– Что, думаешь, прижала меня этой бумажкой? Думаешь, я не знала, что Трэвис собирается меня обставить? – Хмыкает она и истерично хохочет. – Я знала, что он подумывает вычеркнуть из завещания, но надеялась, что еще успею его опередить. Представляешь, а он оказался живучим гадом. Таблетки слишком медленно его убивали…
Да, вот именно после этих слов, мой лимит терпения был исчерпан. Помню, как схватила ее за волосы и засунула ее голову в небольшой фонтанчик, который отец установил в центре холла. Раньше я высмеивала этот интерьерный промах, а сейчас была благодарна. Потому что в нем оказалось фантастически удобно топить эту тварь. И, наверно, утопила бы. Да в мозгу резко всплывает голос Хоупа, который напоминает мне о последствиях. Руки дрогнули и пришлось выпустить ее из своей мертвой хватки. Лили Берроу отплевывалась и кричала, что я сумасшедшая и что меня вернут в больницу. А я лишь пожала плечами в ответ. Это вряд ли. Потому что у меня теперь очень много денег. А деньги, как известно, решают все в этом мире.
С того момента прошла еще неделя и решилась на следующий шаг. Найти своих друзей оказалось не просто. Точнее, никто из них долго не откликался ни на мои звонки, ни на сообщения, ни на запросы в сетях. Как вдруг Лиз сама назначила встречу в парке. И то, что я увидела там… оно меня шокировало…
– Прости, что тебе пришлось так долго ждать, – подруга неловко приобнимает меня. – Не ожидала, что сегодня будут такие пробки. Если бы знала, встретились бы в кафешке. Ну, в той, помнишь, нашей любимой…
Киваю невпопад, а сама едва могу оторвать взгляд от парня, который застыл у кромки воды.
– Почему он в коляске, Лиз? – шепчу ей, когда поворачиваю голову в ее сторону.– Что произошло?
– Ну… – девушка сникает, – скажем так, это было наказание.
– За что?
– За желание найти и помочь своей подруге. – Вздыхает она. – Он ведь сразу заподозрил неладное, когда ты так резко пропала. Как бы все вокруг не заговаривали зубы, он стоял на своем и даже обратился к знакомому в аэропорт. А там и выяснилось, что на твое имя никто не покупал билетов. И, более того, пробили дальше и оказалось, что ты не приземлялась и не проходила паспортный контроль ни в одном из городов, откуда были выложены твои посты в инстаграмме. Он копал бы и дальше…но потом пришли «друзья одного хорошего знакомого».
– Это они так представились? Как они выглядели?
– Да как обычные отморозки. – Лиз отпивает сок из стакана. – Вот они и объяснили, что не нужно лезть туда, куда не следует. После этого для нас наступили тяжелые времена. Лукас так до сих пор и не оправился. Ни морально, ни физически.
– Прости, – утираю слезинки с ресниц и, протянув руку, крепко стискиваю ее ладонь, – я не хотела…
– Не стоит, – Лиз скользит взглядом по оголившейся коже моей руки, которая исполосована шрамами, – тебе самой досталось не меньше.
– Я хотя бы на ногах.
– Думаю, что на это потребовалось очень много времени, – грустно улыбается она, – у Лукаса оно тоже есть. У нас неплохие прогнозы, правда.
При слове «нас» ее лицо озаряется. А я готова биться головой об стол, ведь насколько нужно было быть слепой, чтобы не заметить блестящего золотого ободка на ее безымянном пальце.
– О, боги, Лиз! – восклицаю настолько громко, что сама этого пугаюсь. – Как? Когда?
– Да сразу после случившегося. – Подруга неловко прячет руку в карман. – Как-то все так незаметно для нас перетекло из дружбы в отношения. Проверили что ли друг друга… не знаю.
– Но вы счастливы?– Осекаюсь. – Прости, глупый вопрос.
– Что ты, прекрати. – Она снова улыбается. – Все в порядке. Правда. И да, мы чувствуем себя счастливыми.
И я вроде бы рада за них, но в то же время мне становится безумно грустно. Как бы мы ни старались вести нормальное общение, но между нами чувствовалась пропасть. Благодаря Кайлу, я выпала из их жизни. Благодаря нему, я стала причиной страшных событий, которые перечеркнули все их планы и будущее.
– Он ведь не знает, что я здесь? – Киваю головой в сторону парня.
– Нет, – соглашается она со мной. – И не потому, что я не хочу этого. Лукас до сих пор зол на тебя за то, что ты его не послушала. Он зол и на себя, что не смог убедить тебя до конца. Нет, не думай, он не винит тебя в случившемся. Он винит только себя и… ему плохо от этого. Я уверена, что он возьмет себя в руки и когда-нибудь все отпустит. Но пока Лукас только в самом начале этого пути.
– Я понимаю, – сглатываю неприятный ком в горле. – Прошу, не пропадайте только больше.
– И ты тоже. – Лиз касается моего плеча, а затем медленным шагом идет к Лукасу.
Я не дожидаюсь того момента, когда он обернется к ней и покидаю парк быстрее, чем Лиз добралась к Лукасу. На душе… тяжко. Как будто меня под завязку наполнили камнями и не дают ни вздохнуть, ни сделать шаг вперед. Сил хватает лишь на то, чтобы добраться до машины и бросить водителю короткое:
– Домой.
И только потом я расплакалась.
Горячие слезы стекали по щекам и мешали смотреть в окно на мелькающий за ним пейзаж. Хотя, какая разница, что там творится. Из мрачных мыслей выдергивает телефонный звонок секретаря, который сообщает о полной готовности к ярчайшему событию, которое должно состояться в эту субботу.
– Вы всех обзвонили? – хрипло отзываюсь в ответ.
– Да, мисс. Все до одного приняли ваше приглашение.
Без всякой благодарности нажимаю на отбой. Конечно, они все согласились… Кто же пропустит возвращение блудной и больной дочери Берроу? Вот только у всех кишка тонка, чтобы сказать мне это в лицо. Потому что мои деньги, которых стало до неприличия много, затыкают любую глотку. Для всех я вновь тот лакомый кусок, который нужно быстрее оттяпать.
Глава 28 «После»
Глава написана под трек «Осторожно»
Natan
Кайл
– Котик… – Китти опасливо замолкает, но потом перебарывает себя. – Все хорошо?
– Все просто прекрасно, – цежу сквозь зубы. – Почему ты в этом платье?
– Оно… оно хорошо сочетается с твоим костюмом. – Девушка опускает глаза и разглаживает на ткани только ей видимые складки.
Благо Китти сегодня, как никогда сообразительна. И она понимает, что платье – всего лишь повод. И что я на взводе. И что ей желательно молчать всю дорогу, если не дольше.
Сжимаю, а затем разжимаю кулаки и устремляю взгляд в тонированное окно. И как бы ни старался отвлечься от тяжелых мыслей, пригласительное в нагрудном кармане будто горело огнем и прожигало слои ткани прямо до кожи. Зачем мне это? Я ведь мог отказаться, но вновь превратился в одержимого безумца, который жаждал увидеть то…а что я хотел увидеть? Как она поднялась с колен? Как изменилась за все это время? Потому что кроме той единственной фотографии у меня больше ничего не было. Хотя нет, вру. Были еще воспоминания. Такие горько-сладкие, такие будоражащие…
Кидаю взгляд на свою спутницу и в который раз с раздражением подмечаю тот факт, что кто бы ни оказался рядом со мной… они все – копии. Копии Кристины в том или ином проявлении. Глаза, губы, фигура, цвет волос. Подсознательно я выбирал тех, кто хоть чем-то на нее походил. Но… все не то… Не было в этих девушек такого магнетизма, как в Кристи. Не было в них и стержня. Стоило только надавить на них, так большинство превращалось в ноющую тряпку. Или же на все согласных кукол. Но даже огромная жажда денег не помогала им выдержать мой характер. Скольких я использовал за этот год? Пять? Шесть? Хрен его знает. Хотя, что говорить, если я даже не все имена помню. Некоторые продержались несколько дней, а кто-то сдался после нескольких часов. Удивительно, что Китти еще остается рядом. Ах, ну да, у нее же просто нет выбора. Кто-то там в семье болен и все деньги, которые я ей даю на расходы уходят на лечение. И я знаю, что все ее эмоции по большому счету игра. Она уже не чувствует ко мне симпатии, она боится меня. Все начинают бояться, стоит мне показать им, что во мне красивое только лицо. Оно как ширма, прячет уродливую правду, которая никому не нравится.
Рядом сидящая девушка чуть смещается по сиденью и старательно отодвигается в другую сторону. Что ж, видимо, это станет последним нашим совместно проведенным вечером.
– Тебя что-то тревожит? – как бы невзначай задаю ей вопрос.
– Нет, – Китти мотает головой из стороны в сторону, – что ты, милый, все хорошо.
Ложь. Везде сплошная ложь. В каждом слове, которое вырывается из ее миленького ротика. Но слишком хорошо разбираюсь во вранье, так как сам в нем отлично преуспел.
– Тогда иди ко мне, – хлопаю по коленям и едко усмехаюсь, когда вижу испуг в ее глазах.
– Я не думаю, что это удачная идея, котик.
– А это не идея, – меняю тон, – это приказ.
– Кайл, мне неудобно… – Китти ежится. – Мы же в машине…
– Что-то три месяца назад это тебя не смутило. Помнишь, как тогда опустилась перед моей ширинкой своим ртом?
Девушка шумно сопит, но после этих слов покорно лезет мне на колени. Ее руки дрожат, когда она пытается расстегнуть пряжку моего ремня. Ловко перехватываю ее запястья и тяну на себя, чтобы наши лица оказались в миллиметре друг от друга.
– Если бы не чертово приглашение, где указано обязательное наличие пары, я бы выбросил тебя из машины прямо сейчас. – Шепчу ей прямо в губы. – На ходу.
А затем сталкиваю и поправляю запонки на манжетах. Думаете, я хотел секса? Нет. И за это я тоже ненавидел Кристину. Каких только женщин не было в моей жизни, но именно она задала такую планку, которую никто не мог преодолеть. С ней у меня впервые был такой крышесносный секс в машине. Именно она зацепила меня и заставила посмотреть на себя как на равноценного партнера не только по бизнесу, но и по жизни. Именно она впервые показала мне настоящие чувства и заставила возжелать, чтобы меня так любили всю жизнь. И пока я боролся, мирился с собой и старался найти компромисс. Пока я перекраивал себя, отказывался от всех планов. Пока я, бл*дь, впервые решил попробовать начать новую жизнь с ней… Кристина взяла и отказала мне.