— Декан! — выдохнул мигом разгипнотизированный Грен и предпринял попытку спрятаться за мою спину.
Чертов декан еще больше нахмурился.
— Ну вот, а ты говоришь, черти у тебя боевые да гордые, ведьмам моим малолетним не по зубам! — ехидно и щедро подсыпала ему соли на раны Индира.
Тот молча отдал ей недвусмысленно брякнувший монетами мешочек, который тут же исчез в складках ведьминского платья.
— А ничего так экземплярчики, да? Не самые замухрыжчатые? — прищурилась она, глядя на черта, способного переломить ей шею одним движением, снизу вверх.
Еще один мешочек со звоном перекочевал к ней.
— Позор! — прогрохотало на всю округу. Чертов декан был в гневе. Самих чертей стало жалко. Но в любопытных ведьминских глазах помимо жалости читался общий вопрос: а чей черт самый лучший-то?!
— Шесть адептов не смогли устоять перед чарами молодых ведьмочек! — продолжал басить декан.
Два черта украдкой потерли хвосты, но поправлять декана и признаваться, что перед чарами-то они устояли, а перед неожиданно грубой девичьей силой сопротивление оказалось бесполезно, не стали.
— Зачет по боевым искусствам аннулируется! По противоядиям тоже! По противостоянию соблазнам вместо зачета теперь будете экзамен сдавать! Всем факультетом! А теперь живо к себе, принимать благодарность от одногруппников!
Чертей как ветром сдуло, ни один даже не оглянулся.
— Эй, а сравнить по всем параметрам?! — жалобно крикнула вдогонку Есения.
— Мы все сдали! — гордо объявила Павла.
— А нам сейчас чертов… чертовый… чертовский… Эм-м-м. В общем, их декан и скажет, кто там у них самый крутой, — рационально предположила Равьена.
У вышеозначенного декана угрожающе дернулось веко.
— Кхм-м-м… — кашлянула в кулак Индира и успокаивающе положила руку на его напряженное плечо. — Я думаю, что никто не будет спорить, что самого-самого что ни на есть черта привела сюда я?
Наступила гробовая тишина. Спорить никто не собирался, особенно под мрачным взглядом самого-самого черта, но вероломство преподавательницы возмутило даже наши метелочки, которые старались едва ли не больше нас!
— Так что зачет сдавать будете в равных условиях, никаких автоматов, — беспечно заявила Индира. — Все на сегодня свободны. Эдвард, — она пожала мохнатую руку декана. — Спасибо за сотрудничество и спонсорство!
— Можешь подавиться, — буркнул он и, излучая жгучую ненависть на весь ведьминско-чертов род, удалился.
— Ну ты и даешь! — восхитилась я, когда мы с тетушкой остались вдвоем.
— Взаимно, — хмыкнула она и даже небрежно потрепала меня за волосы. — Вот уж где-где, а у лорда Тиана тебя встретить не ожидала! Странный выбор…
— Я тебя здесь вообще встретить не ожидала! — парировала я, не желая признаваться, что просто провалила экзамен. — Следишь за мной? Дядюшка же меня отпустил, документы все сделал, портал открыл. Что не так?!
— А что не так? Я здесь совершенно случайно! — с таким искренним лицом заверила она, что сейчас же стало понятно: врет!
— Совершенно случайно за пару дней устроилась преподавать именно на моем факультете? — я скептически прищурилась.
— Чего это на твоем? Я вообще-то еще на Ведовском первый курс обучаю! — возмутилась Индира.
Ага-ага, именно там, куда я и должна была поступить!
— С чего бы вдруг?
— Подругу подменяю! — Ведьма начала злиться.
— А что с ней?
— Забеременела!
— Так внезапно? — скривилась я.
— Абсолютно! — С таким лицом только смертный приговор зачитывать, и я перестала настаивать, все равно бесполезно.
— А что, — сменила я тему, перейдя на шепот, — дядюшка еще не знает, что я на Темном учусь?
— Узнает! — злобно пообещала она.
— Ну тетя! — взвыла я.
— Ш-ш-ш-ш! — Вдогонку полетел неслабый подзатыльник. — Поори у меня! А лучше сразу на лбу напиши, кто ты и откуда! Я тут ради нее конспирацию соблюдаю… Тьфу, бестолочь, до сих пор всему учить надо!
— Прости, — опустила я голову. — Так все-таки ты здесь ради меня?
— Не волнуйся, все пять лет рядом торчать не собираюсь, — проворчала она. — Свое я уже отучилась, повторно мучиться в отличие от тебя желания не испытываю! И чего это ты разулыбалась?
Родное лицо всегда приятно видеть, а уж родное и переживательское лицо — вдвойне! Особенно когда жизнь повернулась совершенно противоположным местом!
— Просто, — не переставая улыбаться, пожала я плечами. — Я очень рада, тет… Индира.
— Рада она. Рассказывай, что натворить успела!
Естественно, ничего я не рассказала! Потому что сразу за тетушкой прибыл бы дядюшка!
Нет, ну кое-что, конечно, рассказать пришлось…
— Как не сдала?! — пришла в ужас родственница. — Ты?!
— С пропорциями напутала, точнее, не рассчитала… — вяло оправдывалась я.
— Ты не могла напутать!
— Я… — Я решила, что декан — подходящая жертва эксперимента; ага, представляю ее лицо. — Я неверно растолковала задание…
— Я с ним поговорю! — заявила она.
В другое время я была бы в восторге, а теперь перед внутренним взором встал темный. Во весь рост и с черным кристаллом в руке.
— Нет!
— Что?!
— Я хотела сказать «нет», — менее импульсивно повторила я.
Она сочувственно поглядела на меня:
— И тебя обаял лорд темный? Тогда все становится яснее…
— Что?! Да нет же…
Но тетушку было уже не остановить.
— Я все понимаю, мужчина он видный, с дамами обращаться умеет, да только не надо обольщаться, девочка… Не принимай любезность за внимание, а вежливость за чувства! За ним всю жизнь адептки толпами бегали: и в кабинете голышом поджидали, и в дом прокрадывались, пока он все вокруг защитой не обнес, и в обморок прямо под ноги на лестнице падали — лишь бы поймал!
Ох, не думала, что у нашего декана такая жизнь веселая! Так… А я?! В кабинет в срамной форме к нему пришла, в дом он сам меня притащил, вот только под ноги еще не бросалась…
— Ага, покраснела; так я и думала! Что? И с магией темной ради него примирилась? А ведь раньше ревела, чуть воспользуешься…
— Да ничего я не покраснела и не примирилась! Перейду я на Ведовский! Но… Сама. Сама, понимаешь? Не вмешивайся пока, а то ведь магистр Каллохен совсем засмеет, что сама я не способна ни на что!
Вот разберусь я с духом, перестану зависеть от лорда, тогда и можно будет заняться следующей проблемой. Сейчас вопрос факультета казался мне таким несерьезным…
— Сама, все сама, — знакомо проворчала Индира. — Ты со своим «сама», главное, до следующих вступительных дотяни.
Глава 10
Мы с Морри встретились под раскидистым дубом.
— Ты как? — крикнули одновременно, потом внимательно оглядели друг друга и с облегчением рассмеялись. Даже синяк некроманта оказался тщательно залечен — значит, о нем хорошо позаботились.
— Мне ночную вылазку не спустили, — легкомысленно заулыбался он. — Отрабатывать еще неделю!
Но, судя по горделивой интонации, сам он считал, что легко отделался.
— А тебя как наказали? — поинтересовался парень.
Я на минутку задумалась и поняла, что…
— Никак.
— Как никак?! — опешил он.
— Кажется, про мое наказание запамятовали, а напоминать я не собираюсь, — пожала я плечами.
— Вот как… Хочу на Темный факультет! — недовольно пробурчал Морри.
— Тебе там не понравится.
Мы с некромантом резко обернулись на голос. Лорд Тиан подкрался незаметно вплотную к нам, но спина его была прямая, движения уверенные, не вороватые, и я с завистью осознала, что это просто его манера — так тихо передвигаться.
— Следите за нами? — настороженно нахмурился парень.
— Да, и прячусь, лишь бы не попасться двум нерадивым адептам на глаза, — фыркнул темный.
Морри заметно смутился.
— А вот Ринтан к тебе маячок прикрепил, — насмешливо добавил декан.
— Где? — завертелся некромант волчком.
— Ты четвертый курс или первый? — не вздумал больше помогать ему лорд Тиан, но терпеливо подождал, пока тот отыщет магического жучка и избавится от него, лишь после этого принялся забрасывать нас вопросами.
Врать не имело смысла; мы и не врали.
— Значит, ритуал изгнания духа — типичный? — задумчиво поглаживая подбородок, уточнил темный, выслушав нас обоих.
— Ну… — Морри подозрительно замешкался с ответом. — Нужно только мистическое зеркало…
Лорд Тиан присвистнул, я поперхнулась воздухом. Нам никогда этого не сделать! У меня был всего один осколок такого зеркала, который я выменяла на двух вредителей в приступе неблагодарного крысолюбия, но и тот в свое время достался мне недешево. А тут — целое мистическое зеркало!
— Я знаю, где его можно достать! — торопливо проговорил некромант.
Темный смерил его презрительным взглядом.
— То есть ты настолько не дорожишь своим местом в Академии, что готов обокрасть собственного декана? — уточнил он.
— Не обокрасть, а взять на время! — обиделся тот.
— О, да, Ринтан, несомненно, проникнется разницей, — саркастично протянул лорд Тиан.
— Конечно, проникнется! — убежденно закивал парень. — Особенно когда узнает, какой подвиг мы совершили! Спасли целую Академию от духа! Сделали то, что не под силу самым сильным магам!
— Э-э-э-э… — протянула я, лишившись дара речи. Вообще-то ни о чем подобном мы не договаривались.
— Она против, — заботливо перевел темный, насмешливо глядя на распалившегося молодого некроманта, возжелавшего геройских лавр.
— Я бы не хотела ничего афишировать, — подтвердила я, когда Морри с детской обидой во взгляде повернулся ко мне.
— Селли, ты не понимаешь, какие возможности откроются передо мной, если все получится! Я же некромант!
— Перед тобой — откроются, за мной — закроются, — пробурчала я. — И не возможности, а двери тюрьмы!
— Так мы никому не скажем, что ты в чем-то виновата!
— Ну-ну, а работал ты вслепую? Ловил духа на ощупь? — издевательски проговорил магистр Тиан. — Брось, тебе никто не поверит, а вот нужное имя вытрясут.