Значит, Уинстон Черчилль, по указанию кабинета министров, явился сообщить, что Англия сама желает получать полезные ископаемые из Афганистана? Похвально, разумеется. Только, шиш вам, от императорской власти.
Да, а ведь уже в мое правление англичане зашевелились и в Иране, и в Афганистане. Я же туда уже и оружие подкидывал, и инструкторов посылал, чтобы оборзевших англов погонять.
Кстати, переводчик начал вещать уже о недавних делах.
— Ваше величество, полномочный посол сообщает, что он передает вам неудовольствие его величества из-за гибели британских офицеров на территории Афганистана.
— Неудовольствие? — удивился я, переводя взгляд на своего министра иностранных дел. — Ваше высокопревосходительство, Великобритания подавала ноту протеста в связи с гибелью своих офицеров? И какое отношение мы имеем к их гибели?
Пылаев пожал плечами, потом сказал:
— Ваше величество, у нас нет сведений о гибели английских офицеров в Афганистане. Можем порекомендовать отправить ноту протеста в посольство Афганистана в Лондоне.
Последовал недолгий разговор между переводчиком и Черчиллем и переводчик сообщил:
— Великобритания не признает королевство Афганистан, а в гибели восьми британских офицеров виновны русские солдаты, служащие в армии непризнанного правителя Хабибуллы.
— А что делали восемь британских офицеров в Афганистане? — мягко поинтересовался я. — Если они пребывали там незаконно — а раз вы не признаете королевство Афганистан, значит, они проникли туда нелегально, то какие претензии к русскому императору?
Опять короткие переговоры и снова переводчик перетолмачил слова Черчилля:
— Его величество требует, чтобы по отношению к подданным британской короны соблюдались Женевские конвенции одна тысяча девятьсот двадцать девятого года.
— Женевские конвенции касаются военнослужащих, захваченных в плен в результате военных действий. Если Британская империя не объявляла войны Афганистану, то о каких военных действиях может идти речь? А если британские военнослужащие попали в Афганистан незаконно, а мои солдаты, которые находятся в королевстве по просьбе его законного правительства поступили с ними негуманно, то это проблема Британии. В данном случае британцы являются бандитами, совершающими уголовное преступление. По законам Афганистана, преступник, пойманный на месте преступления и оказавший сопротивление полиции ли, армии ли, должен быть уничтожен на месте. Я бы порекомендовал Британии позаботиться о законности пребывания ее офицеров на территории чужой страны, а уже потом выдвигать какие-то требования.
Видя, что Черчилль собирается еще что-то сказать, я поднял руку, показывая, что вопрос закрыт.
Черчилль все понял без переводчика, но у него ещё оказались некие предложения, которые довел до меня переводчик:
— Ваше величество, полномочный посол уполномочен предложить вам компромиссное решение по Афганистану и Ирану.
— И что за решение?
— Великобритания и Россия разграничат сферы влияния в Иране и в Афганистане. Мы поделим эти государства пополам. России отойдет северная часть территорий, а Великобритании — южная.
— А как к этому отнесется правительство Афганистана? Правительство Ирана? — усмехнулся я. — Или вы считаете, что Реза-хан Пехлеви и Хабибулла не будут посвящены в детали? А мы с вами все решим полюбовно?
Я посмотрел на часы. А ведь я потратил на англичан уже не двадцать, а целых тридцать минут. Спрашивается — чего ради? Чтобы услышать предложение о разделе сфер? А зачем оно мне? Зачем нам какая-то половинка, если у нас есть оба государства, да еще и целиком? И медь из Афганистана нужна позарез, и железо из Ирана. Ишь, половину…
— Господа, не смею вас больше задерживать, — сказал я, поднимаясь из-за стола. Обращаясь к своему министру, попенял. — Ваше высокопревосходительство, очень вас прошу — впредь, вам следует решать подобные вопросы самому. Я не могу вникать в каждую мелочь. Тем более, если она касается фантазий из области геополитики.
Бедный Пылаев лишь покивал, понимая, что мое неудовольствие адресовано не ему, а ушам англичан. Вопрос о разделе сфер влияний как раз и должен решать император, а не министр иностранных дел. Но англичане это тоже прекрасно знают и уже поняли, что русский император не пойдет навстречу их пожеланиям.
Интересно, чего теперь ждать? Вряд ли последует объявление войны со стороны Британской империи. А вот пакостить — это да. Но пакостить станут в меру. Они теперь станут обсуждать — почему русский император не пожелал даже обсудить предложение? Нет ли у него (то есть, у меня) козырного туза в рукаве?
Интересно, знают ли англы о существовании у нас магического оружия, способного в считанные минуты приподнять на воздух весь аглицкий флот, а потом уронить его обратно в воду? Или о том, что проливы Босфор и Дарданеллы могут быть перекрыты по моему приказу? Вернее — не по приказу, а по просьбе союзника.
День близился к концу. В последние месяцы, я стал замечать, что из-за непрерывной работы и отсутствия отдыха, стал меньше успевать и стал немного рассеянным. Поэтому стал чаще напоминать себе о необходимости отдыха и заниматься чем-нибудь «легоньким», для души.
Чем бы таким и заняться? Конечно же работой…
Возможно, я задумался об этом не вовремя, надо такие вопросы решать в мирное время, но все-таки, кое-что сделать необходимо. Материальное снабжение у нас по что на высоте (тьфу-тьфу!), оружие в достатке, но мне кажется, маловато у нас наград. Государственный уровень наградной системы у нас невысок и не может охватить весь спектр доблести. У простого солдата есть шанс, по максимуму заслужить «полный бант» георгиевских наград: четыре медали и четыре креста. Понятное дело, что даже георгиевская медаль «За храбрость» четвертой степени — очень почетная награда, а уж стать полным Георгиевским кавалером почти нереально. Нет, нужно ввести еще ряд знаков отличий. И не только для тех, кто сражается на поле боя, но и для тыловых частей, для резервистов. Потом, попозже, придумаю специальную медаль для фронтовиков, специальный знак для тыловых частей, а пока нужно ввести иные знаки отличия.
Почему бы не начать с самых простых? Таких как «Отличник Советской армии» или «Отличник ВМФ»? Вон, у отца хранился «Отличник ВВС», которым он гордился спустя сорок лет по окончанию службы. Значит, для рядового и сержантского состава, то есть, для нижних чинов и унтер-офицеров, систематически показывающих высокие образцы отличного владения оружием и другими техническими средствами, и умело применяющих их в бою с нанесением потерь противнику.
Так. Что дальше? А дальше нужно изготовить эти знаки. Стиль пусть будет единый, как в старые-добрые времена: в виде средневекового русского щита, обрамленного дубовыми листьями; в его нижней части помещались изображения, соответствующие данной специальности. Значит, пишу записку о введении нагрудных знаки «Отличный снайпер», «Отличный пулеметчик», «Отличный минометчик», «Отличный артиллерист», «Отличный танкист», а так же — для ВМФ — «Отличный подводник» и «Отличный торпедист». Носить их следует на правой стороне гимнастерки, чтобы не вносить путаницу. А вручать их станут командиры от… от кого? Да пусть хоть от командира батальона и выше. А там, глядишь, и песню сложат.
Не плачь, девчонка,
Пройдут дожди,
Солдат вернётся,
Ты только жди!
Пускай далёко
Твой верный друг,
Любовь на свете
Сильней разлук!
Наш ротный старшина
Имеет ордена,
А у меня всё это впереди.
Но ты, любовь, зачти
Отличные значки,
Которые теснятся на груди.
Хорошая песня. Но пусть она останется для мирного времени. И чтобы парням в военной форме действительно, во время службы не ордена давали, а значки Отличников боевой и политической подготовки.
Глава 17Победное шествие
— Вы считаете, что идея Жукова может увенчаться успехом? — поинтересовался я, глядя на карту.
Карта лежала прямо передо мной, на столе, а в моем кабинете сидели Рокоссовский, Шапошников и Говоров.
Нет Столетова, но морской министр снова в Крыму, лично контролирует эскадру, отправляемую на помощь моему тестю. Эскадра — название условное, всего-то три корабля, на одном из них находятся люди из Института погоды, с их «хитрым» электромагнитным маяком (или, как они его обозвали?), чтобы выйти в Дарданеллы и встретить франко-немецкий флот, стремящийся пройти проливы и оказаться в Черном море.
Омар Фарух еще два дня назад сообщил, что европейские державы, участвующие в войне, предъявили ему ультиматум. От султана требуют, чтобы он открыл проливы, а иначе Турции придется столкнуться со всей мощью европейского флота. Как я полагаю, объединенный флот уже в пути и скоро подойдет к берегам Османской империи. Турецкий флот не смог бы противостоять наступлению европейцев, а вот вместе с моей эскадрой — то вполне. Я бы на помощь султану и весь флот отправил, но смысла нет. К тому же, флот нам нужен на другом направлении.
По фильмам, виденным в прошлой жизни, заседание Ставки должно проходить так: длинный стол, за которым сидят генералы, Жуков, стоящий у огромной карты с указкой и товарищ Сталин, неспешно прохаживающийся по кабинету. Жуков должен что-то доказывать, а если его не слушали или говорили, что наступление не пойдет, а если пойдет, то не так, как задумано, сорвется, то он срывался на крик. Георгий Константинович непременно должен был заявить, что если его идею не воплотят в жизнь, то он требует снять его с должности и отправить в действующую армию в качестве командира дивизии, а то и роты. Не знаю, бывало ли такое в реальной жизни, но у киношников манера Жукова доказывать свое мнение, угрожая отставкой, превратилась в штамп.
Но генерал-полковник Жуков нынче в Кишиневе, готовит свои армии к наступлению на Румынию и сейчас я должен решить — давать ли «добро» на план, разработанный Генеральным штабом. Разумеется, коль скоро это была идея командующего Молдаванским фронтом, то Георгий Константинович тоже принимал участие в планировании операции, но основную роль сыграли Шапошников с Рокоссовским.