Когда они приблизились, Джейна продолжала ожидать, что панель отъедет в сторону в потускневших кродиумных воротах, так что страж, или, по крайней мере дроид-охранник может быть проблемой. Но вилла оставалась устрашающе тихой, ничего, кроме ветра с болот, не волновало местное пространство.
— Слишком тихо. — Сказал Зекк. — Они должны знать, что мы здесь.
— Ага. — Сказала Джейна. Насколько Стелс-Х не были бы эксклюзивными, звуковой удар, созданный, когда они вспарывали атмосферу на скорости во много раз превосходящей местную скорость звука. — Может мы напугали их.
Как только они остановились перед воротами, с обеих сторон он них выскочили щупальца, покрытые латунью. Джейна и Зекк выхватили световые мечи с поясов и повернулись так, чтобы стоять спина к спине, и Джейна поняла, что смотрит в мелькающую темно-голубую линзу глазницы дроида-сторожа.
— У вас есть одна минула, чтобы покинуть помессстье. — Выдал голос сторожа из малого кодировщика голоса, скрытого за глазницей, который был настроен, чтобы звучать шипяще и угрожающе. — Неподчинение будет жестко наказано.
— Мы прибыли с сообщением к Дуче. — Ответила Джейна.
— Вас нет в распорядке. — Это был сторож на стороне Зекка, который говорил в этот раз, слащаво и по-женски. — Вам следовало назначить встречу.
— Как? — Спросил Зекк. — ГолоНет не достигает Терефона.
— Наше сообщение от Королевы-Матери Тенель Ка. — Добавила Джейна. — Это важно.
— Значит вам следует назначить встречу и прибыть тогда, когда будете занесены в рассспорядок. — Первый сторож сказал. — Дучи нет в поместье на данный момент.
Джейна нахмурилась.
— Служба Королевской разведки говорила, что она дома. — Парировала она. — И она не ошиблась в положении всех других дворян, которых мы посетили.
Оба сторожа въехали назад в изначальное положение в подвижных щупальцах.
— У вас тридцать сссекунд, чтобы отбыть. — Сказал первый. Сладким голосом добавил второй. — Процедура устранения уже готов…
Джейна активировала свой световой меч в тот же момент, когда это сделал Зекк. Они бросились вперед вместе, не столько срезая глазницы, сколько сжигая их, затем вернули удары в идеальном унисоне, срезая щупальца на землю и вращаясь, чтобы столкнуться с воротами.
— Лучшие напарники в миссиях, чем были бы любовники тоже. — Заметила Джейна.
Когда атака, которой угрожали сторожи не материализовалась, Джейна спросила.
— Почему Дуча не хочет услышать сообщение от Тенель Ка?
— Не знаю. — Сказал Зекк. — Думаю, что мы спросим это у нее, когда выследим.
Джейна взглянула вверх на ночное небо, наблюдая яркие огоньки сбирающегося флота Дучи.
— Думаю, у нас будет, о чем ее спросить.
Она потянулась в Силе и была немного удивлена, обнаружив только одно разумное существо по другую сторону ворот.
— Откройте! — Потребовала она. — Мы здесь не для того, чтобы кому-либо навредить.
Ответа не было.
После короткого мгновенья, Зекк взглянул на Джейну и вопросительно вздернул бровь. Джейна пожала плечами и стала позади него, готовясь отразить любую атаку, которую могли навлечь. Зекк вставил световой меч в шов, где ворота соприкасались со стеной, затем начал тянуть клинок понемногу вниз, прорезая внутренние стержни замка.
Приглушенный голос донесся с другой стороны.
— Остановитесь!
Они услышали громкий удар, после чего ворота втянулись в стену с пневматическим свистом. На другой стороне стояла мускулистая, круглолицая женщина, носящая засаленный кожаный фартук поверх много раз перекрашенной туники. Ее глаза были сужены и опухшие, нос широкий и плоский, а ее полные губы искривились в постоянную усмешку. В конце концов, она, наверное, была самым уродливым представителем Хейпов, которую когда-либо видела Джейна.
Женщина нахмурилась на Джейну.
— Не было необходимости твоему мужику резать ворота Дучи, — сказала она. — Я бы вас впустила.
— Тебе следовало бы меньше медлить. — Джейна деактивировала клинок, но продолжила смотреть на женщину. — Как тебя зовут?
— Энтора. — Ответила женщина. — Энтора Зар.
— Что ж, Энтора, — сказала Джейна, — в следующий раз, когда к тебе обратятся рыцари джедаи, тебе бы лучше ответить.
Она с Зекком ступили через ворота в будоражащую взгляд массу построек из белого гратенита, увенчанных куполами, стоящих так тесно, что на первый взгляд было невозможно протиснуться между ними. Ставни на каждом окне были закрыты, все двери заперты, и, кроме уродливой женщины, никого не было видно.
Джейна потянулась в Силе на несколько десятков метров глубже в составную постройку и почувствовала только незаметные присутствия крохотных верминских существ.
— Где все? — Спросил Зекк.
— Ушли. — Сказала Зар. — Ваше убогое пилотирование было оскорблением чувств Дучи.
Джейна были слишком изумлена дерзостью Зар, чтобы быть обожженной. — Нашем пилотированием?
— Угол вашего вхождения был слишком крутым, — сказала Зар. — Вы не смогли достаточно быстро оттормозиться, чтобы грациозно подойти. Я удивлена, как вы не оторвали себе крылья.
— Мы и не пытались упражняться в грации. — Сказала Джейна сквозь сжатые зубы. — И я не помню, чтобы спрашивала твоего мнения.
— Наш транспорт имеет уникальные летные характеристики, — пояснил Зекк. — Они управляются не так, как XJ-седьмые, особенно в атмосфере.
— Сомневаюсь, что вы бы лучше справились с XJ-седьмым. — Ответила Зар. — Вам, очевидно, нужно провести больше времени в симуляторе в чем бы вы там не летали.
Это было слишком для Джейны.
— Слушай, гонщица, я начала летать на XJ-ях в сражениях до того, как стала взрослой достаточно, чтобы подписывать контракты. Сколько у тебя часов налета?
— На XJ-е?
— Нет, на машинке с педалями! — Язвила Джейна. — Конечно на XJ-е.
Зар посмотрела в сторону. — Вообще ни одного.
— Ни одного? — Джейна не могла поверить в то, что слышала; ни один порядочный пилот не будет предполагать, что знает правильный угол вхождения в атмосферу для транспорта, на котором никогда не летал. — Так на чем же ты летала?
— Да на разном. — Сказала Зар с гордостью. — На Набу Роял Н-один, Макр Один Охотник-за-головами, Ксай Чар ДиПиЭс…
— Да это древность, а не звездные истребители! — Запротестовала Джейна.
— А ДиПиЭс был пилотирован дроидом. — Сказал Зекк, щурясь подозрительно. — Где ты летала на все этом?
Зар уставилась на Зекка, очевидно оскорблена как какой-то мужчина посмел усомниться в ее словах.
— В том же месте, где я провожу все свои полеты. — Сказала она. — На моем голосимуляторе. Я опытный инструктор.
У Джейны отвалилась челюсть.
— Ты сошла с ума? Существует… — Она почувствовала толчок в Силе от Зекка и поняла, что она позволяет себе быть отвлеченной либо случайным неведением, либо преднамеренной тактикой, предназначенной для того, чтобы задержать их. — Забудь. Просто проведи на к Дуче.
Но Зар не была готова оставить споры, касающиеся голосимулятора.
— Вообще-то, я, наверное, пилот получше тебя, поскольку мой отряд…
— Ну уж нет. — Перебила Джейна. — И мы закончили припираться об этом.
Джейна протиснулась с одной стороны, а Зекк с другой, оба игнорируя протесты Зар, что у них не было разрешения. Как дочь известного политика, Джейна научилась, что идиотов и хвастунов всегда лучше игнорировать.
Не чувствовалось присутствия людей в близлежащих зданиях, Джейна распространила ее ощущение Силы глубже в виллу и была удивлена, не чувствуя там ничего так же. Но когда она потянулась за постройку в окружающую территорию, она обнаружила узелок напуганных людей глубоко под холмом, в окрестности подземного ангара виллы.
— Ты это чувствуешь? — Джейна спросила Зекка. — Они прячутся от нас.
Зекк кивнул.
— Возможно экстренное убежище под холмом с ангаром.
— Это имеет смысл. — Сказала Джейна. — Но почему они боятся НАС?
Зекк пожал плечами.
— Думаю, что нам нужно спросить у них об этом.
Он не подумал даже о возможности спросить у Зар и Джейна не предположила этого. Еще один разговор с женщиной приведет только к еще одной задержке, а Джейна сомневалась, что они могли узнать что-либо полезное. Зар вряд ли была типом женщины, которой доверится проницательная хейпская дворянка касательно любой информации, которую не хотела бы открыть.
Они продолжили идти вглубь виллы с Зар, следующей за ними и протестующей. Время от времени мыше-дроид проносился через ближний перекресток, а однажды, когда они проходили мимо, дроид-чистильщик осторожно полировал гратенитовые блоки, покрывающие тротуар. Иначе интерьер виллы был так же запущен, каким был вход.
Исходя из того, что все дома были заперты, а они прибыли сюда только, чтобы доставить сообщение, Джейна отказалась от мысли о взломе. Но исходя из доказательств, которые она заметила, когда они проходили исцарапанные дверные рамы, внешние печи для запекания мяса, кислый запах дубильных чанов — вилла определенно была охотничьим угодьем очень богатого дворянина. Единственная странная часть — почему Дуча почувствовала себя вынужденной взять себя и все домашнее хозяйство в убежище из-за двух джедаев, которые прибыли с сообщением от Тенель Ка.
Несколькими мигами спустя, они достигли холма на задней части строения, где искусственный утес обозначал место источника гратенита, из которого была построена Вилла Солис. Пара белых башен стояли близко одна к другой, каждая на своей стороне большой впадины. Она была окружена стеной, высотой по грудь, а изнутри ее поднимался слабый запах гниения и мускуса.
После того, когда они убедились, что обе башни были накрепко заперты, как и другие здания, Джейна пошла осмотреть впадину. Она была около трех метров вглубь от подножия стены, с болотистым полом, покрытым ломанными костями и звериными черепами. Вытесненные на тонком слое грязи было что-то вроде дюжины больших веслообразных ног, всегда расположены парами вдоль длинной змеевидной впадины.
Д