— Ты чего это здесь уселся, пацан? — спросил строгий голос.
Пашка поднял голову и увидел «Красную шапочку» — дежурного по вокзалу.
— Вы скажите… Вы мне только правду скажите, пожалуйста, — тихо проговорил Пашка, — эшелон со студентами ушел?
— Эва, хватился! С полчаса как укатил. Да он и стоял-то всего шесть минут, встречного ждал. А ты что, повидаться с кем пришёл с пивом-то?
Пашка замотал головой и закрыл глаза.
«Красная шапочка» постоял немного, потоптался на месте, потом хмыкнул и ушёл.
«Ну как же он мог… как же он мог… Он же мне улыбался, улыбался ведь, собака».
Пашка сидел с закрытыми глазами и раскачивался, и мычал сквозь стиснутые зубы.
Никогда ещё во всю его жизнь не было ему так плохо, неспокойно и неуютно на этом свете. «А может, он сам не знал», — подумал Пашка и обрадовался, и ухватился за эту мысль.
Но тут же снова сник: как же, не знал. Всё он знал. Паровоз, говорит, менять будут. Сам, говорит, узнавал.
Не мог Пашка этого понять. Никак не мог. Не укладывалось такое в его голову.
Конечно, бывало, обманывали его иногда. Да и сам он, случалось, надувал.
Но ведь это так — шутя или по пустякам.
А тут… Что же это?
Ведь выходит — Лисиков наперёд всё рассчитал, выходит, он готовился к этому.
Денег вот не пожалел, чтоб правдоподобнее было. Пашка вынул сдачу — новенькую трёшку, уставился, будто на ней что написано, объяснение какое-нибудь.
Но трёшка была как трёшка, и объяснений подлецы не пишут. Ни к чему им это.
Но что-то надо было делать. Что-то делать… И Пашка поднялся.
Он шёл, как лунатик, покачиваясь, с невидящими глазами. Авоську машинально тащил с собой. Пашка шёл долго, не думая, куда он идёт и зачем.
Перрон давно кончился. Пашка брёл по заросшей бурьяном насыпи.
Потом споткнулся о какой-то железный прут, разорвал штанину и упал.
И, наконец, заревел.
Слёзы, давно заполнявшие его, стоявшие в глазах, будто только и ждали, когда он упадёт, выплеснулись из Пашки, перелились через край, потекли ручьём.
Он ревел громко, в голос, захлёбываясь нестерпимой обидой, странным, чужим голосом подвывая.
— «Я мартовское люблю…» Мартовское он любит… У-у гад… гад, какой же он гад… — бормотал Пашка.
Он плакал долго и вконец ослабел от слёз. Всё вокруг стало расплывчатым, тусклым и неинтересным.
Пашка лежал, уткнувшись лицом в пыльный жёсткий бурьян, и уже ни о чём не думал, а только всхлипывал иногда, вздрагивая всем телом.
И неожиданно уснул. На самом солнцепёке.
Глава девятая. Новый друг Генка
Проснулся Пашка от нестерпимой жажды.
Губы его запеклись, а язык стал большой и шершавый.
Сильно болела голова. Казалось, в затылок налили свинец. Нет, не свинец, а ртуть. И она тяжко переливалась в затылке, клонила голову назад.
Пашка сразу всё вспомнил. Но плакать больше не стал. И не возмущался больше, не ругал Лисикова.
Всё ему было безразлично.
Он сидел, тупо уставившись в землю, и хотел пить.
Потом вспомнил про пиво, отколупнул ножом железный колпачок и, не отрываясь, выпил всю бутылку.
Вкуса он не почувствовал — так, тёплое что-то.
— Э, да мы, кажется, пивком балуемся, — раздался вдруг удивлённый голос, — пикник на лоне природы. Индустриальный пейзаж и юный алкоголик. Занятно. И современно.
Пашка увидел рядом с собой тапочки. Когда-то, очевидно, белые, а теперь пропотевшие до черноты, запылённые громадные тапочки.
Он медленно поднял голову, скользнув взглядом по измятым, с отвислыми пузырями на коленях брюкам, по чёрной рубахе, по полосатому треугольнику тельняшки на груди и встретился с насмешливыми серыми глазами навыкате.
Человек был молодой, длинноногий, загорелый до орехового цвета, с большущим горбатым носом.
Пашка смотрел долго и равнодушно.
— Налюбовался? — спросил человек и уселся рядом с Пашкой. — И давно ты здесь поддаёшь в одиночестве? — человек звонко щёлкнул себя по кадыкастой шее. — Мальчик загулял. Не рановато ли? Нет, нет! Ради бога! Не подумай, что я хочу ущемить твоё мужское достоинство! Просто ещё рановато. Порядочные люди начинают пить вечером. Утренние алкоголики — отбросы общества. Впрочем, — парень взглянул на солнце, — сейчас уже, вероятно, около полудня. Как ты думаешь?
Пашка молча разглядывал говоруна.
— Ты что, язык проглотил на закуску? Или ты немой?
Пашка молчал.
— Эге, а мы суровы!
Парень засмеялся, взял бутылку и ловко зубами сорвал пробку.
— Надеюсь, ты не откажешь жаждущему собрату? — спросил он.
— Я тебя не звал, — сказал Пашка.
Парень поперхнулся пивом и смешно вытаращил глаза.
— А мы, оказывается, не только суровы, но и немногословны. Люблю ершей. Глотаю их живьём.
— Не подавись.
Парень хлопнул Пашку по спине.
— Ты мне нравишься, ёршик. На, пей.
Он протянул бутылку.
Пашка взял и с трудом, давясь тёплой гадостью, стал глотать.
Пить ему уже не хотелось, пиво снова обрело свой вкус, но он всё равно высосал всю бутылку. До дна. Из принципа.
Парень медленно поплыл в сторону, а тело стало лёгкое и будто чужое.
Пашке стало вдруг весело и хорошо. Наплевать ему стало на всё.
Губы неудержимо разъехались, заулыбались.
— Ну вот, этак уже лучше, — сказал парень и сноровисто выдул остальное пиво. — Тебе хватит, по глазам вижу, — пояснил он. — Эх, пожрать бы теперь. Монета есть?
Пашка вынул трояк.
— Да ты случайно не старик Хоттабыч переодетый? — изумился парень.
— Нельзя, — сказал Пашка. — Тратить нельзя. Не мои.
Парень сник.
— Понимаю. Папа-мама?
— Нет мамы, и папы сейчас нет. Гада одного деньги.
— Вот как? Это уже становится интересным, — медленно проговорил парень и посерьёзнел. Выкладывай, — приказал он, глядя Пашке в глаза.
И Пашка, удивляясь сам себе, своей непонятной и радостной откровенности перед этим незнакомым парнем, выложил ему всё. С самого начала. Ничего не утаивал.
Парень долго молчал.
— Да, брат Пашка, Лисиков-то твой гу-у-сь, — задумчиво проговорил он, — продуманно он тебе сделал, тики-так. Давить его надо. Всех надо.
— Володька ему покажет, — пробормотал Пашка.
— Покажет, говоришь? А как он про эти про все дела узнает? Лисиков ему доложит? Глупый ты ещё. Пашка, салака.
— Ты Володьку не знаешь, он догадается, он из него душу вытрясет! — горячо, сам себя убеждая, выкрикнул Пашка.
Парень поглядел Пашке прямо в глаза. С жалостью поглядел.
— Знаешь, что этот Лисиков скажет? Он им всем скажет, что ты спёр эту паршивую пятёрку, понял? Спёр и отвалил. А может, и ещё что-нибудь придумает. Похлеще. Фамильные мои, скажет, драгоценности увёл малолетний преступник Пашка. Полкило брильянтов. А то с чего бы ему сбегать? Плохо ему было, что ли? И они все поверят. И Володька твой поверит, как миленький. Потому что так ему спокойнее будет жить. Понял? А то — Володька, Володька… Людей ты, Пашка, ещё понимать не можешь, потому что насквозь голубой. Ну да поживёшь — слиняешь. Умнее станешь — Лисиковы научат.
Пашку бросило в жар. Лицо его стало горячим и мокрым. А руки сами по себе ломали, выкручивали пальцы.
— Он может… этот гад всё может… Но разве ж непонятно — на кой мне его пятёрка, разве непонятно? Я же помириться хотел. Неужели Володька не поймёт? — шептал Пашка.
— Как миленький. Уж это ты мне поверь, — подтвердил парень.
Он ещё что-то говорил, но Пашка уже не слышал.
Мысль об этой дикой, ужасной несправедливости была так невыносима, что Пашка изо всех сил желал сейчас взять и умереть. Здесь, на месте.
Ему хотелось закричать так страшно и сильно, чтобы лопнули лёгкие.
— Брось ты убиваться, — услышал он голос парня, — всё это плешь. Наплюй. Со мной ещё и не то бывало. С тобой так, и ты так. Счастье твоё, парень, что меня встретил. С Генкой не пропадёшь. Генка друга не бросит.
Генка встал.
— Пошли, — сказал он.
Пашка непонимающе поглядел на него. Он не представлял, как можно сейчас, когда весь мир затопило несчастье, подлая несправедливость, куда-то идти, что-то делать…
— Куда? — прошелестел он белыми губами.
— Сперва пожрём. Потом на пляж.
— На пляж?!! — изумился Пашка. — Зачем на пляж?
— Прибарахлиться, — непонятно ответил Генка, — не могу же я, цивилизованный человек, разгуливать по этому населённому пункту в отрепьях. Пошли пожрём, смоем пыль дальних странствий, прибарахлимся и станем красивыми и беззаботными.
Соображая туго, с трудом, Пашка поднялся и медленно, как заводная игрушка, переставляя ноги, побрёл за Генкой.
— На пляж так на пляж, теперь всё едино, — сказал он. — Хочу быть беззаботным. Только ничего из этого не получится. Не смогу я.
— Сможешь, — сказал Генка, — получится.
Глава десятая. Странные находки, странные подарки
Пляж был набит битком.
Ещё в городе, садясь в электричку, Пашка изумился — куда может деться эта густая толпа, где она может разместиться.
Народ валом валил, хоть и был уже день-деньской. Но, видно, в этом городе любили всласть поспать воскресным утром.
Пашке показалось, что пригородный вокзал вовсе не вокзал, а громадный насос, непрерывно выкачивающий людей из города.
Ему показалось, что город вот-вот обмелеет, станет пустым и тихим.
Эх, пробежаться бы тогда по гулким улицам! Он сказал об этом Генке, тот потёр руки и ухмыльнулся.
— Неплохо бы. Вот бы порезвились, — сказал он и тут же шмыгнул в сторону, в самую гущу людей.
Пашка видел, как он прилип на миг к толстому, потному дядьке с двумя набитыми авоськами в руках и сейчас же снова оказался рядом с Пашкой.
Генка согнулся, присел, проделал руками непонятные быстрые движения, потом отшвырнул в сторону какой-то тёмный плоский предмет и что-то сунул Пашке в карман.
— Что это? — спросил Пашка.
— Помалкивай и не трогай, понял? — бросил Генка и отошёл с таким видом, будто он Пашку и знать не знает.