Юра радостно пустился в объяснения:
– Ее соседи по лестничной клетке ремонт сделали, створку поставили новомодную, из стеклопластика. Я таких еще не видел, суперская вещь. Только ее спецлаком обрабатывают, от всяких там царапин. Сначала дверку устанавливают, затем мажут составом и хозяев предупреждают: «Не трогайте сутки, а то прилипнете». Створка прозрачной кажется, а на самом деле обман, ниче сквозь нее не видать, но впечатление создается. Ну, ушли мастера, а бабка-соседка решила, что через пластик можно подглядеть, чего в чужой квартире творится. Подшлепала к дверке, щурилась, щурилась, а потом к ней прислонилась, сначала лбом. Ясное дело, приклеилась. Захотела голову оторвать и руками уперлась. Цирк!
– А дальше что случилось? – с любопытством спросил Кирюшка.
– Два часа стояла, пока мы не приехали, – бурно радуясь, заявил Юра, – еле-еле отскребли бабульку, наверное, временно она потеряет охоту за соседями подглядывать.
– Пошли, – рявкнул Леша, – я еще хочу где-нибудь кофе глотнуть.
– А вот еще случай, – не успокаивался гиперобщительный Юрий. – Одна девочка палец в кран сунула, ну в носик, откуда вода течет.
– Вот дура, – хмыкнула Лиза.
– И не говори, – заржал Юра. – Ну, засунула, а потом дерг, дерг, и ничего! Тоже пару часов куковала, пока мы не явились. Пробки в городе, сразу не приехать. Вам повезло, мы на соседней улице были, там эта дурочка и живет.
– Надо совсем идиоткой быть, чтоб палец в кран запихать, – заявил Кирюша. – Ни одному нормальному человеку подобное на ум не взбредет. Лишь дурам.
– Да ей годик всего, – пояснил Юра. – Хотя люди такое творят, не поверишь! Был у нас случай…
– Ну вот что, – окончательно вышел из себя Леша, – ты тут хоть до вечера стой, а я поеду, очень кофе охота, видел за углом забегаловку. Когда закончишь язык тренировать, спускайся, но не забудь – времени у нас всего час на отдых.
– Давайте мы вас завтраком угостим, – засуетилась Лизавета, – пошли на кухню.
– Спасибо, – сразу согласился Леша, – есть совсем неохота, а вот кофейку выпью, со сливками.
– Так я вам еще про один случай расскажу, – затараторил Юра. – Ну прикол! Приезжаем…
Когда все покинули мою спальню, я встала и побежала в ванную. Больше всего на свете мне хотелось как следует вымыться и продолжить обзвон людей, чьи номера телефонов хранились в мобильном Мадо. Вчера мне не удалось соединиться со всеми, может, сегодня повезет? Все-таки глупость многих людей поражает! Ну зачем прижиматься лбом к чужой двери? Неужели непонятно, что вход в свою квартиру никто не сделает прозрачным? А палец, засунутый в кран? Впрочем, во втором случае пострадавшей всего год, в ее возрасте подобное поведение простительно. Но бабушка! Хотя не зря же придумали поговорку «что старый, что малый».
Продолжая предаваться философским раздумьям, я вошла в ванную и попыталась умыться, но не тут-то было. Из крана вытекли только капли. Похоже, опять засорилась мелкая решеточка, которая «разбивает» струю. Хоть и утверждают, что в столице существует тщательный контроль за чистотой воды, но я регулярно вытаскиваю из этой сеточки песчинки. Придется и сейчас то же самое проделать.
Но рассекатель оказался чистым. Я попробовала открыть кран побольше, но из него продолжало меланхолично капать. Очевидно, внутри никелированной трубки застрял достаточно крупный камешек.
Решив выковырнуть нечто мешающее воде течь, я засунула в кран палец, ничего не нащупала… и вдруг поняла, что не могу вытащить его обратно. Несколько минут пыталась освободиться из плена, потом осознав бесплодность попыток, позвала:
– Кирюша!
– Чего кричишь? – спросил моментально прибежавший мальчик.
– Тише, пожалуйста, не шуми!
– Вовсе и не думал! – возмутился Кирюшка.
– Я тебя не ругаю.
– Сама заорала.
– Не вопи, сделай милость, лучше помоги.
– Что случилось?
– Палец не вынимается, – осторожно сообщила я. – Только не кричи.
Кирюша уставился на кран, потом заорал во все горло:
– Лампа застряла!
В ванную моментально принеслись Лиза, Юля и оба спасателя. Хорошо хоть Сережа и Вовка успели уехать на работу.
– А зачем она его туда впихнула? – начал бурно радоваться Юра. – Вот это прикол! Суперский случай!
– Неси отжиматель, – приказал Леша.
– Офигеть! – веселился Юра. – Только-только про девочку рассказывал! Вы че, попробовать решили? Проверить, залезет палец в дырочку или нет? Стебно вышло! А вот еще был случай: мальчишка зимой перила железные надумал полизать, и прилип. Вы так не делайте. Хотя сейчас июнь.
Под неумолчную болтовню Юры, бодрое хихиканье Юли с Лизой и откровенный смех Кирюши, Алексей ловко вызволил меня из плена.
– Больше так не балуйтесь, – мрачно посоветовал он, – никогда.
– Спасибо, – ответила я и, забыв умыться, ушла к себе в спальню.
Не успел в моих руках оказаться телефон Мадо, как в комнату всунулся Кирюшка.
– Лампуша, – заискивающе сказал он, – проспонсируй ребенка, дай ему сто рублей, а…
– Нет, – ответила я, – ты получил карманные деньги на эту неделю, следует экономно расходовать средства.
– Ну не сердись, – заныл Кирик.
– Я и не злюсь!
– Не хотел всех в ванную созывать.
– Однако из-за твоего вопля туда примчались все и начали ржать. Ведь просила не орать! – потеряла я напускное хладнокровие.
– Лампушечка, прости, – взмолился Кирюша.
– Не стоит так унижаться из-за ста рублей.
– Мне очень неприятно, я…
– Извини, занята сейчас, потом поговорим.
Кирик, опустив голову, вышел в коридор, но уже через мгновение вновь открыл дверь.
– Я виноват! Хочешь, исправлю ситуацию со змеей? Успокою всех? Избавлю квартиру от эфы?
– Попытайся, – язвительно ответила я. – Можешь взять в помощники Ларри. Мангусту полезно размяться, он уже натренировался на конфетах с печеньем и подушках, теперь готов к работе.
Кирюша хмыкнул и исчез, а я занялась телефоном. На сей раз повалила удача.
– Алло, – пропел тихий голосок.
– Это квартира?
– Да.
– Можно Амалию?
– Кого?
– Амалию.
– Здесь таких нет.
– Вы уверены?
Незнакомка рассмеялась.
– Конечно, живу одна, и мое имя не Амалия.
– Простите, вы знаете Мадлен Гостеву?
– Старшую продавщицу из «Лам»?
– Верно. Так знакомы с Мадо?
– Кто вы такая и почему задаете подобный вопрос?
– Видите ли, я разыскиваю некую Амалию, она в хороших отношениях с Мадо. Если общаетесь с Гостевой, то могли слышать что-нибудь об этой Амалии.
– Я с Мадлен дружбу не вожу, – отрезала женщина. – Являюсь клиенткой «Лам», Гостева сообщает мне о начале продажи новой коллекции. Я доступно объяснила ситуацию? Друзья продавщицы мне неведомы.
– Спасибо, – пробормотала я, понимая, что мысли об удаче явно зря забрели в мою голову, – извините.
– Ничего, милочка, – снисходительно ответила дама, – люди довольно часто совершают бестактности.
Шумно вздохнув, я набрала еще один номер и опять услышала мелодичное:
– Алло.
– Можно Амалию? – с некоторой опаской поинтересовалась я.
– Амалию? – переспросил голос, который отчего-то показался мне знакомым.
– Да, да, именно ее.
– Это я.
– Вы?
– Совершенно верно. Слушаю вас.
– Меня зовут Евлампия Романова и…
– Быстро же ты до меня добралась, – немедленно заявила собеседница. – Ловко! Насколько понимаю, желаешь договориться о встрече?
Я слегка растерялась. Похоже, мое имя известно Амалии, и она совершенно не удивилась звонку.
– Думаю, нам следует побеседовать как можно быстрей, – говорила тем временем женщина, – на работу тебе сегодня не надо, значит, записывай адрес маленького кафе, народу в нем прорва, но лучше встретиться в толпе, так будет безопасней. Уж поверь!
– Хорошо, – живо согласилась я, – называйте время.
– Через полтора часа успеешь?
– Надеюсь, не опоздаю.
– Я подожду. Да, еще! Когда увидимся, изобрази удивление, воскликни громко: «Вот неожиданность! И ты здесь? Давай вместе кофейку попьем». Я сомневаюсь, что за нами следят, но следует соблюсти осторожность. Случайная встреча двух знакомых ни у кого особого подозрения не вызовет.
– Ладно, – вновь согласилась я. – Эй, секундочку! А как мы друг друга узнаем, если в кафе полно посетителей?
Внезапно Амалия звонко рассмеялась.
– Не переживай, разберемся.
– Я буду в джинсах и…
– Не стоит описывать свой прикид, – перебила Амалия и отсоединилась.
Глава 30
В зале и в самом деле небольшой кофейни клубился народ. Дешевая, расположенная прямо у метро ресторация имела успех не только у местных жителей, но и у пассажиров подземки.
Я оглядела гомонящую толпу и впала в уныние. Каким образом здесь могут найти друг друга две незнакомые женщины? Может, Амалия решила подшутить надо мной? Я полезла в карман за телефоном и тут же услышала крик:
– Лампа! Вот неожиданность? Ты как сюда попала?
Мои глаза переместились вправо, и я ощутила досаду.
Ловко лавируя между столами и стульями, с широкой улыбкой на лице ко мне спешила… Аня, швея из бутика «Лам».
– Как здесь оказалась? – спросила она, приблизившись.
– Случайно.
– Пошли за мой столик, я устроилась в укромном уголке.
– Здесь можно найти такой?
Анна засмеялась.
– Ага, за пальмой, шикарное место. Ну, не стой, раз уж случайно столкнулись, можем поболтать.
– Извини, – нервно озираясь ответила я, – ни минуты нет.
– Чего тогда сюда заглянула?
– По ошибке. Перепутала со входом в метро, – ловко соврала я.
Что же теперь делать? Общительная Аня не оставит меня в покое. Я, конечно, могу выйти из кафе, потоптаться недалеко от входа, подождать, пока швея выпьет кофе, и снова пойти в зал. Но как поступит Амалия, сообразив, что госпожи Романовой нет? Вот не повезло!
– Лампа, – потянула меня за рукав швея, – не стой столбом. Здесь классный капуччино и отличные пирожки.