Эгмонт получил от Филиппа неблагодарную работу обговорить с Генеральными штатами новые условия. Но он хотел заплатить только в том случае, если Филипп выведет свои войска. Филипп хотел вернуть войска в Испанию только после получения новых субсидий. Таким образом, Эгмонт оказался в опасном положении и был вынужден постоянно лавировать между королем и Штатами.
Однако самая большая проблема заключалась в том, что высшее дворянство болезненно относилось к тому, что Филипп подрывает их власть и напрямую затрагивает интересы.
Гранвела, всегда прохладно относившийся к знати, несмотря на внешне дружеские отношения с Оранским, среди прочего, не сдерживал язык. По его мнению, дворянство состояло из людей довольно никчемных: «Они хотят, чтобы их боготворили как королей, и живут не по средствам. […] Чтобы избавиться от страданий, они не могут придумать ничего лучше, чем сменить правительство и таким образом избежать правосудия, чтобы им больше не пришлось платить по счетам». В мае 1561 года, когда Гранвела в новой роли кардинала занял место рядом с правительницей на заседании Государственного совета, потеснив дворян, Эгмонт пришел в ярость.
В письме он с горечью написал: «Господин Гранвела краснее самого красного кардинала, уже мнит себя папой римским. Искренне надеюсь, что он им и станет, и тогда уж дьявол придет за ним».
23 июля 1561 года Эгмонт и Оранский направили королю официальное письмо с осторожным протестом, в котором сообщили, что сделались объектом насмешек, и их отстраняют от принятия всех важных решений. Они пригрозили выйти из состава Государственного совета. С 1562 года Эгмонт и Вильгельм нашли еще одного единомышленника в лице Филиппа де Монморанси, графа Горна, заседавшего вместе с ними в Государственном совете. Горн, как и они, с юности служил при дворе императора в должности управляющего кладовой. Как и два его товарища, он получил военное образование, участвовал в Шмалькальденской войне, командовал 500 всадниками, а затем работал капитаном охраны Филиппа.
Неприязнь знати к Гранвеле заметно росла. Виглиус ван Айтта вскрыл нарыв, обратившись к Филиппу в письме в декабре 1561 года: «Ненависть знати проявилась особенно ярко, когда кардинала назначили архиепископом Мехеленским. Никто из дворян не проявил должной любезности и не поддержал его, что полностью противоречит посту Гранвелы в правительстве, его участию в Совете, а также оскорбляет уважение к высшим по рангу и официальным церковным церемониям». Оставалось только ждать, когда дворяне и Гранвела столкнутся лицом к лицу, наставив друг на друга ножи.
Двадцативосьмилетний Вильгельм Нассау, более известный как Вильгельм Оранский, не был новичком в политике. Немецкая династия Нассау, история которой восходит к началу XII века, находилась на службе бургундским герцогам с XV века. В 1473 году Энгельбрехт II Нассау был удостоен награды от Карла Смелого – ордена Золотого руна. После смерти Карла Энгельбрехт поступил на службу к габсбургскому императору Максимилиану и в качестве наместника управлял Нидерландами, когда Филипп Красивый отправился в Испанию в начале XVI века. Поскольку у самого Энгельбрехта II не было законных детей, он заключил соглашение с братом, что его старший племянник Генрих Нассау станет его преемником в Нидерландах. Его младший племянник Вильгельм I Нассау (будущий отец Вильгельма Оранского) получил немецкую часть фамильных земель Нассау и продолжил жить в Дилленбурге.
Богатый и эпатажный племянник Генриха Нассау сделал карьеру: стал рыцарем ордена Золотого руна, заботился о воспитании будущего габсбургского императора Карла в качестве камергера, был назначен главнокомандующим армией. Именно Генрих III Нассау достроил великолепный дворец, который его дядя Энгельбрехт II начал возводить в Брюсселе совсем рядом с дворцом Куденберг.
У Генриха III был только один законный наследник – Рене де Шалон от второго брака с Клаудией де Шалон. Этот молодой человек после смерти матери в 1521 году унаследовал независимое княжество Оранж, в дополнение к ряду других французских территорий.
Но в 1544 году двадцатишестилетнего Рене де Шалона, не имевшего потомков, смертельно ранило пушечным ядром на поле боя, и, как выяснилось, он оставил все свое состояние не дяде Вильгельму I Нассау, а его одиннадцатилетнему сыну Вильгельму. Основание для такого поступка ему, скорее всего, подсказал сам император: Вильгельм I Нассау перешел в лютеранство, а Карл так или иначе хотел, чтобы огромные территории, унаследованные Рене де Шалоном, перешли к католическому правителю. Это означало, что по воле двоюродного дяди Рене юный Вильгельм одним росчерком пера получил во владение обширные территории дома Оранских в Брабанте, Люксембурге, Голландии, Бургундии. Кроме того, он приобрел независимое княжество Оранж, располагавшееся между папскими анклавами Авиньон и Венессен.
Император привез юного принца Оранского в Бреду, одну из провинций, правителем которой был Рене де Шалон, где ему преподали основы католического вероучения под присмотром опекуна. Вильгельм свободно читал, говорил и писал на шести языках, включая французский, латынь и испанский. Помимо этого, в программу обучения входили верховая езда и фехтование. Молодой принц переехал в Брюссель в возрасте 16 лет и впоследствии сделал политическую карьеру при дворе императора. Вильгельм Оранский хорошо ладил с Марией Венгерской, наместницей Нидерландов, которая взяла принца под свою опеку. Она называла себя «его матерью», и они разделяли общую страсть к охоте.
Свой личный девиз «Je maintiendrai» – «Я сохраню» – Вильгельм позаимствовал у дома Оранских. Он вошел в ближний политический круг испанских Габсбургов еще до достижения двадцатилетнего возраста благодаря покладистому характеру и огромным территориям, доставшимся ему от дяди Рене.
Оранский молниеноcно сделал военную карьеру, когда Карл назначил его главнокомандующим армией, находившейся на границе Франции и Нидерландов. Кроме того, именно император пригласил его на церемонию отречения от престола 25 октября 1555 года. Представители Семнадцати провинций и члены ордена Золотого руна, конечно же, не могли не заметить, что во дворце Куденберг в Аула Магна, сорокаметровом парадном зале, больной Карл шел к трону в сопровождении Вильгельма, опираясь на плечо последнего. Таким способом Карл дал понять, что Оранский вхож в императорскую семью, а его сын Филипп обращался в своих письмах к принцу «Mon cousin» – «Кузен», как будто Оранский и правда был их ближайшим родственником.
Женитьба Вильгельма на представительнице богатого рода Анне ван Бюрен в 1551 году позволила ему погасить долги, приобретенные вместе с непрошеным наследством Рене де Шалона. Амбициозного Вильгельма Оранского втянули в роскошную жизнь высшей знати, но и «поддержание» карьеры тоже стоило немалых денег. Ему приходилось постоянно занимать деньги, чтобы сохранять статус и вести роскошную жизнь при дворе. К 1560 году долг Вильгельма оценивался в 900 000 гульденов, что почти в пять раз превышало его годовой доход. Однако его карьера сложилась удачно: Филипп ввел принца в Государственный совет и пожаловал членство в ордене Золотого руна. Теперь он стал еще и правителем Голландии, Зеландии и Утрехта, которые, конечно, были менее важной частью Нидерландов, чем, скажем, Фландрия и Артезия, где правил Эгмонт, но устранение Эгмонта стало лишь вопросом времени.
Однако второй брак (после смерти Анны ван Бюрен) с Анной Саксонской в 1561 году принес Вильгельму немало хлопот. Свадебная церемония состоялась в немецком городе Лейпциг – роскошное мероприятие, на которое были приглашены все сливки европейской высшей знати. Но и семья Анны, и представители испанского монарха остались недовольны, поскольку брак был невозможен, на их взгляд, из-за противоположных вероисповеданий. Вильгельм был католиком, но в юности воспитывался в лютеранской среде Дилленбурга. Принц был вынужден принять католичество, чтобы получить наследство от дяди Рене де Шалона, но стремился умиротворить обе стороны.
Вильгельм заверил Августа Саксонского, дядю и опекуна Анны, что предоставит жене свободу исповедания лютеранства, и признался, что по-прежнему испытывает большую симпатию к лютеранству. Когда Август предложил ему подписать документ с соответствующей гарантией, Оранский отказался, потому что не хотел, чтобы это признание когда-либо попало в руки испанского короля. Вильгельм ведь уже дал гарантию Филиппу, что останется верен католицизму и обратит Анну в католичество. Эта игра в покер обернулась распространением слухов, подрывавших его репутацию. Тот факт, что Оранский собирался разделить супружеское ложе с той, кого испанцы называли «дитя дьявола», вызывал такие подозрения, что принцу Оранскому грозила опасность лишиться милости при дворе. Гранвела был тут как тут и сообщил испанскому королю, что сложившаяся ситуация не внушает ему доверия.
Лига великих
Во Франции короли сменяли друг друга с головокружительной скоростью. Десятилетний Карл IX Валуа в декабре 1560 года занял место своего болезненного брата Франциска II, умершего после года пребывания на троне. Карл IX, ввиду юного возраста, правил под регентством матери, Екатерины Медичи. Внутренние противоречия между католиками и протестантами, так называемыми гугенотами, привели к гражданской войне во Франции в 1562 году. Эта война усилила напряженность в Нидерландах между высшим дворянством и королем. Филипп имел отношение к французскому королевскому дому, исповедовавшему католичество, посредством брака с Елизаветой Валуа. Он приказал Гранвеле отправить во Францию подкрепление и не допустить, чтобы восстание перекинулось на Нидерланды.
Приказ Филиппа подействовал на дворянство Нидерландов как красная тряпка на быка, и Государственный совет отказался дать свое одобрение и последовать призыву короля. С этого момента Оранский, Эгмонт и Горн приняли курс на столкновение с Гранвелой. Если кардинал задержится на посту еще хоть немного, они откажутся заседать в Государственном совете.