Навык 6: забываниеКак забывание помогает помнить
Знание не приобретается случайно. Нужно страстно стремиться к знанию и усердно служить ему.
Звучит нелогично: зачем учиться забывать, чтобы помнить? На самом деле это очень важное, даже необходимое умение. Забывание — возможно, главное секретное оружие, позволяющее эффективно использовать мозг и максимизировать его возможности хранения информации; тем не менее искусству забывать, как и остальным умениям, о которых идет речь в этой книге, редко учат в школах и университетах. Когда я во время своих выступлений начинаю учить этому искусству, дети и взрослые одинаково удивляются тому, что я такое значение придаю слову забывать. Им это кажется парадоксальным — ведь обычно они почти никогда не слышат этого слова, тем более в контексте обучения… и обучения более эффективного.
Учимся забывать
В предыдущей главе я учил вас организовывать мысли, но этим умением невозможно овладеть по-настоящему, пока не научишься забывать. Процесс забывания складывается из двух этапов. Во-первых, необходимо отличить «качественное», или важное, от «некачественного», или незначительного; и во-вторых, удалить маловажную, периферийную (и, как правило, отвлекающую) информацию из своего сознания — навсегда.
Это далеко не пустяковая задача. Забыть по приказу, даже собственному, очень трудно! Конечно, в жизни случается много такого, что хотелось бы забыть; это могут быть несчастные случаи или неприятные переживания, плохая оценка в дневнике или неодобрительное высказывание начальства, ссора с близким человеком, болезнь или просто тяжелый период, как говорится, «черная полоса». Но я в данном случае не имею в виду конкретные события или переживания; скорее я говорю о потоках информации, которые непрерывно бомбардируют наш мозг и которые мы пытаемся воспринимать. Неважно, сидим ли мы в классе или смотрим интересную и информативную телепередачу, нам, как правило, хочется запомнить все, включая и бессмысленные мелкие подробности, которые только засоряют мозг и не дают думать четко и быстро.
Когда я думаю о том, как учились «забывать» в прошлом, несколько столетий назад, мне представляется, что тогда делать это было чуть проще, чем сегодня. Может быть, тогда это получалось даже более естественно, поскольку у людей было гораздо меньше способов зафиксировать все в памяти. Они держали в голове жизненно важные мысли, без которых не обойдешься, а остальное попросту «отпускали», выбрасывали из головы. Тогда не было компьютеров и наладонников, и даже письменные принадлежности большинству людей были недоступны. И уж точно не было самоклеящихся листочков для заметок и магнитов на холодильники. Сегодня, однако, мы обладаем неограниченными возможностями в этом плане, постоянно стараемся за всем уследить и навешиваем на себя лишнюю работу, удерживая все это в памяти.
Можете ли вы вспомнить, сколько нейронов содержит средний мозг взрослого человека (я говорил об этом)? Если вы назовете любое число от 15 млрд до 200 млрд, вы будете правы. Это громадный диапазон. Даже если считать, что реально используется «всего лишь» 15 млрд клеток, наш мозг способен запомнить количество информации, соответствующее 10 млрд энциклопедических страниц. Это очень много. Поразительная емкость человеческого мозга основана на его способности бомбардировать себя ежедневно миллионами бит самой разной информации. Кроме того, он должен уметь хранить и преобразовывать эти умные мысли. Это достигается оценкой, сортировкой, представлением и перенаправлением информации на базе последовательностей и связей. Мозг отбрасывает незначимые единицы информации и заполняет лакуны кусочками информации из хранилищ.
Что же происходит в случае, когда мозг с трудом избавляется от мусора? Когда он буквально не способен ничего забыть? Как в раковине с засорившимся стоком, в сознании начинается потоп. Информация — и ценная, и бесполезная — сбивается в кучу, образуя бесформенную массу. В мозгу воцаряется туман, а разум слабеет. Вот почему «оценка» так важна. Помечая отдельные биты информации как ценные и забывая об остальных, мы тем самым пропускаем важную информацию на передний план сознания и позволяем ей играть главенствующую роль в нашей ментальной картинке. Мы способны делать это на время (в кратковременной памяти) или навсегда (в долговременной памяти). По существу, умение забывать — это искусство пренебрегать некоторыми деталями входящей информации или отбрасывать их, чтобы сохранить ясность и организованность разума, чтобы мозг всегда работал как часы. Это, в свою очередь, позволяет нам и дальше искать информацию, усваивать ее и использовать себе на пользу.
В более глобальном масштабе умение забывать подразумевает еще одно скрытое преимущество, на которое редко обращают внимание. Забыв что-то давно нам известное, в какой-то нужный момент мы можем неожиданно сделать шаг на пути к озарению. Подумайте сами: если не уметь забывать, то наше сознание постоянно упирается в тупики готовых решений. Мы не склонны задавать вопросы, размышления над которыми могут привести к рождению новых идей. Я признаю, что такая концепция звучит несколько абстрактно; чтобы лучше понять ее смысл, вспомним легенду: однажды древнегреческий философ Пифагор, проходя привычной дорогой мимо кузницы на острове Самос, временно забыл, что звон и грохот от ударов кузнечных молотов по железу представляют собой «шум», как он думал всегда. Вместо этого он посмотрел на этот шум как на «информацию» и вскоре обнаружил, что высота музыкального тона пропорциональна длине полосы металла, по которой ударяют молотом; это знание стало первым принципом математической физики.
Не позволяя себе время от времени забывать, мы теряем не только важную информацию, но и возможность разглядеть новые перспективы. Кроме того, наш мозг настолько переполняется, что уже не может решать свои задачи быстро и методично. Не секрет, что всем нам сегодня грозят ментальные заторы — каждый день на нас обрушивается настоящий водопад информации. Понятие «информационной перегрузки» уже превратилось в клише. Некоторых, правда, больше интересует влияние этой перегрузки на уровень стресса и психологическое состояние, но мне хотелось бы напомнить читателям, что в первую очередь информационная перегрузка подрывает интеллект. Она лишает нас потенциальных возможностей и перекрывает путь к успеху.
Умение сознательно избавляться от информации, хранимой в мозгу, требует практики, причем иногда с помощью таких упражнений, которые могут показаться не имеющими отношения к поставленной задаче. Цель этой главы — помочь вам овладеть этим необходимым навыком и научиться использовать его при решении целого ряда задач. Это один из самых продвинутых навыков, которые мы будем осваивать, поэтому вам понадобятся все умения, уже освоенные в предыдущих главах. Так что приготовьтесь думать, сосредоточиваться, упорядочивать, решать задачи и концентрироваться!
Мы начнем с трех моих любимых занятий, а закончим обсуждением утраченного искусства делать заметки и его значения с точки зрения забывания. Вам следует освоить все уроки этой главы — более того, возвращаться к ним желательно как можно чаще. Эти упражнения очень важны для развития гибкости ума. Всякий раз после этой умственной разминки ваш мозг будет становиться сильнее.
Помните: забывать способен каждый. Искусство же состоит в том, чтобы знать, когда пользоваться этим навыком, и пользоваться им разумно. Как сказал однажды писатель Генри Миллер, «забывчивость была не менее важна для моего успеха, чем память».
Перемножение двузначных чисел в уме
На первый взгляд кажется, что какое бы то ни было перемножение — это чистая математика, но на самом деле это один из наиболее мощных способов комплексной тренировки мозга и применения на практике сложного искусства забывать. Это правда: осваивая быстрое перемножение двузначных чисел в уме при помощи моего остроумного алгоритма, вы волей-неволей должны будете забывать на пути к ответу определенную часть информации. Это упражнение, помимо всего прочего, демонстрирует еще один аспект забывания, о котором мы еще не говорили: иногда нам нужно быстро проработать какую-то информацию, а затем выбросить ее из головы, чтобы освободить пространство для новой информации. Перемножение двузначных чисел в уме чудесно иллюстрирует этот навык, и вы скоро сами это поймете, когда пройдете все шаги. Это умение применимо в самых разных ситуациях, не только в математике, потому что нам каждый день нужно стирать в мозгу устаревшие ненужные «файлы», чтобы записать на их место новые.
Изобретение этого метода когда-то стало поворотным пунктом в моей жизни. Я учился тогда в шестом классе, а в восьмом классе математику вел Арни Бенсон, славившийся необычайно быстрым умом и невероятной способностью работать с числами. Это был первый встреченный мной в жизни человек, который по-настоящему хорошо умел работать с числами (не считая, конечно, моего отца и его братьев). Я смотрел на Арни снизу вверх и мечтал когда-нибудь сравняться с ним и, может быть, даже превзойти его. Когда по школе прошел слух о том, что я мог бы потягаться с ним в умножении однозначного числа на двузначное, он вызвал меня на состязание. И я победил. После этого Арни сказал мне: «Майк, в следующий раз проделаем то же самое с двузначными числами». Он и не подозревал, что у меня нет коротких алгоритмов для умножения двузначного числа на двузначное. Умножать однозначные числа на двузначные я был готов хоть с утра до вечера, но перемножать двузначные? Я понятия не имел, как буду выходить из сложившейся ситуации. И тогда я сел и поклялся себе придумать такой алгоритм, который позволил бы мне вновь победить учителя.
Мне повезло, и вторая встреча между нами не состоялась. Но я все-таки придумал формулу для устных вычислений такого рода, и эта формула подтолкнула меня к придумыванию новых формул и алгоритмов. Как только до меня дошло, что задачи, как правило, можно решать не одним, а несколькими способами, я понял, что этот принцип приложим в жизни практически к любой задаче. Мне уже не нужно было полагаться целиком и полностью на правила и алгоритмы, которые приводились в учебнике или предлагались кем-то другим. Я мог как угодно прокладывать курс в море чисел, слов и других закономерностей, мог выбирать необычный путь, но достигать того же самого верного ответа.
Арни сейчас живет в Далласе (штат Техас) и умен по-прежнему. Мы до сих пор поддерживаем с ним отношения, ведь его влияние на меня и время, проведенное на его уроках, стали определяющими моментами моей жизни; именно тогда передо мной будто распахнулась дверь и я стал с неослабным интересом придумывать алгоритмы вычислений, чтобы быть впереди всех. Присутствие Арни давало мне дополнительный стимул; мне очень не хотелось опять столкнуться с кем-то, кто вызовет меня на поединок, который я не смогу выиграть! До сего дня одна мысль о том, что мне предстоит испытание или дуэль с сильнейшим противником, заставляет меня без конца выдумывать новые уловки и обходные пути.
Я призываю вас попробовать это упражнение, даже если вы всей душой ненавидите числа и математику. Обещаю, что, как только вы уловите суть этого приема, вам захочется проделывать его снова и снова и демонстрировать свое тайное умение приятелям.
Для начала позвольте показать вам пошагово, как выполняются эти вычисления; затем я дам вам несколько примеров для самостоятельной работы. Если вам удобнее в первые один-два раза пользоваться бумагой и карандашом, не стесняйтесь. Но я хочу, чтобы в какой-то момент вы отказались от любых вспомогательных устройств и далее полагались в вычислениях исключительно на свои мыслительные способности; ваш мозг должен привыкнуть к этим фокусам, научиться подхватывать нужную информацию и отбрасывать ненужную. Этот метод работает как волшебное заклинание всякий раз, когда вам нужно перемножить между собой два двузначных числа; кстати говоря, этот алгоритм — одно из моих собственных изобретений. Поначалу он может показаться длинным и нудным, особенно если попытаться впервые проделать все необходимые действия в голове, но когда шаги уложатся в памяти и вы немного попрактикуетесь, все станет происходить автоматически.
Итак, вот первый пример:
Напоминание. В этом упражнении, объясняя шаги, я буду использовать такие понятия, как «число в разряде десятков» и «число в разряде единиц», или просто «число десятков» и «число единиц». Это помогает мне точно указывать, какое число в данном случае имеется в виду. В предыдущих главах вы уже сталкивались с этими понятиями и должны свободно в них ориентироваться, но на всякий случай вот шпаргалка:
В числе 23 «3» — число единиц в этом числе, а «2» — число десятков.
Шаг 1. Перемножьте между собой число десятков в первом и втором числах: 3 x 5 = 15. Запомните это число.
Шаг 2. Второй и третий шаги — самые трудные. Сначала перемножьте цифры двух чисел крест-накрест: 5 x 2 = 10 и 3 x 1 = 3; затем сложите результаты: 10 + 3 = 13. Запомните это число.
Шаг 3. Теперь прибавьте число десятков во втором числе к первому числу, хранящемуся в вашей памяти (15 + 1 = 16), и припишите справа к результату число единиц во втором числе: 163. Получилось новое число, которое вам следует запомнить. Выкиньте все остальные числа из головы, сохранив только 163.
Шаг 4. Наконец, перемножьте число единиц в первоначальных числах: 1 x 2 = 2 и припишите результат справа к числу, хранящемуся в вашей памяти (163).
То, что получилось, и есть искомый ответ: 1632.
Запутались? Чувствуете себя обманутым? Давайте проделаем это упражнение еще раз с новыми числами. Еще раз, если вам нужны карандаш и бумага, чтобы записать каждый шаг и получить мысленный образ процесса в целом, не стесняйтесь. Итак, давайте попробуем:
Шаг 1. Перемножьте десятки: 6 x 4 = 24. Запомните число 24.
Шаг 2. Перемножьте цифры по диагонали: 6 x 5 = 30; 2 x 4 = 8 и сложите результаты: 30 + 8 = 38. Запомните число 38.
Шаг 3. Вспомните, что с первого шага у вас в памяти хранится число 24; теперь следует модифицировать его при помощи нового числа 38. Возьмите 3 и прибавьте к 24, получите 27. Возьмите 8 и припишите справа к 27, получается 278. Запомните это число и выбросьте из головы все остальные. Повторите несколько раз вслух: два-семь-восемь, два-семь-восемь. Теперь это число хранится у вас в голове и никуда не денется.
Шаг 4. Вернитесь к первоначальному выражению 62 x 45 и перемножьте единицы обоих чисел: 2 x 5 = 10. Ого, в прошлый раз при этой операции наш результат не был двузначным. Что же делать? Мы не можем просто приписать 10 справа к 278. Нужно сделать еще один крохотный шажок, аналогичный тому, что проделывали раньше. Мы добавляем первую цифру числа 10 (в данном случае 1) к 278, получаем 279. Вот теперь мы можем приписать справа вторую цифру этого числа — 0.
Ответ получен: 2790.
Все понятно? Или голова идет кругом? Не стоит впадать в панику, если вы до сих пор еще не все поняли. Это нормально; требуется некоторое время, чтобы алгоритм улегся в голове, а тем более — запомнился. Если вы еще не разобрались и не чувствуете полной уверенности в себе, вернитесь к началу раздела и еще раз просмотрите пошагово оба примера, включив на полную мощность внимание и концентрацию. Позаботьтесь о том, чтобы ничто вас не отвлекало и не мешало восприятию этого систематического процесса. Когда будете готовы, придет время попробовать проделать те же вычисления самостоятельно и в уме.
Ниже следуют еще два выражения. Попробуйте проделать все необходимые операции без карандаша и бумаги (и без калькулятора!). Осваивая методику, не спешите и не тревожьтесь, если первые несколько раз вычисления дадутся вам с трудом. Ответы к этим примерам вы, как обычно, найдете в конце главы.
Совет. Работая над примерами, сосредоточьтесь на забывании. Внимательно следите за тем, какие числа надо удерживать в памяти, и когда доберетесь до места, где необходимо мысленно отбросить какое-то число и запомнить новое, постарайтесь очень осознанно и внимательно отследить процесс замены. Точка, где нужно «отбросить и подобрать», — самое опасное место. Если внимание ослабеет, вы можете потерять логическую нить, совершить фатальную ошибку — и получить неверный ответ. В чем-то выполнение этого алгоритма напоминает работу на сборочном конвейере, где из цифр собирается ответ. Каждое поступающее число необходимо быстро обработать и отправить по конвейеру дальше, чтобы взяться за следующее. Если на какое-то число вы потратите слишком много времени, все движение на линии может застопориться. Не допустите этого, фокусируйтесь на текущей задаче. Цикл «найти и забыть» должен повторяться в вашей голове до получения окончательного ответа.
Самопроверка 1:
Самопроверка 2:
Теперь обратимся к следующему упражнению, которое поможет вам проработать еще один аспект искусства забывать; речь идет об оценке информации и немедленном отбрасывании избыточной или устаревшей. Этот урок тоже будет связан с числами, но тренировка мозга при помощи подобных упражнений научит вас «забывать» автоматически и в других ситуациях, включая различные повседневные задачи. Вы научитесь мгновенно схватывать основные идеи длинной статьи, презентаций или важных переговоров. Данное конкретное упражнение станет испытанием для вашего умения слушать, так что будьте внимательны!
Секретное число
Для этой игры необходимо по меньшей мере два человека, а лучше всего играть в нее группой из трех и более человек. Суть в следующем: один человек выбирает любое число от 100 до 1000. Другие игроки должны догадаться, что это за число, а тот, кто загадал число, в ответ на их предположения говорит «больше» или «меньше». Выигрывает тот, кому для угадывания числа потребуется наименьшее число попыток.
Как эта игра помогает отточить навыки забывания, спросите вы. Каждый раз, высказывая новые предположения и сужая диапазон возможных значений, игрок должен держать в голове текущий диапазон и отбрасывать все предыдущие числа, лежащие вне его. Так, к примеру, если вы задумали 437, а кто-то говорит 500, вы отвечаете «меньше»; если следующее предположение будет 300, вы должны будете ответить «больше». Теперь диапазон возможных значений — от 300 до 500, и дальнейшие догадки будут еще больше его сужать. Ход игры вынуждает игроков постоянно держать в уме определенный набор чисел и забывать остальные. Если вы попытаетесь держать в голове все числа без исключения, вы быстро потеряете фокус и не сможете следить за ходом событий. Отбрасывание и забывание ненужных чисел — ключевой фактор успеха в этой динамичной игре. Дополнительный бонус игры — тренировка у всех участников умения слушать. Выигрывает в ней часто не тот, кто лучше всех и быстрее всех думает, а тот, кто способен полностью сосредоточиться на «активных» числах и сконцентрировать внимание на указаниях, которые дает загадавший число («больше» или «меньше»), — тот, кто сумеет удержаться в русле постоянно меняющихся чисел. Все это требует умения не только забывать, но и внимательно слушать.
Вы можете добавить в игру дополнительные правила, которые сделают ее более сложной и интересной. Можно, к примеру, исключать из игры или наказывать тех, кто после слов «больше» или «меньше» идет не в ту сторону. Если вы играете вдвоем, ваша цель — добраться до задуманного числа как можно быстрее с меньшим числом попыток (быстрее, чем сделает это в свою очередь ваш противник).
Начав регулярно играть в эту игру, вы почувствуете, что ваш мозг начинает работать все интенсивнее и интенсивнее. С этой игрой можно превосходно скоротать время в машине или в любом другом месте. Быстрое движение постоянно меняющейся информации, часть которой вам необходимо запомнить, а часть — забыть, прекрасно тренирует мозг. Подобно тому как во время интенсивной тренировки у вас «горят» мышцы, вы и здесь будете ощущать «горение» в виде учащенного дыхания, мелькающих в голове цифр и высокого уровня возбуждения.
ААВИРССТТЬ ОП ААВИЛТУФ
Вы поняли? Давайте слегка изменим курс и рассмотрим еще одно упражнение; оно тоже полезно для развития искусства забывания, но основано на работе с буквами и словами, а не с цифрами. Буквы в заголовке раздела — это буквы слов «расставить по алфавиту», упорядоченные по алфавиту. Как вы уже знаете из главы 2, это одно из моих любимых развлечений, и я готов заниматься этим весь день напролет — за рулем, во время разбора электронной почты или даже просто на улице, когда слышу разговоры людей. (Признаюсь, мне нравится подсчитывать буквы во фразах, которые произносят люди, но это уже другая игра, о которой мы поговорим позже.)
Однако в той главе я не упоминал о том, что это упражнение (расстановка букв в алфавитном порядке) очень полезно для тренировки навыков забывания. Почему? Здесь, как и в предыдущих заданиях, вы работаете с постоянно меняющейся информацией и сосредоточиваетесь на значимых данных, чтобы прийти к правильному решению; кроме того, в процессе работы нужно рационально распределять мысленное пространство. Расставляя буквы слова по алфавиту (без ручки и бумаги!), ваше сознание должно постоянно «забывать», какие буквы уже поставлены на свои места, а какие еще только предстоит обработать. Возьмем, к примеру, слово РАССТАВИТЬ. Начать здесь несложно, поскольку уже на втором месте в слове стоит первая буква алфавита; ее достаточно вытащить на первую позицию. Но в этом слове две буквы А, и вторую А мы тоже должны перетащить в начало и поставить рядом с первой. После этого ваше сознание должно «забыть» о буквах А и двигаться дальше в поисках следующих по алфавиту букв. Помимо двух А, в этом слове есть В, затем И, Р, две Т, две С и Ь. Заметим, что присутствие в конце слова Ь — одной из последних букв алфавита — тоже слегка облегчает задачу алфавитизации. Вообще, при взгляде на слово РАССТАВИТЬ как на единое целое глаза, контактируя с мозгом, мгновенно определяют, что в начале слова присутствует А, а в конце — Ь, что соответствует алфавитному порядку букв. Но средние буквы алфавита расставлять по местам намного труднее, не правда ли? В частности, речь идет о буквах Р, С и Т. Может быть, вы даже не заметили, что при перечислении букв я ошибся, поставив Т перед С?
Оказывается, некоторые части алфавита в нашей голове как бы сливаются и расставлять эти буквы в правильном порядке намного труднее, чем другие. Как правило, нам непросто с налету сообразить, М стоит в алфавите раньше Н или наоборот, после Л стоит М или К. Довольно забавно сознавать, что определение точного порядка букв в алфавите может представлять проблему — ведь букв всего 33, и мы умеем складывать из них сложные слова и предложения, лирические стихи и убедительные рассказы. Есть такая маленькая слабость у сложного человеческого мозга.
Существует три особенности, из-за которых некоторые слова легче других поддаются алфавитизации.
1. Большинству людей проще расставить по порядку буквы двух коротких слов, чем одного длинного, даже если в том и в другом случае задействовано равное число букв. Так, буквы в двух словах ИНДУСТРИЯ и ПОЗИЦИЯ расставить по алфавиту проще, чем в одном — ИНДУСТРИАЛИЗАЦИЯ, хотя число букв одинаково. Дело явно в том, что при работе с длинным словом приходится одновременно удерживать в сознании больше букв.
2. Слова, в которых одни и те же буквы повторяются два, а то и три раза, алфавитизировать проще, чем те, где каждая буква встречается только раз. Так что в слове ПАРАШЮТНЫЙ расставить по порядку буквы проще, чем в слове МУРАВЕЙНИК.
3. Слова, в которых не содержатся буквы, стоящие в алфавите подряд (три или больше), алфавитизировать обычно проще. Исключение составляют слова, где такие три или более букв находятся в самом начале алфавита (АБВ, БВГ, АБВГ). Так что слово СПОРТСМЕН вызывает у большинства людей затруднения, поскольку содержит целых семь соседствующих в алфавите букв от М до Т. Его алфавитизация дает ЕМНОПРССТ. С другой стороны, слово БАРВИНОК содержит А, Б и В, и никто с ним не путается: АБВИКНОР.
Существует ли какой-нибудь фокус или алгоритм, позволяющий автоматически расставлять буквы слова по алфавиту? К сожалению, такого алгоритма нет. Вам придется самому подбирать для себя способ, который лучше всего подходит именно вам. Если нужно, можете использовать руки. Многим помогает подсчет букв на пальцах: А — левый мизинец, и так далее, слева направо, с переходом на правую руку. Каждый палец может представлять одну букву, а можно назначить на один палец и целую группу букв. Так, ваш левый мизинец может обозначать буквы от А до Е и т. д.
Еще одна стратегия — сначала оценить количество букв в слове, которое вы собираетесь алфавитизировать. Пусть таким словом будет ВАШИНГТОН. Всего в нем 9 букв, так что пальцев на руках хватит. Продвигаясь по алфавиту и отбрасывая буквы, уже вставшие на свои места, вы можете по пальцам следить, как продвигается дело и не пропустили ли вы что-нибудь.
Еще одна методика, похоже, прекрасно подходит представителям более молодого поколения, привыкшим набирать на клавиатуре телефона буквы, отражающие определенные цифры. Так, буквы А, Б, В, Г соответствуют на клавиатуре телефона цифре 2. Чем меньше цифры, тем ближе к началу алфавита они находятся, и наоборот — чем больше, тем ближе к концу. Людям постарше, у которых нет привычки манипулировать кнопками на мобильнике, я бы не советовал пробовать этот метод. Для него нужен некоторый «встроенный» опыт, и лучше его оставить тем, чьи пальцы более проворны.
Скажу еще об одной тонкости: не нужно думать о слове, с буквами которого вы мысленно работаете. Если это слово — АВТОМОБИЛЬ, то не нужно проговаривать А-В-Т-О-М-О-Б-И-Л-Ь по буквам всякий раз, когда ваше сознание возвращается к слову и вылавливает оттуда оставшиеся буквы. Смотрите на слово как на набор букв, стоящих в определенном порядке. А вам нужно расставить в нужном порядке.
Готовы попробовать? Вот список из десяти восьмибуквенных слов разной сложности с точки зрения их расстановки по алфавиту. Проверьте, за какое время вы сможете разобраться с каждым из этих слов. Проделывайте эту операцию как можно чаще в обычной жизни. Встретив в пути дорожный знак или, предположим, ресторанное меню, постарайтесь расставить буквы по порядку как можно быстрее, пока слово не исчезло из поля вашего зрения. Стоя в очереди в кассу супермаркета, выхватывайте взглядом названия продуктов и упорядочивайте их, пока не подошла ваша очередь.
Самопроверка 3:
ПАРАПЛАН
ДОКУМЕНТ
ПРИСТАНЬ
ЛЕСТНИЦА
ПОДСОБКА
СТАРОВЕР
ПЕРИСКОП
СТРАНИЦА
ЩЕЛКОПЕР
АРГУМЕНТ
Вот несколько дополнительных заданий, превосходящих по сложности предыдущие[11]:
• Расставьте по алфавиту буквы в названиях цифр от 1 до 8, написанные подряд:
ОДИНДВАТРИЧЕТЫРЕПЯТЬШЕСТЬСЕМЬВОСЕМЬ
• Расставьте по алфавиту буквы в названиях первых шести месяцев года, написанные подряд:
ЯНВАРЬФЕВРАЛЬМАРТАПРЕЛЬМАЙИЮНЬ
• Расставьте по алфавиту буквы в названиях великих сибирских рек:
ОБЬИРТЫШЕНИСЕЙАНГАРАЛЕНАИНДИГИРКАКОЛЫМА
• Возьмите целый газетный заголовок, слейте слова и попробуйте алфавитизировать то, что получилось! Или попробуйте расставить буквы слова в обратном порядке, от Я до А.
Если вы еще не поняли сами, скажу еще раз: эти упражнения заставляют вас стараться организовать свое мышление эффективно. Выполняя их, вы постоянно переходите от одних данных к другим, работаете с информацией, которая еще не обработана и ждет своей очереди. Именно поэтому такая умственная гимнастика — прекрасная тренировка для того, кто хочет научиться делать заметки и усваивать информацию. Но что может быть общего между перемножением двузначных чисел и расстановкой букв по алфавиту и искусством конспектировать и учиться? Ответ: все!
Забытое искусство конспектировании и усвоения информации
Очень часто я наблюдаю, как дети и взрослые мучительно пытаются делать записи. Как ни грустно, но мне кажется, что нас никогда не учили конспектировать и вообще учиться. Обычно предполагается, что мы сами освоим это искусство в процессе учебы в школе, но очень часто подобные ожидания не оправдываются или оправдываются не в той мере, как нам бы хотелось. Как вы уже наверняка поняли, я твердо убежден в том, что наибольших успехов в школе и в жизни добиваются не обязательно самые умные, но обязательно те, кто учится с умом.
Они знают, что действительно важно, и умеют отбрасывать несущественное.
Когда я учился в колледже, мой сосед по комнате почти не спал. Он все время занимался; заглядывая через плечо в его учебники, я видел, что он подчеркивает почти все. Он не умел отличать важное от неважного и сосредоточиваться только на необходимой информации. Ему казалось, что запомнить нужно все; к любой информации он относился одинаково. И вместо того, чтобы отделять то, что нужно запомнить надолго и извлекать по первому требованию, от того, что можно отбросить, он пытался запихнуть в память все целиком. Это как если бы я попытался накрепко запомнить все без исключения числа, фигурирующие в моем алгоритме перемножения двузначных чисел. Поистине это невозможно.
Из-за своей неспособности отличить конструктивное от, откровенно говоря, деструктивного для памяти он усваивал очень мало, и суть вещей в его голове терялась под грудами мусора. И учился он, скажем прямо, не слишком хорошо. Его задевало, что я при минимальных затратах времени на занятия умудрялся получать отличные оценки. Мне всегда было его жалко, но в то время я еще не знал, как можно ему помочь. Теперь же я мог бы дать ему несколько указаний и начал бы с того, что не нужно перегружать мозг таким количеством информации.
Когда речь идет о разборе и усвоении большого количества информации — главы из учебника или часовой лекции, — то умение отличить главное от второстепенного нарабатывается практикой, методом проб и ошибок. Иногда кажется, что отличить существенное от несущественного совсем несложно. В других случаях это бывает непросто и приходится пройти длинный путь, прежде чем удается найти оптимальный путь. Мой сосед шел этой дорогой слишком долго. Если вы видите, что застряли и что ваши бесконечные усилия запомнить важную информацию пропадают втуне, значит, пора остановиться и вернуться на шаг назад. Не забывайте, что не обязательно знать все, что есть секреты, помогающие отличить существенное от несущественного, и что забывать некоторые детали — это нормально. Помните также, что невозможно запоминать все, с чем столкнулся в жизни, и что мозг жаждет порядка и свободного пространства. И во многих отношениях искусство забывать представляет собой ключ к остальным навыкам, которым я пытался вас научить. В начале этой главы я упомянул, что забывание позволяет стать настоящим экспертом по ментальной организации; кроме того, именно оно служит фундаментом, на котором строится искусство сосредоточения и концентрации.
Упражнения, приведенные в этой главе, не имеют на первый взгляд прямого отношения к конспектированию, усвоению информации или зазубриванию полного годового курса истории перед экзаменом. Тем не менее, они на подсознательном уровне помогут вам нарастить умственные «мышцы», позволяющие отбрасывать информацию, которая либо не нужна вообще, либо уже не нужна. Вот еще несколько советов.
Будьте избирательны
Помните, искусство памяти — это в значительной мере искусство отбора того, что необходимо запомнить в первую очередь. Нельзя относиться к любой информации одинаково. Если вы попадете в эту ловушку, ваш мозг тоже окажется в ловушке, поскольку активное пространство работы с информацией в нем ограничено. Еще один способ осознать это — подумать о том, что время на выполнение определенного количества заданий ограничено. Точно так же и у мозга есть свои ограничения. Как в повседневной жизни мы составляем список дел, чтобы максимизировать время и оптимизировать расход энергии, так и при выполнении интеллектуальных задач следует помогать мозгу расставлять приоритеты и как можно лучше распределять ресурсы.
Начиная штудировать учебник, инструкцию к игре или конспект, определите заранее, что вам важнее всего усвоить. Представьте, что вам нужно составить тест по этому материалу. Какие вопросы вы бы задали?
При чтении обязательно просматривайте вступление к каждой главе, выводы и контрольные вопросы. Обращайте внимание на все, что выделено в тексте жирным шрифтом. Кроме того, обязательно обращайте внимание на визуальные материалы — таблицы, диаграммы, графики и иллюстрации. Они, как правило, отражают самое важное. Во время лекции отмечайте то, что подчеркивает преподаватель или лектор. На занятиях кружка или спортивной секции старайтесь запомнить то, что тренер или руководитель просит повторить. Любая информация, представленная визуально — на доске, на плакатах или слайдах, — также представляет особый интерес.
Слушая лекцию или презентацию, отмечайте моменты, когда информация повторяется не один раз. Этот совет может показаться очевидным, но я часто наблюдаю, как слушатели воспринимают повторяемую информацию и упомянутую один раз как равноценную. Еще раз подчеркиваю: нельзя относиться ко всей информации одинаково! Я понимаю, что все мы, как люди, хотим равного к себе отношения, но там, где речь идет об информации, дискриминация необходима!
Избегайте ненужных ассоциаций
Мы уже говорили об этом в главе 2, но теперь, когда речь идет о забывании, невредно и повторить. Данные, уже записанные в нейронных сетях, организованы там согласно принципу их значимости для вас. Поэтому при появлении новой информации целесообразно привязывать ее к уже имеющейся — аналогичной или родственной. Избегайте создавать ассоциации сданными, которые вам не нужно запоминать.
Дайте мозгу шанс
Иногда на качестве запоминания сказывается то, чем вы занимались в момент изучения или усвоения этой информации. Очень важно избегать так называемого ретроактивного торможения, происходящего, когда новые действия негативно влияют на предыдущие усвоенные знания. Известный преподаватель и тренер по лидерству Дэвид Эллис писал об этом в своей влиятельной работе «Как стать лучшим учеником» (Becoming a Master Student) — популярном учебнике, который выдержал 13 изданий.
Проиллюстрируем описанное Эллисом явление. Представьте, что вы вышли из зала после интереснейшей лекции по астрономии, где говорилось о происхождении Вселенной. Подробности сказанного только-только начали укладываться у вас в мозгу, и мысленно вы еще там, в зале. Вы привычно проверяете сотовый телефон — и видите множество неотвеченных звонков и непрочитанных сообщений. Ваше сознание переключается от мыслей о лекции на не слишком существенные дела и отношения, о которых вы сами себе не вовремя напомнили. Ключевые идеи лекции по астрономии вытесняются овладевшей вами озабоченностью по поводу ваших других обязательств.
Хотя нам кажется, что мозгу и сознанию доступна многозадачность, часто невозможно обдумывать одновременно две конкурирующие мысли, особенно если одна из них еще не совсем улеглась в мозгу. После подобной попытки мысли, скорее всего, потеряются и восстановить их будет невозможно. Я убежден, что именно этим отчасти объясняется обратная зависимость между необходимостью заниматься одновременно несколькими делами и способностью к критическому мышлению (чем интенсивнее первое, тем хуже второе). Но есть и хорошая новость: эту тенденцию можно переломить, если изменить отношение к собственной деятельности.
Рассмотрим другой сценарий. Представим, что вы пошли на лекцию с другом. На пути домой вы обсуждаете только что услышанное и свои мысли по этому поводу. Дискуссия превращается в настоящий спор, когда выясняется, что вы с другом придерживаетесь противоположных взглядов на то, как и почему возникла Вселенная. Позже, перед сном, ваш мозг может заново проработать основные положения лекции, и эта информация, возможно, придется очень кстати, когда нужно будет поддержать разговор на эту тему или ответить на экзамене. Вся разница в том, что после лекции вы не дали себе сразу отвлечься на другие, незначительные дела. Синапсы и нейроны в мозгу работали достаточно долго, чтобы создать прочные связи — и, соответственно, как следует все запомнить. В первом сценарии вы не дали себе времени, и подробности улетучились из кратковременной памяти раньше, чем мозг успел их привести в порядок и надежно уложить «на склад» — в долговременную память.
Эти советы предназначены не только для детей или школьников. Взрослым методики фильтрации информации тоже пригодятся; они помогут улучшить и оптимизировать ментальную организацию в повседневной жизни. К примеру, если вы менеджер в крупной компании и при этом старательно записываете каждое слово на совещаниях или пытаетесь зазубрить речь, которая поможет вам получить повышение, то вы оказываете своему мозгу настоящую медвежью услугу. Ваша способность хорошо работать или быстро соображать тоже под угрозой. Вспомните историю про Пифагора, рассказанную в начале этой главы. Чтобы совершить открытие, ему понадобилось забыть на мгновение общеизвестное, воспринять новую информацию и отнестись к ней совершенно по-новому, не так, как прежде. Вот какой результат может дать сочетание организованности и умения забывать. Мы постоянно полагаемся на здравый смысл, но что если забыть на мгновение очевидные ответы и поискать новые? Думаю, вы заметите, насколько возрастут ваши креативность, изобретательность и ориентированность на поиск решений.
Способность выхватывать из потока повторяющуюся информацию и откладывать ее в памяти, отбрасывая все остальное, — это, возможно, одно из величайших умений, которым может обладать кто угодно, от дикаря до чемпиона по запоминанию. Развить в себе этот навык при помощи практики может каждый. Возвращайтесь к упражнениям этой главы как можно чаще, чтобы забывание для вас превратилось в автоматическую функцию мозга.
Путеводитель по главе
Как и предыдущую, эту главу полезно перечитывать каждую пару месяцев или хотя бы дважды в год, чтобы напоминать себе о существующих методиках «забывания». А к упражнениям этой главы следует возвращаться как можно чаще. Я лично люблю расставлять буквы в словах по алфавиту и занимаюсь этим практически ежедневно, чаще всего за рулем. Перемножением двузначных чисел в уме вам, возможно, не захочется заниматься каждый день, но, чем чаще вы будете тренировать мозг на этом конкретном алгоритме (с «забыванием» лишнего по пути), тем точнее и быстрее будет работать ваш мозг.
Задача для самопроверки 1:
31 x 53 = 1643
Задача для самопроверки 2:
74 x 52 = 3848
Задача для самопроверки 3:
ааалнппр
декмноту
аинпрсть
аеилнстц
абдкоопс
авеоррст
еикоппрс
ааинрстц
ееклопрщ
агемнрту
Дополнительные задания:
АВВДДЕЕЕЕЕИИММНООПРРСССТТТТЧШЫЬЬЬЬЯ
АААААВВЕЕИЙЛЛММННПРРРРТФЬЬЬЬЮЯ
ААААААБГГДЕЕЕИИИИИЙККЛЛМННННООРРРСТШЫЫЬ