Мой шторм забушевал вокруг меня, искрясь на моей коже, изгибаясь дугой и оставляя на каменном полу следы обжигающего огня.
Убей ее, мысленно прошипел Сссеракис. Оторви ей голову от шеи и окропи их всех кровью, Эска. Подумай о страхе. Они будут съеживаться перед нами. Нам не нужно, чтобы они соглашались, только подчинялись. Что может быть лучше, чем страх?
Моя тень зарябила и поползла из-под меня по полу во все стороны. Мои глаза сверкали, во мне бушевал шторм, я крепко сжала лапу, когтистые пальцы впились в мою ногу. Я уставилась на Лесрей со всей ненавистью, которую испытывала к ней, и та разгорелась еще сильнее, когда Лесрей ответила мне холодным пренебрежительным взглядом.
— Мама, прекрати, — тихо и требовательно сказала Сирилет. Я взглянула на нее, ее темные глаза ярко сияли. — Не здесь. Не сейчас. Они нам нужны.
Будь проклята она и будь прокляты они все, но она была права. Я хотела убить Лесрей за то, что она так давно вложила мне в голову, но сейчас мы нуждались в ней. Мы нуждались в них. Мир был важнее моей мести. На данный момент.
Дверь открылась в последний раз, и в зал неторопливо вошел Джамис пер Суано. «Ах, отлично. Мы все в сборе. Полагаю, мы наконец-то можем начать». Он прошел мимо меня, бросив мимолетный взгляд лишь на Сирилет.
Мои эмоции снова зашкалили, внутри меня вспыхнуло желание, которое я ненавидела почти так же сильно, как и Лесрей.
Что происходит, Эска? Ты хочешь этого мужчину?
Я подавила свои чувства, закрыла глаза и попыталась заставить свое предательское сердце перестать колотиться. Я чувствовала, что это было не мое желание. Оно никогда не было моим. Просто фрагмент чувств другого человека, внедренный в меня так же верно, как приказ Лесрей покончить с собой. Я глубоко и медленно вздохнула, собирая все свои чувства в маленький комочек.
Я уже начала жалеть, что вообще затеяла этот саммит.
Глава 19
Я всегда терялась в присутствии могущественных людей. Я молила у ног королей, спорила с самым могущественным Хранителем Источников, который когда-либо жил, посылала богов нахуй, зная, что, скорее всего, пошлют меня. Но в ситуациях, когда я сталкиваюсь с вниманием тех, кто стоит у власти, у меня часто застревает язык. Я просто не могу придумать, что сказать. Этот раз не был исключением.
Пока Джамис отвешивал поклон всем собравшимся павлинам, а затем указывал на меня и Сирилет, я стояла молча, отчаянно пытаясь вспомнить, зачем мы здесь собрались. Сирилет плавно влезла в щель.
— Лорды и леди, короли, королевы и посланники. — Удачное начало. Всегда хорошо побаловать тех, кто считает себя выше остальных. — Я уверена, вы знаете, почему мы здесь.
— Увидеть, как твоя голова слетит с плеч. — Это выкрикнула одна из полазийских принцесс, стоявшая позади своей королевы. Я не увидела, кто именно, поскольку она пряталась среди своих братьев и сестер. Ее мать не упрекнула ее за вспышку гнева. Она никак не отреагировала. Но волна приглушенного смеха прокатилась по собравшимся купцам и аристократам.
Сирилет подождала, пока шепот стихнет, затем вышла в центр зала. Она оглянулась на меня, и я кивнула. Это был ее пол, ее саммит, ее мольба.
Она обвела их взглядом, поворачиваясь по кругу, затем остановилась лицом к дальнему концу, где сидели Джамис, Кадира, Лесрей и Кенто.
— Мир рушится, — громко сказала Сирилет. — Моря бушуют. Земля колеблется и раскалывается. Воздух сотрясается от штормов. Мы переживаем неестественную зиму. Люди умирают. Голодают, на них нападают чудовища, выползающие из-под земли, они тонут в наводнениях или погребены под землей в результате землетрясений. Никто из нас не может справиться с этим в одиночку. — Она замолчала, снова обвела взглядом присутствующих, но обнаружила только каменные лица и тяжелое молчание.
— Я… э-э… — Сирилет нахмурилась, опустила взгляд, ее уверенность пошатнулась. — У меня есть план. Я имею в виду, у меня есть кое-какие идеи. Это могло бы… Может… Я имею в виду, есть возможность, что, если мы все будем работать вместе… — Она теребила свои волосы, пропуская прядь между пальцами.
Что не так с нашей дочерью?
— Она нервничает, — прошептала я.
Почему?
— Мне нужны Хранители Источников, — внезапно выпалила Сирилет. — Ваши Хранители Источников. Все они. Я имею в виду, для того чтобы…
Кадира аль Рахаль встала, ее шелковое одеяние неуклюже висело на ее костлявой фигуре.
— Мир разрушен, — сказала она, — Потому что ты его разрушила.
Сирилет выглядела так, словно ее ударили. Она убрала руку от своей косы, сжала ее в кулак и подняла глаза, встретившись взглядом с Кадирой. «Я это сделала». В ее голосе звучала сталь. Я была одновременно горда и напугана, потому что это была та Сирилет, которую я видела сразу после того катаклизма, который она устроила. Это была та Сирилет, которая защищала свои действия, даже зная цену. «Я сделала то, что было необходимо».
— Необходимо? — прошипела Кадира. — Ты уронила луну на мой город.
— Это был единственный способ…
— Ты убила сотни тысяч полазийцев. — Королева Полазии обратила свое злобное внимание на остальных участников саммита. — Почему мы принимаем эту убийцу? Она признала свою вину. Остается только вынести приговор.
— Ты не понимаешь, — прокричала Сирилет, перекрывая нарастающий шум, когда люди присоединили свои голоса к требованию Кадиры. — Я должна была остановить Создателя.
Болезненно суровая торговка встала, призывая к вниманию. «Говори яснее, девочка. Создателя чего?» Я вздрогнула от этих слов. Эти люди уже начали называть Сирилет девочкой. Она была королевой и должна была требовать этого права.
— Просто Создателя, — сказала Сирилет. Она обернулась, пытаясь найти торговку, который заговорила с ней, но женщина уже снова села. — Того… Я имею в виду глаз в полазийской пустыне.
Еще одно болтливое отродье Кадиры, толстая принцесса, которая, я была уверена, носила платье, слишком маленькое для нее, прошла мимо кресла своей матери.
— Глаз всегда был над пустыней. Каждый год он сводил с ума нескольких дураков, но не более того.
Гул голосов быстро слился в обвиняющий хор.
— Вы не понимаете, — закричала Сирилет, изо всех сил стараясь, чтобы ее услышали. — Глаз… Я имею в виду, Создатель пытался проникнуть через разлом. Он сотворил Ранд и Джиннов и хотел вернуть свою силу. Это было…
— Где твои доказательства? — прогремел в зале голос единственного представителя гарнов. Слова прозвучали так, словно он говорил из-под воды.
— Я… я и есть доказательство, — сказала Сирилет. — Я имею в виду, он забрал меня, когда я была еще ребенком, и показал мне, что хочет сделать. Я…
Кадира ткнула свою толстую дочь в ногу, и принцесса взревела:
— Во-первых, она утверждает, что глаз хотел убить нас. Затем она признает, что была в сговоре с ним.
— Я не была…
У толстой принцессы были более сильные легкие, чем у моей дочери, и она легко перекричала Сирилет:
— Она признала свою вину. Сто тысяч жителей Полазии погибли. Сколько еще? Эти бури, которые, как она утверждает, она хочет исправить, — ее рук дело. Моря и землетрясения — все это она.
— Мне пришлось протащить луну через разлом. Это был единственный способ вернуть разлом в исходное состояние, — прокричала Сирилет, но я не думаю, что кто-то услышал ее из-за остальных голосов.
Джамис уставился на меня. Он приподнял бровь и едва заметно пожал плечами. Да пошел он к черту со своим неприкрытым высокомерием. Моя дочь изо всех сил пыталась убедить этих придурков поступить правильно, а Джамис только и мог, что ухмыляться при виде этого хаоса. Без сомнения, жирный засранец планировал, как обернуть все это в свою пользу.
Эти придурки верещат, как испуганные костеястребы. Моя тень начала пузыриться рядом со мной. А ты еще даже не сообщила им о более серьезной угрозе. Возьми контроль, Эска. Заставь их замолчать.
Я попыталась сосредоточиться на саммите. Хотя называть это встречей на высшем уровне было бы слишком великодушно. Я видела больше самообладания, когда Про́клятые сражались из-за трупа.
— Мы требуем репараций, — крикнула полазийская принцесса.
Пахт, посланник Иштар, разразился лающим смехом.
— Конечно вы требуете, — проревел он, и я вынуждена была признать, что для такого маленького мужчины у него были хорошие легкие. — Люди умирают, а вы хотите, чтобы вам заплатили.
— От этой трагедии больше всего пострадала Полазия, — прорычала толстая принцесса.
Затем к ним присоединился кто-то еще — я не уверена, кто именно. А потом еще и еще. Внезапно все закричали, и я не могла разобрать, что говорил один из этих тупых ублюдков. Это был хаос.
Я поймала взгляд Иштар. Она театрально склонила голову набок и зевнула, глядя на меня. Она не врала, когда говорила, что у нас здесь нет друзей.
Теперь кричал даже Джамис. Он разговаривал на повышенных тонах со своими коллегами-торговцами из Союза. Только Лесрей хранила молчание среди этого урагана шума. Ну, только Лесрей и я. Я заметила, что она пристально смотрит на меня своим единственным незакрытым глазом. Мне стало интересно, зачем ей эта маска. Были ли у нее шрамы под этим фарфоровым фасадом? Или это было просто украшение, чтобы выделять ее из толпы. Черт возьми, но это сработало. В безумии, в которое так быстро превратился саммит, Лесрей Алдерсон сидела неподвижно и безмятежно, одетая во все белое, ее лицо было таким же невыразительным, как маска. Пальцы ее левой руки неторопливо барабанили по подлокотнику деревянного кресла.
— Это перепалка паразитов, — сказал Сссеракис. — Это страх, Эска. Скажи мне, что ты его чувствуешь.
Я чувствовала, даже слишком хорошо. Все в комнате были напуганы, но полны решимости скрыть это за гневной бравадой.
— Они все идиоты, — сказала я. — Не знаю, почему я решила, что обращение к ним сработает.
— Тогда убей их всех и забери их власть, Эска. Правление — это не что иное, как применение превосходящей силы. Ты хочешь объединить Оваэрис против угрозы из моего мира, тогда сделай это под нашим руководством. Нам не нужны эти простаки, нам нужны только миньоны, которыми они командуют