— Я тебе объясню. Закрой глаза и очисти свой разум. Представь себе Дейва. Вспомни, как ощущал его. Тянись к нему разумом. Вы одной крови. Ваше родство очень близкое. Представь себе дорогу, ниточку, что вас связывает, и следуй по ней.
Сначала за всем следили, затаив дыхание. Ждали. Но энтузиазм учёных начал быстро гаснуть. У Эрена не получалось. Он злился, что тоже совсем не способствовало успеху. Единственным, кто оставался невозмутимым, был странный мужчина.
— Ваша затея провалилась, — ухмылялся Эрен. — Я его не чувствую. Могу лишь сказать, что Дейв жив и здоров.
— Эрен, ты не стараешься, — укорил его мужчина. — Ты через столько прошёл, чтобы сейчас позволить своей злости помешать тебе достигнуть успеха?
Замерев, Эрен сначала молчал. Затем прикрыл глаза, и они начали заново. Подчиняясь словам неизвестного, что своим звучанием гипнотизировали даже Милену и учёных рядом с ней, он выполнял каждое действие.
— Он в каких-то катакомбах, — наконец произнёс Эрен тихо.
— Проникни в его разум, узнай, где конкретно он находится и чего хочет.
Несколько мучительно долгих минут стояла тишина. Милена уже начала думать, что эти знания о катакомбах — максимум пользы от этого кошмара, как он снова заговорил.
— Недалеко от города N, направление — юго-запад. Это не природные тоннели, их построили люди. Их там десятки, и все они хотят одного — чтобы люди поняли своё место в пищевой цепи. Они хотят доминировать в этом мире. И Дейв уже знает, что я побывал в его голове.
Затем он закричал. Поднялась суета. Из обрывков разговоров Милена поняла, что Дейв как-то ударил Эрена ментально в ответ. За пределами комнаты слышался топот солдат, что по сигналу срочно выдвигались на поиски места, где затаились гибриды. Иван Юрьевич зычным голосом объявлял сбор по всем базам и велел найти всё, что связано с подземными строениями вокруг N. Учёные тоже переговаривались между собой, а у Милены болела голова от напряжения, и всё же она смогла уловить, что Эрену придётся посидеть ещё пару часов — именно столько нужно до окончательной готовности антидота.
— Значит, сейчас вы вернуть его не можете? — влезла она бесцеремонно в разговор. — Вы обещали!
— Не мы, а Иван Юрьевич, и обещанное им мы выполним, просто чуть позже, — отозвался мужчина средних лет, запоминать их имена Милена даже не пыталась. — Ничего страшного с мутантом за пару часов не будет.
Захотелось ударить мужика за «мутанта». Сами они мутанты, двинутые фрики. И она не была уверена в том, что всё будет хорошо. Тревога в душе только набирала обороты. Особенно, когда Эрен понял, что его оставили одного, прикованного к креслу, и не спешат освобождать. Он разозлился. Милена знала, как он ненавидит ограничения свободы. Они для него — худший кошмар.
— Эрен, успокойся, — обратился к нему в микрофон тот же неприятный мужик, что мутантом его назвал. — Тебе придётся чуть подождать. У нас произошли небольшие технические накладки.
Он не проникся. И начал яростно вырываться. Сначала учёные смотрели на то, как Эрен бьётся, со снисходительными смешками, что начисто стёрлись с надменных лиц, когда он, частично перекинувшись, буквально выдрал крепления своих оков.
— Что за ерунда? Он, похоже, стал значительно сильнее!
— Наверное, воздействие сыворотки.
— Невероятно!
За всеми этими возгласами Милена слышала испуг. Встав на ноги, Эрен подошёл к двери и потребовал открыть её. Естественно, ему отказали. Тогда он буквально вырвал замок. Белые халаты всполошились. Мужчины требовали, чтобы все женщины срочно убирались подальше, и они подчинились. Все, кроме Милены.
— Я никуда не пойду, — заявила она категорично. — Меня он не тронет. Вот за вас не поручусь.
Впрочем, и уверенность Милены была напускной. Она не узнавала Эрена в парне, что уничтожал любые препятствия к свободе. Её пугало хищное выражение его лица, какого прежде не наблюдала, и ей стало совсем жутко, когда Эрен прошёл по короткому коридору, отделяющему лабораторию от пункта наблюдения, и, снеся дверь, вошёл внутрь. В его взгляде не было ничего от того Эрена, которого она целовала недавно. Они были холодными, в них плескалась глумливая злость, ни следа того лучистого тепла, к которому так привыкла Милена.
— Эрен, — обратилась она к нему, — ты должен успокоиться и вернуться в лабораторию. Скоро всё кончится, и ты снова станешь собой.
— Миле-е-ена, — протянул он и пластично перетёк вплотную к ней, — ты не права сейчас. Я, наконец, впервые в жизни стал собой. Чувствую себя цельным, как никогда. Мир стал таким ярким. И я больше ничего не боюсь, — это он буквально прошептал в лицо Милене, что пятилась назад, пока не упёрлась в стену. — Ты же хотела быть со мной, Милена? Так вот я готов. Давно мечтаю оттрахать тебя так, чтобы ты встать не сразу могла, и знаю, ты тоже этого хочешь.
Воззрившись на существо с лицом Эрена, что говорило все эти пошлости, Милена увидела в его глазах только похоть. Не жаркое желание, не ласковое тепло, а животную неприятную похоть.
— Нет, Эрен, остановись, — упёрлась она руками в его грудь, чувствуя, как внутри нарастает страх.
Никогда с момента той драки с Лейрой Милена не чувствовала себя так в обществе Эрена. Может, потому, что сейчас от Эрена осталась только внешность. Этот незнакомец был смертельно опасен, но ей хотелось верить, её Эрен по-прежнему жив, просто заснул где-то внутри этого парня.
— А мне казалось, ты любишь меня, — прошептал он ей в шею.
После чего натурально укусил. Не сильно, но чувствительно. До крови.
— Люблю, — вскинула Милена голову, давя нарастающую внутри истерику. — Только не тебя, а того парня, что зашёл в лабораторию пару часов назад. И я хочу, чтобы он вернулся. Ты обещал мне, помнишь?
— Не я, — криво ухмыльнулся Эрен, отступая, — а тот парень, что вошёл в лабораторию пару часов назад. Ты разочаровала меня, Милена, но, так и быть, я оставлю тебе жизнь в память о былом.
Пока Милена осознавала сказанное, Эрен нашёл выход из помещения и устремился на поиски основного выхода.
— Эрен! — закричала она, давая волю эмоциям и позволяя слезам хлынуть потоком по щекам. — Эрен, вернись!
Но он и не думал отзываться и тем более возвращаться. В душе Милены нарастала буря. Её трясло от мысли, что Эрена могут убить при попытке побега, и также она боялась, что он сбежит и больше она его не увидит. Он навсегда перестанет быть её Эреном, ведь из разговоров учёных она вынесла ещё одну страшную истину — обратить то, что они с ним сотворили, можно только в первые двенадцать часов.
Шестнадцатая глава
Выбраться из комплекса оказалось до смешного просто. Будто что-то вело Эрена. Он невероятным образом чувствовал, куда свернуть, да и людей ощущал заранее. Всё же Милена была права, вот вам и особо охраняемый объект. Впрочем, чему он удивляется? Большая часть способного воевать персонала была срочно поднята и направлена искать Дейва и его шайку. Эрену это было только на руку.
Оказавшись на улице, он почувствовал новую волну пьянящего восторга. Мир казался таким ярким и полным! И он больше не чувствовал страхов и сомнений, напротив, ощущал в себе силы горы свернуть. Он больше не был запуганным и слабым созданием, Эрен наконец познакомился с собой таким, каким должен быть. И даже ради Милены не собирался снова становиться тем уязвимым существом, лишним и в мире людей, и в мире соплеменников. Да и что Милена? Да, она красивая и милая, а главное — здоровая, но своим нытьём она бы только ограничивала его. Так что он правильно сделал, оставив её, такая его никогда не поймёт, а для секса в мире полно женщин. Только что-то болезненно тянуло в груди, Эрен от этого чувства решил отмахнуться, отдаваясь полноте открывшегося мира.
Но сейчас было не время блаженствовать. В Управлении быстро опомнятся и отправятся его ловить, чтобы снова сделать неуверенным в себе нытиком. На глаза попался один из припаркованных автомобилей. Бежать по лесу, словно животное? Зачем? Пусть Эрен никогда не был за рулём, не учился вождению, но быстро понял — он знает, что делать. Запомнил неосознанно, как управляла машиной Милена.
Это оказалось до безобразия просто, и за каких-то пару с небольшим часов он добрался до какого-то небольшого городка. Бросив автомобиль, Эрен поспешил раствориться на людских улицах. Забредя в безлюдный проулок, он позволил себе выдохнуть и вновь вдохнуть эту эйфорию из обострившихся чувств, способностей и проснувшихся инстинктов. Она пьянила, но, в отличие от алкоголя, не заставляла заплетаться ноги и не превращала в глупца.
Это было удивительно! Эрен даже не подозревал, что мир можно ощущать так глубоко. За всё время он не попал в поле зрения ни единой камеры, а всё потому, что заранее «прислушивался», нет ли их впереди, и избегал мест с этими гадкими штуковинами. Он чувствовал людей на огромном расстоянии. Сосредоточившись, мог услышать дыхание и сердцебиение человека, находящегося на соседней улице, и даже прочесть обрывки мыслей тех, кто рядом! На фоне этого прежняя блеклая стихийная эмпатия казалась ничем.
Ещё он хотел женщину. Безумно. До боли в паху и головокружения. Он прежний упорно подавлял эту часть себя, да и она никогда не проявлялась так ярко. Сейчас он не хотел и не видел смысла говорить себе «нет». Зачем? Опасно для женщины? Ему-то что? Тем более теперь он был совсем не против обзавестись отпрыском. Ему говорили, что с человеческими женщинами не выйдет, но ведь должен быть шанс, что если он будет много стараться, какой-то из них выживет и родится? Должен быть!
А желания «стараться» у Эрена было хоть отбавляй. Он шёл по улицам, вдыхая запахи десятков женщин и дурел от них. Какие-то не вызывали желания с ними сближаться, Эрен сделал вывод — они чем-то больны, а другие пахли так, что ему с трудом удавалось сдерживать себя от безумия под названием «схватить, утащить, овладеть». Себя он так же проверил — посылая волны симпатии и желания самым приглянувшимся, заставляя девушек и женщин застывать и смотреть ему вслед голодными глазами.