— Я вижу их! — Отгрызнулась Иоли. — Но я не собираюсь лететь сквозь холм, кто бы мне не приказывал!
Изображение Джейны исчезло, и пара небольших цветных лезвий появились в дожде примерно на высоте ровера. Они были в каких-то пятидесяти метрах впереди, в фонаре по сторону Бена и понемногу уходили на правый борт, когда Иоли повернула в сторону.
Хотя погодные условия были тяжелыми, видеть фигуры, держащие клинки было невозможно, но Бен мог почувствовать тревогу Джейны, когда скифф продолжил поворот. Он дотянулся до нее в Силе, заверив, что их сигнал световыми мечами был замечен, после чего клинки скрылись из виду.
Голос Иоли послышался через наушники гарнитуры.
— Таного, как долго до того, как разбойники…
— Мы летели в их сторону, лейтенант. — Отчитался Таного. — Перехватчики будут на дальности выстрела ракеты через две минуты, а у нас над головой через пять.
— Тогда у нас проблемы. — Сказала Иоли.
— Нет, это не так. — Бен отстегнул ремни безопасности и встал. К счастью гарнитура была беспроводной. — Они — джедаи. Просто подведите нас на расстояние десяти метров.
Иоли развернула скифф так жестко, что Бену пришлось пригвоздить себя к палубе Силой, чтобы не быть размазанным по фюзеляжу. Они сильно затормозила и начала подползать вперед на репульсорах, в то же время давая приказы о сближении оружейнику.
К тому времени, когда Бен добрался к воздушному шлюзу и открыл люк, Иоли заставила скифф парить вдоль холма. На мгновенье, ничего не было видно из-за дождя, тумана и холмиков грязи и травы. Затем один из этих холмиков оторвался от поверхности холма и приземлился внутри шлюза, брызжа каплями грязи на иллюминатор внутреннего люка. Мигом спустя ровер ощутимо заурчал в ту же секунду, когда немало потяжелел.
— Они внутри! — Отчитался Бен. — Полегче. У них не было времени…
— Ракетная дальность. — Сказал Таного. — Запуск!
Скифф задер нос и взмылся в небо так быстро, что Бену пришлось ухватиться за ручку, чтобы не влететь в твилека-оружейника. Пара глухих ударов донеслась из шлюза, и на мгновенье Бен подумал, что Иоли потеряла Джейну и Зекка.
Но секундой спустя, внутренний люк скользнул в сторону и двое джедаев вошли в летную каюту, изнеможенные и с головы до пят покрыты грязью. Они закрыли уши руками, чтобы перекрыть рев двигателей, но даже это не помешало потоку вопросов политься на Бена, только часть которых он понимал, читая по губам Джейны.
— Что… спешка? — Спросила она. — … почти потеряли…
Бен провел их к единственным свободным пассажирским сидениям — между станцией-ищейкой Таного и оружейный модулем возле задней переборки — и указал им садиться. Зекк с радостью подчинился, пристегивая себя и одевая гарнитуру, висящую на крючке позади его сиденья.
Джейна взяла гарнитуру позади свободного кресла, но продолжала стоять, засыпая вопросами Бена.
— Что ты здесь делаешь?
Скифф вздрогнул, когда оружейник выпустил вспышки и приманки.
Глаза Джейны покруглели и, до того, как Бен успел дать первый ответ, спросила. — Мы что, атакованы? — Бен кивнул. — Терефониане прислали охотников за головами…
— Эти легочные черви! — Она начала идти мимо Бена в сторону ищейки. — Сколько? Они на векторе погони или перехвата…
Зекк поймал ее за руку.
— Джейна, у тебя здесь нет полномочий. — Он потянул ее назад к сиденью. — И нас только спасли, помнишь?
К удивлению Бена, Джейна не выдернула руку или не сказала Зекку, что она его не спрашивала или даже не метнула в него злого взгляда. Она просто села и взяла ремни безопасности.
— Извини. — Сказала она. — Наверное я просто не привыкла быть гражданской.
— Мне нужно вернуться на мое место. — Бен сказала в микрофон. — Лейтенант Иоли захочет сделать прыжок, как только мы выйдем из-под воздействия гравитационного поля, а я — навигатор.
Джейна кивнула и махнула Бену в сторону кокпита.
— Иди. Дай нам знать, если мы можем чем-то помочь.
Бен пошел вперед, потряс головой от удивления. Джейна вела себя так, будто бы ей действительно нравился Зекк. Может мать Бена была права, касательно этих двоих, в конце концов, очевидно, что-то изменилось между ними.
Скифф тряхнуло, когда первая контузионная ракета стала жертвой контрмер и взорвалась. Бен украдкой бросил взгляд на дисплей угрозы, когда проходил через станцию Таного, тогда скользнул в свое кресло, чувствуя себя гораздо легче. Этот хитрец преувеличил опасность, просто чтобы убедиться в их безопасном бегстве. Терефонианские ракеты начинали сгорать и падать, как только они доставали до края радара, в то же время, старые охотники даже не покинут атмосферу, даже задолго после того, как ровер войдет в открытый космос и перейдет на максимальную скорость.
После того, как Бен пристегнулся, он активировал навигационный компьютер и вывел на дисплей схему пути к Терефону.
— Использовать траекторию наших прошлых прыжков, лейтенант?
— У нас разве есть выбор? — Спросила Иоли.
Бен изучал неразбериху тонких, изгибающихся гиперпространственных трасс, который исчезали в Барьерном Тумане без каких-либо указаний куда они вели.
— У нас целая прорва вариантов. — Сказал он. — Просто невозможно сказать, куда любой из них едет.
Иоли кивнула.
— Я так и думала. — Сказала она.
Бен вывел данные о их первом прыжке и отправил на дисплей Иоли, затем задал отслеживание их курса в Барьерном Тумане. К тому времени, как он закончил, ровер вышел в открытый космос и вышел из гравитационного поря Терефона. Иоли включила предупреждение готовности к прыжку, после чего чуть ощутимая дрожь пробежала скиффом, и звезды вытянулись в линии.
— Дальше я справлюсь сама, Бен. — Сказала Иоли. — Почему бы тебе не почистить и проинструктировать наших пассажиров? Полковник Соло ожидает полного отчета, как только мы снова выйдем на контакт.
Бен снял гарнитуру — движки ровера замолкли, как только они покинули атмосферу Терефона — затем взял с собой Джейну и Зекка, проведя их через переборку в каюты экипажа. Каютка была тесная, как и все на борту маленького скиффа, с небольшим камбузом и санузлом, встроенным в два передних угла и позади отделения для сна в задней части.
Бен указал Джейне и Зекку на небольшой стол в центре каюты.
— Вы, должно быть, голодны. — Сказал он, поворачиваясь к камбузу. — Что хотите?
Джейна подняла бровь — несколько хлопьев грязи отлущились ото лба — затем посмотрела вниз на свой грязный комбинезон и прыснула смешком.
— Рада видеть, что Джейсен не успел не вытренировать из тебя мальчика-подростка полностью. — Засмеялась она. — Пока у меня не будет шанса отмыться, чашки кафа будет достаточно.
— Тогда ты первая идешь в освежитель. — Сказал Зекк, вставая.
— Потому что я умираю с голоду. Мне что-угодно, лишь бы оно было горячим и побольше.
Он подошел к освежителю, чтобы вымыть руки и лицо, сжимая в плечах Джейну, протискиваясь мимо нее. Она не морщилась и не закатывала глаз или что еще, пока не увидела, что Бен уставился на ее плечо.
— Что? — Спросила она.
— О… ничего. — Бен повернулся к кафовому автомату.
— Мы просто друзья. — Сказала Джейна. Бен пожал плечами.
— Да мне все равно.
— Он даже больше не влюблен в меня.
— Конечно. — Сказал Бен, наполняя ее чашку. — Как скажешь. — Он повернулся отдать Джейне ее каф, заметив, что она уставилась на дверь освежителя. Он хотел бы, чтобы каф набирался немного дольше, потому повернулся назад и взял одну из крышек, которые команда использовала на боевых станция.
— Бен, мне не нужна крышка. — Тон Джейны предполагал, что она знала, почему он отвернулся. — Что ты делаешь здесь, между прочим? — Бен поставил каф на столик. — Джейсен послал нас.
— Без шуток. — Невозмутимо сказала Джейна. — Зачем?
— Потому, что вы пропали, после того, как полетели на Терефон. — Сказал Бен. — А после того Тенель Ка начала чувствовать себя, будто больше не может никому доверять, потому попросила Джейсена оправить нас разузнать, что произошло.
— Тогда мы, по крайней мере, дали ей серьезное предупреждение. — Сказал Зекк, выходя из освежителя. Хотя его руки и лицо были чистыми, он больше чем до этого пах болотом. — Хорошо.
— Предупреждение о чем? — Спросил Бен. Он вбил заказ на сэндвич с нерфом в мультипроцессор. Затем вспомнил, как низко пришло пригнуться Зекку, чтобы выйти из освежителя. Он добавил миску броги рагу к заказу и повернулся назад. — Терефон не совсем на стороне Тенель Ка, верно?
Джейна покачала головой.
— Дуча уже собирала флот, когда мы прибыли. — Пояснила она. — А когда мы попросили увидеться с ней, она попыталась нас убить.
— Она, наверное, подумала, что мы прибыли арестовать ее. — Добавил Зекк, внимательно наблюдая за мультипроцессором.
— И поэтому вы разбомбили виллу? — Спросил Бен?
Джейна нахмурила брови.
— Мы ничего не бомбили. Ее мийтилы закончили то, что не удалось ее дроидам.
— Дуча ударила по собственной вилле? — Спросил Бен. — Она, похоже, действительно хотела вас прикончить!
— Это был единственный вариант защитить сестру, которая шпионит за Тенель Ка. — Сказала Джейна. — Она могла задержать нас здесь, уничтожив наши Стелс-Х, но с Тенель Ка в качестве Королевы Матери, я уверена, что Дуча провела достаточно исследований способностей джедаев, чтобы понять, что мы можем касаться друг друга в Силе через огромные расстояния.
Мультипроцессор звякнул, но Бен едва слышал его. Он был слишком запутан тем, что сказала Джейна. Насколько он понимал систему правления хейпов, а он немного сомневался, что понимал, сестрой Дучи Гэлни была камергер Тенель Ка — леди Гэлни.
— Бен? — Спросил Зекк, изучая мультипроцессор с встревоженным выражением. — Этот писк разве не значит, что мой перекус готов?
— Ох, извини. — Бен поставил «перекус» — это были два стандартных рациона — на поднос и разместил его перед Зекком. — Но это не имеет смысла. Тенель Ка же была рыцарем джедаем, так?
— И очень хорошим. — Сказала Джейна.