Укун хотел было устремиться вперёд, но я преградил ему путь рукой. За что тут же был одарён непонимающим взглядом.
– Не стоит. Если только всё совсем плохо не станет. Если вмешаемся в битву, обидится. Подумает, что считаем её слабой. Не стоит. Да и справится она. Пф… чтобы кто-то равный ей по рангу её победил… Не бывать этому, – а про себя сразу подумал: “никто, кроме меня”.
И я оказался абсолютно прав. Парень уже почти выдохся. Ешё пара атак, и вот уже Агни пробивает его сердце своим мечом. Да, вот уж кто милосердием не страдает. Впрочем, этот мог представлять угрозу в будущем, так что правильно поступила.
Раздавшиеся с нашей стороны хлопки заставили девушку резко повернуть меч в нашу сторону. Но стоило только увидеть хлопающих, как она фыркнула и убрала оружие в пространственный карман.
– Наблюдали, значит. И давно вы тут? – пошла она нам навстречу.
– Да только подошли. Ты потеряла бдительность. А если бы это был враг? – мы так же подошли ближе.
– Пф, я бы успела отреагировать на атаку. Но противник и вправду попался непростой. Сумел занять меня надолго, хотя не сильно меня старше. Жаль, но теперь их род лишился сильного наследника, – окинула Флэйм взглядом тело.
– Так может не стоило убивать? Я же видел, что ты и без этого справилась бы.
– Стоило. У нас давние счёты с их кланом. Живут не так далеко от наших владений, на юге. Серьёзных проблем не доставляют, но недолюбливают нас и при случае пакостят по мелочам. Так что если они лишатся сильного наследника, то это только плюс. Меньше будут проблем доставлять в будущем, – отмахнулась она. – Да и он первым напал. Так что я полностью в своём праве. Этот идиот думал, что раз мы равны в ранге, то легко сможет одолеть слабую девчонку. Ещё и бахвалился так перед сражением. Тьфу.
– Ясно, – кивнул я, хотя всё же для меня все эти межклановые разборки не особо важны. – Сколько ключей собрала?
– Сейчас один и… – подошла она к телу, сняв с него пространственное кольцо и быстро перетряхнув его содержимое. – Ещё один. Выходит, два.
А я себе поставил в голове заметку. Мастеров лучше всего убивать. Особенно, если у них есть с собой пространственное кольцо. У этого явно было побольше богатств, чем у той троицы. Правда, не всегда так повезёт. Любят на такие хранилища ставить защиту, так что фиг вскроешь. И это печально. Надо будет порасспрашивать Укуна, может знает, как снимать такую защиту. Обязан знать!
– Рад, что тебе было весело, – оскалился Эрз, гордо вскинув голову.
– Ох, и как только вас угораздило встретиться? – тяжко вздохнула девушка, обречённо смотря на парня. – Да ещё и объединиться. Более того, найти меня. Будто какое-то старое проклятие за что-то наказывает. Касс, пожалуйста, будь осторожен с этим типом. Я ведь уверена, если он только увидит шанс, обязательно попытается проникнуть в сокровищницу Бессмертного, если таковая существует. И мне вот совсем, совсем не хочется в этот момент оказаться рядом.
Я на секунду даже мечтательно представил это, но тут же поспешил отбросить эти самоубийственные мысли. Нет уж, Бессмертный – не тот маг, с которым можно так шутить. Так рисковать я не готов, несмотря на потенциально большой куш. Да и не уверен, что у него есть сокровищница. Он ведь говорил о себе. Сомневаюсь, что одно поколение смогло накопить настолько уж много. Так что на что-то вроде сокровищницы Шии точно можно не рассчитывать.
– Ну совсем уж психом меня считать не надо, – обиделся Эрз, состроив грустную мордашку. – Я всё равно выиграю и так получу туда доступ. Ну а уж если не получится, тогда…
– Ох, вот про это я и говорила. Нет уж, вам двоим лучше держаться подальше. Слишком уж хорошо сочетаются ваши хотелки. И мне совсем не хочется, чтобы вскоре по всему королевству прогремели новости о массовых ограблениях сокровищниц сильнейших кланов.
– Хм, – задумчиво посмотрел я на своего спутника.
– Хм, – отзеркалил он мой взгляд. – Это было бы весело.
– Не то слово, – оскалил свою акулью улыбку.
– А-а-а-а, – схватилась за волосы Агни. Хватит! Я даже знать о подобных ваших мыслях не хочу.
– Хорошо. Не волнуйся. Мы не будем… рассказывать тебе, – приложив руку к сердцу, честно произнёс я.
– Касс! Я обо всём госпоже расскажу! Я сообщу, что вы хотите ограбить её сокровищницу.
– Ну или не будем совсем об этом думать, – резко поёжился я от представления, что случится с тем, кто позарится на богатства учителя.
– А? Почему нет? – огорчённо посмотрел на меня Эрз.
– Поверь. Это того не стоит. Веселья ты там точно не дождёшься. Только страх и страдание.
– Ну… ладно. Если ты так говоришь, то я тебе верю. Эх, а я уж было хотел повеселиться.
– Повеселишься потом. Нам ещё ключи искать, – довольно ухмыльнулась Агни, буквально наслаждаясь чувством разочарования Укуна.
– Ты, кстати, где первый ключ нашла? – уточнил я.
– Да попался по пути какой-то змей ранга Мастера. Вёрткий, зараза. Но справиться удалось. А ключ совершенно случайно нашла, когда его ядро доставала.
Я еле смог себя сдержать. Вот почему всем так просто они достались. А мне пришлось лезть в эту тёмную пещеру к пауку? Нет уж, если наткнёмся на ещё одно такое логово, лучше его просто проигнорировать. Реквизировать ключи у других участников куда проще и безопаснее и что главное: куда более прибыльно.
Пока мы говорили, весь огонь, оставленный Флэйм, уже успел погаснуть. Всё же я правильно думал, что пожар тут маловероятен. Даже трава тут с трудом хотела гореть. Про деревья уже даже не говорю. Надо будет по пути быть внимательнее. Не удивлюсь, если получится найти интересные и ценные цветочки для алхимии. Да, тут они точно должны быть.
Дальнейший путь пошёл как-то слишком расслабленно. Надо взять себя в руки. Понимаю, что три Мастера в одной группе – это очень даже приличная сила. Но кто знает, какие твари тут могут водиться. Да и другие ведь тоже объединяются в группы, и Мастеров я видел во время приветственной речи. Лучше не расслабляться.
И я оказался совершенно прав. Расслабляться совершенно не стоило, ведь всегда существует кто-то сильнее тебя. Вот и нам вскоре повстречался новый противник.
Глава 13
Мы подошли чуть ближе, наконец заметив противника. Троица магов, два парня и девушка, все Подмастерья. Хм, что-то это мне напоминает… Но нет, это была не та группа, которую мы уже обезвредили. Эти маги сейчас сражались с монстром и нас никак не могли заметить. Чем мы и воспользовались, затаившись.
Морозный волк
Ранг: Мастер (5)
Состояние: Ярость
Стихия: Лёд
Да, это был огромный волчара в полтора метра ростом, чья шерсть отливала серебром. А уж какие у него когти и клыки… Хорош, что тут говорить.
– Им конец. Будем что-нибудь делать? – равнодушно спросил я.
– Я их не знаю, так что всё равно, – пожал плечами Укун.
– Мне тем более плевать. Сами нарвались. Да ещё и если решим помочь, то они в спину могут ударить. Как-то не хочется им помогать, – вздохнула Агни.
– Тогда просто ждём, – согласно кивнул я.
И вправду, смысла вмешиваться не было. Ну спасём мы их, и что тогда? Они упадут в ноги и станут благодарить? Хах. Я больше склонен согласиться с вариантом Флэйм. Если выдастся шанс, то обязательно нападут со спины. Таково уж это испытание. Победит только один. И за этот шанс народ готов глотки перегрызть товарищам, не то что избавиться от слишком расслабившихся конкурентов.
Эрз ловко забрался на ближайшее гигантское дерево, закрепившись на одной из веток, и стал наблюдать оттуда. Мы же с Агни остались на месте. Я достал из пространственного кольца пару плюшек, передав одну девушке, получив за это благодарный кивок. Наблюдение обещало быть недолгим, но не стоять же тут просто так. Можно было бы достать ещё и горячий шоколад, но… это уже будет перебор. Тем более, аромат у него куда более мощный. Может и привлечь кого-то из сражающихся впереди противников. А мне этого совсем не хочется. Не стоит им мешать убивать друг друга. Я вообще только за, когда мои враги сражаются между собой.
Как и думал, маги не продержались долго. Вот, один пытается отразить атаку огнём, но не получается, и его пришпиливает к дереву ледяными кольями. Вторая решила атаковать водой против льда… Да, крайне неприятный противник. В общем, пара минут, и она уже превратилась в ледяную статую. Третий же решил атаковать мечом, покрытым пламенем, с ближней дистанции, и… О-о-о, даже достал волка, рассекая ему кожу на лапе. Вот только в следующую секунду пасть монстра уже сомкнулась на его шее, просто перекусывая её. Голова парня с неверящими глазами покатилась по земле.
Агни вопросительно посмотрела на меня, на что оставалось лишь одобрительно кивнуть. В тот же момент она буквально вылетела из кустов, отсекая уже своим пламенным клинком голову волку.
Дьявол. Мы уже друг друга без слов понимаем. Одного её взгляда хватило, чтобы понять, что она хочет всё сделать сама. Похоже, мы слишком часто стали проводить с ней спарринги. Может, показалось, но я даже её предвкушение почувствовал.
– Быстро ты, – театрально похлопал в ладоши, приближаясь к ней.
– Они смогли ослабить монстра. Да и слишком расслабился он, почуяв победу. Очень зря. Самая опасная ошибка, что совершается не только людьми, – убрала она меч в свой пространственный карман.
– Трофеи?
– Трофеи, – одобрительно кивнула Флэйм.
Вот только собирать добычу оказалось не очень приятно. Залитые кровью тела как-то не способствуют этому. В следующий раз, что ли, оставлять врагов в живых, чтобы собирать трофеи проще было? Как вариант. Но тогда бы с ними пришлось возиться. Просто вырубить? Да, этот вариант подойдёт лучше всего.
После сбора пришлось применить очищающее заклинание. Не заляпаться всё же не удалось. Но тут ничего не поделаешь. Будем считать это платой за награду.
Вот только собранное не особо порадовало. Опять не было пространственных колец. Только обычные кошельки. Несколько десятков золотых и серебряных монет, вот и весь клад. Никаких тебе артефактов или чего-то подобного. Более того, самого главного тоже не было.