— Ай, нанэ-нанэ! Был у меня раньше конь по имени Данко. Ну что ж, в таборе у меня невест красивых много. Давай-ка погадаем и узнаем, за какой ты пришел, — цыганка достала из кармана юбки карты. — Вот колода моих бесценных карт. Никогда меня не подводили, всю правду скажут! Позолоти ручку да карту вытащи.
Пока цыганка гадала жениху, женщины в стороне танцевали под зажигательные мелодии.
Иван замер у окна. Он ждал, когда появится Лулу.
— Так-так, с невестой определились, — услышал он звучный голос цыганки. — Теперь, сокол мой ясный, ответь на вопрос: жениться-то зачем надумал?
— Полюбил я ее.
— Тогда скажи невесте об этом, да погромче, чтоб она услышала, собираться начала.
— Я люблю тебя! — закричал Данко.
— Тише-тише, раскричался… Тут, между прочим, звуковое ограничение: громче, чем на три децибела, кричать вообще нельзя. А ты уже на все десять накричал! Разницу изволь уплатить!
Жених достал горсть купюр и, смеясь, отдал цыганке.
— Ай, сладкоречивый ты мой, растрогал меня! Так бы тебе прямо сейчас невесту и отдала, да только скучать по ней буду сильно. А ну-ка, напиши мне на память имя своей невесты, а краски поищи у себя в карманах. Нет красок? Так цыгане любят звон монет! Выложи из них имя любимой!
Жених послушно начал выкладывать на земле имя Лулуди из купюр, а точку поставил монетой.
— Ой, какой ты талантливый! Может, еще парочку невест возьмешь? Нет? Ну и ладно. Вижу, притомился ты, давай передохнем. Тут трактир недалеко.
Все дружно пошли к праздничным столам. Мужчины в украшенных красными бантами костюмах усаживались за один стол, женщины — за другой, отдельно. Наконец по оживлению во дворе Иван понял: сейчас покажется невеста. Сердце его замерло, он хотел как можно быстрее увидеть Лулу, но маленькое окошко давало ограниченный обзор. Иван с волнением ждал, когда гости направятся к воротам, и он сможет разглядеть ту, которая подарила ему любовь и надежду. И вот, наконец, жених и невеста вышли в центр двора. Лулу была как принцесса: в богатом платье, украшенном красными цветами и сверкающими на солнце стразами. Свадебный наряд дополняли роскошные золотые украшения. Жених и невеста сели в машину, убранную шарами, флажками и гирляндами цветов, их провожали гости под мелодичные звуки скрипок. Хозяин закрыл ворота и подошел к комнате Ивана. Настежь распахнул дверь и строго сказал:
— Иван! Мы уезжаем. Нас не будет три дня, а может, и больше. За ворота не выходи. На столах осталось много закусок. Поешь, потом прибери все. И охраняй дом. Не забудь накормить собаку.
— Хорошо, хозяин, не беспокойтесь.
— Все, я поехал. Меня ждут.
Он закрыл за собой дверь и поспешил к машине, ожидавшей его.
Когда все стихло, Иван вышел на улицу. Посмотрел на столы и только тогда понял, как проголодался. Он ведь ничего не ел со вчерашнего дня. В суете про него забыли, даже ужин не принесли. Разнообразие закусок, которые остались на столе, восхитило. Таких деликатесов он не видел уже давно.
Вдоволь поев, Иван обошел двор. Потом поднялся по ступенькам крыльца и дернул за ручку. Дверь была закрыта. Убедившись, что в доме не осталось ни одной души, он начал убирать пустую посуду со столов.
Иван все время думал о воплощении своего плана. Главной его задачей было добыть денег. С того момента, когда он впервые увидел, как Баро что-то прячет в колодце, ему не давала покоя мысль: что там? Он ждал, когда сможет спуститься и разгадать тайну. Мужчина был уверен, что найдет нечто такое, что можно продать и выручить неплохую сумму. Другого варианта раздобыть деньги у него не было. И вот момент настал. Нужно было торопиться.
Когда стало смеркаться, Иван взял лестницу и подтащил ее к колодцу. Посмотрел в него и, кроме воды, ничего не увидел. Вспомнив, как это делал Баро, стал усердно наматывать цепь на барабан, потом закрепил ее за крюк, который, по-видимому, и был вбит для этой цели.
Иван снова заглянул вглубь колодца — только кромешная тьма.
— Жуть… — произнес он вслух и стал опускать лестницу.
Закрепив ее, Иван одной рукой схватился за край колодца, в другую взял фонарик и стал медленно спускаться. Когда его ноги коснулись воды, мужчина осмотрелся.
Иван окинул взглядом стены и поначалу не увидел ничего особенного. «Но что-то же должно быть! — подумал он. — Не просто так лазил сюда Баро. Должен быть какой-то секрет!» И он стал осматривать стены более внимательно. В одном месте, показалось ему, увидел в бетоне длинную трещину. Дотронулся до нее рукой. Ощупывая, нажимал все сильнее. И каким же было удивление, когда часть бетонной стены подалась, отворилась как обычная дверь или окно.
Иван, немного робея, пролез в довольно узкий проем. Несколько метров он полз на четвереньках, потом оказался в просторном помещении. «Как пригодился фонарик! — подумал он. — Тут без него я бы пропал».
Перед ним был настоящий бункер — не больше семи квадратных метров — с забетонированными и оштукатуренными стенами. Воздух здесь был спертый, дышать становилось все труднее. В центре стояли небольшой стол, табуретка, а вдоль стен до самого потолка были устроены стеллажи, на которых стояли коробки различной величины. Иван открыл самую маленькую и ахнул — в ней сияло золото: кольца, серьги, монеты, кулоны, цепочки. Он взял, сколько поместилось в жменю, и положил в карман. Заглянул в другую коробку и присвистнул — там лежало оружие. Не прикасаясь к нему, чтобы не оставить отпечатков, быстро закрыл коробку. От волнения на лбу выступила испарина. Мужчина вытер пот и стал открывать другие коробки. В нескольких оказались драгоценности. Одна из больших коробок была тщательно обмотана скотчем. Иван заинтересовался и, вытащив из кармана маленький ножик, разрезал упаковку. Открыл коробку и увидел что-то, завернутое в ткань. Это был довольно объемный кейс. «В нем вполне могут быть деньги. Вот это удача!» — подумал он. Вытащил чемоданчик и попытался открыть, но не смог. Иван решил больше не задерживаться, взял кейс и вернулся в колодец. Закрыл за собой люк в тайник и стал подниматься по лестнице.
Когда он выбрался и увидел звездное небо, луну, глубоко вдохнул свежий воздух, а потом мысленно поблагодарил Бога за то, что снова стоит на этой земле. Положил кейс на землю, с трудом вытащил лестницу и вернул в колодец ведро. Осмотрелся, не осталось ли вокруг следов. Примятую траву решил завтра поднять граблями. И только потом отправился в свою комнату.
Иван положил кейс на кровать и стал думать, как его открыть. Подобрать код практически невозможно, попытался ножом разрезать одну из боковых стенок, но она не поддавалась. Тогда Иван принес топор, и со всей силы всадил лезвие в середину кейса. Чемоданчик треснул. Мужчина старался увеличить отверстие, чтобы просунуть руку внутрь. Когда это получилось, стал вынимать пачки долларов. Вскоре кейс опустел, деньги лежали на столе горкой. Иван некоторое время смотрел на них, вспоминая, как когда-то отвозил деньги своим партнерам.
Пересчитал пачки, их оказалось сто штук, затем стал заворачивать их в газеты. Когда все было надежно упаковано, положил в целлофановый пакет, оставив несколько пачек сверху, на ближайшие расходы. «Да, денег очень много… На такое количество я не рассчитывал. Значит, планы меняются, — размышлял он. — В общем-то, я вообще не надеялся, что найду деньги. Думал, обнаружу драгоценности, возьму немного, чтобы продать, и на вырученные средства начать новую жизнь. Все эти побрякушки — ворованные, да и деньги тоже. Надо же, как хитро придумал хозяин: тайник в колодце! Кто бы догадался?! Никакая милиция не найдет. А мне сейчас нужно спасаться. Если найдут — убьют, не задумываясь. Но когда они обнаружат пропажу, я буду уже далеко. Почему не оставил эти золотые безделицы, что сейчас лежат в кармане, там, в колодце? — с сожалением думал он. — Торопился, забыл. А ведь, сбывая их, мог бы попасть в милицию…»
Глава 21
Утром следующего дня, как только рассвело, Иван вернулся к колодцу. Посмотрел вниз, улыбнулся и подумал: «Колодец как колодец. Глубокий очень. Только эхо гуляет…» Он взял грабли и стал поправлять примятую траву. Когда уже ничто не выдавало его вчерашнего вторжения, вернулся в комнату за сломанным кейсом. Положил внутрь захваченные из хранилища золотые украшения, вырыл в углу двора яму и закопал. «Ну, вот и все, — подумал он. — Мой побег их не расстроит. А когда обнаружат пропажу денег, я буду уже далеко. Свадьбы у цыган празднуют долго. На неделю я могу рассчитывать точно, а уж потом как Бог даст. Думаю, у меня есть несколько дней, чтобы затеряться в городе. Баро скрывал ото всех, что я жил в его доме. Это к лучшему. Кроме него, никто не будет обеспокоен моим побегом. Потом, когда все раскроется, ему нужно будет признаться своему шефу. А шеф, скорее всего, его сват. Вот тут, конечно, могут быть крутые разборки. Но это меня уже не волнует… Стоп, что это я… А что будет с Лулу? Но ведь эта девочка тоже ничего не знала о тайнике-колодце. Ее они не тронут. Тем более она теперь замужем за сыном Тагара. Наши встречи с Лулу были тайными. Никто не заподозрит, что она со мной общалась. Если только мать… Но и она может только догадываться. Как же мне жаль эту девушку…»
Иван вспомнил поле, их внезапно вспыхнувшую страсть… «Да, крепко Лулу запала мне в душу», — вздохнул он и с этой мыслью вернулся в свою комнату. Посмотрел на себя в зеркало, провел рукой по щетине, которая стала отрастать. Поморщился и сказал своему отражению:
— Пока, брат! А мне пора возвращаться в мою реальную жизнь.
Взяв пакет с деньгами, Иван положил его в еще один, большего размера. «Так будет надежнее, — решил он. — Со стороны и не подумаешь, что там миллион долларов, вроде лежит в целлофановом пакете большая коробка…» Мужчина остался доволен, что его вид не привлечет постороннего внимания, и решительно направился к воротам. Дернул щеколду. Ворота не открывались.
«Вот те на… Что же это?» — подумал Иван и подергал сильнее. Понял, что ворота закрыты с обратной стороны на огромный навесной замок. Взглянул на забор, который был выше его роста, и пошел за лестницей. Поднявшись наверх, зажал пакет под мышкой, оттолкнул лестницу.