– Какую же?
– Я забыла об одной важной истине. – Вновь поднимаю глаза на врача.– Нереально превратить дикого волка в послушного щенка. Его можно только раззадорить.
«Тогда»
Наша игра с Кайлом не знала границ. Странно было бы их устанавливать, если мы уже однажды оказались в одной постели. Иногда она носила шуточный характер, иногда более серьезный. А иногда между нами разгоралась настоящая битва, где не было места для сантиментов. Наверно, такое бывает, когда сталкиваются похожие темпераменты. Мы проверяли друг друга на прочность, оставаясь наедине в кабинете. Когда невинные касания начинали приобретать более порочный подтекст, но при этом, не перегибая палку. Ведь мы добивались, чтобы кто-то первый сдался и сказал заветное «да», разрешая забрать заветный трофей. Да только никто не торопился поднимать белый флаг.
Могли молчать в компании друг друга, когда смотрели за ужином на звездное небо. Могли даже нормально общаться за деловыми обедами и не подавать виду, что что-то происходит. Это забавляло, распаляло и одновременно раздражало. Я злилась, когда думала, что Кайл наконец-то приоткрывается для меня. А он резко менял маску и смеялся мне в лицо. В те моменты я признавалась самой себе, что парень слишком хитер и умен. А затем подмечала его жадный взгляд на себе и понимала, что Бэкк тоже ходит по краю. Он пристально следил за каждым моим движением и нервно сглатывал, считая, что я ничего не вижу. И это было моим единственным козырем в этой колоде, который придавал мне уверенности.
Шли недели, а игре не видно ни конца, ни края. Отца выписали, Бэкк как раз был в командировке. А я не находила себе места. Маялась по комнате, ходила из угла в угол и не могла ничем себя занять. Что это? Скука? Или привычка видеть его постоянно рядом? Да ну, фигня какая-то, которую нужно выбросить из головы. Включаю музыку и начинаю делать разминку. Все-таки длительное отсутствие танцев в моем расписании заставило мышцы стать немного одеревеневшими. Затем долго не могу найти нужный трек, под который хотелось бы танцевать и выплеснуть всю накопившуюся энергию. Чтоб прямо до дрожи в коленях и сбитого дыхания. Листаю плейлист и всматриваюсь в названия, но все не то.
– Слишком медленно, а это слишком быстро… так, а это что такое?
Мое внимание привлекает новое видео от популярной блоггерши, на которую я подписалась ради Лукаса. Угораздило же бедолагу встретить ее на своем пути. Пару незапланированных встреч на общих тусовках, три свидания, которые он выбивал кровью и потом. И вот, Лукас слепо влюбился и даже присматривал кольцо. Сколько бы мы не старались его вразумить, все усилия оказывались тщетными. Девушка вскружила ему голову, а сама каталась по тусовкам и прочим мероприятиям, кормя моего друга «завтраками». Вот и сейчас, очередное видео с открытия модной художественной галереи. Сомневаюсь, что она разбирается в этой мазне, но Агате за ее красивую мордашку прощалось абсолютно все. Даже ее тупость.
Но на открывшемся видео мое внимание привлекает вовсе не она и не ее очень глубокое декольте, а парень, прижимающий ее к себе. Будто собственник, не отпускающий свою игрушку из рук. Девушка сверкает улыбкой и льнет к нему, будто он только что спас ее от неминуемой гибели, а она просто обязана теперь отдаться ему за это.
– Мои конфетки, вы не поверите, – визгливо сообщает она на камеру, – но мне посчастливилось встретить самого Кайла Бэкка! Хэштег «внезапно» и «какое чудо»! И он пообещал стать моими сопровождающим. Ну, разве это не прелестно?
– Не то слово, – шиплю в пустоту. А сама не могу оторвать взгляда от Кайла, который что-то зашептал на ухо девушке и та показательно покраснела.
– Простите мои дорогие, но мне пора бежать. Люблю вас, мои хорошие! И не забудьте поставить лайк этому видосику. Вы ведь не хотите пропустить подробности?
Видео заканчивается и комната погружается в тишину. Стою с каменным выражением лица и гипнотизирую погасший экран. Он был в городе. Прямо здесь и сейчас. И наслаждался обществом этой пустоголовой девицы. Как же вовремя я это увидела. Ролик отрезвил меня подобно ледяному душу, смывая позорные мысли. А ведь еще пару дней назад я проснулась и с ужасом поняла, что скучаю по Кайлу. Осознавать этот факт было горько. Я как будто бы предавала свои же убеждения, но ничего не могла с собой поделать. Меня тянуло к нему.
А теперь все, отпустило… Глупая, наивная Кристина. Он околдовал тебя и теперь, ты ничем не отличаешься от сотен других девиц, которые были готовы пасть к его ногам. И которыми он всегда был окружен. А я отчего-то решила, что стала особенной.
– С*ка, – втягиваю воздух сквозь сжатые зубы. И это не от того, что меня резко накрыло осознанием этого факта. – Лукас.
Глаза распахиваются и я бегом устремляюсь вон из дома. Знаю, так не правильно, но я погружаюсь в переживания за друга и тем самым вытесняю поганые мысли о собственном положении. А оно у меня незавидное.
По пути дважды нарушаю правила движения, но все же вовремя успеваю перехватить Лукаса в тот момент, когда он с озверевшим выражением лица почти дошел до входа в галерею.
– Постой, – врезаюсь в него и крепко-крепко обнимаю. – Она не стоит этого. Лукас, слышишь?
– Скажи мне, Кристи, – дергается он вперед, – чем он лучше меня? Чем она вас так цепляет? Вы любите его за красивое лицо? За деньги? Так ведь я тоже не урод и не бедняк.
– Тише, – утыкаюсь носом в его грудь, – тише.
– Он же обманывает каждую из вас. Он же не настоящий…
– Я знаю, – шепотом соглашаюсь с ним.
– Что? – слышится недоумение в его голосе.
– Говорю, что полностью с тобой согласна.
– Я думал, что он и тебя охмурил. Ты столько времени стала с ним проводить, что уже…
– Ты меня не потерял, слышишь?
– Хорошо, – парень зажмуривается и тяжело дышит. Так, как будто он едва сдерживает свои эмоции. – Пожалуйста, не становись такой как она. Не становись продажной с*кой.
Чувствую, как он наконец-то обмякает в моих руках и отвечает на объятия. И плевать, как это смотрится со стороны. Я только что спасла своего друга от непростительной ошибки. Если бы я только могла в тот момент предположить во что это выльется.
Кайл появился в нашем доме через два дня. Два дня ада, в течении которых я перестраивала свой ход жизни. Делала планы на будущее, вносила коррективы в уже имеющиеся дела. А еще максимально сводила наши пересечения с Бэкком на нет. Я хотела идти дальше, но он с этим был не согласен. И это стало понятным с его первым взглядом, которым он пригвоздил меня к стулу за обеденным столом.
Мы с отцом как раз заканчивали обед и болтали о пустяках, когда тяжелая поступь отвлекла нас от разговора. То, что это Кайл не было никаких сомнений. Я уже где-то на подсознательном уровне научилась его чувствовать. И как бы я себя морально не готовила, все равно ощущала, что надвигается буря. Буря, которая нашла себе обличие в лице Кайла Бэкка.
– Добрый день, Трэвис, – приветствует он отца и пожимает руку, – Кристина рад тебя видеть.
– Не скажу, что взаимно, – прищуриваюсь.
– Кристи, снова за свое? – папа сводит все на шутку. – Ох уж это женское настроение. Минутой назад она весело щебетала, а уже сейчас показывает зубы.
– Ничего страшного, я уже привык и даже немного соскучился по этому, – он усмехается, но в глазах остается холод.
– Мм,– делаю глоток чая, – странно, мне казалось ты был очень занят и скучать тебе не пришлось. Ну, знаешь, переговоры, встречи на объектах, посещение галереи. Все это так выматывает. Не устал?
Острая шпилька из слов достигает нужной цели. Лицо Кайла застывает на мгновение, но потом он быстро берет себя в руки. Расслабленно откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди.
– Следишь за мной?
– Не много ли чести? – Выгибаю бровь дугой.
– Кристи, не перегибай палку. – Вмешивается отец.
– Пап, не переживай, не перегнула. Но, как видишь, светские беседы до сих пор даются мне тяжело. Так что, пожалуй, я пойду к себе.– Целую его в висок, когда встаю с места.
– Хорошо, – соглашается родитель, – ты же еще сегодня пробудешь здесь?
Вот и все. Мой фееричный загадочный отъезд домой, в кампус университета, накрывается медным тазом. Меньше всего я хотела посвящать в это Кайла. А точнее, он вообще не должен был знать об этом. И, судя по мрачнеющему взгляду синих глаз, эта идея ему не понравилась. Но деваться некуда, нужно отыграть это последний акт красиво и с гордо поднятой головой, чтобы это не выглядело бегством.
– Да, и пока есть время, начну собирать вещи.
– Надолго уезжаешь? – Кайл пристально наблюдает за моим лицом.
– Ну, папе стало легче и я могу вернуться обратно. Все равно все дела вы ведете без меня, так что мне делать здесь больше нечего.
– Как долго тебя не будет? – пропускает он мимо ушей часть моего ответа.
– Настолько долго, насколько мне это будет нужно. – Уже не скрываю раздражения в голосе.
– Кайл, не наседай на нее. Кристи права, мне стало лучше и мы можем продолжать работу дальше. – Снова вмешивается папа, и я с благодарностью кладу руку ему на плечо. – Дочке незачем здесь оставаться. Я и так слишком много времени у нее забрал, пусть возвращается к своей жизни.
– Но я думал, что она постепенно будет вводиться в курс дела, – вопросительно смотрит парень на отца.
– Я чувствую себя лучше, – с нажимом отвечает папа, – отложим траурные мысли и вернемся к прежнему ритму жизни. Где я начальник, а ты мой напарник. И где моя дочь продолжает быть беззаботной девушкой в окружении своих друзей, это понятно?
– Абсолютно, – Кайл опускает взгляд на свои часы на запястье. – У нас есть еще немного времени, чтобы обсудить пару вопросов.
– Хорошо, – соглашается отец, – но мне надо сделать несколько звонков, – будь добр, пройди в кабинет. И, Кристи, хватит стоять истуканом возле меня, я же сказал, я справлюсь без посторонней помощи. Не надо делать из меня беспомощного старика.