– Вы идиот?! – закричала в трубку женщина. – Я вам целый час пытаюсь объяснить: челов высушили! Какие-то масаны охотились и не подчистили за собой! В соседнем доме три высушенных трупа и куча челов! – В трубке раздались короткие гудки, женщина прервала связь.
А вот это уже было серьёзно. Местные вампиры редко охотились в Москве. Обычно, когда наступало время охоты, они уезжали подальше от города. Наверняка они кого-то высушивали и в самом городе, но магия крови позволяла им глубоко прятать свои следы. Демонстративно высушить трёх челов… Что это? Провокация? Подстава? В любом случае это уже будет не его дело, а Великих Домов. Он должен лишь спрятать улики подальше от глаз любопытных челов. Надир порылся в ящике стола, нашёл соответствующие документы и открыл портал.
Выйдя из портала неподалёку от посёлка, он прошёл оставшееся расстояние пешком. Место преступления заметил сразу. Небольшой двухэтажный коттедж из светлого кирпича выделялся среди собратьев большим количеством полицейских машин и фургонов «Скорой помощи». Предъявив стоявшему на входе в дом полицейскому удостоверение ФСБ, он прошёл внутрь.
Осмотревшись, опытным взглядом выделил старшего. Усталый, небритый капитан сидел на кухне и заполнял бумаги.
– Что у вас здесь? – спросил Надир, сразу развернув перед глазами полицейского удостоверение.
Капитан внимательно изучил раскрытую книжицу и засомневался:
– Не знал, что в ФСБ есть шестой отдел.
– Капитан, я эту шутку слышу по сто раз за день, – скривился Надир. – Ближе к делу.
– Капитан Буряков, – представился он. – Ну а что «ближе»? Три трупа: муж, жена, ребёнок. Муж, следователь по особо важным делам, вёл дело группировки Боцмана. Скорее всего, его заказали.
– Это всё? – Надир прищурился. – Обычное заказное?
– Ну, вы же сюда приехали зачем-то? – Капитан резко поднялся. – Вам наверняка уже доложили: у всех трёх жертв на шее – следы, внешне напоминающие укус, и почти полное отсутствие крови в теле. – Он плюнул на пол. – У меня половина группы, включая эксперта, чесноком запаслись и кресты повесили! Ещё и батюшку сейчас привезут!
– Пойдёмте посмотрим. – Надир на всякий случай нащупал висящую на поясе «дырку жизни». Похоже, здесь и впрямь действовал дикий масан.
Они поднялись на второй этаж, в хозяйскую спальню. На большой кровати лежали на спине три тела: два больших – мужа и жены и крошечное тельце ребёнка. Около кровати стоял мужчина в голубой униформе с надписью на спине «Экспертиза».
– Я пока ничего не могу сказать с точностью. – Мужчина щёлкнул чемоданчиком. – Но, на мой взгляд, их сначала обездвижили, после чего удалили всю кровь.
– Удалили? – поднял брови Надир.
– Хорошо! – эксперт практически вскрикнул. – Хотите моё мнение? Некто или нечто вонзило в них зубы, впрыснуло парализант или что-то подобное, после чего высосало их полностью! И да, я не верю в вампиров, но… – Эксперт демонстративно вывесил наружу крестик.
У Надира в кармане завибрировал телефон.
– Да?
– Сплавь их отсюда. Мне надо поближе посмотреть на тела!
Надир посмотрел на табло. Звонил масан, с которым у шаса были давние приятельские отношения, Иван Треми. «Если бы Иван был причастен к убийствам, – решил Надир, – он запросто справился бы со мной. Про два десятка челов с пистолетами и автоматами даже говорить не стоит».
– Господа. – Надир убрал телефон в карман. – Пожалуйста, все покиньте дом! Мне необходимо провести некоторые следственные мероприятия. Вы же понимаете… – округлил он глаза.
– Может, вы и дело к себе заберёте? – с надеждой вздохнул Буряков. – Из нас же посмешище сделают!
– Может, и заберу, но скорей всего я найду того, кто это сделал, и отдам вам все лавры!..
Капитан непонимающе посмотрел на него.
– Такая наша работа, – улыбнулся шас и жёстко добавил: – А теперь все – на улицу!
Как только дверь закрылась за последним из полицейских, от стены отделилась тень и из лёгкого тумана возник бледный и очень высокий человек.
– Привет. – Надир протянул руку, Иван пожал её и сразу присел на корточки перед кроватью, внимательно рассматривая трупы. После чего достал из кармана пинцет и прибор, похожий на электронные весы. Аккуратно отщипнув кусочек плоти с края раны, он поместил его в центр прибора и прошептал заклинание.
– Зажигалку дай! – Треми, не глядя на шаса, протянул руку.
Как и все нелюди, шас не курил, но для многих магических операций требовался огонь, поэтому зажигалка практически всегда была у него с собой.
– Свою надо иметь, – буркнул шас, протягивая масану зажигалку.
Иван ничего не ответил, поджёг лежавший на устройстве кусочек и стал внимательно смотреть на бегущие по экрану знаки. Как ни пытался Надир разобрать через плечо Ивана, что там пишет прибор, так и не смог. Похоже, текст был на масари.
Наконец столбцы букв и цифр замерли. Треми убрал прибор в карман и встал.
– Это точно не работа масана, я могу поручиться! Надо искать, кто хочет подставить нашу семью!
Надир с сомнением покачал головой:
– Тогда объясни, как ты оказался здесь? Я узнал об убийствах несколько минут назад и никому не сообщал. – Он резко пожалел о последних словах. Если всё-таки Иван причастен к убийству, то шансов выбраться у шаса нет. Он снова нащупал в кармане «дырку жизни». – А ты уже здесь и проводишь свои экспертизы.
Масан улыбнулся, и напряжённому Надиру поначалу показалось, что он выпустил иглы.
– Я здесь, потому что какая-то ведьма дозвонилась нашему кардиналу и полчаса верещала в трубку о том, что полчища масанов напали на город, высушили женщин и детей, а тупые шасы из Службы утилизации ничего не делают, только деньги гребут лопатой! В общем, когда она уже заговорила про новую инквизицию, меня решили отправить сюда, посмотреть, что произошло.
– Янина, – выдохнул Надир. – Должен был догадаться!..
– Я не удивлюсь, если сюда ворвётся ещё и аранат гарок Тёмного Двора. Дамочка крайне настойчива и убедительна, – Иван стал серьёзен, – поэтому нам необходимо найти хоть какие-то следы убийцы. Тогда мы сможем сориентироваться по генетическому поиску и задать вопросы сами. – Вот теперь Треми выпустил иглы. – Ты ищи на первом этаже, я – на втором.
Спустя два часа приятели, грязные, пыльные и обозлённые, встретились в холле первого этажа.
– Чисто абсолютно, – тяжело дыша, проговорил Надир, вытирая слой пыли с паутиной, налипшей на лицо. – Я проверил абсолютно все уголки.
– Да, – протянул Иван. – У меня есть образцы хозяев дома, всех полицейских и даже приходящей домработницы. Кстати, надо отдать ей должное: она неплохо убирается. Но от ночного гостя нет никаких следов.
– Но и следов магии тоже нет, я очень тщательно проверил!
– Ты такой сильный маг? – удивился Треми.
– Артефакт, – Надир достал из кармана небольшой серый многоугольник, покрытый мелкой вязью рун. – Надо быть очень серьёзным магом, чтобы спрятать от него следы.
Масан почесал затылок:
– Мне происходящее всё меньше и меньше нравится.
У шаса зазвонил телефон. Надир взял трубку:
– Да! Что? Когда? Красные Шапки? Хорошо, сейчас буду.
– В общем, так: я сейчас сюда пришлю группу по зачистке, они создадут правдоподобную легенду для челов, а мне пока необходимо ехать. Звонил мой помощник, он не справляется. Посреди города чуды убивают Красных Шапок!
– Тебе-то какая разница? – хмыкнул Иван. – Здесь происходят более серьёзные дела.
– Работа у меня такая, – огрызнулся Надир. – Сам-то что делать будешь? Раз здесь ничего не нашёл…
– Пойду к человским охранникам, проверю камеры в посёлке.
У шасов очень смуглая кожа, и мало кто видел покрасневшего шаса. Надиру стало стыдно, что он сам не подумал о такой элементарной процедуре, как проверка камер, установленных в посёлке, и он, буркнув нечто невразумительное, вызвал портал и, не прощаясь, скрылся.
Москва, Липецкая улица
Понедельник.
Двадцать восьмое декабря, 18:23
Пробка растянулась на несколько миль. Водители сигналили, ругались друг с другом, пытались выезжать на разделительную полосу – всё было бесполезно. Помощник Надира сделал ему портал в укромном месте, но, учитывая количество глаз в стоящих без дела машинах, Надиру всё равно пришлось пройти почти две мили пешком по московской грязи и слякоти.
Добравшись наконец до начала затора, Надир увидел его причину. Посреди дороги, занимая все три полосы, лежала на боку фура с надписью «Чудь-транс» на борту. Неподалёку от неё стоял «Хаммер» ярко-лимонного цвета, у машины был слегка поцарапан капот, видимо, от столкновения с фурой. Стёкла были выбиты, а на дверях красовались вмятины от ударов ногами.
– Чуды их не убили? – спросил Надир у подошедшего помощника.
– Нет, – помощник, Зафар Кумар, указал на машину рукой. – Они под автомобилем прячутся. Оттуда их эти вояки достать не смогли, – он усмехнулся. – Я когда приехал, троица чудов уже вскрыла «Хаммер» Шапок и гоняла их по кругу. Вообще, есть за что: они на встречку выскочили, прямо чудам под колёса.
Надир, не дослушав помощника, подошёл к «Хаммеру»:
– Вылезайте! – приказал он.
– Э-э… начальник… а эти бить не будут? – Из-под машины показалась окровавленная голова в красной бандане. – Мы, в натуре, не виноватые… У нас горе было, а эти – ну чисто дикари.
– А дикари так-то – это мы. – Из-под машины вынырнул ещё один коротышка. – Нам можно по беспределу всех щемить, мы – дикие, а им, в натуре, нельзя! Они же – цивилизация и Великий Дом!
– Реально геноцид получается, тренер, скажи им! – Третий дикарь выбрался из-под машины и, обдав Надира запахом перегара, протянул шасу руку. – Я – Пузырь Дурич, уйбуй. Это мои близкие. – Из-под машины высыпались, словно горох, ещё несколько бойцов. С опаской косясь на фуру, в которой сидели чуды, десятка выстроилась вдоль машины.
– И где вы там только поместились? – рассматривая окровавленные лица Дуричей, спросил Надир. Судя по небольшим повреждениям от аварии, бойцов разукрасили разъярённые чуды.