— Так поужинаем? — вкрадчиво повторяет свой вопрос.
— А тебя отпустят? — смеюсь. — Богдан Николаевич явно будет против. Или это снова побег? А может, бунт?
— Все на законных основаниях, — делает еще один шаг в мою сторону. — Единственный выходной.
— И ты хочешь потратить его на нас? — приподнимаю бровь. Знаю, что вонзаю очередную шпильку. Знаю, но не могу я иначе! Меня вот уже как четырнадцать дней мотыляет из стороны в сторону.
Я не уверена, что нам обоим это нужно. Мы вполне неплохо существовали столько лет вдали друг от друга… Привыкли. Начинать все заново просто страшно. Что, если ничего не выйдет?
Плюс маслица в огонь подливает моя мать, с которой я категорически не хочу общаться, но она все равно названивает и названивает. Нервирует и делает из меня дерганую психичку.
Вижу, что Градову мой вопрос не понравился. Можно сказать, он его взбесил, но как такового вида он не подал. Только взгляд чуть потемнел.
— Вообще, планировал. Или ты против? — все-таки оказывается со мной лицом к лицу. Сантиметра три между нами, не больше.
Пока я тут размышляла, он нагло сокращал расстояние между нами. Вторгался в мое личное пространство. Гад!
— Я? Как я могу быть против твоего общения с дочерью? Ты меня ни с кем не спутал? — корчу из себя дуру.
— Настя! — давит голосом, сжимая мою ладонь в своей.
— Если ненадолго и недалеко, — поджимаю губы.
— Хорошо. Спасибо, — касается губами моей щеки, и я вздрагиваю.
Чувствую себя школьницей. Стою тут вся такая раскрасневшаяся, смущенная и потерявшая дар речи.
— Только ужин, — упираюсь кончиком пальца Русу в грудь.
— Естественно, — кивает, не выдавая никаких эмоций, а у самого в глазах черти пляшут.
— Я серьезно.
— Я понял-понял, — все-таки улыбается, — Ярослава бежит.
Моргаю, прислушиваюсь к топоту. Точно. Бежит по лестнице.
— Папа! — залетает на кухню с воплями.
Рус подхватывает ее на руки почти в Яськином прыжке. Дочь смеется и прижимается к отцу. Они не виделись около недели. Только по телефону болтали.
У Градова сейчас режим, все строго.
Только не сегодня явно. Иначе он бы не позвал меня на ужин…
Пока Рус развлекает Ярославу, я успеваю собраться. Втиснуться в лаймовый брючный костюм, выпрямить волосы и сделать легкий макияж. Когда спускаюсь в гостиную, застаю Яру, сидящую на стуле посередине. Катерина уже приехала и начала крутить малышке локоны.
— Платье, — трясу чехлом и кладу его на диван.
Яся тут же начинает ерзать. Ей не терпится его надеть.
— Ясенька, поспокойнее, — просит Катерина.
— А папа где? — спрашиваю дочь.
— Ему позвонили, мам.
— Понятно.
Катя выключает плойку и расправляет Яськины локоны пальцами.
— Ну все, готово. Смотрись в зеркало, а я побежала, — смотрит на часы. — В городе пробки, а мне через час в другом месте надо быть. Ясь, хорошо потусоваться на выпускном.
— Вау! Спасибо, тетя Катя.
Пока Ярослава любуется собой, помогаю ей надеть платье.
— Пап, я похожа на принцессу?
— На королеву.
Дочь снова хихикает, а я ловлю на себе взгляд Руслана в зеркальном отражении. Снова подкрался. Я так сосредоточенно застегивала Ярославе платье, что ничего не услышала даже.
— Можем ехать, Насть?
— Да, — смотрю на Руслана. — Готовы вроде. Ничего не забыла? — спрашиваю у дочки.
— Не-а. А мы с тобой, папа?
— Да. Садись в машину пока.
— Хорошо.
— Кофту накинь, Ясь! — кричу ей вслед.
— Там тепло, — вклинивается Рус.
— Она ребенок, — закатываю глаза и беру Яськину кофту.
Когда прохожу мимо Градова, чувствую подвох уже на расстоянии, но отгоняю от себя эти мысли. А зря. Как только я оказываюсь рядом с ним, этот гад прижимает меня к стене и целует.
49
— Ты офигел? — упираюсь ладонями ему в плечи. — Я тебя убью, Градов. Слышишь? Убью! — ворчу, пытаясь его оттолкнуть. Только ему все мои протесты побоку.
— Не удержался, — пожимает плечами, а у самого глаза смеются.
Так и хочется ему врезать. Гад! Самый настоящий!
— Ты очень красивая, — разводит руки в стороны.
Прищуриваюсь и, отлепившись от стены, шагаю к выходу. В машине ситуация накаляется, потому что Яся заводит свою любимую тему:
— Ну давай ты будешь жить с нами пару дней в неделю, пап.
— Не могу, малыш, очень много работы пока.
— А потом?
— А потом посмотрим, — косится на меня.
— Ясь, ты танец свой помнишь? Движения все выучила? — меняю тему, иначе с ума сойду.
— Помню, мам. И стих тоже, и песню.
— Хорошо. Умница моя.
Яська сияет, как натертая монета, от похвалы и натягивает на уши наушники.
Как только приезжаем в сад, попадаем на мини-фотосессию прямо на входе. Детей фоткают с родителями. Руслан берет Яську на руки, и она крепко обнимает его за шею, я же встаю рядом и чувствую, как Градов приобнимает меня за талию.
Выглядим мы, конечно, занимательно. Девчушка в зефирном платье с огромным подолом, женщина в образе секси-училки и огромный мужик в спортивных штанах и худи. Та еще семейка…
— Папа, отпусти, я пойду со всеми поздороваюсь, — после пары вспышек фотографа просит Яра и, как только ее ставят на пол, убегает.
Рус с улыбкой смотрит ей вслед. За время, пока мы ждем начала праздника, к нам несколько раз подходят другие родители. Ну как к нам, к Градову. В основном отцы, которые желают ему победы в предстоящем бою.
— Да ты, оказывается, популярный парень, — смеюсь и нахожу глазами Ярославу. Воспитатель собрал детей в кружок и что-то им говорит.
— Оказывается, — снова приобнимает меня за талию. Хочу возмутиться, но в итоге понимаю, что он просто отодвинул меня с пути несущихся со стульями воспитательниц.
На удивление, так и остаемся стоять, рядом и в обнимку.
— Видел, ты запускаешь новый проект?
— Пытаюсь. Не уверена пока, что из этого получится.
Три дня назад я анонсировала свое новое шоу, связанное с детьми. После скандала и всех тех событий показывать Ярославу у меня желание не появилось, но вот сделать что-то вроде кулинарного шоу с другими медийными мамами, с которыми мы сможем говорить о детях, почему бы и нет. Плюс ко мне пришло большое количество аудитории, которая знает меня как мать дочери Градова. Этим, в конце концов, тоже нужно пользоваться.
Руслан смотрит на меня сверху вниз и, качнув головой, произносит:
— Все у тебя получится как надо.
— Спасибо, — прячу улыбку. Но мне приятно, очень.
— Валентина Георгиевна моя горячо любимая как там поживает?
— Не знаю. Я с ней не разговариваю.
— До сих пор?
Замечаю, как Градов приподнимает бровь.
— Не могу. Уверена, что, если увижу ее, устрою скандал. Она нас на роспись свою пригласила, шестого июня будет. Вот как я туда пойду? Тошно.
— Можем сходить вместе.
Запрокидываю голову и прищуриваюсь.
— Я понимаю, что ты будешь рад испортить ей настроение в такой день, но я не так жестока.
— Как хочешь.
— Ярославу отправлю с няней. Сама дома останусь.
— Тоже вариант, — соглашается и оттесняет нас ближе к центру зала. Там мы садимся на стулья в первом ряду.
Включается музыка, и дети начинают танцевать.
Через полтора часа Ярослава с шарами, грамотой и альбомом выпускника несется к машине.
— Мам, а можно я на батутах в платье прыгать буду?
— Нет. Переоденемся.
— Ну мам! — всхлипывает.
Руслан тем временем расслабленно ведет машину. Мы едем на батуты в детский развлекательный центр. Яся сама захотела.
Через час веселья к Градову подходит администратор и что-то говорит. Рус кивает и, сообщив мне, что ненадолго отойдет, следует на другой конец зала.
Яська внимательно за этим наблюдает, а когда Руса начинают снимать и задавать какие-то вопросы, выдает:
— Почему папу снимают, а меня нет? Я тоже хочу!
— Ясь, папа по работе это делает.
— Я тоже хочу, — отодвигает свой молочный коктейль и, спрыгнув со стула, бежит через весь зал к Русу. — Пап!
Градов подхватывает Яську на руки и дает комментарии о детском центре здешнему пиарщику. На камеру!
Прикрываю глаза от усталости.
Когда они возвращаются, смотрю на Градова не без раздражения. Он мой посыл улавливает и, когда Яська снова убегает скакать на батутах, подсаживается ближе.
— Ты не сможешь всю жизнь держать ее в колбе, Настя.
— Поэтому можно ее всем показывать, как мартышку в зоопарке?
— Она сама хочет.
— А если она с крыши захочет…
Закрываю лицо ладонями. Звучу как своя мать сейчас.
— Ладно, — всхлипываю, — ты прав. Я просто волнуюсь за нее.
— Выдохни, — касается моей спины и, приобняв, прижимает к себе. — Ты постоянно на взводе.
— Это у тебя нервы — железные канаты, видимо. Я не такая.
— Поверь, — мягко смеется, — ты гораздо сильнее меня.
Поворачиваю голову, прищуриваюсь. С одной стороны, меня дико бесит, что Рус может довольно легко признаваться и говорить о своих слабостях, с другой, меня это восхищает, потому что сама я вечно пытаюсь из себя что-то строить.
— Ладно. Уговорил. Поужинаем сегодня.
50
Ресторан, в который меня пригласил Градов, естественно, шикарный. В центре.
Приезжаю я туда сама. На такси. Руслан уже ждет внутри. Мы так условились. Мне не хотелось торопиться, понимая, что он стоит где-то под дверью в доме.
На входе меня встречает приветливая девушка-хостес и провожает к столику.
Рус кивает и поднимается, чтобы отодвинуть для меня стул.
Улыбаюсь. Благодарю.
Выходит слишком заученно. Каждое движение, каждая эмоция. Буквально как и все в этом пафосном заведении. Могла бы я подумать в свои девятнадцать, что мы с Русом будем ужинать в таком месте? Конечно, нет. А теперь вот — это наша реальность, но чаще, естественно, по отдельности друг от друга.
Официант зажигает свечи, наливает в мой бокал вино (у Руслана режим, и он пьет воду) и, пожелав хорошего вечера, оставляет нас наедине.