Перенесли под брезент продовольствие и снаряжение. После чего, занялись обустройством территории лагеря. К вечеру все работы были успешно закончены. Кладовщики поужинали теми консервами, что нашлись под рукой и отправились спать.
Ранним утром, начались войсковые учения. Несчастных мотострелков гоняли и в гриву и в хвост. Элитный взвод управленья полка тихо блаженствовал в тишине и покое.
Подразделение расположилось на вершине большого холма. Бойцы расселись на плоской макушке возвышенности и наблюдали за передвижением рот, словно из ложи в театре. Для полного счастья, им не хватало приличной стереотрубы с двумя окулярами.
Крохотные фигурки людей суетливо мелькали в широкой низине. Они стреляли из автоматов холостыми патронами. Поджигали дымовые сигнальные шашки и швыряли их в разные стороны. Из взрывпакетов летели клубы серо-голубого тумана, которые быстро рассеивались.
Несколько средних танков «Т-54» утюжили землю во всех направлениях. Мотострелки рассекали долину на современных бронетранспортёрах «БТР-60». Боевые машины пехоты выпускали толстые струи чёрного солярного дыма и поднимали к синему небу облака мелкой пыли желтоватого цвета.
В самый разгар увлекательных воинских игрищ появились новые лица. На холм кладовщиков поднялся запыхавшийся молодой лейтенант. Его сопровождали двое сильно уставших солдат.
Гости пришли не пустые, а притащили с собой небольшую, но видимо, чрезвычайно тяжёлую ношу. Бойцы облегчённо вздохнули и положили на землю деревянную тару защитного цвета с двумя продольными ручками.
Бравый летёха построил взвод управления и уверенным голосом всем сообщил: – Через сорок девять минут, высота подвергнется нападению «синих». Перемещаться будут оттуда, а так же, отсюда. – он показал направленье атаки мнимых врагов и сурово добавил: – Приказываю, вырыть окоп для обороны холма с двух сторон. Выполняйте.
На этом праздная жизнь управленцев закончилась. Жене пришлось взять штыковую лопату и вспомнить то страшное время, что он провёл в обычном взводе мотострелков. Там он служил в качестве второго номера станкового пулемёта «Максим», выпуска 1945 года.
Навыки землекопа высокой квалификации восстановились на удивление быстро. Все остальные товарищи, тоже прошли похожую школу. Поэтому, не подвели своего командира. Соломон Израилевич Дадацкий был бы ими очень доволен. Жаль, что он их в это время не видел.
Окоп Г-образной формы вырыли качественно и на удивление быстро. Летёха достал из планшета простую тетрадку и записал то время, за которое солдаты управились с данной работой.
Офицер поставил оценку «отлично» и разъяснил: – Со стороны оврага на вас наступают силы противника. Занять подготовленную вами позицию и открыть по врагам беглый огонь.
Все весело кинулся исполнять столь несложный приказ. Каждый из кладовщиков взял у летёхи по магазину холостых автоматных патронов. Прицепил его к своему автомату и расстрелял боеприпасы в белый свет, как в копеечку. Затем, пришла очередь других «оборонительных» действий.
Офицер построил бравых защитников сопки и пояснил: – Гранаты у нас боевые. Бросать их будете под моим наблюдением. Подходить ко мне по одному. По порядку номеров рассчитайся.
Крайним в строю оказался молодой боец Женя. Выкрикнув слово: – Седьмой! – он сделал шаг вперёд и бодро добавил: – Расчёт окончен.
Командир неторопливо спустился в окоп. Сопровождавшие лейтенанта, солдаты устремились за ним и водрузили на бруствер увесистый ящик. Рядом с тем местом росло дерево с широкой раскидистой кроной. Своей большой тенью оно закрывало меньшую часть недавно отрытой траншеи.
День выдался по-летнему жаркий. Совершенно естественно, что молодой офицер устроился там, куда не попадали лучи дневного светила. Управленцы также спрыгнули на дно большого окопа. Вот только построились они на солнцепёке, в лучах дневного светила.
Сослуживцы Жени по очереди подходили к розовощёкому молодому начальнику, появившемуся неизвестно откуда. Он выдавал каждому кладовщику боевую гранату «Ф-1», которую в просторечии все звали «фенюшкой». К ней прилагался ещё и запал.
По приказу летёхи, солдат ввинчивал взрыватель в ручной, ребристый снаряд и ждал команду «Огонь». После чего, выдёргивал чеку́ из тёмно-зелёной «лимонки» и, хорошо размахнувшись, бросал небольшое устройство в глубокий овраг.
Потом, все дружно приседали в окопе. На дне ложбины бухал раскатистый взрыв и выбрасывал в воздух большой столб дыма и пыли. Выполнивший упражненье, солдат возвращался в коротенький строй. Вместо него подходил новый боец.
Наконец, очередь дошла до солдата, что рассчитался под номером шесть. Стоявший в строю перед Женей, молодой человек сильно напрягся и даже слегка побледнел. Получив от офицера гранату с запалом, он трясущимися руками привёл её в состояние готовности к бою.
Вдруг, на бойца, накатил сильный страх. Он был настолько силён, что не позволил солдату долго держать чрезвычайно опасную штуку. Молодой человек страстно желал, как можно скорее отбросить её от себя. Причём, закинуть «лимонку» на максимально большую дистанцию.
Услышав команду летёхи, внезапно вспотевший солдат стремительно дёрнул чеку́. Немедля ни единой секунды, он широко размахнулся и швырнул стальное яйцо.
Дальше всё случилось совершенно не так, как всем того бы хотелось. «Лимонка» вдруг выскользнула из широкой ладони, взмокшей от пота, и полетела не столько вперёд, сколько вверх.
Двигаясь под невероятным углом, она взмыла прямо к синему небу. Ударилась в ветку старого дерева, нависшую над глубоким окопом, и без промедления отскочила назад.
Женя увидел, что смертельно опасный предмет медленно кувыркается в воздухе и летит ему точно в лицо. Насколько знал парень, запал горел четыре с половиной секунды. Одна из них ушла на бросок. Так что, у воина ещё было время сделать полшага назад.
Он стоял самым крайним в строю. Мог развернуться на месте и прыгнуть в соседнюю часть «Г»-образной траншеи. Женя был совершенно уверен, что успеет до взрыва укрыться за поворотом глубокого рва. Однако, он почему-то замер столбом и не сдвинулся с места. Зато все остальные, повели себя очень по-разному.
Лейтенант сбил шестого номера с ног, и накрыл его своим крепким телом. Кто-то рванулся в конец окопа, рухнул на землю и сжался в плотный комок. Другие выпрыгнули из траншеи, словно горячие гильзы из автомата и раскатились в разные стороны.
Не размышляя о том, что он творит, Женя выбросил правую руку наверх и, не жалея себя, ударил ладонью по летящей гранате. Он действовал так, словно бил по мячу в волейбольной игре.
Сильный удар заставил стальное яйцо изменить направленье движения. Оно отлетело в сторону большого оврага и исчезло в его глубине. Парень тотчас опустился на корточки. Секунду спустя, где-то внизу прогремел приглушенный взрыв.
Лейтенант поднялся на ноги. Женя увидел, что физиономия у него была абсолютно белого цвета. Рядом с ним поднялся шестой номер из их короткого строя. Солдат был красный от большого смущения.
Офицер набрал воздух в грудь и стал орать на него. Через минуту, у обоих людей изменился цвет лиц. Летёха стал багровый от возмущенья и гнева. Провинившийся кладовщик пожелтел от смертельного ужаса. До него, как впрочем, и до всех остальных, наконец-то, дошло, чем всё это могло бы закончиться?
Начальник кричал ещё пару минут. Затем, слегка успокоился и спросил Женю, стоявшего рядом:
– Ты сможешь бросить гранату?
– Так точно! – не очень уверенно ответил боец.
Офицер взял из ящика лимонку с запалом и отошёл по окопу в то место, где над ним не висели ветки высокого дерева. Здесь он отдал боевой снаряд Жене. Тот быстро выполнил упражнение. Граната взорвалась там, где ей и было положено.
Лейтенант снял фуражку и трясущимися руками вытер обильный пот с мокрого лба. Потом сделал запись в тощей тетрадке и сказал всем на прощанье: – Если кто-то из вас, станет болтать всем о том, что здесь случилось, шкуру спущу!
Ординарцы подхватили свой ящик, который стал значительно легче. Спустились с пригорка вслед за своим командиром и исчезли в кустах. Кладовщики посмотрели им в след и облегчённо вздохнули.
Бытовая техника
Сложные отношения с техникой, у Жени начались очень давно. Проблемы у него появились, как говорили поэты, на заре его ранней юности. Честно сказать, они возникли сразу после того, когда эта самая техника пришла в его жизнь.
Сначала была бесчисленная череда электрических чайников и утюгов, которые моментально выходили из строя. Среди них оказался даже один самовар, с нагревательным элементом внутри.
Это такое устройство, в котором нихромовая спираль запаяна в гнутую трубку, в маленький диск, или ещё в какую-либо фиговину вычурной формы. Так вот, в присутствии юного Жени все эти приборы удивительно быстро превращались в обломок железа, не поддающийся никакому ремонту.
Можно сказать, что всё просто горело в ладонях несчастного парня. Причём, с громким треском, яркими искрами и удивительно чёрным, чрезвычайно удушливым дымом.
В то время, русская народная мудрость гласила: – Техника в руках у негра – кусок металла.
Женя обитал в той стране где, как сказал кто-то из классиков, все негры белого цвета. Однако, самоуверенный парень не относил ту пословицу на собственный счёт. Как показала дальнейшая жизнь, делал он это совершенно напрасно.
Его любимый отец тогда подрабатывал преподавателем в вечернем строительном техникуме. Студентами там были взрослые люди, всю жизнь протрубившие в этой замечательной отрасли. За долгие годы упорных трудов они стали руководителями среднего уровня.
Им синяя корочка требовалась лишь для внесения записи в книжку, которая в те времена, звалась трудовой. Ведь в графе образование у них обычно стояло – «средняя школа» и только.
Курсовые для этих студентов отец писал сам. Графическую часть отдавал любимому сыну, тогда ещё восьмикласснику. Женя брал большой лист ватмана и чертил карандашом то, что было нужно. За такую работу, он получал по десять рублей. В те времена червонец считался довольно большими деньгами.