с любопытством и вопросительно, даже иронически, ибо что же, кроме иронии, может вызвать мужская надутость и самодовольство?
Олена Михайловна перестала смеяться так же внезапно, как и начала.
- Мы тебя внимательно слушаем, Роман, - сказала она с облегчением. Какое у тебя дело?
Стецишин снял очки, повертел их, держа за дужку.
- Мне, собственно, не хотелось бы выглядеть невеждой, - начал он в раздумье, - возможно, вы тут ориентируетесь лучше меня, но у меня поручение от нашей организации - проинструктировать достойных бойцов старой гвардии. Точнее, подчеркнуть некоторые аспекты нынешнего положения и той тактики, которой мы должны придерживаться на современном этапе. Произнеся эту длинную и велеречивую тираду, он, очевидно, почувствовал то ли растерянность, то ли страх, что его не поняли, потому что надел очки, внимательно и холодно посмотрел на родственников.
Олена Михайловна заерзала на стуле, сиденье которого вдруг показалось ей неудобным и твердым.
- От какой же организации у тебя поручение к нам? - спросил Андрий Михайлович.
Олена Михайловна увидела, как брат нервно смял край накрахмаленной скатерти, оставив на ней складки, и поняла, что Андрий сейчас взорвется. Но Роман ничего не заметил или был настолько погружен в свои мысли, что вообще не мог ничего заметить. Он продолжал, поблескивая очками:
- Мы с тобой, Андрий, всегда высоко ставили национальное самосознание, и ты должен знать, что организация украинских националистов никогда не прекращала своего существования и своей борьбы. От ее имени я и говорю с тобой.
Олена Михайловна увидела, как запылали красными пятнами щеки Андрия. Но он ответил Роману сдержанно:
- Я никогда не принадлежал к вашей организации...
- Забыл, как мы с тобой ходили на собрания организации? Как ты аплодировал ораторам?
- Почему же, не забыл. Но сейчас стараюсь не вспоминать. Молодые были, глупые...
- Не такие уж и глупые, - усмехнулся Роман. - Ну хорошо, я понимаю, ты вынужден таиться, но мы как-никак братья... Со мной можешь быть откровенен.
- А я и не таюсь.
- Тогда должен понять меня.
- Тебе трудно разобраться...
- Никакой сложности. Весь мир понимает ситуацию...
- Весь мир? И ты приехал ко мне за поддержкой?
К маленькому человеку из маленького города.
- Через малое достигнем большого. И я надеюсь на тебя, Андрий, очень надеюсь.
- Зачем это, Роман? - вмешалась Олена Михайловна. - Ты все еще живешь прошлым.
- Вы не знаете, какое у меня настоящее. И что может ожидать вас.
- Давайте лучше выпьем, - сказал Андрий Михайлович. - И хорошо закусим. - Он придвинул к себе блюдо с холодцом, положил на тарелку большой кусок, но аппетит был уже испорчен, лишь поковырял вилкой и потянулся к рюмке водки. Выпил одним духом и не закусил.
Роман по его примеру тоже налил себе полную рюмку, но пил маленькими глоточками, бросая озабоченные взгляды. Может быть, водка придала ему новые силы, ибо, закусив копченым угрем, начал снова:
- Нас, украинцев, всегда угнетали, поэтому мы и должны объединяться. Мой покойный отец, - он вытер салфеткой вспотевший лоб, - да будет земля ему пухом! - с оружием в руках отстаивал это единство, и история не забудет его.
Олена Михайловна замахала руками, вспомнив кровавые расправы подчиненных Стецишина над мирным населением, но брат положил ей руку на плечо, и она поняла, что он просит не перебивать Романа. И правда, пусть говорит, все равно не убедит, а они хотя бы узнают, на какие ухищрения идут теперь заокеанские националисты.
- Но теперь с оружием уже ничего не сделаешь, - вздохнул Стецишин, и чувствовалось, как ему хотелось, чтобы было наоборот, - теперь против государства не попрешь, оно тебя раздавит и не заметит, что наступило. Но потихоньку, помаленьку и вода камень точит. Кстати, мы рассчитываем на вас, особенно на ваше влияние на Олексу. Знаем, что штудирует науки во Львовском университете и скоро станет профессором. Очень надеемся на него.
Олена Михайловна почувствовала, как похолодело у нее сердце.
- Вот оно что... - прошептала она. - Куда руки - протягиваешь? посмотрела на брата с удивлением, потому что тот сидел, как и раньше, выпрямившись и смотрел куда-то в окно, будто и не слышал Романа.
Думала, что сейчас он взорвется гневом, но вместо этого уголки его губ опустились, и он с горечью произнес:
- Хотел бы я, чтобы Олекса сейчас послушал тебя!..
- Жаль, - согласился Стецишин, - правда, жаль, и у меня была надежда встретиться с ним тут. Кстати, - он вдруг осекся и сурово посмотрел на Олену Михайловну. - Не могла бы ты сварить нам кофе? - попросил он.
Она поняла, что Роман хочет избавиться от нее, но зачем? Олена Михайловна бросила взгляд на Андрия, однако тому, очевидно, было безразлично, останется сестра или нет. Встала.
- Ладно, будет вам кофе, но Олексу я не отдам...
Андрий Михайлович ничем не выразил согласия с категоричным заявлением сестры, сидел какой-то отчужденный, а Роман блеснул в ее сторону очками и тоже промолчал. Она хлопнула дверью и в раздражении отправилась в кухню: на ее характер, так выставила бы этого самоуверенного канадца за дверь. И чего ждет Андрий?
Пока грелась вода, она нервно шагала по кухне.
Еще какие-нибудь два часа назад она ждала этой встречи и боялась ее, а теперь пусть бы поскорее уезжал, оставил бы их в покое, потому что ничего, кроме неприятностей, визит Романа не может принести.
За закрытой дверью гостиной сердито гудели мужские голоса. Олена Михайловна слышала, как Андрий вдруг чуть не сорвался на крик, а Роман бормотал что-то успокаивающее. Сдержалась, чтобы не выйти в коридор и не послушать. Потом укоряла себя, надо было все-таки послушать, но врожденная деликатность не позволила; Олена Михайловна только увеличила газ, чтобы быстрее заварился кофе, и не заметила, как пена подняла крышку кофейнлтса и погасила огонь.
Когда она вошла в столовую, спор между мужчинами достиг апогея. Роман сидел, откинувшись на спинку стула, с открытым ртом, словно ему не хватало воздуха, и грозил Андрию кулаком. А тот стоял, вцепившись обеими руками в край стола, будто хотел одним движением опрокинуть его со всей посудой и закусками на Романа.
- Не знал, что он такой подлец! - воскликнул Андрий Михайлович с нескрываемой злостью. - Весь в крови, а выдает себя за добропорядочного. И ты ставишь его мне в пример! Знаешь, сколько тогда в Любене?..
Андрий Михайлович не заметил сестру, но острый запах свежего кофе возвестил о ее появлении, и он оглянулся. Встряхнул стол так, что зазвенела посуда, оттолкнул стул, давая дорогу сестре.
- Знаю... - не обратил внимания на ее появление Роман. - Тогда отцовские хлопцы гуляли в Любеке всю ночь, и не одна голова...
- А сколько детей! - крикнул в отчаянии Андрий Михайлович. - Они хватали младенцев за ноги и разбивали им головы!
- Неизбежные издержки гражданской войны...
ровным тоном возразил Роман.
- И после этого ты хочешь обратить меня в свою веру? Веру убийц! И ставишь в пример этого подонка, с которым я имею несчастье состоять... Андрий Михайлович, не договорив, схватил чашку с горячим кофе, отхлебнул и обжег губы, но только поморщился и жадно глотнул еще раз.
Стецишин двумя пальцами взял чашку за тоненькую дужку, с удовольствием понюхал кофе и осторожно помешал ложечкой.
- Ты не клала сахар? - спросил у Олены Михайловны так, будто ничего не произошло и они заканчивают этот торжественный обед в его честь в такой же доброжелательной и приятной атмосфере, в которой он и начался.
Олена Михайловна не ответила Роману, однако, должно быть он и не требовал ответа, потому что сразу же снова уставился на Андрия.
- Не горячись, - сказал он, - мы же интеллигентные люди и должны сдерживать нездоровые страсти.
- И он называет это нездоровыми страстями! - повернулся Андрий Михайлович к сестре. - Открыто склоняет меня к измене и называет мое возмущение нездоровыми страстями!
- Я не требовал от вас никакой информации, и прошу уважаемого пана..
- Никакой я не уважаемый пан, - не дал ему договорить Андрий Михайлович. - Привыкли: прошу пана, я очень извиняюсь... Не мешает ли вам узел на петле, прошу извинить? И ногой табуретку из-под уважаемого пана... Да, ты не требовал от меня информации, это правда. Но ты учил меня, как бить под ложечку свой народ, как подрубать то, что объединяет и цементирует нас, нашу дружбу и единство. А ты под него тихой сапой...
- Забудем этот разговор. - Стецишин начал нервничать. Поставил чашечку, не отхлебнув кофе, на его лбу выступил пот.
- Зачем же забывать! Позиция вашей организации достаточно ясна, но она не найдет поддержки в нашем доме, неужели ты этого не понял? Во всем Озерске, на всей Украине, и передай это вот так, как слышишь, твоим единомышленникам!
Стецишин медленно встал. Вынул клетчатый, аккуратно сложенный платок, вытер губы и молча спрятал в карман. Вежливо поклонился, но говорил хрипло, и плохо скрытая ярость прорывалась в его словах:
- К сожалению, у меня ограниченное время, и я должен...
Никто не ответил ему, и он направился вокруг стола к двери, неуклюже протиснулся между сервантом и креслом, изобразив на лице улыбку, открыл уже дверь, но остановился в последний момент.
- У меня подарки, и я хотел бы...
Теперь не выдержала Олена Михайловна:
- Купить нас за модный свитер? Или нейлоновую кофточку из магазина уцененных товаров?
Змеиная улыбка снова скользнула по лицу Стецишина.
- А ты была когда-то вежливее, Олюся, - не удержался, чтобы не уколоть на прощание. - И красивее...
Увидев, что Андрий Михайлович схватил стул, Стецищин быстро проскользнул в переднюю...
Шугалий понимал, как нелегко Олене Михайловне рассказывать. Сидел молча, не перебивал и ничего не уточнял. Когда она кончила свой рассказ, попросил:
- Повторите, пожалуйста, что вы услышали, когда вернулись с кофе. Если возможно, припомните дословно.