— В отличие от тебя. — допиваю бокал разом, как бы некрасиво это ни смотрелось — Я тебе доверяю, так что отправишь номер гинеколога и акушера через месяца… два?
Это по-детски, но черт. Во-первых, вопрос не менее неэтичен. Во-вторых, никто не надевает атласные цветные платья, не заботясь о том, чтобы ленты не перевязывали его, словно колбасу.
— Неважно. — отмахиваюсь, когда выпускница Гарварда беспомощно открывает и закрывает рот — Лиза, обсудим следующий приезд в Атлантик-Сити?
— Так ты осела во второсортном Лас-Вегасе?
Шон искренне удивляется, не думая унизить, я его знаю. Но мы на людях.
— Я могу поселиться хоть в Детройте, но жить буду не менее счастливо, чем в собственном ирландском замке. — презрительно окидываю взглядом — И знаешь, если бы меня волновало твое мнение, я бы выкупила Лас-Вегас.
Разворачиваюсь на каблуках, чтобы отойти подальше с Лизой. Она пытается сдержать улыбку.
— Повеяло временами Академии.
— Кажется, такой настрой и ответы и делают меня собой.
Рассматриваю подругу в бежевом костюме, с идеальными черными волосами до плеч. Она красивая, сдержанная, верная. Жаль, что здесь нет Таиши, но папа взял за привычку приглашать наследников.
— Как ты?
— Нет ничего, что бы я не могла вам написать.
О планах с итальянцами не собираюсь говорить никому вплоть до его воплощения. Кто знает, может, это произойдет как только мы вернемся, или через неделю. Марта сказала, что будет ждать информации, но и с этой уже работают.
Я поступила правильно, да? Это мой мир. Оглядываю залы. Фальшивые улыбки, паршиво дорогой алкоголь, десятки незнакомцев, чьи биографии приходится заучивать перед приемом. Стилисты, которые вечно сажают на диету, личные помощники, подсказывающие принять на людях определенную позу, чтобы вышло отлично для медиа.
— Я была в Лондоне. — говорит Лиза, намекая на встречу с Ричардом.
Делаю вздох.
— Он не писал мне последние две недели. Думаю, его смутили мои фотографии в сети. — на них я выгляжу счастливой в обществе мужа, чего тот и добивался.
— Он считает, что тебя нужно вызволять из Атлантик-Сити.
Я замираю.
Лиза чуть сжимает мое запястье, кладет большой палец на нить пульса.
— От чего у тебя ускорилось сердцебиение, Квин?
— Я волнуюсь за него. — произношу одними губами, ощущая приближение Николая.
Чуть склоняюсь к Лизе, уже беря ее за руки. Не рискую называть имени.
— Убеди его, отойти в сторону, прошу.
Изучаю лицо лучше подруги. Она и Таиша представляют собой верность. Но Лиза всегда была прагматична в своей защите даже в семнадцать лет. Будущая дипломат — мой особенный ангел мщение и голос разумной злобы.
— Позаботься о том, кто мне дорог. Я действительно беспокоюсь за его жизнь.
— Не могу ничего обещать.
Я киваю.
Мы поворачиваемся, когда рядом оказывается Глава Братвы.
— Николай.
— Мисс Танака.
Спасаю неловкость.
— Мы с Лизой и некоторыми из компании собираемся продолжить разговоры в ресторане Льюиса. Мы можем увидеться под утро, или я прилечу сразу в Атлантик-Сити.
Николай тихо смеется, поглаживает обручальное кольцо на моей руке.
— Чувство юмора не твоя сильная сторона.
— Через полчаса я буду ждать в лимузине. — отходит Лиза.
Мы с мужем не прячемся, так и стоим в гостиной у одной из колонн, не дающей уверенности в полном уединении.
— Тебе прекрасно известно, что ты никуда не поедешь.
— Почему? Ты настолько не уверен в себе? Во мне?
— За какого идиота ты меня принимаешь, Королева?
Я уже не удивляюсь прозвищу и жару, исходящему от мистера Громова.
— Зачем мне сбегать, Николай? — наклоняю голову вправо — Моя компания и работа в твоих руках, я обжилась на Острове, наша негласная цель заняться сексом в каждом углу дома и не только. — я завожу не только мужа — Когда-нибудь ты выпустишь меня за пределы города, я нетерпелива, но стану.
— Долго готовила речь?
Усмехаюсь.
— Как ты называешь меня, дорогой?
Я все еще пробую на нем прозвища, и Глава Братвы теряется от каждого.
— Королева, Квин. Жутко непослушный Львенок. — в доказательство последнего накручивает на палец прядь моих волос.
Я продолжаю изучать русский, но знаю, что это единственные слова в лексиконе, которые я никогда не забуду. Не забуду, когда буду вдали от этого мужчины. Он чужой в этом месте, как и другие люди Братвы, если только безупречный Павел.
Николай в шрамах, которые меня впечатляют, с грубыми руками, которым удивляется каждый при пожатиях, а мое тело откликается. Николаю идут костюмы, но куда больше брюки карго и футболки, не сковывающие движения бойца, или вовсе бесполезные пижамные штаны.
— Вот именно. — тычу пальцев в галстук — Как королева я сделаю то, что захочу. И сейчас это несколько часов с моими знакомыми в центре Бостона. — приходится запрокидывать голову.
Не верится, что я боялась этого мужчину меньше четырех недель назад, а теперь рискую приказывать.
Уголок губ мужчины дрогнул. Дальнейшее развития событий я не предполагала.
— С тобой будет десять солдат.
Никакой жестокости или угроз…
Я чуть приоткрываю рот, когда Николай наклоняется ко мне.
— Два часа, я пока займусь делами.
— Делами?
— У солдат Братвы будет приказ убирать любого мужчину, который к тебе прикоснется. — он целует меня в лоб, отстраняется — Расскажешь потом, как отдохнула.
Стоит ли говорить, что я ненавидела каждую следующую минуту вдали от мужа?
ГЛАВА 10
НИКОЛАЙ
По возвращении в Атлантик-Сити Квин ведет себя нервно. Мне хочется смеяться от мысли, что она может обижается на свободу в Бостоне. В ресторане жена почти не пила, была немногословна и в основном проводила время вместе с Лизой Танака.
Ночью она сидела за туалетным столиком и осторожно растворяла клей и убирала бриллианты с лица. Образ Квин на одной из модных обложек. Кто бы сомневался. Миссис Громов.
— Видели Квин?
Финансист, юрист-переговорщик и два Капитана уже покинули кабинет. Остались только Сергей и Павел. Мы закончили еженедельное совещание. Жена только раз настаивала присутствовать на нем, но ее удовлетворил выделенное по вторникам время для планирования жизнеобеспечения компании МакГрат.
— Говорила с Наташей и Галиной.
Павел что-то быстро печатает в телефоне, возвращает внимание мне. У него прибавилось забот из-за перевозки оружия в Вашингтон и других ступеней к легализации бизнеса. Правда, пришлось подкупать меньше людей, чем предполагалось. Многое решила первая фамилия жены.
Я вскакиваю и пересекаю кабинет.
— Час нашего мужского клуба отменяется? — поднимает брови Павел.
Сергей привычно молча сидит в кресле. Его мускулы напряжены, шрам вдоль глаза менее заметен на подзагоревшей коже. Ну конечно, он же вывозил Анну днем на одном из больших катеров, они проводили вместе время на берегу. Нужно давать ему больше заданий, чтобы реже видел мою сестру в пляжных нарядах. Блять. Если он видел ее в купальнике? Мне нужна Квин.
— Да. С моей женой что-то случилось.
Наташа и Галина — одни из медицинских сотрудников Острова Грома. Если Квин говорит с ними, значит, ей понадобилась помощь.
— Она говорила с ними, но рядом были еще люди. — Сергей поглаживает один из своих кастетов — Это недалеко у погрузочной зоны.
Части порта, куда доставляют еду, бытовые расходники и другое. На уровень выше есть пространство со скамейками — негласная курилка.
— О чем они говорили? — чуть ослабляю давление на дверную ручку.
— Хрен знает, но твоя ненаглядная не выглядела так, словно за ней нужно лететь с глазами, налитыми кровью. — Павел усмехается.
— Заткнись. — беззлобно я.
— Долго мы будем отрицать то, что ты стал более озабочен заложницей?
— Ты и до свадьбы был одержим ей, Ник. Сейчас отношения с ней могут повлиять на твой статус Главы, пока Братва еще существует.
— Блять! Квин не заложница! — но я ее не отпущу — Я не буду обсуждать свои отношения с женой с вами идиотами. И Братва никогда не исчезнет, ясно? Мы лишь переходим в безопасный сектор. Ничто не нарушит наше единство.
Ни на одного мои слова не произвели должный эффект, другие бы подчиненные уже выбирали драпировку гроба.
— Что она говорит Анне? — на мгновение прикрываю глаза, спрашивая это у Сергея.
— Что рано или поздно дождется от тебя свободы перемещений. Все звучит как шутка, но что-то не так. Ты можешь не считать ее заложницей, Ник. Но тебе стоит убедиться, что Квин сама так не думает. — Сергей поддерживает позицию Павла, все-таки мы втроем похищали жену.
Когда выхожу из кабинета и лавирую по галерее, зная лучшие проходы на Острове, улавливаю негромкий смех и разговоры.
На площадке Квин разговаривает с девушкой, которая обычно ведет логистические переговоры с Россией, Наташей и Галиной. На жене оранжевое платье, идеально подходящее под закат, как и блестящие волосы.
Я наблюдаю за разговорами, вдыхаю дым сигарет, думая не пристраститься ли к никотиновой привычке вновь.
— За нами шпионят. — поднимает голову Квин, словно почувствовав мое присутствие.
Мне приходится спускаться с яруса, чтобы пройти на площадку и помешать общей атмосфере. Большая часть разговоров затихает.
Жена продолжает дружелюбно улыбаться, но я вижу в ее глазах беспокойство.
— Все без осложнений. — говорю об итогах совещания, целуя ее в волосы — Что обсуждаете? — смотрю на женщин.
Они не опускают глаза, но заметна неловкость.
— День рождения Галины. Мы можем выделить VIP-комнату в “Байкале”? — один из клубов без столов для покера и вмешательства итальянцев.
— Это не будет проблемой. — смотрю на нашего врача — Сообщи дату и время, я наберу управляющего.
Девушка заливается краской.
— Я не хочу отвлекать вас от работы, Глава. Пожалуйста, не беспокойтесь.
— Очевидно, дополнительных дел для меня хочет жена, поэтому ты не будешь отказываться от ее предложения.