«Колдунья», — думал он и улыбался.
В конюшне было теплее, чем на улице, но пар все равно шел от их горячего дыхания.
— А ты знаешь, что наши жеребцы обладают недюжинным умом?
— По правде говоря, я не заметил с их стороны никаких глупостей, — пошутил Иван.
Она засмеялась так звонко и громко, что Иван испугался:
— Тише.
— А чего ты боишься?
— Коней разбудишь, — снова пошутил Иван.
— Да они вон как стоят, как воины, слушают нас. Солдатики мои…
Она подошла к одному из жеребцов и провела рукой по его морде.
— Красавец… Как я соскучилась по верховой езде! Ничего, только сойдет снег, я покажу тебе, Иван, что такое скачки.
Конь будто понял Лулу и согласно закивал головой.
— Я же говорила, что они очень умные, — со знанием дела сказала Лулу. — Куда коня ни заведи, всегда домой вернется, а в болото или другое опасное место ни за что не пойдет — чует опасность. Людей чувствует и по запаху, и нутром — плохого не подпустит. Своего хозяина никогда не ударит, но если с ним плохо обращаются, бьют, начнет брыкаться, может понести, стать свечкой, сбросить седока. А когда ему что-то не нравится, складывает уши, прижимает их к голове.
Иван любовался девушкой. Лулу, закончив рассказ, ласково потрепала жеребца по шее и подошла к Ивану, взяла его за руку и увлекла к вороху сена. Ее черные глаза манили, не отпускали. Цыганка задорно толкнула мужчину обеими руками в сено и сама опустилась рядом. Лулу смеялась, склоняясь все ниже. Золотая монета, висевшая на золотой цепочке, вскоре коснулась груди Ивана. Платок упал с головы девушки на плечи, коса змеей скользнула вниз. Лулу была так близко, что их руки сейчас же переплелись, а губы слились в страстном поцелуе. Сдержав невероятным усилием воли внезапно вспыхнувшую страсть, Иван отстранился. Месяцы, прожитые в цыганской семье, позволили усвоить обычаи и законы этого народа. Он знал, что девушка должна выходить замуж девственницей. Если сейчас уступить минутной слабости, вся жизнь взбалмошной молодой особы покатится в пропасть. Иван взял ее руки в свои.
— У тебя самые красивые руки, которые я когда-либо видел, — сказал он и по очереди поцеловал каждую ладошку. — Хорошая моя, я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Тебе кажется, что я самый последний дурак.
Лулу кивнула, но в душе желала, чтобы он всю жизнь держал ее руки в своих. Она пылала от волнения.
— Что означает эта монета на твоей груди?
— Будущий свекор повесил мне на шею золотую монету в знак того, что больше никто не должен ко мне свататься. Это было еще в детстве. Отец не разрешает мне ее снимать.
— Я все понял, Лулу. Это традиция. И ты должна соблюдать ее.
— Я цыганка — и знаю, как должна поступать, что соблюдать. Но я женщина, такая же, как и ваши, русские, хочу любить того, кого выбрала сама.
— Не продолжай, — Иван остановил ее. — Я не думаю о тебе плохо. Ты мне очень нравишься. Но я не хочу портить тебе жизнь.
— Почему? Ты же сказал, что я тебе нравлюсь.
— Я вспомнил одну женщину. Ее зовут Анна. По-видимому, я ее любил. Она приходит ко мне во сне. Пока все. Больше ничего не вспомнил. Но видел квартиру. Я, наверное, в ней жил…
Иван давно ни с кем не был так откровенен. Он рассказал влюбленной в него молодой девушке обо всем, что вспомнил, не думая о последствиях.
Лулу внимательно слушала. Голос Ивана прерывался. Девушка мало что соображала от волнения и переживаний, она в отчаянии пыталась зацепиться за отдельные слова, которые касались ее. Иван давно не имел возможности выговориться, поэтому сейчас, не отдавая себе отчета, делился сокровенным. Вдруг он замолчал, посмотрел в ее наполняющиеся тоской глаза и сказал:
— Прости меня, Лулу, за все, что я наговорил. — Неожиданно уточнил: — Скажи, в этом доме когда-нибудь умирала женщина?
— Почему ты спросил? Откуда знаешь?
— Значит, умирала.
— Ты экстрасенс?
— Не знаю. Ее убил мужчина. Застрелил.
Лулу вскочила, отряхнула юбку и испуганно посмотрела на Ивана.
— Может, ты знаешь, кто ее убил?
— Я знаю его лицо. Если бы увидел, узнал бы.
— Иван, не говори больше никому об этом. Если ты что-то знаешь, расскажи мне, — с тревогой в голосе попросила Лулу. — Это тайна. Я была маленькой, когда случайно услышала разговор родителей. У отца была сестра, они жили в этом доме. Бабушка и дедушка (они уже умерли), четыре брата и сестра. Братья, мои дяди, разъехались, а дом остался отцу. Он привел сюда маму, когда они поженились. Так и живем здесь до сих пор. Многие цыгане, которых я знала, разъехались. А мы, как и не цыгане вовсе, осели здесь. Почему — не знаю. Но, как видишь, у цыган тоже есть семейные истории и тайны.
Единственная папина сестра была красавицей. Многие хотели жениться на ней. Отец рассказывал, сколько драк было из-за нее. Но она влюбилась в русского парня. Тогда такой брак был невозможен. Да и сейчас мало что изменилось. Мои предки не были бедными. Для единственной дочери искали богатого жениха. Но только своих кровей, цыганских. Ее звали Мирела. Она тайно встречалась с этим русским. А потом ее нашли в спальне убитой. Тогда братья разыскали того парня и убили. Иван, молчи об этой истории, а лучше вообще забудь.
— У тебя есть фотографии Мирелы?
— Поищу в альбоме. Зачем тебе?
— Кажется, я видел ее во сне.
— Хорошо. Завтра найду альбом со старыми фотографиями. А сейчас я пойду, — Лулу поправила платок и стремительно вышла из конюшни.
Иван проводил девушку до дома и направился к себе в комнату. Его мысли вернулись к истории, рассказанной Лулу. Он никак не мог привыкнуть к мысли, что в его снах отразились события минувших дней.
Следующим утром мужчина проснулся от стука в дверь. Он посмотрел в окно. Было еще темно. «Кто это с утра пораньше?» — подумал он.
— Иван, открывай скорей! — услышал он взволнованный голос Лулу.
Вскочив с кровати и поспешно натянув брюки, он открыл дверь.
— Что случилось?
— Ничего. Но я всю ночь не спала.
— Так сейчас еще пять часов…
— Поэтому я здесь.
Она держала в руках старый истрепанный альбом с фотографиями.
— Пока не приехали родители, я решила принести тебе альбом. Всю ночь его листала. Мне было страшно.
Она протянула альбом Ивану. Они сели за стол и стали перелистывать страницу за страницей. Лулу показала ему дедушку, бабушку, отца, еще совсем молодого, братьев отца. Иван внимательно всматривался в лица на пожелтевших фотографиях.
— А это сестра твоего отца? — ткнул пальцем Иван на фото, где была запечатлена красавица.
— Как ты догадался?
— Я ее видел.
— Да, это Мирела.
На мгновение они отвели взгляды от альбома и молча посмотрели друг на друга. Лулу не понимала, как человек, никогда не знавший Мирелу, может увидеть ее во сне. Иван перевел взгляд на следующую фотографию.
— А это кто? — указал он на мужчину, который стоял рядом с отцом Лулу.
— Это отец моего жениха, Тагар.
Иван встал и молча заходил по комнате.
— Говори, говори, кого ты узнал?
— Лулу, я видел, как этот мужчина убил Мирелу.
— Этого не может быть! Это неправда! Это твоя выдумка! Просто сон! Ты не можешь ничего знать об этих людях.
— Но вы, цыгане, умеете гадать, предсказывать будущее и говорить о прошлом!
— Это совсем не то. Это же по руке, на картах… Тут много нужно знать, многому учиться. Лулу в ужасе закрыла лицо руками.
— Иван, я могла бы тебе не поверить, но ты, не зная нашей семьи, правильно указал на сестру отца. Но убийца не он. Это друг отца. Они дружат с юности. Сейчас их отношения не слишком близкие, но у них какой-то совместный бизнес. Я ничего о нем не знаю. К тому же его сын хочет на мне жениться. Иван, я не могу в это поверить. Ты ошибся. Убийца русский, тот, который любил Мирелу.
— Может быть. Я не могу ничего утверждать. А следствие было?
— У нас свои следствие и законы. И приговор приведен в исполнение.
— Не могу понять, зачем тому парню убивать любимую девушку?
— Не знаю, — пожала плечами Лулу.
— Скажи мне, где ты взяла подушку, которую мне принесла?
— На чердаке.
— Иди сюда.
Он подвел ее к шкафу, открыл и достал подушку.
— Смотри, — Иван снял наволочку, — она вся в крови. Эти сны приходили ко мне, когда я спал на ней. Не знаю, может, возникала какая-то особая энергетика, телепатия, колдовство или еще что-то… Ты допускаешь такое?
— Я уже ничего не понимаю, — со страхом в голосе сказала Лулу и направилась к выходу. — Иван, я пойду. Скоро родители вернутся.
— Да, иди.
Лулу взяла альбом и стремительно вышла.
— Что же я наделал? — произнес вслух Иван. — Зачем все рассказал ей? Я разворошил прошлое этой семьи. Надеюсь, она не расскажет отцу.
Глава 13
Прошло два месяца после рождения Сашеньки. Анна посвящала ему все свое время. Мама помогала ей, всегда была рядом. Мальчик рос здоровым и спокойным, много хлопот не доставлял. Всякий раз, когда Анна смотрела на сынишку, она думала об Алексее. Она все еще ждала любимого мужа. Игорь приезжал к ней как минимум два раза в неделю. Анна в который раз повторяла, что никогда не выйдет за него замуж. Но он не терял надежды и терпеливо ждал. Его план заменить Сашеньке отца рухнул. В компании все знали, что у бывшего шефа родился сын. Это его угнетало.
Однажды Анна в очередной раз шла в милицию к следователю, который вел дело об исчезновении Алексея. Ей казалось, что все вокруг погружено в такое же уныние, как и ее душа. Холодный мартовский ветер пронизывал ее, шел мокрый снег. Женщина крепко сжимала зонт, который, казалось, вот-вот вырвется из ее рук и улетит, гонимый ветром. Слышался шум автомобилей, которые проносились мимо. Анна отошла подальше от края тротуара, чтобы уберечь пальто от брызг. Вскоре она подошла к зданию милиции. Миновала дежурного, постучала в нужный кабинет и осторожно открыла дверь, не дожидаясь приглашения войти. За столом сидел тот самый следователь, с которым она встречалась уже много раз. Он сидел, уткнувшись в монитор, и будт