Он повернулся, чтобы уйти, но Лея поймала его руку.
— Хан, возможно нам следует до конца выслушать адмирала?
— Ради чего?
— Ради Кореллии. — Лея обездвижила его своим туманным взглядом, который работал на нем покруче всякого джедайского внушения. — Ты всегда говорил о важности сохранения независимого духа Кореллии. Неужели посиделки за столом переговоров действительно слишком?
У Хана отвалилась челюсть. Лея отвергла роль верховного дипломата во время Юужан-Вонгской войны, когда стало очевидно, что дипломатические попытки разрешения конфликта только уменьшали шансы Новой Республики выиграть войну. То, что она возвращалась к этой роли, на стороне Кореллии в особенности, было очень подозрительным.
Он насупился.
— Ты хочешь этого?
— Я хочу подумать об этом. — Лея повернулась назад к Антиллесу. — Но мы не примем решения, пока не услышим деталей — всех деталей.
— Никто ничего иного и не ожидал. — Антиллес улыбнулся, но нотка разочарования четко слышалась в его голосе — по крайней мере тому, кто знал его на протяжении сорока лет. — Мне было приказано лишь узнать, захотите ли вы рассмотреть предложение. Премьер-министр Гейджен расскажет вам все остальное.
Бровь Хана поднялась. Дур Гейджен пришел к власти, помогая Хану и Бобе Фетту устранить кузена-мегаломаньяка Хана, Тракана Сал-Соло. Потом Гейджен упразднил офис президента Пяти Миров, созданный Сал-Соло для единственной цели — распространить свою власть на всю Кореллианскую систему. Если бы Гейджен на этом остановился, то Хан восхитился бы его честностью и мудростью. Но Гейджен показал себя с той же стороны, что и Сал-Соло, называя себя одновременно главой правительства Кореллии и премьер-министром Пяти Миров.
— Гейджен здесь? — Спросил Хан. — Ты верно шутишь.
— Боюсь нет.
Антиллес провел их в салон планирования, просторную комнату, окруженную современнейшими технологиями координации сражения: экраны дисплеев на в полстены, вмонтированный в потолок тактический голопроектор, автоматические кафовые аппараты в каждом углу. Дур Гейджен и двое других людей сидели и разговаривали за внушительного размера овальным столом для конференций с комбинацией центра данных и сообщения возле каждого сидения.
Как только Хан и Лея вошли в комнату, Гейджен закончил разговор и протянул свою руку.
— Капитал Соло, добро пожаловать. — Он был молод и выглядел хорошо, с темной кожей и черными волосами, которые он носил в короткой стрижке на военный манер. — Я так рад, что вы решили принять это назначение.
Он просто коротко пожал руку Гейджену, потом посмотрел мимо него на других. Они были старше: первый — мужчина с волосами песчаного цвета, с прямоугольной челюстью и седеющими усами, второй персоной была женщина средних лет с круглым лицом и холодными серыми глазами. Хан не слишком-то знал новое правительство, чтобы узнать их лица, то исходя из недовольствия Антиллеса количеством агентов безопасности, ждущих снаружи, это были Гэвель Лемора и Рорф Уиллемс. Вместе с Гейдженом, Лемора и Уиллемс были сердцем правительства Пяти Миров, так как Лемора служила министром разведки, а Уиллемс — министром обороны.
Гейджен нахмурился, смотря в сторону Антиллеса.
— Я думал, что вы не должны были приводить их сюда, если…
— Просьба адмирала Антиллеса была довольно расплывчатой, — перебила его Лея, — Хан должен был знать немного больше деталей перед тем, как согласиться служить в качестве вашего посла.
— Ах, да, конечно. — Гейджен оглянулся через плечо на холодноглазую женщину — Лемору, и выглядел облегченно. — Мы будем рады рассказать ему базовую информацию.
— После того, как уйдет дроид. — Добавила Лемора, глядя на С-3РО.
— Я не могу уйти! — протестовал С-3РО. — Тогда я не смогу записать разговор.
— В том весь смысл, чипоголовый, — сказал Уиллемс. Его голос был хриплым и жестоким. — Мы не хотим, чтобы это было записано.
— Вы уверены? — Поинтересовался 3РО. — Схемы памяти капитана Соло показывали признаки сбоя в последнее время. Недавно он сказал Принцессе Лее, что с ее новой короткой стрижкой ей нельзя дать больше тридцати пяти.
— Я именно это и имел ввиду, — проворчал Хан, — и хватит подслушивать.
— У него нет выбора, Хан, это его программа. — Сказала Лея. Она повернулась к дроиду. — Я вполне уверена, что Хан сможет удержать в голове несколько главных фактов. Ты можешь подождать снаружи.
Подбородок С-3РО опустился.
— Очень хорошо. Я в вашем распоряжении, если я буду вам нужен.
После того, как дроид вышел, Гейджен жестом указал Хану и Лее на кресла. Антиллес присел у края стола — жест, подразумевавший, что он не хочет являться частью их разговора.
— Предполагаю вы узнали министров Лемору и Уиллемса.
Хан кивнул.
— Да, меня лишь удивило, что привело сюда весь высший кабинет.
— Мы на проверочном туре. — Лемора даже не попыталась звучать убедительно. — Все, что должно быть важно для вас — это уникальная возможность, вам предоставленная.
До того, как Хан успел пригрозить, что уйдет, поскольку не любит, когда его водят за нос, Гейджен шокировал новостью.
— Королева-Мать Тенель Ка согласилась принять делегацию Кореллии.
— Ага, конечно.
— Вы не всерьез!?
Хан и Лея сказали одновременно, единственной вещью, которая удивила бы их больше, если бы Гейджен сказал, что их сын Энакин в действительности не погиб в борьбе с юужан-вонгами. Тенель Ка была гласным и верным сторонником Альянса, любые предположения того, что она хотела говорить о смене стороны, были сумасшествием.
— Уверяю вас, я говорю вполне серьезно. — Сказал Гейджен. — Высший кабинет не явился сюда сегодня, дабы пошутить над вами.
— Тогда кто-то скормил вам плохой набор координат, — ответил Хан, — не может быть, чтобы Тенель Ка собиралась поддержать Кореллию. Она уже отдала в подчинение Альянсу два боевых флота.
Гейджена это не отпугнуло.
— И, если это изменится, Галактический Альянс будет вынужден пересмотреть свою позицию относительно Кореллии.
— Приглашения настоящее, — заверила их Лемора, — Королева-мать имеет свободных полдня двадцатого. Сможете добраться к Хейпам до того времени?
— Конечно. — Хан, взглянув в сторону другого конца стола, где Антиллес пялился в угол комнаты, скорее всего созерцая чудеса автоматического кафового аппарата. — Если вообще есть смысл лететь.
— Я думаю, Хан имеет ввиду, что предложение довольно подозрительное. — Лея посмотрела на Хана, будто ожидая подтверждения своих слов, в действительности же делая ему знак подыграть. — Мы оба достаточно хорошо знаем Тенель Ка, чтобы быть уверенными — она никогда не меняет сторон.
— Вот именно поэтому вы прекрасно подходите для этой работы. — Сказал Уиллемс. — Если у кого и есть шанс уговорить ее, так это у вас двоих.
Хану не понравилась нотка угрозы, которая звучала в хриплом голосе Уиллемса.
— Лучше бы вам не посылать нас к ней с угрозами. — Сказал он. — Потому, что это выведет меня из себя точно так же, как и Тенель Ка.
Гейджен успокаивающе провел рукой по воздуху.
— Никто не собирается угрожать, капитан Соло. Но исходя из данных разведки, ее поддержка Альянса ухудшает ее отношение с дворянством.
— Мы предполагаем, что она захочет поговорить. — Добавила Лемора. — Возможно она просто показывает представление, пытаясь купить себе немного времени, но мы не можем позволить себе игнорировать такую возможность.
— Нет, конечно же не можете. — Сказала Лея. — Но адмирал Антиллес сказал, что вы посылаете Хана вести переговоры о коалиции. Вы же понимаете, что этого не произойдет, ведь так?
— Если и есть какая-то надежда, то это вы. — ответил Гейджен. — Но нам не нужна коалиция, точно так же, как и Королеве-матери Тенель Ка.
— Если Хейпы займут нейтральную позицию и отзовет свой флот из-под командования Альянса, — сказала Лемора, — позиция Кореллии упрочнится в политическом и военном положении. Другое правительство могло бы и вовсе в открытую поддержать нас.
— И дворянство не будет иметь резона выступать против решений Тенель Ка или претендовать на ее трон. — Предположила Лея. — Неужели угроза для нее настолько серьезна?
— Мы слышим слухи. — Гейджен подошел и намеренно схлестнулся взглядом с Леей. — Возможно, что не будет преувеличением сказать, что предложение поддержать Кореллию будет взаимовыгодно Королеве-матери и нам.
— Понятно. — Лея на протяжении мгновения изучала Гейджена, потом повернулась к Хану. — Премьер-министр прав, дорогой. Мы можем принести много пользы Тенель Ка и Кореллии.
— Ну да, может быть. — Хан снова взглянул на Антиллеса, который продолжал изучать кофейник, будто он мог помочь раскрыть ему секретные планы Альянса. — Только вот что-то тут несет, как изо рта хатта.
— Ладно, вам это не по душе, тогда мы найдем кого-то еще. — Уиллемс указал в сторону выхода. — Спасибо за…
— Министр Уиллемс, — перебил его Гейджен, — почему бы нам не выслушать чем именно обеспокоен капитал Соло? — Он повернулся к Хану и приподнял бровь.
— Это звучало бы нормально, если бы мы были на Кореллии. — Сказал Хан. — Чего я не могу понять, так это почему Ведж заставил меня проделать долгий путь сюда, только для того, дабы ваша троица смогла добраться сюда же, для того, чтобы попросить нас принять назначение.
К удивлению Хана, Гейджен повернулся к Антиллесу.
— Возможно вы объясните, адмирал?
— Хорошо. — Антиллес наконец отвернулся от аппарата с кафом. — Вы были как раз на пути сюда, когда премьер министр получил сообщение от Тенель Ка. Изначально я собирался попросить тебя командовать домашним флотом для контратаки на блокаду Альянса.
— Контратаки? — Хан нахмурился. Домашний флот был рассеян по всей системе возле всех пяти планет, либо будучи у причала, либо играя в муга и ранкора с кораблями Альянса, пытаясь удвоить свою огневую мощь. — У тебя космическая болезнь? Мы потеряли бы полфлота только пытаясь приблизиться.
Антиллес покачал головой.