– Ты просто ревнуешь, – шутит Эрик, ухмыляясь и ловя зефирку, чтобы сразу же положить ее в рот.
Лекси высовывает язык, но тоже не может удержаться от смеха.
Внезапно Клэйтон вскакивает и начинает громко петь. Это просто пытка: мы еще не отошли от его выступления в караоке.
– Стоп! – восклицает Шарлотта, зажимая уши.
– Чувак! – молит Шейн.
Эрик дергает его за рукав, но Клэйтон игнорирует нас и напевает со всем пылом Follow Your Fire группы Kodaline. Возражать бесполезно. Даже крики другой компании не прерывают его страстное выступление. Когда он, наконец, заканчивает, то достает мобильный телефон и делает снимок – наших искаженных болью лиц.
– Идеально, выложу в сеть, – со смехом объявляет он и стучит по экрану. – Хейли, какой у тебя ник в Instagram?
Она явно напрягается.
– Я… эм… у меня нет учетной записи.
– Что? – Клэйтон недоверчиво моргает. – Как у тебя может не быть учетной записи? – покачав головой, он продолжает печатать пост, а когда заканчивает, убирает телефон обратно в карман. – Народ, это была отличная идея. Знаете, что я только что заметил? Мы все приехали домой на день рождения Джаспера, но, если быть точным, не он собрал нас всех вместе.
Взгляд Клэйтона останавливается на Хейли, и остальные члены группы следуют его примеру.
Ее брови поднимаются, пальцы сжимается на коленях, а щеки краснеют.
– Кто? Я? Но я ничего не сделала, кроме…
– Кроме того, что собрала нас всех здесь, – с теплотой бросает Шарлотта.
Лекси кивает в знак подтверждения:
– Просто прими комплимент. И спасибо за это. Прошло много лет с тех пор, как мы были тут в последний раз.
– Ты знаешь, она права, – шепчу я, когда общее внимание переключается на Шейна и Клэйтона, спорящих о мотоциклах и мотокроссе.
– Я вообще ничего не делала.
Вместо ответа я целую ее под ушком, что пресекает все последующие протесты.
Чем позже становится, тем меньше людей остается сидеть на берегу, но звуки гитары продолжают сопровождать нас. В какой-то момент Хейли поднимается с земли и садится рядом со мной на бревно. Я даже не замечаю, как мои пальцы проскальзывают под ее блузку. Сначала Хейли застывает от удивления, но после отвечает мне: я чувствую ее руку на моей спине, как она медленно поднимается вверх и зарывается пальцами в мои волосы. Мне нужно сделать несколько глубоких вдохов. Я глажу Хейли по животу, а она нежно касается моей кожи.
Она играет с моими волосами, просовывает кончики пальцев под воротник футболки. Все мое тело охватывает жар. Ребята переговариваются, но я уже давно отключился от этих разговоров. Все мои мысли и чувства здесь – с Хейли. Я восхищен и пленен ею: ее ароматом, теперь смешанным с запахами дождя и дров, робкой улыбкой, пронзительной глубиной карих глаз.
– Хочешь остаться? Или уехать?
Дерьмо, я понятия не имею, что именно в меня вселилось. Клянусь, я не планировал этого. До приезда сюда я не знал, что меня ждет, но сейчас не могу думать ни о чем другом, кроме Хейли.
Она некоторое время колеблется, но потом кивает.
– Мы уходим, – сообщаю я остальной компании.
Лекси бросает на меня изучающий взгляд, а Клэйтон издает тихий свист. Ребята прощаются с нами, потом нас отпускают.
Всю дорогу обратно к машине я держу руку Хейли в своей. Не знаю, кто первый сплел наши пальцы. Неважно, потому что, когда мы достигаем «доджа», я толкаю ее к нему. Мы стоим совсем близко. Она задыхается, мы в предвкушении чего-то особенного.
– Чейз… – она засовывает руки под мою футболку, и ее ногти царапают спину. Совсем чуть-чуть, едва заметно, достаточно, чтобы вызвать мурашки.
Сердце в груди колотится, как сумасшедшее. Я держу Хейли за талию и прижимаю к себе, не оставляя абсолютно никаких сомнений в том, как сильно возбужден. Она притягивает меня ближе, пока мой рот не оказывается совсем близко от ее, как несколько часов назад в лесу.
– Поцелуй меня, – шепчет она, и я думаю, что даже здесь, в темноте, могу различить яркий румянец на ее щеках.
Улыбаясь, я легонько целую Хейли в щеку. В подбородок. В уголок рта. Просто чтобы немного подразнить – и помучить нас обоих.
– Чейз…
Я едва заметно качаю головой.
– Дождь больше не идет.
Она тихо смеется, но это может быть просто разочарованный стон. Я не уверен в этом.
– Мне не нужен дождь, – шепчет она, и я удивленно выпрямляюсь. – Поцелуи под дождем переоцениваются. На экране они выглядят потрясающе – но в реальной жизни? Ужасно. Абсолютно ужасно. Мокро, холодно, и нет драматического саундтрека…
Я склоняю голову и прижимаю свои губы к ее губам.
Хейли застывает, правда, лишь на крохотное мгновение, потом хватает меня за футболку и отвечает на поцелуй. Ее губы невероятно мягкие и нежные. На вкус, как длинные летние ночи, капли дождя, сумасшедшие приключения и… многое другое. Я хочу большего, сейчас – с ней.
С этой девушкой, которая без предупреждения ворвалась в мою жизнь в самый паршивый день во вселенной.
Мои руки утопают в ее волосах, и я крепче обнимаю Хейли, притягивая ближе к себе. Она движется мне навстречу и тихо стонет, когда я кусаю ее за нижнюю губу. Я повторяю это для того, чтобы еще раз услышать стон и почувствовать, как она дрожит в моих руках.
Пальцы Хейли смелее впиваются мне в спину. В ответ я слегка прикусываю ее губу, вызываю еще один стон. Я бесстыдно использую этот момент, чтобы позволить своему языку скользнуть ей в рот. Я не могу ничего с собой поделать, мне нужно, чтобы мои руки блуждали по ней, опускаясь все ниже, до ее попы, которая выглядит невероятно в маленьких шортиках. Я поднимаю ее на руки. Наш поцелуй прерывается лишь на долю секунды. Хейли обвивает ногами мои бедра и снова прижимает губы к моим.
Я не помню, чтобы поцелуи когда-либо были такими… невероятными. С другой стороны, в этот момент я не помню ничего, даже собственного имени.
Пока крепко держу ее и прижимаю к машине. Она ласкает меня своими руками. Хейли засовывает их под рубашку, чтобы коснуться обнаженной кожи, и я был бы идиотом, если бы пожаловался. Я снова страстно целую ее в губы.
Тяжело дыша, отрываюсь от губ и покрываю поцелуями шею и нежное местечко под ухом, прежде чем прислониться своим лбом к ее, пытаясь вернусь свой бешеный пульс в нормальное состояние.
– Что случилось? – хрипло шепчет она. Ее теплое дыхание ласкает мое лицо. – Почему ты остановился?
Мне приходится подавить смех отчаяния. Похоже, она думает, я делаю это добровольно. Я хотел бы сорвать с нее всю одежду прямо тут, но не стану.
– Я стараюсь быть джентльменом, – каким-то образом выговариваю я.
Джентльмен. Правильно. Хейли – девушка не для быстрого перепихона в машине на одну ночь. Она заслуживает уважения. Я хочу быть тем, кто даст ей все, что она пожелает. И именно поэтому я должен остановиться, прежде чем мы наделаем глупостей.
Я начинаю с того, что очень медленно опускаю ее на землю. То, что при этом ее тело скользит по моему, и я отчетливо ощущаю каждый ее соблазнительный изгиб, не входило в план, но я сдерживаюсь. И неважно, где мы находимся и есть ли кто рядом. Черт возьми, она совсем не облегчает мне задачу…
Не думая больше ни о чем, я притягиваю ее к себе для короткого поцелуя, затем резко отрываюсь от нее и беру за руку. Прежде чем успеваю передумать, провожу Хейли вокруг машины и открываю ей пассажирскую дверь.
– Я отвезу тебя обратно.
Она смотрит на меня озадаченно.
– Ты же это не серьезно, да?
Ее губы влажные и распухшие от поцелуев. Длинные волосы растрепаны, а глаза кажутся… слишком мечтательными.
Она внимательно глядит на меня, затем садится в машину, и я с облечением выдыхаю. Наверно, пятнадцатилетний, я ужаснулся бы этому повороту событий, но я знаю, что поступаю правильно.
Поездка обратно длится целую вечность, и хотя мы оба ничего не говорим, молчание не кажется нам неприятным. Когда она неожиданно пытается меня поцеловать и тем самым сильно отвлекает от дороги, я хватаю ее руку, запечатлеваю на ней поцелуй и прижимаю к своему бедру, чтобы удержать там. Мне требуется две секунды, чтобы понять, что это была абсолютно дерьмовая идея – положить ее руку именно туда.
Каким-то образом я возвращаю нас в Фервуд, что является подвигом. В какой-то момент Хейли стала проводить большим пальцем по моим джинсам, и это ничуть не улучшило ситуацию. Совсем наоборот.
В воскресенье вечером улицы города словно вымерли, и даже там, где обычно все занято, я нахожу свободную площадку, чтобы припарковать «додж» прямо перед закусочной. Я глушу двигатель, подношу руки Хейли к своим губам и оставляю легкий поцелуй на костяшках пальцев. Она улыбается, но улыбка не доходит до ее глаз. Не так, как раньше на озере. Она колеблется?
Черт. Я предположил, что этот вечер закончится в ее комнате, а точнее сказать, в постели, но Хейли выглядит нерешительно. И я был бы самым большим ублюдком в мире, если бы убедил ее сделать то, что она не хочет.
Я вздыхаю и отпускаю ее руку.
– Я провожу тебя до двери.
Она моргает в замешательстве.
– До нее всего лишь пять метров.
Мне все равно. Если это позволит провести с Хейли больше времени, оно того стоит.
Не слушая протесты, я вылезаю наружу, огибаю машину, открываю пассажирскую дверь и протягиваю ей руку. Она кажется удивленной, затем тихо смеется и позволяет помочь.
Бок о бок мы проходим несколько шагов до закусочной, с каждым шагом все медленнее и медленнее. Одного взгляда внутрь, сквозь неоновую вывеску в окне, достаточно, чтобы понять – внутри почти никого нет. Пожилая пара сидит за столиком. Два водителя грузовиков за стойкой. А еще Бет, которая ходит с кофейником, и, вероятно, отрежет мне член, если я не верну Хейли домой в целости и сохранности.
– Это был отличный вечер, – честно говорю я, даже если она никогда не поймет, как много дала мне и ребятам – возможность вспомнить время, когда мы были абсолютно счастливы.
– Я тоже так думаю, – она морщит нос, и мне приходится приложить усилия, чтобы не поцеловать ее в кончик носа, потому что она выглядит чертовски