— Так, а об этом поподробнее…
Следующие несколько минут я и отец рассказывали деду о произошедшем конфликте и его подноготной. Старик хмурился, радовался и просто молча слушал нас. Николас хоть и создавал впечатление человека, который сначала действует, а потом думает, но таким не является. Как бывший патриарх он знал, когда можно свободное действовать, а когда следует действовать более деликатно и лучше сначала хорошенько подумать.
— В следующий раз выверни обе ноги этого мальчишки в обратную сторону, — сказал мне дед по итогу. — А лучше просто голову оторви, тогда от него точно не будет никаких проблем в будущем. Некоторым людям просто незачем жить.
Я вам уже говорил, что у меня с дедом высочайший уровень взаимопонимания и мы с ним живём душа в душу? Ну теперь знаете.
— Отец! — Кристофер, кажется, был немного против таких советов, однако Николас даже не особо обратил на это внимание.
— Сопляк использовал магию и первым напал на моего внука. Я уже молчу, что этот ублюдок пытался лезть к внучке. К тому же они всего лишь бароны, а мы графы, что лишь отягощает вину сопляка! Ох Кристофер, как же я тебя таким мягкотелым вырастил? Этот род стоило оставить нищими за их преступления против нашей семьи!
— А что ты с них хочешь получить? — Устало произнёс отец. — У них же практически ничего нет своего. Благодаря предыдущему патриарху с ними оборвали все старые связи и по итогу им пришлось распродать большую часть активов, чтобы остаться на плаву. В итоге кое-как удержались, вложив огромные деньги за небольшие доли в различных активах других родов нашего региона. Ничего, за этот случай они чуть позже расплатятся, когда безвозмездно практически полностью оплатят модификацию сухих доков Владивостока. Хочу напомнить, что мы ими владеем на восемьдесят пять процентов, так что сэкономим немалые деньги и сможем вскоре строить более современные корабли.
— Хм… Ну ладно, не такой уж ты мягкотелый, хотя внук меня всё же радует больше твоего. Более боевитый он чем ты. Бестужеву скажи прямо, что его сынок в качестве наследника никому не сдался и пускай его жена рожает нового сына, либо пускай одну из дочек делает наследницей. Правда не завидую я будущим мужьям его дочерей — чёрт его знает когда их дурная кровь уйдёт в небытие.
Так посмотришь на деда, послушаешь как говорит и создаётся впечатление, что никакой он не бывший глава флорентийского рода, а с рождения был русским. Но просто у него учителя и наставники были русскими, в школе и академии учился с местными, так что и вышел из него почти чистокровный русский. Это ещё отец подражает предкам семьи, но он почти такой же на самом деле. Про меня, как полагаю, даже говорить ничего не надо. Я уже прожил одну жизнь русским и ничего менять во второй не собираюсь.
— Лучше расскажи, чем закончилась твоя поездка, — сказал отец. — По телефону ты говорил, что даже вышел на некоторые европейские рода, чьи представители приехали в Россию.
— Лучше о них не вспоминай, — вздохнул Николас. — Алчные, беспринципные и коварные ублюдки. Ты им подавай наши секреты и богатства, а они МОЖЕТ БЫТЬ помогут нам наладить деловые связи в Европе. Тьфу! Только германцы ещё делают какие-то более или менее реальные предложения, но чёрта с два наша семья свяжется с этим Вечным Рейхом!
Очень неприятный факт лично для меня — Германия нынче у нас тут звалась Вечным Рейхом. Свастика, расовое превосходство и всё то, что у меня рефлекторно вызывало жгучее желание плюнуть на все мои принципы по запрету разработке современного оружия дабы применить его против этих уродов. Разве что вместо фюрера у рейховцев был совет вождей, но ты как дерьмо не назови, а меньше вонять от этого оно не станет.
Да, пока не было геноцида евреев или кого-либо ещё, Рейх не вёл крупные войны и ограничился аннексией Чехии, которая в те времена переживала не лучшие времена и была в итоге сама рада появлению рейховцев, что наладили им жизнь. В общем, вроде бы всё тоже самое, но на сей раз гады действовали менее радикально и практически не лезли к соседям. Можно было бы назвать это государство мирным вариантом Третьего Рейха, но хера с два я что-нибудь подобное когда-либо скажу!
— Зато этот Рейх нервирует Рим, — подметил отец. — Может быть в идеале они вовсе развяжут войну друг против друга. Это был бы идеальный вариант.
— Не спорю, но пока они лишь грозно поглядывают друг на друга. К тому же рейховцы официально являются последователями Единой Церкви, так что пока они живут мирно. А Папа по моей информацией был очень недоволен, что я в принципе встречался с европейскими бизнесменами. Видать старые недруги бояться, что мы однажды вернёмся за тем, что когда-то было нашим.
— А что, у тебя нет такого желания? — Спросил я у деда. — Вернуть Флоренцию, восстановить силу старого флорентийского рода…
— Наша флорентийская кровь даже уже разбавлена связями со многими именитыми родами и кланов Европы, России и даже Азии. Уже одни наши имена говорят о многом, — отмахнулся дед. — Мы теперь русский род и точка. Да и что там осталось от Флоренции и земель, что нам когда-то даровали? Когда наша семья уходила оттуда, то мы не оставили там ничего кроме камней и земли! Стервятники думали, что смогут поживиться нашими богатствами, а в итоге остались с носом. Предки были умными людьми и задолго до всей это истории готовились к чему-то похожему. Все наши богатства были спрятаны по разным уголкам мира, никто кроме патриарха и пары его доверенных людей из семьи не знали об этом. Ха, думаю тогдашний Папа Римский был очень расстроен сей фактом.
Ого! Хитро, ничего не скажу. И врагов обломали и сохранили своё. Всё же Медичи в этой вариации не погибли как раз благодаря тому, что оказались умнее, хитрее и сильнее всех остальных.
— И много таких тайников осталось? — Поинтересовался я.
— Немного, — тут дед немного загрустил. — Большую часть пришлось отдать Романовым, чтобы нас тут приняли и защитили, что-то потратили дабы устроиться с комфортом и заиметь местные активы. Осталось только то, что припрятано на очередной чёрный день и те тайники, до которых мы не можем добраться так как они находятся в Европе. Так что кое-какие закрома у нас ещё есть, но лишь формально.
— Да и не нужны нам эти богатства, — сказал отец. — Спустя почти восемьдесят лет мы и тут неплохо живём. Теперь нас даже называют Стражами Владивостока. Остаётся лишь ждать момента, когда остальные дворянские рода перестанут нас воспринимать чужаками. Это займёт долгие десятилетия или даже пару веков, но когда-нибудь это всё же произойдёт. И раз уж ты Хьюго решил работать в «ББИ», то сможешь ускорить наступление этого долгожданного события.
— Так, а почему я не в курсе этого? — Слегка возмутился дед.
— Мы с отцом только пару дней назад обсудили этот вопрос, — успокоил я старика. — Хотя я лично для себя давно уже всё решил и готовлюсь к этому уже как пару лет.
— А что, неплохо, — поддержал эту идею старик. — Когда-то наши предки были всего лишь банкирами, а потом основали Орден Тамплиеров и прославились как величайшие герои! В России мы тоже закрепились благодаря тому, что немало повоевали с японцами, китайцами и даже британцами. Если внук станет «цербером», то это напомнит всем прочим кто такие Медичи и на что мы способны.
Дальнейший разговор был уже не столь интересен, а вскоре и вовсе началось обсуждение нынешних дел семьи и реализации задуманных идей. Дело нужное, но слушал я своих родичей уже вполуха. К кое-чему прислушивался, но большую часть разговора просто прослушал.
В конце концов я получил вольную и смог направиться в свою комнату. Очень надеюсь, что меня ещё не скоро постигнет судьба стать патриархом семьи. Не очень-то прельщает меня необходимость вести переговоры, заниматься бумажной работой и всё в таком духе. Для меня подобное было как крест животворящий против вампиров. Я уже молчу про необходимость жениться. Брррр!
Но проходя по коридору я неожиданно остановился и посмотрел в окно.
Интуиция, чуйка, шестое чутье… Как это не называй, а на самом деле всё дело в инстинктах. Некоторые оттачивают их всю жизнь, других природа не обделила, у третьих же всё сразу. Мозг анализирует поступающих от всех пяти чувств информацию и просто в случае чего начинает бить тревогу. Ты ещё не понимаешь в чём дело, но пятая точка уже предупреждает об опасности. Характерно, что таких у людей как я, что воевали всю свою жизнь, эти инстинкты работают на максимум. А как иначе — походи столько с костлявой в обнимку и научишься на подсознательном уровне чувствовать, когда ты находишься на волоске от смерти. Что ни говори, а я сам и ещё куча людей не раз спасались, вовремя почувствовав беду и решив перестраховаться.
Сейчас я смотрел через окно на опушку леса, что окружал поместье, и понимал одну простую вещь — следом за дедом на остров прибыли проблемы. Сначала это было предчувствие, но потом зоркий взгляд уловил движения незваных гостей. Враг прибыл на территорию моего рода.
Что же… Надо подготовиться к встрече.
Глава 4Послание
Трое мужчин провели в лесу несколько часов. Они много дней следовали за бывшим патриархом Медичи словно невидимые тени. Попасть на остров и спрятаться так, чтобы их никто не заметил, было невероятно сложно, но их обучали этому. Мало кто из тех, кто не обладает магией, способны сравниться с ними в искусстве незаметности. Эти люди не раз убивали людей не оставляя следов.
И вот, когда наступила глубокая ночь, пришло время действовать.
— Помните братья, убьём стольких скольких сможем, после чего уходим, — сказал старший из тройки. — В первую очередь попробуем уничтожить отпрысков этой гнилой семьи. Каждый должен убить как минимум одного из Медичи иначе миссия не будет считаться выполненной. Всё, начинаем.
Убийцы двинулись вперёд, обнажив своё оружие. Каждый был вооружён кинжалом. Казалось бы, что это никчёмное оружие и к нему стоило взять хотя бы по пистолету. Однако эти кинжалы были зачарованы сильными магами. Стоит только ранить человека, обладающего магическим даром таким клинком, и он умрёт в течении нескольких минут. Создать подобное зачарование способны лишь единицы, но они этого не сделают из-за запрета на подобную магию. Однако эта троица выполняет слишком важную миссию, а значит можно воспользоваться запрещённой магией.