С конструированием новых автодромов есть одна проблема — они стоят баснословно дорого, так что появляются они редко, поэтому сейчас все внимание на городские трассы, вроде уличной трассы «Ханой», которая откроется в 2020 году.
И это хорошо, потому что городские трассы — прикольная штука. Но при этом их не должно быть слишком много, потому что на них очень сложно обгонять. На городской трассе нет зон вылета и торможения, какие делают на специальных автодромах. Там есть только стены. И если у тебя отказал тормоз, то ты в спешном порядке влетишь в одну из них.
Все же есть и положительная сторона. Отсутствие зон вылета помогает бороться с искушением загонять машину, это тебе не трасса в Остине или в Малайзии, где обширные пространства толкают на риск, который может закончиться вылетом. Нет, здесь ты постепенно подходишь к тому, чтобы выжать из болида максимум, стараешься нащупать грань, вместо того чтобы проскочить ее и потом отматывать назад, а для меня в этом и заключается умелое пилотирование.
И все же, как гонщику мне больше по душе быстрые и плавные трассы, такие как «Судзука» и «Спа-Франкоршам», с набором как хитрых поворотов, так и тех, которые проходятся практически на полной скорости.
Сюда относится и «Ле-Ман». В трассе «Ле-Мана» есть два поворота, которые мне совсем не нравятся и которые было сложно проходить на нашей машине. Тормозишь, а болид не успевает замедлиться, в результате входишь в поворот со сносом передней оси и еле-еле успеваешь вписаться. Да, но все остальные повороты этой трассы просто великолепные, такие приятные, плавные и гладкие, и как же это здорово — пилотировать ночью.
Но когда речь заходит о лучших местах проведения гонок «Формулы-1», у меня есть правило. Причем речь даже не о том, чтобы там пилотировать, а о том, чтобы просто посетить гран-при. Это правило трех «М»: Монреаль, Мельбурн и Монако.
В Монреале городская трасса, и на время проведения гран-при весь город замирает, это напоминает большой фестиваль. В нескольких кварталах рестораны разворачивают тенты, и на улице идет вечеринка, не прекращающаяся ни днем, ни ночью. Совершенно особая атмосфера.
Будучи гонщиком, если ты поселился в городе, это кошмар, никуда невозможно попасть — после заезда до отеля не доберешься. Иногда приходится ходить пешком, что необычно, но для большинства из нас пройтись даже бывает приятно. Я уже упоминал, что, участвуя в «Формуле-1», ты повсюду оказываешься в одном и том же городе Формулавиле. Так вот, в Монреале тебе удается хоть немного посмотреть город, который к тому же очень красив.
Первая гонка в Монреале у меня состоялась в 2000 году. Мы с отцом отправились на вечеринку к владельцу Cirque du Soleil в его огромный особняк и в какой-то момент очутились около костра, распевая Yellow Submarine с самим Джорджем Харрисоном. Довольно-таки сюрреалистично. Беда была в том, что я очень устал, так что я сказал отцу, который, на секундочку, сидел у костра, распевая песни Beatles с Джорджем Харрисоном:
— Пап, я пойду. А ты оставайся. Повеселись.
Он ответил:
— Э нет. Поехали вместе.
Но когда мы уходили, тихоня из битлов, который позже оказался не таким уж тихоней, тоже собрался уезжать и прыгнул в наш лимузин. И мы отправились домой с Джорджем Харрисоном, который просунул голову в люк на крыше и пел песни Beatles. Это было невероятно, совершенно особенный случай, который заставил нас осознать, в какой чудесный мир мы попали.
В Мельбурне с вечеринками раз на раз не приходится, но мне нравится, когда там проводят гонку — атмосфера хорошая, и это первый гран-при сезона, всем не терпится увидеть, как выглядят новые болиды и как они ездят. Трасса находится в парке. В Альберт-парке, где очень красиво.
Ну и, конечно, Монако, ставшее символом гламура «Формулы-1». Это старейший гран-при. Это яхты, звезды кино и модели, а еще много гонщиков живут в Монако.
Все эти мелочи вместе создают совершенно особенное настроение.
Гонщики тоже это ощущают. Чувство, которое испытываешь, пытаясь управлять 900-сильным монстром на улочках Монте-Карло, ни с чем не сравнится. Это совершенно особое чувство — проехать круг по этой трассе, тем более если это хороший круг, и ты выжал все из болида. Страх, смешанный с чувством удовлетворения. Нигде больше квалификация не приносит такого удовольствия, как на Гран-при Монако. При этом и физические ощущения, и эмоции ни с чем не сравнить.
Ну а вечером начинается настоящая вакханалия: вечеринки на яхтах, вечеринки в клубах, вроде Amber Lounge, или в барах, типа La Rascasse, который расположен на предпоследнем повороте трассы. Когда вечером открывают доступ на трассу, народ вываливается из этого бара на улицу, так что к полуночи, к часу ночи, повсюду пьяные люди, которые пьют прямо на улице, на трассе, поливая ее пивом. Полнейшее безумие. Повсюду припаркованы мотороллеры, вечеринка продолжается до победного, пока не наступает время большой уборки перед тем, как начнутся тесты в девять утра.
Около семи утра все брошенные мотороллеры забирают в полицейский участок. Я так подробно останавливаюсь на мотороллерах, потому что как-то раз одолжил свой пиарщику по имени Джеймс. Он бросил его на улице перед La Rascasse и кое-как добрел до своей яхты. На следующее утро он проснулся все еще хмельным, кряхтя и массируя больную голову. Где я? А, точно, я на яхте в бухте Монако, вчера пошел тусоваться и напился в хлам. А где мотороллер Дженсона? А, точно, я оставил его на дороге перед баром. А что за звук?
Боже мой, это же звук гоночных машин.
Джеймс выпрыгнул из кровати и побежал на нос лодки, но по дороге врезался в стеклянную дверь и потерял сознание. К тому моменту, как он пришел в себя, на голове у него красовалась шишка размером с куриное яйцо, а впереди ждало нелегкое испытание: вернуть мой мотороллер во время гоночного дня в Монако.
Надо отдать ему должное, он справился. На это ушел целый день, и пришлось заплатить местным копам внушительный штраф, но мотороллер он вернул.
Такая вот поучительная история.
Ну и еще одна «М». Монца, где можно неплохо оторваться, потому что неподалеку Милан. Как и Гран-при Монако, это большая гонка не в последнюю очередь благодаря итальянским болельщикам, знаменитым тиффози. Они просто-таки наводняют трассу — которая расположена в чудесном парке — забивают все места на трибунах. Некоторые подгоняют дома на колесах к самому краю автодрома, забираются на крышу и смотрят оттуда. Кто-то карабкается на стены, указатели, чтобы увидеть гонку. Атмосфера потрясающая, даже если ты не гонщик Ferrari.
В 2011 году я был первым на этой трассе большую часть гонки, пока Фернандо, который в то время ездил за Ferrari, не объехал меня во время пит-стопа, и в итоге я финишировал вторым. Я взошел на подиум, и фанаты меня освистали. Это было невероятно: серьезно? Вы еще и недовольны? Гонщик Ferrari ведь победил!
Но в этом вся «Монца». И, в конце концов, единодушная поддержка одной команды — неотъемлемая часть этого места. Когда стоишь на подиуме с двумя пилотами Ferrari, вид сногсшибательный — вдоль финишной прямой целое море людей, а на трибунах толпа в красном. Тут же забываешь про камеры, телезрителей, живешь этим моментом, в котором возбуждение толпы передается тебе и одурманивает — это действительно не с чем сравнить. Совершенно уникальный опыт.
Помимо трех «М» — трасс, которые по разным причинам лучше всего посетить — есть еще три «С», на которых лучше всего пилотировать. «Сильверстоун» — скоростная, плавная трасса, спидометр редко показывает меньше 200 км/ч. С ума сойти, насколько она быстрая. Помню, как мы отправились туда с отцом в 1994-м. Мы жили в кемпинге, и я помню, как стоял на насыпи и следил за проезжающими болидами. Лучшая трасса, чтобы увидеть болид поближе.
Еще одна из таких трасс — «Спа-Франкоршам». Прекрасный автодром для гонщика. Однако мой фаворит — это «Судзука», такая узкая и плавная, как в старые добрые времена. Ты постоянно в напряжении, знаешь, что о любой ошибке горько пожалеешь, и это здорово по той же причине, по которой хороши городские трассы: ты постепенно приближаешься к пределу возможностей, вместо того чтобы проскочить его и пытаться вернуться.
В 2011 году я был здесь победителем вместе с McLaren, на втором месте — Фернандо и на третьем Себастьян, который в этот же день обеспечил себе чемпионство. Так что отличная была гонка на особенной трассе. В квалификации, будучи на свежей резине и с маленьким количеством топлива, чувствуешь себя супергероем, когда несешься в своем 900-сильном болиде от второго поворота до восьмого. Прижимной силы так много, что только и успеваешь следить, куда трасса свернет.
Надо сказать, что многие из трасс, о которых я говорил и которые мне нравятся, не очень подходят для обгонов. Если квалифицировался наверху решетки — все отлично, но, если после квалификации ты десятый, понимаешь, что придется потрудиться.
Например, в Остине все совершенно иначе, Гран-при США хорош большим количеством атак. Там есть пять участков, на которых удобно обгонять, так что если стартовал десятым, у тебя есть возможность отвоевать несколько позиций, и борьба нешуточная. Если тебе удался обгон, на следующем повороте другой пилот попробует вернуть свое место, и наоборот. Можно обогнать по внутренней части обратной прямой, потом он обгонит тебя по внешнему радиусу, а в следующем повороте ты его — по внутреннему. Просто великолепно. Кроме того, в Остине интересная ситуация с ночной жизнью: днем там совсем тихо, но стоит зайти солнцу, и он преображается. Есть одна особенно оживленная улица, которая тянется через весь город.
Ну и, наконец, хоть я и не люблю заканчивать на печальной ноте, буква «А».
Абу-Даби, трасса «Яс Марина» всегда нравилась мне меньше всех, на ней ты постоянно тормозишь. Классных быстрых отрезков совсем нет. Примерно так: прямая, выжимаешь тормоз, поворот на 90 градусов, прямая, тормозишь, поворот влево на 90 градусов. Очень угловатая трасса.