И как теперь пригодились им их деньги, ни разу Надя не приходила в центр без конвертов с гонораром для врачей, медсестер, что ставили ей капельницу, санитарочек, что подавали ей воды или меняли белье. Это было нормально, и доктора всех уровней относились к этому спокойно, как к должному.
В это же самое время рухнул их «Лицей». Кому-то очень серьезному, «крутому», как принято стало таких называть, приглянулось их помещение, и с Сергеем поговорили всего два раза. После второго раза он стал срочно закрывать все документы и вывозить особо ценные вещи: белый рояль они поставили в гостиной, немецкую стенку в прихожей, а все остальное раздали сотрудникам.
Надя очень тяжело переносила «химию», и было непонятно, от болезни она страдает или от лечения. Но она даже привыкла к своей теперешней жизни и все надеялась, что долго-долго еще будет жить, пусть и на лечении. Но лечение в конце концов совсем перестало ей помогать, и все решили, что ей дают не настоящие лекарства, а фальсифицированные. Об этом тогда даже писали в СМИ. Она нервничала, мучилась страшными болями, и каждую ампулу анальгетика приходилось им добывать с боем и за большие деньги.
И Юленька была теперь для нее сплошным страданием: она уезжала часто и неизвестно было, с кем и куда, и Надя на всякий случай написала завещание, в котором все оставляла только ей. Надеялась хоть этим растопить ее сердце. Но не растопила. Юля совершенно неожиданно продала свою квартиру и исчезла. И не звонила, не писала, как будто и нет ее совсем на белом свете. Надя мучилась, не связалась ли дочка с наркоманами и жива ли она.
Надя умерла дома. Как раз в этот день ее посетил долгожданный врач и на вопрос Нади «Почему же ей так плохо?» не задумываясь ответил: «Ну чего же вы, Надежда Александровна, хотите? Ведь вы болеете уже пять лет! Это очень долго!»
Сергей остался один. Теперь ни Нади, ни Юленьки, которую он любил, был грех на нем, совсем не по-отцовски. И он знал, что Надя знала об этом. Все прошло. Депрессия у него была страшная, и он постоянно выпивал. Виски, джин, дорогой коньяк — в доме еще с лучших времен все было. Ничего не помогало. Надо было срочно сменить обстановку, и решил Сергей поехать в тот самый отель в Турции, где много лет назад все было так хорошо и вся их жизнь с Надей тогда была просто праздником.
В аэропорту он запасся тремя разными бутылками виски: виски уже давно стало его любимым напитком, а тут еще и акция на виски была. В номере пятизведочного отеля все было, как в те счастливые времена, и он все пил и пил, и иногда даже плакал, и не брился, и даже в ресторан три дня не спускался, есть совсем не хотелось. На четвертый день решил взять себя в руки: принял холодный душ, побрился и решил пойти к морю. Он помнил: море здесь было таким спокойным, теплым. Пляж был совсем рядом. Он надел плавки в номере и, накинув белый махровый халат, спустился вниз.
Море было бесподобным. Он шаг за шагом медленно, наслаждаясь каждой секундой, погружался в воду и чувствовал, что боль и беды покидают его, он выйдет из моря другим, готовым к новой жизни, ведь его жизнь еще не кончилась!
Сергей не вышел из моря. Его и искать стали не сразу и нашли через два дня далеко от пляжа и на приличной глубине.
Потом одни говорили, что у него случился острый инфаркт, другие — что он сам утопился, а соседка по его московской квартире, старая верующая женщина, твердо сказала: «Надя забрала его к себе, он ей и там был очень нужен!»
Шел последний год «лихих 90-х». Начинался новый век. Но не для всех…
Татьяна Попова
До 90-х годов училась в вузе и в аспирантуре, работала в НИИ, потом — в Комиссии по экономической реформе. В 90-е работала вице-президентом общественных фондов и преподавала в вузах.
Карельские пирожки
Мы с пятилетней дочкой возвращались домой, в Москву, из Финляндии, где гостили у подруги. Нас усадили в поезд на небольшой станции под Хельсинки. Денег у меня почти не осталось, да они мне и не нужны были — в Москве встретят, а подруга, несмотря на мои протесты, положила в дорогу много еды. Зато я накупила подарков всем близким, вещичек дочке и себе…
Наш поезд пересекает границу. Вроде те же перелески и пустыри за окном, а сразу чувствуется, что это — Россия. Увы, не всегда это чувство тянет за собой гордость. Грязь, неухоженность заметны даже из окна поезда. В Выборге мы стояли довольно долго, нас успели посетить и пограничники, и таможенники, а поезд все еще не торопился в путь.
Мы с дочкой стояли рядом с проводницей у открытой двери, дышали свежим воздухом. И тут я заметила, что вдоль состава идет паренек лет двенадцати-тринадцати, что-то спрашивая у пассажиров, выглядывающих из открытых окон. Мальчишка был очень бедно, хотя и аккуратно, одет и очень красив: тоненький, с большими глазами и шевелюрой волос он сразу привлекал внимание. «Что он просит? Сигареты? Жвачку?» — поинтересовалась я у проводницы.
— Нет-нет! Мы его давно знаем, хороший парнишка, а родители у него — алкоголики. А он учится, тянется изо всех сил, к местной шпане не примыкает. Он хлеб просит. Я ему вот кое-что приготовила. Если у вас есть лишний хлеб, дайте ему. Он еще и с такими же, как он, малышами делится, их тут при станции много…
Меня как будто в сердце ударили ножом. Конечно, в Москве я тоже видела попрошаек, и взрослых, и подростков, и детей. Но те просили денег, и не раз я замечала, как презрительно смотрят нищие на тех, кто протягивает им по наивности что-то съестное. А тут! Что с тобой, моя страна, моя Россия?!
Дочка, не столько вникнув в суть нашего разговора, сколько почувствовав мое волнение, стала спрашивать, что случилось. Я схватила ее за руку и потащила в купе. На ходу объясняя, я собрала все съестные припасы, оставив лишь по бутерброду на утро, и поспешила обратно к проводнице.
Мальчик не успел отойти далеко. Я окликнула его и протянула свой пакет.
Лицо парнишки осветила благодарная улыбка. Он схватил подарок, заглянул внутрь и вытащил невскрытую упаковку с карельскими пирожками.
— Ой, а это что?
Я объяснила. Мальчик еще раз поблагодарил, поезд дернулся и неспешно тронулся. Мальчик махал нам рукой. Я горько жалела, что потратила все деньги и не могу оказать ощутимую помощь. Мне было стыдно за свое благополучие. Прошло много лет, а я не могу забыть этого эпизода.
Нина Ширинская
Москва
До 90-х — учитель математики и физики. В 90-е — учитель математики. После 90-х — пенсионерка.
Степа
90-е годы… Мне около сорока лет. Я — простая советская учительница математики и физики. Очень люблю свою математику и детей, которых учу и воспитываю. Есть у меня, на мой взгляд, некоторые странности. Первая — я все считаю: ступеньки лестниц, шаги, просто считаю, когда хочу выбросить из головы негативные мысли. Это маленькая, безобидная странность. Вторая — люблю смотреть, проходя по улице, на светящиеся вечером окна. Смотрю и представляю: вот окно, где горят все лампы, раздается громкая современная музыка, веселый смех. Это празднует молодежь. Успехов вам, ребята, пусть минуют вас печали.
А в этом окне — мягкий, приглушенный свет. Здесь, мне кажется, пожилая чета отдыхает от дневных забот. Они сидят рядышком на диване, вспоминают события прожитого дня, смотрят любимый сериал, ждут новостную передачу. Им хорошо вдвоем, дети выросли, внуков пока нет. Но все еще впереди. Пусть сбудутся все ваши желания. А это окно какое-то тревожное. Мечутся тени, силуэты. Что-то случилось. У подъезда стоит «Скорая». Понятна тревога. Но помощь рядом. Пусть уйдет болезнь; здоровья тем, кто живет за этими стеклами.
Я спускаюсь в метро. В вагоне нет толчеи, места почти все заняты. Не час пик. Я разглядываю тех, кто едет вместе со мною. Вот две молодые пары: два парня, две девушки. Хорошо, по-спортивному «упакованы»: фирменная спортивная одежда, в руках — ракетки в чехлах. Едут на тренировку. Занимаются модным сейчас видом — теннисом. Весело общаются друг с другом, на других посматривают свысока.
А рядом со мной сидит совсем молодая парочка. Как-то даже непривычно слышать: горячо обсуждают, кто написал «Завтрак на траве» — Клод Моне или Эдуард Мане? Так увлечены своей дискуссией, что ничего не видят вокруг. А на них с большой укоризной, с намеком во взоре смотрит огромных размеров женщина, еще молодая, но уж очень необъятная. Да еще для двух таких же огромных клетчатых баулов никак не может найти место. Очень бесцеремонно потребовала убрать ноги солдатика, который и так забился в уголок за стойкой у самой двери. Солдат беспокойно мнет форменный берет и все с большим беспокойством посматривает на свои простенькие наручные часы. Наконец он обращается к молодому (скорее, молодящемуся) мужчине в яркой футболке и коротких шортах:
— Слышь, Степ, я доеду до «Войковской»?
Мужчина презрительно смотрит на солдата и демонстративно отворачивается. И даже сплюнул, забыв, где он находится. Достал яркий журнал и уткнулся в него носом.
Солдат, переминаясь с ноги на ногу, обращается к одному из молодых спортсменов:
— Степ, скажи, я доеду до «Войковской»?
В ответ — откровенный взрыв смеха всей четверки. Слышна реплика: «Ну и лох!»
Спустя некоторое время, взглянув на часы, солдат осторожно дотронулся своей ногой ноги поклонника живописи. Вопрос тот же:
— Степ, а Степ, мне до «Войковской» надо. Я правильно еду?
Поклонник Клода Моне молча убрал ногу поглубже под сиденье.
Солдат заволновался. Ко мне с вопросом он не обращается. Я же, глядя на этого парня, перенеслась мысленно в ту деревню Курской области, в которой я родилась, училась в школе и куда каждый год приезжаю во время своего отпуска.
Встречаясь со своими ровесниками, я вижу, как быстро они стареют в отличие от молодых и молодящихся граждан, приезжающих в деревню за чистым воздухом и экологически чистыми продуктами. И не знают (или быстро забывают), каким трудом даются эти чистые продукты. И не замечают, что даже чистый воздух не разглаживает глубоких морщин на лицах и руках сельских тружеников. Никто не требует от горожан огромных усилий, только бы относились они к людям села и деревни с бОльшим уважением. И от армии парень не «откосил», отдает гражданский долг Родине. Не виноват он в том, что не видит разницы между живописцами Моне и Мане, не держал в руках ракетку.