него благодарно, как на спасителя. Так быстро решил проблему со штанами, я даже испугаться не успела, что в этом виде магистр и будет проверять мою печать.
Нет, я что, схожу с ума? Какой он спаситель, как я даже подумать могла о таком сравнении? Он мой палач. Как и остальные…
— Давайте к сути, я скоро усну, — переключил на себя внимание Хорун и действительно зевнул.
— Нужно проверить печать. Адептка Асия, подойди сюда.
Но я не сделала и шага, сразу вспомнив ощущения от наложения печати. Ректору, похоже, надоело то, что я медлю. Он крепко схватил меня за руку и вывел на середину узора, выложенного в храме. Все трое тёмных магов встали напротив меня.
— Не дёргайся.
Почувствовала прикосновение чужой, холодной магии. Первое, второе, третье. Их плетения пересекались, дополнив друг друга, а потом всё тело на миг обожгло огнём. Магия будто хотела залезть под кожу и узнать, что там внутри. Терпеть можно, но неприятно.
Магия отступила, а трое тёмных молчали. Я поняла, что не дышала, и теперь компенсировала нехватку кислорода глубоким дыханием и старалась успокоить сердце. Я для них подопытный кролик, не больше.
— Ничего, — вдруг проговорил Асдер. — Печать на месте, не тронута.
— Подтверждаю, печать на месте, — отзывается Хорун и зевает. — Если это всё, я пойду. Зовите утром.
Без лишних прощаний он телепортируется обратно. Я чувствую острую зависть к архимагистру. Тоже хочу очутиться дома и беззаботно лечь под одеяло.
— Раз печать на месте, я же ничего не нарушила, — подаю я голос. — Значит, вы не можете меня задерживать…
Ректор сверкает глазами и раздражённо отвечает.
— Лишь не нарушили печать. Но вызвали магическую вспышку, с которой не могли справиться самостоятельно, рискуя разлететься на мелкие кусочки вместе с половиной квартала, — от его холодного циничного голоса холодеют пальцы.
Значит, если бы он не помог мне остановиться, я бы…
Меня начинает мутить, покачивает, я чувствую, как накатывает паника, но ректор не замечает этого состояния, приказывает:
— Покажите ещё раз плетение.
Послушно протягиваю руку. Спорить уже не хочется, хочется, чтобы от меня, наконец, отстали. Оставили в покое, и я могла сама попытаться разобраться в том, что со мной произошло.
— Внешний источник, спровоцировавший канал, теперь ясно, — бормочет Асдер.
— Раз тебе всё ясно, то я тоже пойду, — оживляется Риотен. — Леди, вас проводить?
Отчаянно мотаю головой. Флиртовать с тёмным — упасите боги. Возьмёт, что ему надо, и выкинет. Они все такие. Я ни одного тёмного и на милю к себе не хочу подпускать, вот сейчас отстанут от меня, и снова буду держаться подальше.
— Асия идёт со мной, — не терпящим возражения тоном говорит ректор.
Глава 5
— Адептка Олте, — ректор Асдер опускается за свой стол и напряжённо смотрит на меня, — вы должны мне рассказать каждую секунду того, как провели вечер.
— Как провела вечер, — лепечу я и отвожу взгляд. — А как я его провела?
Заламываю пальцы и стараюсь унять дрожь в руках. От взгляда ректора не спрятаться, я чувствую, как он меня ненавидит, даже презирает. Конечно, я лишенка без титула, а теперь ещё и непонятные вспышки магии, которые доставляют ему проблем.
Уверена, что он бы с удовольствием выгнал меня из академии и занялся своими тёмными делами. Чем там занимаются тёмные маги?
Точно, в свободное время они изобретают новые, изощрённые проклятия, лишают юных девушек магии и занимаются другими гадкими делами. Чем бы он ни занимался это точно что-то очень неприличное и возможно даже аморальное. Приличным девушкам о таком даже думать не стоит.
— Адептка Олте! — рявкает ректор и чуть наклоняется вперёд. — Чем вы занимались перед тем, как появилась магия?
— Вспоминаю, — я пожимаю плечами, спать хочется ужасно, готова закрыть глаза и уснуть прямо тут. Такая слабость накатила, видимо, это из-за неожиданно появившейся магии, — пришла с занятий и поднялась в свою комнату.
— А затем? — нетерпеливо прерывает ректор. — Что трогала, чувствовала? Может, прикасалась к каким-то вещам, изучала заклинания?
— Не помню, — вру я и хмурюсь: ректор вызывает во мне странные ощущения. — Весь вечер как в тумане.
Кроме того, что я жутко нервничаю от его взгляда, так ещё и не могу пары слов связать нормально. Руки дрожат и хочется скорее убежать из его кабинета, в который мы пришли сразу после посещения Храма. А ректор ещё и вопросы постоянно задаёт. Я стараюсь не сказать лишнего, чтобы не навлечь на себя проблем.
— Адептка Олте, я с вами тут не в игры играю, — рычит ректор, — вы хоть понимаете, что сегодня произошло? Вы понимаете, во что это может вылиться для вас и вашей семьи? Вас опечатали, пользоваться магией запрещено.
— Произошла вспышка магии, — говорю я и изображаю самый глупый и невинный взгляд, на который только способна.
— Как могла произойти вспышка магии, когда она опечатана?
— Вы ректор и тёмный маг, вам лучше знать, — я снова хлопаю ресницами. — Я в таких серьёзных вещах не разбираюсь.
Лучший вариант вести себя как дурочка. Главное — сбежать от него подальше, а потом я сама попробую разобраться в том, что произошло. И параллельно искать другой способ заработать на учёбу.
Про артефакт ректору точно не собираюсь рассказывать. Я ему не доверяю. Хорошо бы ещё стараться не грубить ректору и не язвить, но с этим сложнее.
— Адептка Олте, вы обязаны мне сказать всё, что знаете, а иначе я буду вынужден применить… хммм… не самые приятные способы вытягивания информации.
— Неприятнее, чем запечатать магию? Не думаю, что такое существует.
За окном уже встало солнце, и я понимаю, что скоро на пары, а поспать так и не удалось. Тяжело вздыхаю и снова смотрю на ректора:
— Ректор Асдер, произошедшее для меня такая же неожиданность…
Тут он резко встаёт и обходит стол. Опирается о подлокотники моего кресла и склоняется над моим лицом так близко, что я ощущаю его дыхание.
— Прекратите врать, вы это делаете просто отвратительно.
— Не вру, — держусь я из последних сил.
— Я вытяну из вас правду, — его глаза окутывает чернота, и я чувствую, как мурашки бегают по спине, — я вытяну это магией или силой. Неважно, но я должен узнать, что произошло.
— Просто вспышка. Ошибка…
— Я поставил эту печать. Я не допускаю ошибок, адептка Олте!
Голос ректора Асдера становится чуть ниже и приятно вибрирует, на мгновение я даже тону в нём, но затем с силой сжимаю кулаки, ногти больно впиваются в ладони, и я возвращаюсь в реальность.