— Пока часы с нами, а я специально купил одинаковые как символ дружбы, значит, мы живы. Пусть они станут нашим талисманом.
— Спасибо, Иван, — сказал Эрвин. Он снял свои часы с руки и положил их на стол. Встал, подошел к другу, обнял его и сказал: — Я сейчас же надену эти прекрасные часы.
— Все, мальчики, садимся за стол, — скомандовала Ирма.
Был тихий теплый вечер. Они долго сидели, вспоминая все, что связывало их. И когда Иван заговорил о событиях, случившихся в его жизни, Эрвин и Ирма слушали его, затаив дыхание.
Иван без утайки рассказал, что произошло с ним.
— Вот так, мои друзья, я поведал вам все. И прошу впредь звать меня Иваном. Если получится, возьму немецкое имя и фамилию.
— Получится. Я помогу тебе. И гражданство получишь.
— Иван, а почему ты не поехал к Анне? Она ведь, наверное, ждет тебя, — спросила Ирма.
— Сейчас мне нельзя появляться там, это может навредить ей. Тот, кто хотел моей смерти, не остановится. Я не могу подвергать ее жизнь опасности. Если год ждала, то еще немного подождет. И вообще, я хотел бы сделать пластическую операцию. Должен изменить себя. Ведь Алексея больше нет, он умер. Есть Иван, которого никто не знает.
— Зачем? — изумилась Ирма. — Ты такой симпатичный…
— Пойми, я должен вернуться домой. Но в таком виде не могу. Меня сразу узнают, начнутся преследования. Неизвестно, чем все закончится.
— Да, ты прав. Я не подумала. У нас есть хорошие клиники.
— Вот завтра и начну заниматься этим вопросом.
— Леша, ой, Иван, я в первые дни после твоего исчезновения звонила Анне, но трубку брал мужчина. Мне не удалось с ней поговорить.
— Ирма, зачем ты сейчас? — остановил ее Эрвин.
— Ничего, не беспокойтесь. Я все выясню. И буду точно знать, кто хотел моей смерти.
— Расскажу о делах в твоей компании. Я ведь не потерял с ней связь.
— Хорошо, но завтра, все завтра. А сегодня будем радоваться нашей встрече. Я счастлив, Эрвин!
Глава 27
Июнь выдался жарким. Иван утром вышел прогуляться в сад и не удержался, походил босиком по зеленой траве. А когда встретил садовника, выразил ему свое восхищение. Тот ответил учтивым поклоном.
— Эрвин, он китаец?
— Угадал, — выгоняя машину из бокса, ответил Эрвин.
— Какое же это удовольствие — ходить босиком! Ощущение непередаваемое…
Эрвин улыбнулся.
— Ходи-ходи. Соприкосновение с природой дарит здоровье. Я тоже люблю ходить босиком, времени только не хватает. Ты готов ехать в клинику?
— Да. Сейчас переоденусь, и поедем. Иван скрылся в доме.
Эрвин решил сегодня свозить друга на консультацию, отложив все свои дела. Когда Иван вышел, он спросил:
— Ты твердо решил, что тебе это необходимо?
— Да.
— Тогда поехали.
Всю дорогу Эрвин интересовался жизнью цыган.
— Да, этот год у тебя был ужасным. Трудно представить, как ты все это выдержал. Я когда-то читал о цыганах. Меня поразило, что у них до сих пор действует собственный цыганский суд. И вся власть принадлежит барону.
— Да, это правда.
— А то, что женщины всегда носят длинные юбки и платки на голове, тоже правда? Как мусульмане?
— Нет, не совсем так. Взрослые женщины носят платки, а молодые нет. А вот длинные юбки носят и женщины, и девушки.
— Не могу представить тебя вместе с цыганами.
— Пока память не вернулась, я все воспринимал вполне естественно. Но когда начал вспоминать, кто я такой, ужаснулся. Представляешь, за кусок хлеба я чистил лошадей, кормил их, убирал двор, а все свободное время проводил в каморке, откуда мне было запрещено выходить. Не знал, что творится в мире, не смотрел телевизор, не слушал радио. Читал пожелтевшие книги и газеты.
— Ты что-нибудь знаешь об Анне?
— Могу только предполагать. Целый год ведь прошел. Думаю, она тоже похоронила меня. Да и как иначе? Вряд ли в ее жизни что-то существенно изменилось. Вот только с бизнесом что? Она ведь ничего не умеет.
— Она звонила нам, когда ты пропал, а потом словно исчезла. Ирма несколько раз пыталась связаться, но трубку поднимал мужчина. Знаю одно: твоим бизнесом управляет Игорь.
— Я догадывался. Кто же еще…
— Мы продолжаем сотрудничать, но с ним у меня не все ладится. Амбиций много, а результата нет. Каждый раз, когда звоню ему, спрашиваю про тебя. Последний раз он ответил раздраженно, мол, нет тебя на свете, пора уже привыкнуть, что компанией руководит он. Мне стало неприятно. Теперь не звоню. Контракт подписал, но уже пожалел об этом. Думаю, дела у него идут не лучшим образом.
— Эрвин, я должен открыть свое дело. Деньги у меня есть. Правда, ворованные.
Эрвин от неожиданности резко затормозил.
— Не понял?
— Не переживай, банк я не грабил. У цыган своровал.
— А что, цыгане богатая нация?
— Не бедствуют. Правда, чаще всего зарабатывают далеко не честным путем. Впрочем, не знаю, поэтому обо всех не буду говорить. Но и среди цыган есть миллионеры. Только они не афишируют свое благосостояние. Узнал я случайно об одном тайнике и залез туда в удобный момент. А что мне оставалось делать? Я вообще-то не рассчитывал на эти деньги. А тут такая удача! Было там и оружие, и золото. Может, и наркотики. Не знаю. Как увидел кейс, схватил и скоренько удрал. Некогда было разглядывать. Жизнь моя висела на волоске. Представляешь, если бы меня поймали? Зарезали бы без суда и следствия… Значит, суждено мне было живым остаться.
— Поэтому ты решил изменить имя, фамилию, а теперь и внешность?
— Частично поэтому. Если бы не вернулась память, не знаю, что со мной произошло бы дальше. Наверное, остался бы бомжем. А теперь вот с тобой еду, — Иван улыбнулся и посмотрел на Эрвина. — Хочу вернуться в родной город другим человеком, разобраться, кто хотел моей смерти, в чем была его выгода.
— Понимаю. Сложно все. Хорошо, что детей у тебя нет. Точно бы рванул домой на свою погибель.
— Ты прав. Анна взрослый человек. Если любит, то должна ждать, ведь она меня не хоронила. Какая-то надежда должна оставаться. Но это я так думаю, а на самом деле… Кто знает?
— Помню, как ты влюбился в нее. Только и говорил: «Моя Анечка, моя Анечка…»
— Да, все было. Теперь многое изменилось. Я не смогу жить, не узнав, кто хотел меня убить.
— Ты изменился, Иван. Стал жестким.
— Эрвин, меня хотели убить. Этим все сказано. Я жил, работал, никому не мешал. А оказалось, мешал. Подвели доброта и доверчивость. Ведь я как думал: если ты доверяешь человеку, и он должен отвечать тем же. Но в бизнесе все по-другому. Молодой был, неопытный.
— Так говоришь, будто стариком стал.
— Знаешь, друг, — усмехнулся Иван, — за год повзрослел лет на двадцать. Не веришь?
— Утром я отменил все встречи и совещания, в офис поеду завтра, — неожиданно сменил тему Эрвин. — À нынешнюю ночь почти не спал. У меня есть к тебе конкретные предложения по бизнесу.
— Давай обо всем поговорим после операции. Сейчас, пока меня здесь еще никто не видел, кроме тебя и Ирмы, надо спешить. Люди должны меня увидеть в новом облике. Даже здесь, в Германии. Ведь Алексея больше нет.
— Вот мы и приехали, — сообщил Эрвин. Он остановил машину, и оба вышли.
— Эрвин, у меня деньги в долларах. Если понадобится платить сразу, одолжи мне евро. А я поменяю и отдам.
— Не переживай, все решим.
— Я благодарен тебе.
Эрвин открыл дверь клиники и пропустил Ивана вперед.
— Подожди меня здесь. Я скоро вернусь, — сказал Эрвин и исчез за дверью кабинета.
Иван остался в фойе, разглядывал интерьер и наблюдал за людьми. Ему не пришлось долго ждать. Минут через пять Эрвин вернулся, и они направились к доктору.
— Доктор — родственник Ирмы, — по пути сообщил Эрвин. — Я его давно знаю. Зовут Вальтер Хофманн. Сейчас ты к нему пойдешь без меня. А я буду ждать тебя в парке.
— Здравствуйте, господин Хофманн! — приветствовал Иван доктора, который сидел за столом и внимательно смотрел на него поверх очков, сдвинутых на кончик носа.
— Здравствуйте. Вас зовут Иван?
— Да.
— Садитесь, пожалуйста.
Иван опустился в кресло, на которое указал врач. Оно было таким комфортным, что ему показалось, будто он уже в новой прекрасной жизни и наконец-то спасен.
Доктор изучал его лицо.
— Вы симпатичный мужчина, ваша внешность не требует коррекции по эстетическим соображениям, — сделал комплимент Хофманн. — Но я не буду задавать вопрос, почему вы решились на пластику. Что конкретно хотите изменить?
— Доктор, я хочу изменить голос и лицо. Это возможно?
— Лицо — возможно, голос — сложнее. У вас такой красивый баритон…
— Может, сделать его более низким?
— Нужно провести обследование.
— На носу можно убрать горбинку. Губы у меня полноваты, их можно сделать тоньше. И, конечно, я хочу остаться привлекательным, — улыбнулся Иван, — моя жизнь только начинается.
— Я учту ваши пожелания. Будем готовиться.
Глава 28
Последний месяц лета выдался жарким. В кабинете работал кондиционер, но разгневанному Игорю все равно не хватало воздуха. Он был в ярости, нервно ходил по кабинету. Целый год управлял компанией, старался приумножить доходы, но положение только ухудшалось. Он доверил вести дела финансовому директору, которого принял сразу после исчезновения Алексея. Не глядя подписывал документы и счета. Ему нравилось чувствовать себя руководителем, он наслаждался самостоятельностью и больше занимался устройством личной жизни, чем делами фирмы. Сегодня хотел сделать очередной платеж, но выяснилось, что они давно уже использовали средства, взятые в кредит, и денег нет. В свое время он заказал дорогое оборудование, хотя бухгалтер предупреждала, что денег для этих целей нет. Но отказываться от покупки не захотел. Взяли в кредит. И вот сейчас банк поставил в известность: если в этом месяце не сделают очередной платеж в счет погашения кредита, то имущество предприятия, которое оказалось в залоге, будет конфисковано.