-А любом случае, - перебил Грэма Кристиан, - ты не могла не подготовиться.
- Во-первых, я сняла защитные чары с этого окна. У меня ушло много времени, чтобы обойти защиту дома и сделать даже крохотную брешь.
-Конечно, у тебя ведь есть крылья, так ты и попала сюда,- хмыкнул шатен, - влетела через окно.
- Да, проникла и ушла незамеченной. Но два охранника в коридоре уже видели, что вы сюда прошли. Так что, это не ваш вариант.
- Но ты не могла полагаться лишь на это. Кто-то мог войти и узнать, что тогда?
Жаклин замялась, но затем вскинула голову вверх и произнесла:
-У меня есть отряд. Свое небольшое войско из выходцев драконьей крови, подчиняющееся только мне.
- И они были бы готовы выступить против Герцога? Против остальной семьи? Почему?- изумился Грэм.
- А ты разве ещё не понял?- снисходительно усмехнулся Крис,- все те дети, которых отец приказывал ей убивать... Она на самом деле прятала их.
Чего?
-Что?- вторил моим мыслям Грэм.
- Да, я прятала их в одном из загородных домов моей матери,- нахмурилась Жак, - там они жили, охотились и тренировались, чтобы однажды постоять за себя перед этим тираном. А ты, выходит, все это время знал?
-Разумеется. В противном случае, я бы не позволил тебе задержаться в моем имении ни на секунду. Но ты не покорная папочкина марионетка, исполняющая приказы.
- И что ты хочешь этим сказать?- хмыкнула девушка.
-Стань моей покорной марионеткой,- властно прошептал Крис.
- Ты в своем уме?- Грэм отшатнулся от него.
- Вполне. Ты сам все слышал. Предательскому отродью и его приближенным не уйти от кары.
- Только если новый герцог не помилует нас первым же указом.
-Этого не понадобиться, если герцогом стану я. Потому, Жак, призови сюда падших драконов, которым осточертело все это высшее общество. Ты не подчинилась отцу, но подчинись мне. А если я когда-нибудь не оправдаю твоих надежд, то тогда... Что ж, ты уже показала, что можешь забраться в чей-то дом и просто перерезать горло под покровом ночи. И даже высокое положение главы дома тебя не остановит.
-Звучит привлекательно,- усмехнулась девушка.
-Да вы оба конченые психопаты, больные на всю голову! Мы точно здесь умрем. Мы все покойники!
- Расслабься, Грэм,- Крис положил свою руку ему на плечо, - никто не заставляет тебя в этом участвовать насильно.
Грэм снова разразился ругательствами.
-Что ты несёшь? Думаешь, я останусь в стороне? Оставлю вас двоих противостоять всему роду?
А вот и оно. Началось. Слишком рано, это да. Но… Оригинальная история никогда не упоминала о том, что власть Кристиану при дворе Дракона просто пришлось захватить. Ему не отставили выбора. Да и давно надо было что-то менять в этой прогнившей семейке. Если раньше я боялась этого дня, то сейчас в моей груди загорелся незнакомый огонь.
Неужели, прониклась духом революции?
-Лорд Дернел, время спускаться,- в дверь постучался один из стражников.
-Лорд Дернел, с вами все в порядке? Лорд Дернел?
-Святые драконы!- прошипел Грэм, - вся конспирация коту под хвост. Неужели нам придется действовать прямо сейчас?
Крис и Жак тут же нахмурились и трансформировали когти, готовясь к нападению. Грэм схватился за кинжал, который до этого был у блондинки.
Дерьмо. Если они убьют стражу, то поднимется переполох, и бунт провалится не успев начаться!
Я кинула взгляд на леди Луизу, которая уже опустошила свой желудок и приходила в себя. Но ей все равно был нужен врач.
А затем нервно бросила взгляд на готовых к атаке друзей.
Черт возьми! Если заварушка начнется прямо сейчас, и они потеряют эффект неожиданности, то непонятно, что станет с нами дальше. Нет, Крис, как главный злодей, не должен умереть. Вроде бы. Ведь путь его злодеяний только начался. А вот что станет с остальными? А если учитывать, что сюжет уже пошел не по плану, то сложно предсказать вообще хоть что-то.
Агх! За что мне все это!
Я пулей выскочила из уборной и подбежала к письменному столу Дернела.
-Вот! Это должно помочь избавиться от них, - я протянула свёрнутую записку Жаклин. В ней, разумеется, было написано зачарованное послание, призывавшее стражу расслабиться и считать, что герцог вот- вот спустится вниз для объявления начала торжества.
- Ты знаешь, что с ней делать.
Жаклин кивнула, но внезапно Крис перехватил бумажку.
Святые драконы, только не разворачивай, и сам не читай! Это лишь добавит нам проблем. Но Крис не стал заглядывать внутрь. Только кивнул и сказал:
-Я и сам знаю, что с ней надо делать, Хвостик.
Что? Он в курсе, что я Писарь? Но тогда... Тогда после восстания он...
Как только дверь открылась, Крис резким движением руки сунул записку в лицо стражам.
Да, внезапность помогает, но не может же это работать каждый раз? Кроме того, я знала, что есть в этом мире и чары, позволяющие распознать мою магию и не попасться на уловку.
-Жак, - обратился Кристиан к блондинке, как только стражи ушли,- поступим так: сейчас хватай мою мать и невесту. И унеси их подальше отсюда. А затем собирай своих людей. Грэм, ты спустись вниз и собери всех наших. Отправляйтесь на выход.
С этими словами молодой герцог принял свою драконью ипостась. С последнего раза, когда я его видела, она значительно изменилась. Он обратился практически целиком и напоминал прямоходящего ящера из видеоигр. Когтистой лапой он взял тело своего отца-тирана за воротник и направился на выход, чтобы произвести должный шокирующий и наводящий ужас эффект.
-Пойдем, - потянула меня Жаклин к окну.
- А ты что будешь делать? – в последний раз я обернулась на Кристиана.
-Я сделаю заявление. А затем мы будем готовиться к войне.
-Тогда победи их и побыстрее и возвращайся.
Когда я произнесла это, я стыдливо прикрыла глаза, а потому не смогла увидеть то, как смотрел на меня Крис в тот момент.
-Так я не смогу уйти. Не говори ничего больше, - произнес отвернувшись и выходя за дверь.
В тот момент я даже не могла предсатвить, когда и при каких обстоятельствах мы встретимся в следующий раз.
Глава 13. О моем возвращении в деревню.
Жак вынесла меня и Луизу на руках из окна. Мы летели где-то около получаса, но остановилась девушка лишь тогда, когда город скрылся за горизонтом.
-Отвратительно, - сказала я, чувствуя радость от приземления, - больше никогда не буду так летать.
-У тебя ни то, чтобы было так уж и много вариантов, - усмехнулась Жак.
-Но спасибо, - поспешила сказать я, чтобы блондинка не сочла меня неблагодарной, - и за мое спасение, и за помощь Крису.
-Просто, наши интересы совпали, - буркнула она.
Словно все еще пыталась скрыть, что питает к младшему брату теплые чувства.
-Где … мы? – спросила Луиза.
-В роще за городом. Скоро нас…о, а вот и они, - Жаклин активно замахала кому-то рукой.
А я увидела, как из-за деревьев к нам выходят двое парней. Тут же их узнала. Это же те двое хулиганов, задиравших меня на приеме год назад. Чип и… имени второго мальчишки я не знала. Но они оба подтянулись, раздались в плечах и шагали с военной выправкой. Неплохо Жак их тут надрессировала.
-Чип, Иклис, - строго произнесла она.
-Да, госпожа, - парни встали по стойке смирно, - миссия прошла успешно.
-И да, и нет, - произнесла Жак, -цель поражена, но теперь нам стоит оказать помощь содействующей стороне. Потому, нужно готовить войско к выступлению.
-Ух, мы им зададим! –воодушевленно произнес Иклис.
-Но для вас есть другое задание. Не менее важное.
-Что еще за задание?
Узкими тропками они привели нас к двухэтажному коттеджу, стоявшему прямо посреди леса.
Он выглядел совсем не богато, а внутри и вовсе напоминал казарму. Там, парни и девушки самых разных возрастов, одетые в простую темную одежду, готовились к приходу своей покровительницы. Всего их было человек пятьдесят, не меньше. Они жили здесь в довольно стеснённых условиях, но все- таки жили.
-Саята, - громко позвала Жаклин.
-Да, госпожа, - к нам тут же приблизилась коренастая крепкая девушка с коротко стриженными волосами.
-Этой даме требуется медицинская помощь. Окажи ей ее, - приказала Жаклин, - а вы двое, - она повернулась с Чипу и Иклису, - готовьте повозку. Она должна быть крытой и неприметной. Собирайте туда продукты и медикаменты. Путь будет не близким. Отправитесь вместе с Саятой и двумя нашими гостьями.
-Куда же отправимся? – поинтересовались ребята.
-На север. Вы будете сопровождением.
Через час все были в сборе. Войско Жаклин было вооружено, обмундировано и готово выдвигаться к городу, а наша повозка, запряженная двумя здоровыми мулами, была снабжена и готова доставить нас в мое родовое гнездо, имение Саттор.
Спустя дней десять мы достигли своей цели. Все в моей родной деревушке выглядело так же, как и шесть лет назад, когда меня отправляли сватать за бастарда рода драконов.
Я не знала, что я скажу своим родным. Мы жили здесь с матерью, леди Лореттой и ее пожилыми тетей и дядей, Гизеллой и Айсором Сатторами.
Мать наверняка просто захлопает глазами от удивления. Она заботилась обо мне постольку поскольку. Ведь я, в конце концов, помешала ее планам на жизнь. Ей полагалось блистать в высшем обществе, покорять дворян клана Черепахи и просто наслаждаться жизнью. А вместо этого она оказалась в сельской глуши. Впрочем, она все равно любила меня по-своему, хоть и совершенно не желала мной заниматься в серьез, будучи довольно инфантильной и легкомысленной особой.
Гизелла и Айсор наоборот, были людьми консервативными. Так что, тоже не будут рады, что двоюродная внучка, которую уже сосватали и передали в мужний дом, вернется под их крыло. Не по правилам. Но делать нечего.
Сперва мы завезли леди Луизу в ближайшую церковь. Непонятно, как моя семья отреагирует на возвращение. А что уж говорить, если я привезу к ним в дом больную мать мятежника.