Когда Иван и Лулу возвращались, было уже темно. Издали завидев особняк Баро, они спустились с жеребца и пошли, ведя обоих коней на поводах. Лулу нашла в траве бледно-зеленого светлячка. Долго держала его на ладони, сжимала и разжимала кулачок, тем самым заставляя насекомое светиться. А потом вдруг нахмурилась и сказала: «Какой он холодный…»
По дороге они никого не встретили, а соседние дома стояли так далеко, что даже самые любопытные не смогли бы увидеть их из окон. Это вселяло надежду, что их тайна останется нераскрытой. Не сговариваясь, остановились возле ворот, несколько минут постояли и, ничего не сказав, расстались.
Иван закрыл ворота, отвел жеребцов в конюшню, напоил их и пошел к себе в комнату. Он не находил себе места, чувство вины не оставляло. «Я долго подавлял свое желание, — пытался оправдаться он. — Но кто может сдержаться, когда молодая красивая девушка разжигает, манит своими ласками? Боже, что с ней будет? Меня убьют, хотя один раз уже убивали… Да я ладно, а вот она…»
Навязчивые мысли долго не давали уснуть. И утром, едва открыв глаза, Иван снова подумал о девушке. Он отдал бы все на свете, лишь бы повернуть события вспять, уговорить Лулу не совершать поступок, который испортит ей жизнь. «Но что делать теперь? — думал он. — Бежать с ней? Поймают». Он медленно оделся, долго не решался выйти во двор. Как только открыл дверь, сразу устремил взгляд на окна комнаты Лулу. В них еще не горел свет. «Поскорее бы ее увидеть», — с этой мыслью и отправился работать.
Светало. Иван подметал дорожки. Время тянулось медленно. Когда он справился со всеми делами, опять подошел к дому и поднял голову. У окна стояла Лулу и махала ему рукой. Он широко улыбнулся в ответ и сразу приободрился. В девушке было столько непосредственности и очарования, что желание прижать ее к груди и никогда не отпускать вновь возникло в его Душе.
Все время, пока Иван ходил по двору, он поглядывал на окно, а Лулу посылала ему сверху воздушные поцелуи. Девушка не выходила из дома, она ждала родителей.
Глава 19
Родители приехали только вечером. Лулу встретила их с улыбкой.
— Доченька, — с порога начала рассказывать мать, — мы назначили день свадьбы. Ты даже не представляешь, как хорошо нас встретили! Данко постоянно спрашивал о тебе, говорил, что не дождется вашей встречи. Мы приглашали его приехать к нам, но он сказал, что завтра поедет покупать тебе подарок. Сват дал нам денег на платье. Много денег. Ты будешь королевой! Он сказал, чтобы самое дорогое купили. Завтра поедем выбирать.
Лулу словно не слышала ее.
— А телефон ты мне купила?
— Да, купила, — Лачи вынула из сумки небольшую коробку. — Данко выбирал. Номер только другой у тебя будет.
— Я знаю.
— Разберешься.
Лулу взяла телефон и направилась в комнату.
— Не вижу радости на твоем лице, — остановил ее отец.
— Все хорошо, папа, — спокойно улыбнулась девушка.
— Ладно, я устал сегодня. Пойду прилягу. Потом поговорим.
Лулу прошмыгнула в комнату и быстро распечатала коробку. Там был телефон последней модели. Она решила свой мобильный отдать Ивану, а этот оставить себе. «Только нужно срочно положить денег, чтобы он мог пользоваться, — подумала девушка и достала свой телефон. Включила, проверила баланс и воскликнула: — О, да там еще достаточно средств! Отлично. Теперь мы с Иваном сможем звонить друг другу. Представляю, как он обрадуется», — мечтала Лулу, с нетерпением ожидая момента, когда вручит телефон. Она решила тихонько пробраться к любимому после того, как уснут родители.
Когда в доме стало тихо, она вышла из комнаты, огляделась по сторонам и прокралась к Ивану. Постучав, сразу открыла дверь и вошла.
— Ты с ума сошла! — вместо приветствия с порога укорил ее Иван.
— Я к тебе с радостью, а ты бранишься… Скорее целуй меня, — улыбалась Лулу.
— Что произошло, почему ты такая веселая? Родители твои уже дома. Неужели они разрешили тебе прийти ко мне в гости?
— Целуй, говорю, — игриво настаивала девушка.
— Ты меня интригуешь, — приблизившись к ней и чмокнув в щеку, сказал Иван.
— Я хочу не так, в губы.
— Да что произошло?
Она подала ему коробочку, которую до этого прятала за спиной.
— Видишь, что я принесла? У тебя теперь будет телефон! — торжественно объявила она.
— Вот это подарок! Ты прелесть, Лулу. Спасибо.
— Теперь ты поцелуешь меня?
Он прижал ее к себе и поцеловал в губы.
— Я удалила все свои контакты. Теперь там только мой номер.
— Ты умница! Как это у тебя получилось?
— Очень просто. Но это неважно. Главное — телефон теперь у тебя, и ты мне расскажешь о себе.
— Лулу, сядь, пожалуйста. То, что я тебе скажу, тайна.
— Иван, я клянусь здоровьем своих родителей, — она приложила ладонь к сердцу, — никогда и никому ничего не расскажу!
— Хорошо. Я тебе верю. Во-первых, мое имя не Иван, а Алексей. У меня есть жена, бизнес. Наверное, я мешал кому-то из деловых партнеров, и меня решили убрать. Только вот не могу понять, почему не убили. Я поехал на встречу с новым партнером. Ее организовал мой друг. Поехал один. Помню, как человек подошел ко мне, и я внезапно ощутил укол в шею. Конечно же, я не был готов к такому повороту событий, все произошло очень быстро. Смутно вспоминаю, как меня затащили в машину, там я отключился. Где меня выбросили, не знаю, но очутился в вашей местности. Этот укол был непростой: от введенного препарата я, видимо, должен был умереть, но потерял память.
— И что ты решил делать?
— Пока точно не знаю. Но план обдумываю.
— Ты будешь мстить?
— Меня вряд ли кто-то ждет, по-видимому, уже похоронили. Времени прошло много. Да так оно и лучше: появись я сейчас — точно убьют. И на этот раз доведут дело до конца.
— Это ужасно…
— Мне нужны деньги. Много денег.
— Что ты задумал?
— Во-первых, надо раздобыть документы. Хотя бы липовые.
— У меня нет столько, — растерянно оправдывалась Лулу.
— Милая моя, мне не нужны твои деньги. Ты и так мне помогла. Теперь у меня есть телефон. Я буду решать все вопросы сам.
— А как же я?
— Я знал, что ты спросишь об этом. Лулу, ты должна выйти замуж. Я не знаю, что со мной будет. Я не могу испортить твою жизнь.
— Давай сбежим?
— Глупенькая. Куда? Нас найдут. Меня убьют, а ты будешь несчастна.
— Я и так буду несчастна.
— Мы совершили с тобой ошибку. Я мучаюсь, все время думаю о тебе.
Лулу посмотрела на него с такой болью и нежностью, что у Ивана сжалось сердце. Она стояла, вся дрожа, и осмысливала услышанное. До этого момента девушка надеялась, что Иван не бросит ее. Его слова, будто острый нож, пронзили ей сердце. Сейчас Лулу поняла, что никогда больше не увидит любимого. Она собрала все силы и, неожиданно для Ивана, словно повзрослев, спокойно сказала:
— Не волнуйся за меня. Все будет хорошо. Сейчас не все цыгане показывают простынь после брачной ночи. Я предупредила мать, что не вынесу этого. Мы не так давно ходили в поликлинику, взяли справку, что я девственница. Ты ведь из-за этого переживаешь?
— Да. Я знаю, что для цыганской девушки потерять невинность до свадьбы — большой позор.
— Никто ничего не узнает. Выйду замуж за Данко, а ты, даст Бог, найдешь меня, когда решишь все свои проблемы. Я буду всю жизнь ждать тебя, как бы ни сложилась моя судьба. Никогда не разлюблю тебя. Помни об этом.
Иван подошел к девушке, нежно обнял и прижал к себе, словно прощался навсегда. И тут Лулу дала волю слезам.
— Не плачь, — покрывая поцелуями ее лицо, успокаивал Иван. — Пожалуйста, не плачь.
— Обещай, что ты не забудешь меня, — молила она. — Как цыганка скажу: если ты потеряешься в лабиринте жизни, любовь путеводной звездой приведет ко мне.
— Как ты красиво сказала… Я никогда не забуду тебя. Обещаю, — Иван чувствовал, что ему трудно расстаться с девушкой.
Лулу медленно отстранилась, смахнула с лица слезы и еще раз посмотрела на Ивана, будто хотела навсегда запомнить его лицо. Потом стремительно шагнула к выходу и тихо закрыла за собой дверь.
Иван долго стоял не двигаясь. «Какая же она умница, — думал он. — Мое решение было правильным. Она все поняла».
Глава 20
Пришел июнь. Сады наполнились зеленью и цветами, луга покрылись ковром разнотравья. В полдень, когда солнце достигало зенита, становилось жарко. Но по утрам, пока на растениях не высохла прохладная роса, все дышало свежестью, радостно щебетали птицы.
Иван подошел к окну и посмотрел, что происходит во дворе. Еще вчера хозяин предупредил его, чтобы не выходил из пристройки. Семья готовилась к свадьбе — завтра за Лулу должен был приехать жених. До самой ночи везде была суета. Дом украсили красными флажками. Два длинных широких стола поставили посередине двора и застелили яркой скатертью. Иван накануне подмел дорожки, постриг газоны. А сегодня столы уже ломились от множества закусок и спиртного. По всему было видно, что денег хозяева не жалели. Ворота открыли настежь.
Загремела музыка. Иван знал, что сейчас за невестой приедет жених — и они уедут к нему в дом праздновать свадьбу. Возле ворот останавливались дорогие машины, оттуда выходили гости. Появились празднично одетые мужчины со скрипками и гитарами. За ними, пританцовывая, шли нарядные женщины. Сразу стало шумно, двор наполнился весельем, будто здесь расположился табор. У ворот гостей встречала сваха, ее окружали молодые цыгане.
— Здравствуйте, здравствуйте, яхонтовые мои! — приветствовала она вновь прибывших.
— Зачем пожаловали в мой табор? За невестой? Вот прекрасно! Это ты жениться надумал? Как звать тебя, золотце мое?
— Данко, — ответил жених.
Его модный костюм дополняла цыганская традиционная красная шелковая рубашка. Через расстегнутый воротник на шее виднелись толстая золотая цепочка и большой крест. В ухе покачивалась серьга. На ногах молодого красовались черные лаковые туфли. А завершал свадебный наряд элегантный котелок, сменивший в этот день традиционную широкополую шляпу.