Мысль о том, что его адское высочество свернется калачиком и тихо умрет от голода в моей скромной башенке, заставила меня перейти к решительным действиям.
- Рот открывай! – возмутилась я, видя «нецелованную вилку». – Иначе учить больше не буду!
Демон посмотрел на мясо, потом на меня. Во взгляде его читалось: «Хорошо, но если ты мне солгала, и это все-таки гречка… Говоря деликатно, ты – труп!».
Я поняла. До встречи с демоном я была моральной девственницей. Белиал жевал мясо. По лицу его сложно было понять, распробовал ли он его тонкий вкус или нет.
- А вот картошка, - заметила я, видя, как демон слегка расслабился и потерял бдительность.
Печенье зашло на ура. На меня смотрели недоверчиво, словно кто-то где-то научился готовить гречку до неузнаваемости.
- А теперь продолжим, - улыбнулась я, видя, как исчезает в принце последний кусочек. Ничего страшного. Не впервой. Чаще всего я просто не успевала завтракать. Поэтому терпеливо ждала обеда.
– Переходим к комплиментам и ласковым словам, - взмахом руки я убрала со стола. – Итак. Женщины, как говорится, любят ушами!
- А лучше бы мозгами, - заметил демон, задумчиво делая какие-то выводы. О которых мне, разумеется, никто не сообщил.
- И ближайший путь к сердцу женщины – это комплименты, - продолжала я менторским тоном. Где-то в глубине души я радовалась, что гороскоп пока что забыт! - Лапочка, заюшка, солнышко, прелесть…
- Бессмыслица, - пожал плечами принц, откинувшись на стул. – Неужели какая-то дура на это ведется?
Я резко почувствовала себя дурой.
- А что не так? – робко уточнила я, недоверчиво и тревожно глядя на принца. – Если комплименты идут от чистого сердца, в этом нет ничего плохого! Иногда хочется сказать что-то приятное понравившемуся человеку…
- И? Какова цель? – допытывался демон. Мне так и хотелось сказать ему что-то вроде если не можешь уйти из жизни, то слезь хотя бы с нервной системы!
- Цель понравится, - удивилась я, скрипнув зубами. От досады. – Все эти слова должны быть, как бы произнесены невзначай. Чтобы дать знать другому, что он тебе нравится. Короче, это подсказка, намек!
- А напрямую сказать сложно? – спросил Белиал, явно думая о людях не самое лучшее.
- Ну … как бы не принято! У нас не очень принято закидывать девушку на плечо и тащить в пещеру. У нас это законодательно карается, - предупредила я, тонко намекая, что выйти замуж таким способом не захочет ни одна знакомая мне девушка. – Поэтому никто не говорит напрямую. Осторожно, деликатно, намеками… Давай, повторяй! Лапочка…
Меня полоснули просто убийственным взглядом.
- Лапочка, - произнес демон так, что быть его лапочкой захочет только девушка с отсутствующим инстинктом самосохранения. Меня словно прибило этой «лапочкой», пуская по коже зловещие мурашки.
- Ну… Неплохо. Нужно потренироваться, и все получится, - произнесла я, когда наконец-то обрела дар речи. Это я себя так утешаю. – Заюшка…
Я еще от лапочки не отошла, но тут уже грянула заюшка. Мне кажется, ад в этот момент замерз и покрылся коркой льда.
- Котенок? – спросила я, чувствуя, как во мне подыхает недобитый демоническими комплиментами оптимизм.
От котенка я чуть не поседела. У меня чуть жизнь не промелькнула перед глазами после такого «котенка».
- Отлично, - пессимистично заметила я, пытаясь выдавить из себя жалкое подобие улыбки.
- У меня не получается? – спросил Белиал, остановив на мне взгляд. Что ответить я не знала. И смотрела на него, как двоечница на учителя.
- Нет, все получается! – закивала я, пытаясь убедить свои руки трястись незаметней. – Все очень даже получается! Ты делаешь огромные успехи на любовном поприще. Еще немного! Еще чуть-чуть! И…
Я тихо умру от разрыва сердца.
- … и все девушки будут твои! – закивала я, холодея от воспоминаний. Может, предупредить его, что обморок – это еще не согласие на свадьбу? Так, на всякий случай.
- Я не понимаю, как это работает, - усмехнулся принц, пока я прикидывала варианты к отступлению.
- Свидание – это игра, когда двое намекают друг другу, если понравились! Хорошо! Представь, что мы на свидании! Это - настоящее свидание! – предупредила я, решив показать пример.
Мне было интересно, как он себя поведет!
– Красиво здесь, не так ли? Очень романтическое место! - с улыбкой произнесла я, обводя глазами мебель, которую я знала как облупленную! - Ты знаешь, я здесь впервые!
Я посмотрела на ветхую башню, требующую капитального ремонта.
Белиал молчал, просто глядя на меня.
- Тебе здесь нравится? – с надеждой спросила я, стараясь улыбаться, как можно приветливей, словно действительно нахожусь на свидании.
Демон хранил гробовое молчание, не сводя с меня пристального и тяжелого взгляда.
- Знаешь, ты очень … эм… - замялась я, глядя на красивое лицо демона. Нужно было сказать комплимент, а я что-то … смутилась? Неужели я смутилась? С чего бы вдруг? Я же только что язык стерла, рассказывая про комплименты!
- Красивый и… - замялась я, сама от себя такого не ожидая. У меня даже щеки загорелись, словно меня обсуждают всем педсоставом. Да что там педсоставом? Министерством! Наступил какой-то странный, необъяснимый ступор, когда я смотрела в глаза демону и не знала, что сказать. «Дельфина! Это понарошку!», - мысленно тряс меня здравый смысл.
- … и… необычный, - закончила я, пробегая глазами по фигуре принца. Так, с этим справились!
Мне понадобилась целая вечность, чтобы снова открыть рот. В башне царила тишина. Белиал не произнес ни слова. Только уголок его губ дрогнул в улыбке, которая тут же померкла.
- Тебе со мной совсем не интересно? - как можно горестней вздохнула я, пряча взгляд в стол. Мы сидели в тишине, а я пыталась избавиться от чувства, словно на меня смотрят и раздевают глазами. Изредка я по-старушечьи вздыхала, подчеркивая, что это самое веселое свидание в моей жизни. Но в ответ была гнетущая и пугающая тишина. Мне начинало казаться, что зря я все это затеяла!
- Ладно, извини, - пожала плечами я, поднимая взгляд на принца. В этот момент у меня опять по коже пробежала волна мурашек. – Я, наверное, пойду… Просто ты молчишь, а я чувствую себя неуютно. Мне кажется, что я отвлекаю тебя от каких-то важных дел.
Я встала со стула и направилась к двери, как вдруг меня резко схватили и прижали к себе.
У меня «Пока!» встало поперек горла. Я дрожала всем телом, боясь пошевелиться.
- Ты куда-то уходишь? – прошептал мне на ухо голос, в котором дьявольская сладость сочеталась с адскими муками.
Я тупо молчала, потерявшись в вариантах ответа.
- А сердце почему так бьется? – снова послышался голос, от которого у меня в районе копчика произошло восстание мурашек. – Ты что…
Я не дала ему договорить. Спазм, перехвативший горло, спал.
- Я – ничего! – выпалила я.
Нет, я просто … просто… Он же лишен силы обольщения! Как он это делает? «Это все фальшь! Так же как и «романтический ужин»! Этот демон не умеет любить! У стула и то больше чувств, чем у Белиала!», - убеждала себя я, хотя голос убеждал в обратном. «Он просто делает так, как делают все демоны!», - мысленно рявкнула я на себя. И… выдохнула.
Меня отпустили.
- Вот! – заметила я, почему-то пряча глаза. – Отличный ход!
- Я могу обойтись без «ла-а-апушек»? – зловеще произнес принц, едва заметно улыбаясь. Я вспомнила этот шепот, который мурашками разбегается по телу. И решила, что таки да!
- Но вы же должны как-то ласково называть девушку! Это вам и в семейной жизни пригодится! – заметила я, пытаясь скрыть свою неловкость. Меня так и подмывало спросить у него. Осторожно, мимоходом. Он так и собирается жить у меня этот месяц? Или сколько там осталось?
- Давайте попробуем! Скажите с нежностью и любовью! Лапочка! – потребовала я, стараясь смотреть на демона со всей строгостью.
- Лапочка, - произнес демон так, что мало не показалось никому.
- Нежнее! Если вы будете говорить таким голосом, то можете потерять ее в любой момент! – подбадривала я, в надежде, что услышу нотки нежности.
- Она уйдет? – спросил принц, разочаровываясь в человеческих девушках окончательно.
- В мир иной, - ободрила его я. – Еще разочек! Заюшка!
Сквозь стиснутые зубы прозвучала такая «заюшка», что у меня жизнь перед глазами замельтешила. Пара «лапушек» и «заюшек» на свидании, и демон будет орать: «Несите следующую! Эта невеста что-то испортилась!».
- Почти! – решила не расстраивать я будущего героя – любовника. – Почти… Еще бы чуть-чуть и… инфаркт! Но в целом очень неплохо! Ты делаешь успехи! На сегодня урок окончен…
Тоньше и прозрачней намека еще не было в моей жизни. Я осторожно посмотрела на дверь, намекая, что хотела бы побыть одна. Подать стакан водички умирающей нервной системе.
Но Белиал невозмутимо продолжал обосновываться и укореняться в моей комнате. И я решилась на серьезный разговор!
- Знаете, - задушевно начала я, понимая, что кровать у нас одна. А в трезвом уме и твердой памяти рядом с демоном спать, знаете ли! – Я вам не рассказывала. Но иногда у девушек бывают моменты, когда они хотят побыть наедине с собой…
- Хочешь побыть наедине с собой - будь. Кто тебе мешает? – спросил принц, оккупировав мою нервную систему окончательно.
- Наедине с собой – это означает, что рядом никого быть не должно, - продолжала я тонко намекать. Не забывая приветливо улыбаться.
- Я тебе не запрещаю, - послышался голос Белиала. Он взял с полки книгу «Как выйти замуж за мужчину своей мечты», усаживаясь в моем кресле.
- Спасибо, что разрешили, - выдохнула я, глядя на читающего демона. Внезапно в комнате вспыхнуло пламя. Белиал бросил мимолетный взгляд на огонь. Я решила, что это отличный предлог покинуть комнату.
- О, милый, ты читаешь книгу! – послышался за дверью радостный голос демонической мамы. – А какую?
Послышался шелест. И маме, судя по звукам, стало плохо.
- Сынок, я все понимаю…. Любовь она такая … эм… разная… - прошептал мамин голос. А я решила не дожидаться окончания разговора и уйти в библиотеку.