Устал и Шайтан. Во сне он снова гнался, гнался и гнался. И, надо сказать, успешно, как в жизни. Лапы его вздрагивали во сне, а в самые страшные минуты он ещё и поскуливал.
А первого января все они отправились в школу на новогодний бал. К сожалению, без Шайтана.
Сначала ребята решили походить по школе. Ведь когда уроков нет, то нет ничего милее родного класса. И парта твоя становится такой домашней и добродушной. Родная доска, где можно нарисовать знакомую рожицу. Нет, что ни говори, а родной класс — это вся твоя жизнь. И заметить это можно только вот так, когда никаких уроков нет и не предвидится.
Сергей и Вовка расселись за партами и стали вспоминать вчерашние битвы. Самим себе они казались сказочными богатырями, которые прошли через столько испытаний. Даже Шайтан в их рассказах вырастал до размеров среднего льва, а, по «кусучести» мог соперничать с двумя акулами. Их никто не слышал, а если бы и услышал, то ничего не понял бы. Пока один успевал сказать: «Ты помнишь», — другой уже начинал новую историю.
В зале запустили музыку. Посреди стоял Николай Фёдорович, учитель физики, то есть Дед Мороз.
Сергей заглянул в зал и замер на месте. Он остался стоять в дверях и не мог сделать ни шагу: Снегурочкой была девочка с голубыми глазами и голубой косой. Она тоже смотрела на Сергея и силилась что-то вспомнить или что-то сказать.
Мир вокруг Сергея стал голубым.
— Волковский, а ты чего застрял? — под смех зала спросил Дед Мороз голосом физика. Сергея за руку втащили Вовка и Лена. Сейчас его можно было тащить куда угодно.
— Ты знаешь, кто это? — шёпотом спросила Лена, указывая глазами на Снегурочку.
— Кто? — стараясь казаться равнодушным, переспросил Сергей.
— Это внучка Николая Федоровича. Эта Снегурочка. Она из тридцать второй школы. Красивая, правда?
— Красивая, — шёпотом согласился Сергей. — А чего же она у нас не учится?
— Неудобно. Дедушка будет ей преподавать, ей оценки ставить, маму-папу в школу вызывать.
— А, — протянул Сергей, и непонятно было: то ли это вздох понимания, то ли горести оттого, что на белом свете есть ещё и другие школы. Хорошо бы, если бы все учились в одной…
— А сейчас немного потанцуем, — предложил Дед Мороз и взмахнул рукой.
Сам он закружился с англичанкой. Самой красивой англичанкой школы. И даже района. Редкие школьные пары последовали их примеру. Ведь танцы — это пока ещё что-то страшное, особенно для ученика пятого класса.
«Хорошо, если бы я умел танцевать», — замечтался Сергей.
— Мальчик, — перед ним стояла Снегурочка. — Можно вас пригласить?
— Я… я не танцую, — насупился Сергей и замолчал. Снегурочка покраснела и отошла.
— Ты что, — вскипел Вовка. — Тебя никто не спрашивает: умеешь ты или нет. А познакомиться надо было — такая девчонка… Иди за ней.
— Нет, — говорил Сергей, но всё внутри него кричало: «да, да, да». И впервые «да» победило.
Сергей пересёк зал и подошёл к Снегурочке. Ему было тяжело, очень тяжело делать эти шаги.
— Я… я не умею танцевать, — начал он снова, так как решил говорить во что бы то ни стало, лишь бы не молчать — Но… А как вас зовут?
— Я вас сразу узнала, — как бы не слыша его вопроса, призналась девочка с голубыми глазами. — Тогда на катке, когда я вернулась, было уже поздно. Вы ушли.
— Я не ушёл… То есть я ушёл. Но в общем я… — вконец запутался Сергей.
— Вам было очень больно?.. Тогда? — решилась спросить девочка и тут же испугалась своей смелости.
— Чепуха! — махнул рукой Сергей. — Пустяки.
И чувствовал он себя при этом самым сильным и могучим человеком во всей Вселенной. Он был выше всех, сильнее всех и даже чуточку умнее.
Всё было легко и просто. И ничего страшного не случилось после того, как он подошёл.
Вечер кончался. Подходил к концу первый день нового года.
«Всё теперь будет по-другому, — решил Сергей. — Это действительно будет новый год. Во всём».
В раздевалке он познакомил Катю-Снегурочку со своими друзьями. Вовка расплылся в улыбке и исподтишка подмигнул Сергею, мол, ты даешь. А Лена ревниво посмотрела на неё, ведь она переставала быть единственной девочкой в этой компании. Правда, у неё ещё был бульдог. Но, может, у этой девочки тоже есть собака?
— Завтра в гости не придёте? — спросила Катя-Снегурочка.
— Придём, придём, а как же, — закивал головой Вовка.
Катя перевела свои голубые глаза на Сергея. Сергей только радостно засветился в ответ.
На другой день Сергей, Вовка и Лена подходили к незнакомому дому. Во всех окнах светились ёлки, отовсюду лилась музыка и в такт ей кружились снежинки.
Незнакомый дом оказался совсем знакомым. Даже очень. Это был дом — мне сразу страшно сказать — это был дом Ираклия Ираклиевича. Тут они сидели возле батареи, тут им открыл дверь сам…
Они поднялись в пятнадцатую квартиру, радуясь, что идут не в седьмую. Дверь открыла ничего не подозревающая Катя. Уже не Снегурочка, а просто девочка. И стала она от этого ещё ближе и приятнее для Сергея. Он как бы стал с нею рядом, а Вовка и Лена как-то сразу исчезли. Они были и их не было. Катя заполняла всё его внимание.
Они сели вокруг стола и помолчали. Ведь всегда трудно говорить что-то в самом начале. Троим снова вспомнился Ираклий и снова стало чуточку страшно. Никак, видно, не обойтись без него в сегодняшнем разговоре.
Поэтому Вовка, как более храбрый человек, вздохнул и спросил:
— Э… Кать, а ты не знаешь Ираклия Ираклиевича, что живёт, то есть жил, то есть живёт у вас ниже, в седьмой квартире?
Сергей немного испугался. Он боялся услышать не тот ответ.
Но Снегурочка не подозревала о том, что творилось в его душе. Она рада была, что появился хоть какой-то разговор.
— Нет, а что, вы его знаете?
— Да так, немного, — ответила за всех Лена.
— А я нет. Я ведь раньше в другом городе жила. Это мы только в этом, то есть теперь уже в прошлом году переехали. Но я у мамы спрошу, может, она знает. Ма!
— Да нет, не надо, — забеспокоился Сергей.
Но было уже поздно. Дверь распахнулась, и на пороге появилась мама. Она вся запыхалась от пирогов и горячей духовки.
Ребята переглянулись и втянули головы в плечи. Перед ними стояла та самая соседка, которая приносила Ираклию Ираклиевичу журнал…
Вот так история! А как они из неё выпутаются, я ещё не знаю.
Нюх-нюх, вперёд!
Знакомство
Жил себе профессор Ароматик. Одни профессора изучают растения, другие — животных, а профессор Ароматик изучал запахи. И собирал их. У него на полках стояли тысячи колбочек с разными наклейками. Здесь были запахи и ландыша, и моря, и свежескошенной травы, и даже дымящейся яичницы. И ещё у профессора была нюхмашина, которая могла узнать, запомнить, определить любой запах. Положат перед ней колбасу, она понюхает и загорятся цифры 6311. Профессор посмотрит в свою записную книжку и скажет: «Молодец, машина, правильно. Это докторская колбаса». И сделает себе бутерброд. А машине даст за это новую батарейку.
А стрелкой своей нюхмашина по имени Нюх-нюх показывает, откуда запах. Поэтому профессор мог с ней охотиться за запахами.
Однажды профессор положил нюхмашину на стол. А потом по рассеянности, взяв в руки телефонную трубку, набрал диск не телефона, а нюхмашины. Машина загудела и указала путь. «Что это такое? — подумал профессор. — Это совершенно новый запах. — И сверился со своей записной книжкой. — Такого нет в моей коллекции», — убедился он.
И профессор бросился на поиски. Нюхмашина вела его по улице, подвела к девятиэтажному дому. Не захотела ехать на лифте, а побежала по лестницам. Профессор за ней. И вот остановилась перед пятидесятой квартирой. Ради науки профессор нажал кнопку.
И вот он внутри.
За столом сидели мальчик Так и собака Будик и ели мороженое.
А стрелка почему-то металась изо всех сил.
«Что такое? — удивился профессор. — Ведь мороженое у меня уже есть».
— Только не такое, — объяснил Так. — Мы смешали клубничное с земляничным, добавили туда шоколадного и кофейного, а сверху ещё полили вишнёвым вареньем. Попробуйте.
Обрадовался профессор и запаковал сначала этот новый запах в колбочку. С помощью большого шприца. А потом сел есть новое клубнично-земляничное, шоколадно-кофейное да ещё вишнёвое мороженое. Ложечкой, конечно.
Соревнование
Когда Так узнал о нюхмашине, он решил устроить соревнование.
— Давайте проверим, кто лучше: мой Будик или ваша нюхмашина?
Они спрятали на кухне тапочек Така, который до этого дали понюхать Будику и нюхмашине.
И вот зашумели по квартире поиски. Будик перерыл весь шкаф и запутался в маминой шубе. Залаяла шуба с Будиком. Нюх-нюх застрял под кроватью и никак не мог развернуться. Развернул всю кровать — поехала кровать по комнате. А потом подбежал к Таку и, радостно мигая лампочками, завертелся вокруг него. Нашёл, значит. Давай, профессор, батарейку.
— Неправильно, — рассердился профессор. — Тапочек пахнет Таком, но найти надо не мальчика, а тапочек.
И пытался оттащить машину от Така, но она упорно возвращалась к мальчику.
А Будик нашёл на кухне тапочек, который оказался спрятанным среди банок с вареньем.
— Странно, — расстроился профессор.
— Ничего странного, — сказал Так. — Ведь Будик понимает, что надо искать. Он всё понимает, он живой. А Нюх-нюх только всё про запахи знает.
— Но про запахи она даже больше меня знает, — защищал Нюх-нюха профессор.
Так Будик победил нюхмашину, но он был скромной собакой и не загордился. Чуточку только.
Клад
Расстроился профессор после такого соревнования. Ведь Нюх-нюха он сам придумал, сам смастерил. Вот этой головой придумал, вот этими руками смастерил.
Однажды все они отправились гулять. Профессор шёл с колбочками, а мальчик с мячом. Профессор с Нюх-нюхом, а мальчик с Будиком.
На зелёной лужайке сели кушать. Каждый достал свой завтрак. А Нюх-нюху профессор развернул бутерброд-батарейку.