— Ничего не понимаю. Давайте хоть расскажу о себе.
— Трогай! По дороге и расскажешь.
Машина преодолевала километр за километром. Саня неспешно вел рассказ.
— Я один у родителей. Вырос в деревне, мать с отцом и сейчас там живут. Служил в десантных войсках. Девушка была, но вышла замуж. В городе недавно познакомился с хорошей девчонкой, Татьяной зовут. Влюбился, — Саня улыбнулся. — Знаете, она такая скромная, стеснительная и очень красивая.
— Дорожи своим чувством.
— Так я и дорожу.
— Давай договоримся, что своей девушке ты тоже ничего не расскажешь. Понимаю, что поделиться захочется, но ты ведь десантник, военную тайну должен уметь хранить.
— Обещаю, — с гордостью сказал парень, — слово чести.
Иван мысленно порадовался, что не ошибся. Сейчас Саня казался еще более надежным.
«Да и выхода у меня нет. Кому еще доверить? А Саня постарается. При нынешней ситуации в экономике заработать все хотят. Кто-то честно это делает, а кто-то ради денег готов на убийство…»
Когда приехали в аэропорт, Саня пошел проводить Ивана. Он уже чувствовал в нем друга. Ивану это понравилось.
Глава 39
Лулу, оставшуюся без мужа и родителей, приютил табор. Сейчас кочующих цыган редко увидишь, но ей посчастливилось встретить небольшую группу бедных представителей своего рода. Они тогда раскинули кибитки на окраине города. На зиму цыгане перебирались в более теплые края, оставались лишь те, кому удавалось найти заброшенный дом. Бедняки селились в таких лачугах, постепенно обустраивали их, рожали детей и надеялись, что когда-нибудь разбогатеют. Некоторые мужчины устраивались подсобными рабочими на стройку, но таких было мало. В основном, помогали по хозяйству зажиточным сородичам. А женщины, как правило, занимались своим исконным ремеслом: гадали, не гнушались возможности стянуть, что плохо лежит. Ребятишки всегда сопровождали матерей, попрошайничали, тем самым вносили свой вклад в семейный бюджет.
Как только Лулу выписали из больницы, братья обвинили ее во всех грехах и бросили на произвол судьбы. Как сложилась их судьба, Лулуди не знала. Она прибивалась то к одним, то к другим цыганам, но повсюду ее опережала весть об их семейной трагедии, и девушку не сильно жаловали.
К счастью, при пожаре пламя не повредило ее красивое лицо, со временем отросли волосы, но пострадало тело — оно было покрыто уродливыми шрамами. Из родного маленького городка она перебралась в областной центр, надеясь заработать на кусок хлеба. Долго скиталась по окраинам, разыскивая цыганские семьи, не раз попадала в милицию по обвинению в воровстве, но ее отпускали, так как не могли доказать вину. И вот однажды, когда Лулу снова оказалась за решеткой и дожидалась выяснения обстоятельств, познакомилась с пожилой цыганкой, которая все время возмущалась, ругала милицию за произвол. Устав браниться, женщина обратила внимание на молодую красивую девушку, стала расспрашивать, откуда она, как сюда попала. Ее тронула история Лулу. Когда обеих выпустили, цыганка привела бедняжку к себе в дом. В то время для Лулу это был настоящий подарок судьбы. С тех пор она прислуживала в доме и зарабатывала вместе с хозяйкой на вокзале. Все деньги отдавала ей.
Лулу привыкла к такой жизни и о лучшей не мечтала. Но после встречи с Иваном в ее душе все перевернулось. Человек, которого она любила, нашел ее и предложил помощь. Терять ей было нечего, поэтому решила использовать шанс. Первым делом перепрятала деньги, которые дал Иван. Правда, ничего лучшего, кроме как достать из сумки и запихнуть в свой чулок, пока не придумала. И теперь все время пыталась наметить план действий. Лулу понимала: хранить при себе деньги опасно. В любой момент их могла обнаружить хозяйка, тогда сразу же выставит девушку из дома за обман.
С утра моросил дождь. И Лулу пришлось ждать, пока распогодится. Как только с неба перестало лить, она вышла из дома, чтобы найти место для тайника и положить туда деньги. Садовая дорожка, посыпанная мелким гравием серого цвета, уже высохла, но на траве, цветах и листьях старого клена в лучах солнца еще переливались всеми цветами радуги крупные капли дождя. Воздух был напоен свежестью и ароматами растений. Она подошла к дереву и ложкой стала рыть ямку. Достигнув нужной глубины, положила деньги, упакованные в целлофановый пакет, и быстро закопала. Когда хорошенько утоптала ногой рыхлую землю, заметила отпечатки подметок своих туфель. Она нашла поблизости сломанную ветку и ею замела следы. Убедившись, что тайник никто не обнаружит, вернулась в дом.
После встречи с Иваном Лулуди не находила себе места. Не было часа, чтобы девушка не думала о нем. Ей все еще не верилось, что это действительно Иван. «Как он изменился, — думала она, — и голос не тот, и нос, и губы, но душа и глаза остались прежними… Я их запомнила на всю жизнь. А руки, линии на ладонях. У меня нет обиды. Да, собственно, никогда и не винила его, потому что любила. Все, что случилось, — мой грех. Я до сих пор его люблю. Сколько бы ни пыталась забыть все, что связано с ним, не смогла. Быть с ним рядом — не это ли счастье? Я должна ему позвонить, это мой последний шанс изменить жизнь, иначе пропаду здесь. Только сейчас поняла, что существовала благодаря воспоминаниям о нем. Ведь я никому на этом свете не нужна. Я устала, не могу так больше. Что же делать? В первую очередь надо купить телефон, потом одежду. Все это спрятать. А куда я пойду? Сбегу. Никто и искать не будет, — размышляла Лулу. — Подумают, что пропала где-то, у цыган такое бывает…»
Мысли ее путались. Она так размечталась, что, услышав голос хозяйки, вздрогнула.
— Лулу, где ты?
— Здесь! — крикнула девушка и поспешила на зов.
— Сходи в магазин, купи хлеба. Сейчас муж придет, а хлеба нет. Ты же знаешь, какой он злой, когда голодный. Вернешься — коня накорми. Завтра я рано тебя подниму — работать пойдем.
— Хорошо, я мигом, — ответила Лулу и вышла за калитку, закрыв ее за собой на щеколду. Она радостно, полной грудью вдыхала свежий воздух. В ее жизни появился смысл.
Глава 40
Прошла неделя после отъезда немца. Игорь все еще был вне себя. Его глаза сверкали от гнева. Он комкал листы бумаги, лежавшие на рабочем столе, и швырял на пол. Анна молча сидела напротив, предвидела эту сцену. Атмосфера накалялась.
Женщина поняла, что ее муж — тиран. Подобное он устраивал чуть ли не каждый день. Надеялась, что супруг будет обращаться к ней уважительно хотя бы в присутствии коллег. Но он совсем потерял стыд, перестал сдерживаться, мог кричать, не скрывая ярости. «Он никогда не любил меня, — думала Анна, — все время притворялся. Женившись, хотел заполучить много денег, жить припеваючи. Но обстоятельства повернули дело в другую сторону. Мы разорены. Все имущество пойдет с молотка».
На сей раз самоуверенность не помогла ему. К тому же он был человеком недальновидным, в последнее время вообще не понимал, что происходит на фирме.
За годы совместной жизни с Игорем Анна стала не такой беспомощной, как раньше. Окреп характер, в голосе зазвучали твердые нотки.
— Я и подумать не мог, что ты не сумеешь подписать контракт! — возмущался Игорь, бегая по кабинету из угла в угол.
— Ты не думал! — язвительным тоном повторила Анна. — Ты ни о чем другом, кроме своего удовольствия, вообще не думаешь. С этой минуты я не желаю иметь с тобой ничего общего, подаю на развод!
— Вот ты что задумала? А вот тебе! — он скрутил фигу и ткнул ей чуть ли не в лицо.
Анна отпрянула, уперлась в спинку стула.
— Может, ты и руку на меня поднимешь? — тихо спросила она.
— Если будет нужно, сделаю и это. Да я просто убью тебя!
— Как убил Алексея? — спросила неожиданно. Она не подумала, что совершает ошибку. Просто не выдержала, озвучила подозрения, которые в последнее время все чаще приходили в голову.
Игорь сел перед ней на стол, закинул ногу на ногу.
— Я не понял… Повтори, что ты сказала…
Лицо мужчины перекосилось от гнева. Он смотрел сверкающими злобой глазами. В этот миг Анне стало страшно. Собрав последние капли мужества, она выпалила:
— Я тебя ненавижу! Ни одного дня больше не останусь с тобой! Ты подлый…
Игорь со всего маху ударил ее по щеке.
— Никогда, слышишь, никогда не устраивай мне истерик. Сына я тебе не отдам. Запомни это!
Анна схватилась рукой за горевшую щеку и с ненавистью посмотрела на него.
— Я докажу, что Саша не твой сын.
— Я его усыновил. Документы в порядке, — усмехаясь, процедил Игорь сквозь зубы. — Ты прекрасно понимаешь, что тебе не достанется ничего. По наследству все принадлежит сыну. А он будет со мной всегда.
— Негодяй!
Анна направилась к двери. Муж сорвался с места и преградил ей путь.
— Дай мне пройти.
— Запомни, если ты будешь мне мешать, я тебя уничтожу.
В кабинет постучали. Дверь приоткрылась, но войти секретарша не решилась, показалась только ее голова:
— Игорь Анатольевич, к вам посетители из банка, — сказала она.
Анна воспользовалась моментом и, задев плечом секретаршу, выскочила из кабинета.
— Пусть войдут, — сказал он, усаживаясь в кресло.
Анна бежала прочь из офиса, ее колотило. Она знала, что Игорь пойдет на все ради денег. Женщина нервничала, завести машину удалось не сразу. Руки дрожали, в висках стучало, душили слезы. Нашла успокоительные таблетки в аптечке и попыталась проглотить одну без воды.
Решила немедленно ехать в садик и забрать сына. Дети пообедали и готовились к тихому часу, так что Сашеньку не пришлось будить. Она попрощалась с воспитательницей и отправилась к родителям.
Светлана Михайловна встретила их с улыбкой:
— Проходите, мои дорогие, проходите. Как я соскучилась! Так редко стали приезжать.
— Мама, я оставлю Сашеньку у тебя.
— Что случилось, доченька?
— Я развожусь с Игорем.
Светлана Михайловна опустилась на диван.
— Как?
— А вот так. Вы всегда хотели, чтобы вышла за него замуж, и я многое тебе не рассказывала. Мама, он — изверг.