– Да если бы! – махнул рукой Верещагин. – Рабочие амулеты смотрю, что разрядилось, что заменить надо. Резерв у меня небольшой, так что в большинстве случаев выезжаю на тонких воздействиях и на амулетах. Ну, вот, например, – он вытащил из коробки сиреневый с белыми прожилками камень, причудливо оправленный в дерево, медь и серебро. – Вообще-то это анализатор следов магического воздействия. И в принципе он должен светиться разным цветом в зависимости от того, какая стихия применялась. А теперь смотри…
Хозяин дома бросил в камин крохотный кусочек магического пламени: камень загудел и слабо засветился голубым.
– Видишь? – Алекс с досадой сунул амулет в коробку и отставил её в сторону, сделав какую-то пометку в списке.
– Вижу. А что должно было быть?
– Ну, огонь же, оттенки от красного до оранжевого. Ничего, гарантия на него ещё не закончилась, так что посмотрим, что мне скажут господа Накл, Фонкин и компания… Ладно, что я тебя этим гружу! – он встал, бросил список на журнальный столик и спросил: – Выпьешь чего-нибудь?
– Ты что будешь? Вот и я то же самое.
– Тогда келимаса, – Алекс достал из бара графин, разлил золотистую жидкость по бокалам, пригубил и спросил наконец: – Что хотел-то?
– С клиенткой такая произошла история…
Андрей кратко изложил ситуацию с убийством хозяйки салона. Верещагин внимательно выслушал и спросил:
– Что-то в пудре?
– Похоже на то. Мы предположили, что там, скорее всего, не был яд, иначе она этой пуховкой половину сотрудников бы перетравила. Ну, Ленку так точно, она в двух или трёх метрах от госпожи Майер была. Какой-то аллерген, может быть.
– Стража получит результаты вскрытия завтра… – задумчиво сказал Алекс. – Это ведь был кто-то свой. Кто-то, кто знал, на что у неё сильная реакция.
– Первым делом обычно подозревают мужа.
– И это разумно.
– Но тут заподозрили как раз Нину, так что я пришёл с просьбой – порекомендуй адвоката. У нас контакты есть, сам понимаешь, только в Саратове, здесь пока не обзавелись.
– Адвоката я дам, это не вопрос… Вот что, Андрюш, напиши-ка мне всё, что вам удалось узнать. Я поговорю с Бахтиным, может, мы с ним снова вместе поработаем.
– Бахтин – это кто?
– Начальник следственного отдела нашей Устретенской стражи.
Верещагин достал коммуникатор, набрал номер и подождал, пока на экране появится худой мужчина с шапкой седых волос и очень светлыми глазами.
– Николай Илларионович, добрый вечер. Не отвлекаю?
Через короткое время Андрей уходил к себе, на первый этаж, держа в кармане карточку поверенного в делах Николая Илларионовича Лямпе, а в уме – заверения означенного господина, что с Ниной Захаровой он готов встретиться завтра же утром, дабы сделать всё возможное для её защиты.
Скверно начавшийся день вроде бы выравнивался.
Что-то будет завтра?
Глава 6
12 октября 2185 года, вторник
Алекс не стал откладывать встречу с секунд-майором Бахтиным, а отправился к нему с самого утра.
В половине девятого тот был уже на месте, и, судя по покрасневшим глазам, давненько.
– У тебя ровно пять минут, – сказал секунд-майор, опережая любые вопросы. – Ладно, семь, но не больше. Мне надо до субботы разгрести всё, что накопилось за последний год… или два, – добавил он самокритично, смерив взглядом гору документов.
– Понятно. Тогда не буду спрашивать о здоровье, сразу к делу. Меня интересует убийство в «Цирцее». Убийство или несчастный случай, мы знаем.
– Не видел ещё результатов вскрытия. Иди к Глебу Никонову, он ведёт дело.
– Разрешаешь посмотреть?
– Ну… предположим. А какой у тебя интерес? Ты ж вроде дела об убийстве не берёшь?
Верещагин ухмыльнулся:
– Да видишь ли, в моём доме, в квартире на первом этаже, где ещё недавно была приёмная известной целительницы… Той самой, на которой ты женишься в субботу… Так вот, так открылось очень интересное агентство.
– Ну?
– Агентство расставаний.
– Разводами занимаются, что ли?
– Ни в коей мере. Будет любопытно – спросишь у них, а первое дело я им сам подкинул. Женщина хочет уволиться с работы. Работает она в «Цирцее», а просто написать заявление не может, потому что хозяйка держит в сейфе и не отдаёт главную семейную ценность, артефакт.
– Угу. И зовут эту женщину Нина Захарова, – кивнул Бахтин. – Ты в курсе, что у неё был затяжной конфликт с этой самой убитой?
– А ты в курсе, что Ангелина Майер занималась шантажом и торговала запрещёнными магическими препаратами?
– Доказательства есть?
– Ну, препараты, полагаю, нашли в её кабинете… или найдут, поскольку твои ребята знают, где искать. А насчёт шантажа… Надо найти её золотой фонд. Ты ж сам понимаешь, такая золотая жила означает документы, письма, снимки и тому подобное, где-то же они хранятся? Кстати, по моим сведениям, в доме огромный подвал, и одному Сварогу известно, что там хранят.
– Подвал – ерунда, – ответил Бахтин. – Вход туда запечатан уже много лет, Майер дом этот получил в наследство вместе с тяжбой о том, кому подвал принадлежит.
– И кому же?
– Пока перетягивает городская служба подземных коммуникаций.
– Ладно. Подвал – ерунда, но архив Ангелины Майер искать надо.
С тоской во взоре секунд-майор посмотрел на свой заваленный бумагами стол и сжал амулет:
– Дежурный? А, Артамонов, ты… Вызови ко мне Никонова.
Дежурный поймал Глеба уже у выхода. Тот собирался ещё разок поговорить с вдовцом, но с начальством не спорят, так что инспектор развернулся и пошёл к лестнице.
– И почему я не удивлён? – пробормотал он, увидев в кабинете старого знакомого.
– И тебе не хворать, – усмехнулся Алекс.
– Вот что, Никонов, ты результаты вскрытия получил? – спросил секунд-майор.
– Полчаса назад были не готовы, Сергей Иванович.
– Тогда так… Я распоряжусь, чтобы они тебе всё отправили как можно скорее, а ты пока иди и послушай, что расскажет Алексей. Материалы дела ему показать разрешаю. Понял?
– Так точно, господин секунд-майор! Разрешите исполнять? – вскочил и вытянулся Никонов.
– Иди уже… шут гороховый! – и Бахтин снова зарылся в сортировку бумаг.
В комнате, которую старший инспектор делил с тремя подчинёнными, по счастью, никого не было.
Глеб плюхнулся на свой стул, кивнул приятелю на стул напротив и сказал:
– Излагай.
Верещагин и изложил. Шантаж, приворотное зелье, любовник на новеньком кабриолете…
– Да-а… Я-то надеялся на простое дело, а, получается, убить дамочку мог каждый второй.
– Не считая каждого первого, – усмехнулся Алекс. – Так что госпожа Захарова далеко не главная в списке подозреваемых, она-то не к наёмным убийцам пошла, чтобы свою собственность забрать, а в агентство расставаний.
– Ладно, начнём с простого. Марку машины мы не знаем?
– Нет.
– Ну, ничего – кабриолет, чёрно-белый, с буквами Н, А и З в номере… Пускай поработают, – и он быстро написал и отправил запрос в отдел регистрации транспортных средств.
Алекс с любопытством наблюдал за инспектором: как-то не доводилось ему раньше присутствовать при собственно процессе работы государственных сыщиков.
Тут перед Никоновым возникла белая птичка магвестника; он протянул руку, и на ладонь ему спланировали три сколотых листка. Проглядев текст, инспектор хмыкнул и перебросил листки Алексу, скупо пояснив:
– Аутопсия. Очень интересно.
Алекс пробежал отчёт, потом вчитался и с изумлением поднял взгляд на Глеба:
– Порошок чёрного лотоса? Это что, шутка?
– Ну, если наш патологоанатом утверждает, что это был именно этот порошок, то кто мы такие, чтобы с ним спорить?
– Слушай, но это же самый дорогой наркотик в мире! То количество, которое ваш спец тут указывает, стоило бы как хороший загородный дом.
– Значит, тот, кто добавил в пудру это вещество, был человеком богатым. Слушай, чего ты хочешь? – воскликнул Никонов. – Ты предположил, что это был аллерген – вот тебе аллерген. Если вещество редкое и дорогое, значит, его не всякий мог получить и использовать. Получается, что твоя подопечная практически опустилась в самый низ списка, а на первый план выходят муж и те, кого мадам шантажировала, богатые клиентки салона красоты.
– Хорошо-хорошо! – Алекс поднял ладони, защищаясь от его напора. – Что дальше?
– Дальше… к половине одиннадцатого я вызвал твою Захарову.
– Она не моя.
– Не твою Захарову. Вот и расспрошу её насчёт любовника – раз, шантажа – два, лучшей подруги – три. Должна же была у светской дамы быть лучшая подруга? Ты как, с делом будешь помогать?
Алекс вспомнил начатое собственное расследование, полученную оплату, потом посмотрел на календарь и прикинул сроки… и решительно кивнул.
– Попробую. Вроде влез уже в это дело, хочется посмотреть.
– Присмотреть? – ухмыльнулся инспектор.
– И это тоже.
Лёгкую пикировку прервал коммуникатор Глеба. Он взглянул на экран, удивлённо поднял бровь и нажал кнопку ответа. Пока слушал, лицо его вытягивалось, пару раз он порывался ответить, но его прерывали. Наконец инспектор дослушал до конца и отключился, не прощаясь.
– Транспортники, – произнёс он сквозь зубы. – Видите ли, данный кабриолет им известен, но сообщить имя владельца могут только после получения от руководства разрешения. Государственный чиновник высокого ранга этот самый владелец, как бы не побеспокоить господина бюрократа!
– От их руководства? Или от твоего?
– А и правда что, – просветлел лицом Глеб. – А побегу я к Бахтину, пока транспортники не почесались!
И он вылетел за дверь, прихватив напечатанную копию запроса.
Андрей и Елена стояли у поворота со Сретенки в переулок, к зданию, где находилась «Цирцея» и квартира Майеров. Только что им в довольно грубой форме отказал в беседе Антон Майер, сообщив, что говорить с ними не обязан, а уж если и решит согласиться на встречу, так не раньше, чем похоронит горячо любимую супругу.