— Вот безобразие! — взволнованно заявила она.
— Это форма, я всю ночь шил! — сдавленно проговорил Жорж.
— Врешь! — Равьена кулаком замахнулась на зажмурившегося от страха паука. — Я вчера видела форму — она брючная, элегантная, удобная и красивая!
— Это форма, — упрямо повторил паук, высунувшись сквозь прутики метлы.
— Делай другую! — угрожающе наклонилась к нему Динэя.
— Не могу, только по приказу декана…
— Мы в таком виде на пары не пойдем, — всхлипнула Полина, утерев лицо юбкой.
— Да я это даже надевать не собираюсь! — подтвердила Павла.
— Отдай нам нашу одежду! — потребовала Равьена, сопроводив просьбу очередным тычком метлы.
— Не могу, — уже жалобно завыл он. — Адепты обязаны носить в Академии форму, так что Изольда припрятала вашу одежду до ближайших выходных…
Насчет Изольды у всех появились определенные мысли, которые никто не осмелился высказать вслух, дабы не быть вышвырнутым в полуголом виде на улицу.
— Ты попросил, животное? — грубо перебила его Равьена. — Знал, что нам не понравится?
— Главное, чтобы декану нравилось, — огрызнулся паук.
— Я могу сходить к лорду Тиану, попросить поменять нам форму, — робко предложила Есения.
Мы оценивающе посмотрели на ведьмочку. Судя по тому, как любовно она разглаживала складочки, ей форма пришлась по душе. Страшно подумать, на какую она попросит ее поменять.
— Сама схожу, — буркнула я недовольно. В конце концов, я староста, мне и отдуваться.
Никогда я еще не одевалась с таким остервенением. Отрывистыми, резкими движениями натянула чулки, едва их не порвав, затянула корсет, напялила юбку. Критично осмотрела себя в зеркало и едва не сплюнула — кажется, остаться в полупрозрачной сорочке и то было бы приличнее…
Когда я ворвалась в деканат, лорд Тиан безмятежно потягивал чай, рассматривая какой-то документ.
— Зла вам! — Я громко захлопнула за собой дверь.
Темный маг недовольно взглянул в сторону нарушителя спокойствия и поперхнулся чаем.
— Это, черт возьми, что?! — дар речи вернулся к прокашлявшемуся декану далеко не сразу.
Я меланхолично покрутилась вокруг собственной оси и уперла руки в бока.
— А это, черт возьми, наша форма! Нравится, да? — в тон ему заявила я, двумя пальчиками подцепила складочки на юбке и, подобно девочке-припевочке, развела их в стороны, очень аккуратненько, дабы случайно не продемонстрировать срам. Хотя вся форма эта — уже сплошной срам!
Декан несколько замешкался, не решив, чем ему любоваться в первую очередь — грудью, ножками или всем сразу, — а потом как-то резко вскинул взгляд прямо на меня. Самое удивительное, что посмотрел именно в глаза!
— И откуда она?
Я даже растерялась.
— Жоржа знаете? — Дождалась кивка и уже уверенней продолжила: — Так вот этот многолапый по вашему извращенскому заказу и сшил!
Меня наградили совершенно офигевшим взглядом.
— По моему?! Извращенскому?
— Ну, не по моему же! — возмутилась я.
Судя по подозрительному выражению лица, декан придерживался полностью противоположной точки зрения.
— Что с моим пауком? — требовательно спросил он.
— Его бьют, и бить будут еще долго, — равнодушно пожала я плечами. На мой взгляд, он этого вполне заслуживал, как и сам декан.
— Пусть бьют, — к моему удивлению, благодушно отозвался темный.
— Как бьют? — не поняла я.
— Хоть как, и хоть чем, и желательно подольше, — на этот раз он пожал плечами, глядя куда-то в пустоту. — Иначе появится сейчас здесь, попадет под горячую руку, пострадает…
И все это произнес таким спокойным, размеренным тоном, что мне стало не по себе.
Темный снова посмотрел на меня в упор, откровенно прошелся взглядом по моей фигуре, отчего захотелось сжаться, — но я все равно стояла, гордо расправив плечи и не отводя взгляда.
— А что, адептка, вы сейчас в таком виде ко мне через всю Академию приперлись? — вкрадчиво начал он, и что-то в таком логичном вопросе очень явственно угадывались угрожающие нотки. Видимо, форма ему все-таки не понравилась…
— С трудом добралась! — гордо подтвердила я.
— На метле? — помрачнел он.
— Тьфу на вас, вы представляете, сколько бы я так заноз нацепляла в самых нежных местах?! — Судя по вытянувшемуся лицу, он не представлял. — Скажете тоже… Пешком, естественно! Правда, пришлось сократить через Оборотничий сектор, зато так даже быстрее получилось.
— И как дошли? — напрягся он еще больше. — Все нормально?
Я молча взяла его под руку, подвела к окну.
Внизу под окнами, прямо на грядке с цветами, рядком сидели несколько волков, парочка медведей гризли, даже ярко-оранжевый лис затесался.
— И не тронули, — оценивающе и с некоторой долей уважения посмотрел маг снова на меня.
— Не-а, проводили, — радостно улыбнулась я. — Вот ждут теперь.
— Чего ждут?
Я тяжело вздохнула, подтянула рискующий сползти от этого движения корсет. Темный с каменным видом сглотнул. Два раза.
— Вот вы взрослый мужчина, маг, декан уже… Давно, наверно… — получилось как-то снисходительно-сочувственно, и локоть лорда под моей ладонью словно окаменел, а сам он обжег меня взглядом. — Вот скажите, что любят оборотни больше всего на свете?
— В звериной ипостаси? Секс и пожрать, — совсем непедагогично резко ответил магистр, с каким-то остервенением сжав кулаки и метнув за окно, наверное, сотый злой взгляд.
— Ну… — я замялась. — В принципе, да.
А чего спорить? В полнолуние только этим и занимаются. Ну, по крайней мере, все так считают…
— Но больше всего на свете они любят быть лучшими, вот я им и устроила своего рода соревнование на долготерпение… — Последнюю фразу я договаривала совсем тихо, почти беззвучным шепотом, потому что темный стал совсем уж темным и смотрел на меня абсолютно недобро…
На всякий случай отступила на шаг назад.
— И ждут они?.. — еще более недобро проскрежетал его ставший хриплым голос, вынуждая говорить правду.
— Приза, — я с трудом не опустила голову под его въедливым взглядом.
— А приз — это?..
— Ну-у… Я.
Нет, а что я еще могла пообещать, кроме поцелуя самому доблестному охраннику? Зато остальные адепты нашу вышагивающую компанию по широкой дуге обходили!
— Вся? — чуть не задохнулся он, явно подумав не о поцелуе.
— Облезут от счастья! — оскорбленно возмутилась я. — Хватит и того, что любовались мной всю дорогу! Бесплатно и безнаказанно!
— Вы дура, адептка, — холодно заявил мне декан, повернул за плечо к окну, заставив наблюдать, как вскидывают волки головы в нашу сторону, поводят носом, и раздается дружный, протяжный вой, от которого мурашки по коже. — Они еще с вас плату спросят за то, что их инстинкты звериные разворошили!
Волна обиды накрыла с головой, лишая дара речи. Дура, значит! Да эта собачья свора прицепилась ко мне только из-за его идиотской формы! И Жоржа, что ее сшил! И Изольды, что нашу одежду по его просьбе спрятала! Черт, кого бы из них прибить первым…
— А вы не могли принести эту форму мне завтра, завернутую в бумагу? — продолжал он отчитывать меня как маленькую девочку, даже не подумав, что в таком случае мне пришлось бы идти вообще голой.
А я мучительно справлялась с зудом в пальцах, чтобы не утопить кое-кого прямо здесь, а уж воду-то я бы для этого дела нашла без труда.
— Да даже сегодня, но аккуратно сложенную, а не надетую на себя? Нравится провоцировать мужчин? Чего теперь от меня хотите? Чтоб я разогнал собранную вами толпу лохматых женихов? А пока разгоняю, вы новых соберете, да? У вас это удивительно хорошо получается! Кстати, я тоже мужчина, и я… Я смотреть на вас не могу!
Темный, резко закончив нотацию и так и не услышав от меня ни слова в оправдание и знак раскаяния, с видимым раздражением отпустил мое плечо и, беря себя в руки, тяжело выдохнул, вернулся в свое кресло, отодвинул в сторону недопитый чай и вообще принялся делать вид, что меня здесь нет. Но, во-первых, у него это плохо получалось, а во-вторых, я была здесь и не могла позволить о себе забыть.
Я тоже подошла к его рабочему месту, встала напротив, сверля злобным взглядом. Он открыл перед собой какой-то журнал, но хмурый взгляд, напряженные скулы и играющие желваки подсказали, что ни строчки он прочитать сейчас не в состоянии.
— Журнал переверните, — ехидно подсказала я.
Он, не поднимая головы, раздраженно перевернул его вверх ногами и снова вперился с самым серьезным и невозмутимым видом в текст.
— Еще раз переверните, — хмыкнула я. — Правильно было.
Тот чертыхнулся и вообще захлопнул журнал.
— Вы еще здесь? Чего надо? Чертей позвать в придачу к оборотням, чтобы вы перед ними тоже дефилировали? — несмотря на грубый вопрос, тон был крайне сдержанный, спокойный, но издевательский.
Козел темный!
— Форму, черт побери, смените первому курсу, или до пар будет доходить одна ведьма из четырех, и то беременная! — не выдержав, ладонью ударила я по загроможденному декановскому столу.
— Сменю, черт побери! — его удар кулаком по той же столешнице вышел убедительней, а с трудом держащаяся маска умиротворения слетела без следа. — Не сомневайтесь!
— Спасибо! — гаркнула я без единой благодарственной интонации в голосе и повернулась к двери.
Почему-то стало дико обидно. Вот давно так обидно не было! Еще недавно нормальным казался, без разговоров от чертей спас, а теперь сам, не раздумывая, отправил беззащитную девушку, да еще и свою ученицу, на расправу похотливым оборотням. Как-то не рассчитывала я и обратно в таком виде идти…
— Куда собралась? — еще обидней рявкнул он позади.
— Арен… — дверь распахнулась без стука, меня тут же отбросило назад, к темному, который одним движением сорвал с окна штору и спеленал меня, оставив торчать лишь нос.
Василиск скептически приподнял бровь, но все равно без колебаний прошел в кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.
— Новая форма для ведьм? — насмешливо спросил он, не представляя, насколько угадал.