Освободившись от кавалера, Инга постояла пару секунд. Осмотрелась и, по-армейски печатая шаг, направилась через всё помещение. Заинтригованные выбором девушки, все окружающие невольно затаили дыхание.
Не обращая внимания на повисшую вдруг тишину, она подошла к застывшему в ступоре Жене, и громко сказала: – Разрешите вас пригласить?
Потрясенный до основанья души, Женя растерянно выдавил, что ему надлежит присматривать за сыном начальника, и он не может бросить ребёнка.
Инга обворожительно улыбнулась мальчишке. Слегка наклонилась и ласково обратилась к смущённому Косте: – Ты разрешишь ему потанцевать немного со мной? Никуда не уйдешь ещё пару минут?
Удивлённо расширив глаза, ребёнок уставился на прекрасную гурию и заворожёно кивнул. Ошарашенный поворотом судьбы, парень сунул Косте фуражку и шагнул к красавице Инге.
Только тут он заметил, что она в модных туфлях на большом каблуке. Женя приблизился к Инге, и неожиданно выяснилась неприятная вещь. Оказалось, что девушка выше его на несколько пальцев руки.
Инга тоже заметила этот конфуз. Она взяла у Кости фуражку и надела её на своего кавалера. Высокая тулья сразу прибавила парню недостающие пять сантиметров.
Как по команде, вдруг заиграла музыка бодрого вальса. Прекрасная пара оказалась в центре обширного зала. К своему вящему ужасу, Женя вспомнил о том, что танцует он недостаточно ловко.
Через пару шагов, Инга всё поняла. Она взяла на себя управленье партнёром, повела молодого солдата и они закружились в стремительном танце.
Скоро оторопь Жени куда-то пропала. Парень немного освоился и внезапно заметил ещё одно обстоятельство. Во всём большом зале танцевали только они. Все остальные так и остались на прежних местах, словно пришитые.
Вальс скоро кончился, и Женя отвёл Ингу туда, где стояла её невзрачная мама. Парень откланялся, повернулся кругом и деревянным механическим шагом направился к Косте. На ходу боец снял фуражку и, согласно уставу, сунул под локоть левой руки.
Побледневший от большого волнения, он встал рядом с ребёнком и повернулся лицом к притихшему залу. Парень глянул туда, где оставил прекрасную гурию. Он с огорченьем увидел, что Инги там больше нет. Девушка вместе с низенькой матерью уже выходила из помещения в наружную дверь.
– Дядя Женя. – прошептал восторженно Костя: – Все офицеры смотрели на танец с удивительной злостью. Я даже подумал о том, что они прямо сейчас расстреляют тебя из своих пистолетов.– боец лишь печально вздохнул.
– Пойдёмте отсюда. – предложил неожиданно мальчик: – Больше тут не будет ничего интересного. – Женя согласно кивнул и повёл Костю домой.
По дороге назад, солдат вдруг заметил, что мальчик был прав. Почти все офицеры смотрели на него, как на врага и провожали хмурыми кровожадными взглядами.
– Если бы не было рядом сына замкомполка по снабжению, получил бы сейчас я по мордасам, по полной программе. – невесело раздумывал парень: – Может быть, ещё и не раз получу. – добавил он про себя. Женя отвёл ребёнка домой, сдал его температурящей матери и кружным путём вернулся в казарму.
Так Женя стал очередным «героем полка». Весь гарнизон говорил только о нём, и его «белом танце» с дочкой начштаба. Обсуждения сногсшибательной новости хватило почти на неделю.
На следующее утро, Инга внезапно уехала обратно в Москву. Больше они никогда не встречались. Всю свою жизнь, Женя вспоминал необычайно красивую восточную гурию.
Плацкартный вагон
В середине шестидесятых годов прошлого века, семья Жени Степанова стала жить чуточку лучше, чем раньше. Мама парня немного подумала и решила сменить обстановку в квартире.
Она очень быстро распродала старую рухлядь, которой была загромождена их двухкомнатная малометражка. Заняла часть наличности у ближайших родных и, ощущая себя несусветной богачкой, двинулась по городским магазинам.
Большую часть необходимых предметов она без большого труда купила на месте, в городе Куйбышеве. Дело осталось лишь за, так называемым, «гарнитуром с зеркальным сервантом». Мечтой всех домохозяек того славного времени.
Наборы корпусной мебели изготавливались из дешёвых древесностружечных плит. Однако, в ту давнюю пору, они вдруг обрели популярность. Благодаря чему, тотчас оказались дефицитным товаром. Причём, настолько желанным и редким, что его было невозможно купить даже с большой переплатой.
Какой-то знакомый, посоветовал Жениной маме съездить в Москву. Мол, купишь там нужную мебель, упакуешь в полуторатонный контейнер и отправишь её тихой скоростью по железной дороге.
Нужно сказать, что подобные перевозки тогда стоили достаточно дёшево. Поэтому, подобное мероприятие требовало значительно меньше затрат, чем ушло бы на взятку продавцам магазина.
Мама взяла два билета в плацкартный вагон, стоившие в те годы сущую мелочь. В пятницу вечером, после работы, она вместе с Женей села в фирменный поезд и в субботу, ближе к полудню, оказались в сердце великой страны.
Заглянув в несколько крупных, торговых учреждений, они ознакомились с тем, что есть в продаже? В одном месте, «гости столицы» выбрали то, что было нужно и тотчас оплатили покупку. После чего, узнали кое-что интересное.
Оказалось, что в отличие от далёкой провинции, крупногабаритные вещи в Москве больше не привозили в торговые залы. Их продавали лишь «по образцам». Сейчас подобные действия стали общепринятой нормой, а в те времена, это всех весьма озадачило.
Мало того, за неделю до приезда в Москву семейства Степановых, местные власти озаботились количеством мебели, наполнявшей торговую сеть. Они почему-то решили ограничить утечку товаров из центра страны и издали строгое распоряжение.
В соответствии с данным указом, люди могли отправить дорогую покупку лишь в городскую квартиру. Отправить её, как это делали раньше, на контейнерную станцию железной дороги, теперь уже было никак невозможно.
Хорошо, что у мамы парнишки имелись дальние родичи, живущие в шумной Москве. Она оплатила доставку на их местный адрес. Немного позднее, Мотя узнала ещё кое-что. Оказалось, что крупный заказ прибудет через неделю!
Кроме того, девушка, оформлявшая кучу бумаг, не смогла назвать точного времени его появления. Она сообщила лишь то, что придётся ждать в течение рабочего дня. А скорее всего, машина появиться ближе к шести часам вечера.
Покупатели ринулись на железнодорожную станцию. Там им сказали, что контейнер привезут с утра до обеда, но ждать дотемна он точно не будет. Если вещей не окажется на условленном месте, то металлический ящик и грузчики, немедля уедут.
Делать Степановым было, как бы и нечего. Им пришлось заказать контейнер на адрес родных. Причём, на тот самый день, который шёл, следом за приездом всей мебели.
Пока провинциалы метались по большим магазинам, мама Жени познакомилась с женщиной, которая приехала в Москву из Воронежа. Она прибыла с той же прозаической целью, что и Степановы. Разница была только в том, что её сопровождала милая дочь шестнадцати лет.
Родительницы парня и девушки тотчас сговорились. Они оставили Женю с девушкой стоять в длинной очереди, а сами ринулись дальше, оформлять какие-то бланки.
Всё это время парень мило болтал с новой знакомой. К обоюдному сожаленью мамаш, она Жене почему-то не глянулась. Он с ней простился и больше уже никогда не встречался.
Вечером, мамочка Жени села в фирменный поезд и помчалась домой. Сын остался в столице. Шесть дней парень только бездельничал: спал, ел, да бродил по Москве. Короче говоря, вёл совершенно праздную жизнь.
Но вот пришло долгожданное утро. Женя вышел на улицу, сел на старую лавочку, торчавшую возле подъезда, и стал дожидаться машину с покупкой. Всё вышло именно так, как обещала им девушка из магазина.
Заказ прибыл без пятнадцати шесть. Крепкие грузчики достали из кузова готовые секции. Они поставили «гарнитур» возле подъезда и мгновенно исчезли. Женя оказался на улице совершенно один.
Дело было всё в том, что его дальние родичи жили на двадцать первом этаже семейного общежития какого-то большого завода. Они были простыми рабочими. Так что, в их распоряжении имелась лишь комнатка в десять метров квадратных.
Как все уже догадались, занести «гарнитур» в сиё помещение не представлялось возможным. Там уже находилась какая-то мебель, а на свободной площади пола с трудом разместился обычный матрац. На нём Женя спал всё это время.
На входе в высотное здание сидела пара престарелых охранников. Они там обретались неизвестно зачем. Общежитие являлось семейным. Так что, молодые рьяные парни не рвались мимо них к своим юным возлюбленным.
Весь вечер, Женя развлекал двух вахтёров весёлыми байками. Потом, включил всё своё обаяние. Услужливо улыбаясь старпёрам, парень попросил дозволенье на то, чтобы поставить шкафы в пустом вестибюле первого уровня. Причём, всего на одну очень короткую летнюю ночь. К своему удивлению, он получил полный отлуп.
В ответ на слёзные просьбы, старики заявили, мол, Женя должен сказать им спасибо за то, что они разрешили машине сгрузить мебель возле крыльца. Согласно инструкции, они должны были тотчас сообщить об этом в милицию. Они не стали этого делать, лишь потому, что весьма уважали его дальних родичей.
В час ночи, с завода вернулись рабочие, отпахавшие последнюю смену. Вахтёры закрыли дверь в общежитие, и смело оправились спать. Женя остался на улице. Он караулил новую мебель, на которой и муха ещё не сидела.
Хорошо, что стояла середина июля. Погода была по настоящему тёплая, сухая и дождь, к счастью парня, не шёл. Иначе плиты из древесных опилок и стружек очень быстро размокли. После чего, «гарнитур» оставалось бы лишь отвезти на помойку.
Так он и бродил у подъезда ещё пять очень долгих часов. К его искренней радости, ни хулиганы, ни милицейский патруль к нему не явились. Ночь прошла совершенно спокойно.
В шесть утра, на улицах города появились хмурые люди, идущие на работу в первую смену. Сторожа тоже очнулись от крепкого сна. Они отперли двери и, увидев утомлённого парня, немного смягчились.