– Может, мне звать тебя Пираньей?
– Зови как хочешь.
Тина нас словно не слышала. Оно и к лучшему. Влад не сводил с меня взгляда, но ни улыбки, ни насмешки на его губах не было.
– У тебя другая фамилия, – сказал он после паузы.
– И что?
– Почему?
– Потому что я сменила её.
– Просто сменила? – Взгляд стал прямо-таки сверлящим.
– Да, просто сменила. Если тебя интересует, была я замужем или нет – нет. Только моя личная жизнь тебя не касается, Влад. Моя жизнь тебя в принципе не касается.
– Тут ты ошибаешься.
– Не ошибаюсь.
Тина зашевелилась, и я замолчала.
– Мам, дай конфетку, – попросила дочь. – У меня уши болят.
Я полезла в сумку и достала жевательные конфетки. Одну дала Тинке, вторую взяла себе. Помедлила и всё-таки достала ещё одну – для Влада. В момент, когда он брал её, наши руки соприкоснулись, и он поймал мои пальцы.
– Я не ошибаюсь, Лика, – сказал Влад спокойно и твёрдо.
Я высвободила кисть. Влад смотрел на меня, я – на него, а самолёт шёл на посадку. Нас ждало море и… что-то ещё, только что, я пока не знала. Но, судя по теплу, охватившему меня от мимолётного касания, что-то важное.
***
Гостиница, в которой мы поселились, находилась на первой полосе. Из номера было слышно, как плещутся волны, а ветер приносил с собой запах соли и свежести.
Тинка уснула, едва голова её коснулась подушки, и что-то подсказывало мне, что сон её будет крепким. Сама я вышла на балкон и прикрыла глаза, вслушиваясь в дыхание моря.
Тихий стук в дверь нарушил тишину. Я пошла открывать, не сомневаясь, что это Влад.
– Привет.
Это и правда был Влад.
– Привет, – ответила я и раскрыла номер шире, понимая, что выбора у меня нет и придётся пустить его.
Но Влад не зашёл.
– Тина уснула?
– Да.
– Тогда пойдём. – Он показал мне перекинутый через руку плед и бутылку вина.
– Куда?
– Куда-нибудь.
***
Мы вышли на принадлежащий отелю пляж. Вечерняя жизнь Сочи только начиналась, но мы нашли уединённое местечко, и Влад расстелил плед прямо на гальке. Море омывало камни, шум его вблизи был настойчивее, а запах соли – сильнее.
Я вдохнула так глубоко, насколько могла, а Влад вручил мне картонный стаканчик с вином. Всё это было странно, словно из одной реальности я переместилась в другую.
– Чувство, что я сплю, – сказала я, подняв голову.
– Не спишь.
Влад сел рядом, и я повернулась к нему. Поднесла стаканчик к губам. Вино было сухое, как я люблю, терпкое и густое. Та девчонка, которой я была восемь лет назад, отдала бы всё за подобную ночь. Но жизнь научила меня недоверию. Влад научил.
– Я хочу быть Тине отцом, – сказал он спокойно. – Хочу быть ей настоящим отцом, Лика.
Я пригубила вино. Набежавшая на берег волна была больше других, и брызги её попали мне на руку. Луна оставляла дорожку на чёрной глади, а слова Влада – на моём сердце.
– А с чего ты взял, что нам это нужно? С чего ты взял, что этого хотим мы?
– Ни с чего.
– Вот именно. Нам не нужен мужчина, которому важен фантик. Мне не нужен, Влад.
Влад повернулся ко мне.
– Ты мне всегда нравилась, Зубатка. Даже восемь лет назад. Но я был незрелым пацаном и боялся, что меня засмеют.
Влад
Ещё никогда я не был так близок к провалу. Всё, что я говорил, она могла использовать против меня и делала это без сожаления. Что главное, у неё было на это право, и я заведомо знал, что любая фраза может стать оружием.
Луна делала её особенно красивой. Серебристый свет добавлял чертам резкость и остроту, пусть перца мне и так хватало.
– Всегда нравилась? – отпив вино, с лёгкой иронией переспросила Лика.
– Да.
– Если так, у тебя своеобразная манера выражения чувств.
– Я же сказал, что боялся насмешек.
– Ну да… Разве может нравится девушка с задницей пятьдесят второго размера, – усмехнулась она, повернувшись к морю. – Это же ненормально. А вот унизить такую – самое то. Медаль тебе, Новиков, и звёздочка в придачу.
Её голос был наполнен скрытым сарказмом. В самолёте я не переставал думать о девчонке из прошлого с глубокими глазами. Она носила скобки на зубах и необъятные футболки, прятала взгляд и смущалась собственной улыбки. А я, чёрт дери, запал на неё в первый же раз, как увидел. Друзья смеялись над ней, и я бы скорее оторвал себе руку, чем признался, что в штанах у меня тесно, когда она рядом.
Как же она изменилась… Распущенные волосы падали на её плечи, укрывая подобно палантину, тонкие, как у пианистки, пальцы сжимали стаканчик. Если бы вокруг не было людей, если бы ночь, море и пляж принадлежали только нам, я бы вырвал его и опрокинул Лику на спину. Но чужой смех долетал до нас сквозь плеск волн, а прошлое стеной стояло между.
– Ты могла найти меня, когда узнала, что беременна.
– Зачем? – Она посмотрела на меня. – Тебе разве нужен был ребёнок?
– Нет.
– Так зачем мне было искать тебя?
– Я тогда не думал о ребёнке…
– Ты тогда ни о чём не думал, Влад. И я не уверена, что думаешь сейчас. Знаешь, а я слышала твой разговор с Матвеем.
– Какой ещё разговор?
– Какой? В кабинете, в первый день, когда мы с тобой в офисе встретились. Дословно, прости, не помню. Но тебе очень нужно было затащить в постель новую секретаршу. Как-то так.
– Лик…
– Что? – Она вскинула голову и с гневом посмотрела на меня. – Что – Лика? Давай начистоту, Влад. Я не хочу быть предметом спора, не хочу быть красивым фантиком и связываться с тобой не хочу. Когда-то я любила тебя, в рот тебе готова была заглядывать…
– Когда-то? – Я дотронулся до неё.
Она вздрогнула и замолчала. Её пристальный взгляд пробирал до нутра.
– Когда-то, – повторила она жёстко и уверенно.
Я не сказал ничего. Просто обхватил её голову и стал целовать. У её губ был вкус сухого каберне, волосы – мягкими, а запах – пробуждающим воспоминания. Всё встало на свои места: дикое желание обладать ею, сбивающийся пульс и мысли.
Наши языки столкнулись, и ум зашёл за разум. Она действительно нравилась мне всегда. Толстая девчонка с задницей, похожей на корму корабля. Но я видел другое: видел её глаза и улыбку. Дебил. Зелёный дурак, для которого мнение фантомных друзей значило больше, чем собственное.
– Прости, – сказал, поглаживая её пальцами, перебирая волосы.
– Бог простит, Влад. А я что? За что мне тебя прощать?
– Есть за что.
Она промолчала. Во рту оставался вкус поцелуя, в лёгких – запах её духов. Я вдыхал его весь перелёт и готов был вдыхать снова и снова.
В руках Лики оказался камешек. Она гладила его своими красивыми пальцами, и я, чёрт возьми, завидовал этому камню. Потому что если бы она гладила меня с такой чувственностью, я бы взорвался от желания.
Замахнувшись, она бросила камень в воду, и он нырнул с тихим плеском.
– Я не знаю, что делать дальше, – сказала она. – Не знаю…
– Зато знаю я.
Взяв вино, долил нам в стаканы. Лика снова смотрела на меня, а море плескалось, подбираясь к ногам.
– Ты никуда от меня не денешься, ясно?
– Слишком самоуверенно.
– Имею право, – сказал я жёстко.
А про себя подумал, что в лепёшку разобьюсь, но сделаю всё правильно. В этот раз – сделаю.
Анжелика
Утро наступило слишком быстро. Потянувшись в постели, я тихо застонала.
– Мам, там в дверь стучат! – ворвался в сознание голос дочери.
Я приоткрыла глаза. Одетая в ночную рубашку Тинка стояла в метре от моей постели.
– Просыпайся, ма. Там уже минуту стучат.
– Так открой. Или тебе два года, что ты дверь открыть не можешь?
– Ты же мне запретила открывать незнакомым.
Я застонала и уткнулась в подушку. Ну да, и правда запретила. Пришлось сгнести себя с постели и пойти в коридорчик. За дверью стоял улыбчивый официант с тележкой.
– Завтрак для принцесс, – довольно объявил он.
– Это вы сами придумали? – не удержалась я от улыбки.
– Нет. Так меня просили сказать.
Я улыбнулась шире. Понятно всё. Официант выставил на столик чашки и ушёл, пожелав нам хорошего дня.
– Ну что, принцесса? – спросила я Тинку, дав ей стакан с соком.
Она понюхала и сделала глоток.
– Мой любимый! – заявила она. – Морковный.
– Ничего себе… – Я взяла у неё стакан и попробовала.
Сок и правда был морковный. Телефон пикнул, и я открыла сообщение.
«Доброе утро. Завтрак для принцесс. Надеюсь, угодил».
«Морковный сок?», – отправила я в ответ.
«Мне нравится морковный, – написал Влад. – Не знал, что выбрать».
«Ты угадал», – отправила я, отпивая капучино без сахара. Посмотрела на довольную Тинку, но сказать ничего не успела.
«Будьте готовы через час. У нас большие планы», – написал Влад. И тут же прислал ещё одно сообщение: «Буду брать крепости штурмом».
«Крепости?» – набрала я, усмехаясь.
«Крепости. Крепость «Анжелика» и крепость «Кристина». Чёрт подери! Мне предстоит сложная задача».
Глава 13
Анжелика
С самого утра солнце припекало вовсю. Я остановилась и, повернувшись лицом к морю, оперлась ладонями о камень ограды набережной.
– Какое оно красивое! – с придыханием сказала Тина, округлив глаза. – Мам, а тут акулы есть?
– Нет, – усмехнулся Влад, но Тинка его снова проигнорировала, даже не взглянула.
– Смотри, смотри! – ткнула она пальцем в двух зашедших в воду мужчин. – Они купаются! Мы тоже будем купаться?
Она смотрела на меня с мольбой, радостью, предвкушением и, казалось, не дышала.
– Не знаю, Кристин. Вода ещё холодная.
– Но на улице же так жарко! – разочарованно воскликнула дочь. – Там купаются!
– Это большие дяди купаются.
– Нет! – замотала она головой и показала в другую сторону. – Там тоже купаются, и совсем не большие!
Метрах в пятидесяти от нас в самом деле купались дети немногим старше Кристины. Я вдохнула поглубже. Всё, теперь она с меня с живой не слезет, пока не получит своё. Я бы и сама с удовольствием окунулась, но…