— Мама, у него связи, бешеные просто. Шелест, а где Шелест, там и Доронин.
— Доронин? Олигарх? Одно отрепье вокруг!
— Да, мама, олигарх. Глупо и непредусмотрительно лезть на рожон! Ты хочешь скандал ради скандала? Хочешь, чтобы Яся стала участницей этого кошмара? Они ее на части раздерут.
— А ты предлагаешь сидеть сложив лапки?
— Нет, я предлагаю постараться найти общий язык, по-человечески как-то. Я не хочу, чтобы моя дочь меня возненавидела. Не хочу, чтобы ей причиняли боль.
— Когда он наиграется и пошлет вас куда подальше, боли для Ясеньки будет в разы больше.
Молчу. Еще полминуты убиваем с мамой друг друга взглядами и только потом расходимся. Она в ванную, я на кухню.
— Мам?
— Что?
— Бабушка тебя ругала?
— Нет, — качаю головой, — радовалась, что ты к папе в гости едешь.
— Правда? Я думала, она будет злиться. Я ей тогда тоже что-нибудь сейчас нарисую.
Дочка с широченной улыбкой на лице приступает к новому рисунку, а мне хочется лечь и не шевелиться. Я устала сглаживать углы. Устала вечно одергивать маму, устала лезть из кожи вон, чтобы вдруг моя дочь не почувствовала себя нелюбимой.
— Мам, телефон звонит.
— Точно, — улыбаюсь и принимаю вызов.
— Помнишь про вечер? — начинает без приветствия Градов.
— Да, я все рассказала, она ждет с тобой встречи. Рисунок вон нарисовала.
— Да? — Рус замолкает на мгновение. — Я пришлю водителя.
— Ладно.
— Ты не поняла. Я пришлю водителя только за Ярославой. Ты мне на этой встрече не нужна.
15
— Ты серьезно сейчас?
— А звучало как шутка, Настя?
Набираю в легкие побольше воздуха и выхожу на балкон, прикрывая за собой дверь.
— Ты понимаешь, что это ненормально?! Ты ее не знаешь. Она тебя — тоже. Я не отпущу ее с водителем. Слышишь? Не отпущу ее с каким-то левым мужиком!
— Это подготовленный человек.
— Руслан, — вздыхаю, — включи, пожалуйста, голову. Она маленькая девочка. Какой подготовленный человек? Я сама ее привезу. Побуду с вами, ей так будет спокойнее и комфортнее. Ты же это понимаешь? Или. — Замолкаю, а потом все же решаюсь озвучить: — Ты же назло мне все это делаешь сейчас, да?
— Ты преувеличиваешь свою значимость.
— Тогда найди в себе силы и сделай все по-нормальному! — повышаю голос.
— По-нормальному — это по-твоему?
Слышу усмешку в его голосе и взрываюсь:
— По-нормальному — это без дополнительной травмы для ребенка! Ты хоть понимаешь, что для нее это все стресс?
— Не ты ли ее к этому стрессу изначально привела своим молчанием?
Зажмуриваюсь. Невозможный человек. Твердолобый. Себе на уме. Боже, как я вообще могла с ним общаться когда-то?!
— Руслан, — давлю пальцами на переносицу, — пожалуйста, давай мы не будем втягивать Ясю в наши разногласия. Я тебя прошу по-человечески.
Градов не отвечает. Молчит. Он молчит, а я чуть ли не молюсь, чтобы кто-то свыше подкинул ему благоразумия.
— Ладно. Ты права, наверное.
Аллилуйя. Хочется притопнуть ногой от радости. Улыбаюсь. Даже настроение появляется. Один крохотный шаг. Даже он сейчас радует до невозможности.
— Тогда в семь? Я привезу ее к тебе в семь.
— Можно в шесть, если ты свободна.
— Да, так даже лучше будет. Не хотелось бы, чтоб она легла спать позже десяти. А то в последнее время мы этим грешим. За игрушки не переживай — она собрала рюкзак, по еде… Дома поужинать мы уже не успеем, поэтому я, в принципе, могу что-нибудь быстро приготовить у тебя. Сейчас список продуктов скину. У нее аллергия на орехи — это очень важно.
— Понял…
Градов звучит немного растерянно. Его явно так шокировал мой напор, но, если дело касается дочки, меня не остановить.
— Ну и хорошо. Тогда в шесть. А нас пропустят?
— Я предупредил. Ну и встречу, естественно.
— Хорошо. Все, тогда до вечера. Пока.
Быстро прощаюсь и сбрасываю звонок. Настроение немного улучшается. Я даже улыбаюсь снова искренне.
На кухню выхожу с этой самой улыбкой, чем, судя по всему, раздражаю теперь маму. Вот на ком нет лица. Она чернее тучи.
— С кем говорила?
— С Русланом. Обговаривали по Ясе.
— И часто ты теперь с ним болтать будешь?
— Мама, — качаю головой. — Хватит, пожалуйста. Ясь, собирайся, в сад сейчас поедем.
— Мамочка, а можно сегодня дома остаться? Я еще не дорисовала.
— Нет. Мне нужно на работу еще заехать.
— Давай я с тобой. Можно?
Яська спрыгивает со стула, подбегает ко мне, обнимает за ноги и запрокидывает голову.
— Ну пожалуйста, мамочка. Мы же опоздали все равно в сад.
Касаюсь ее волос и не могу не улыбнуться. Лиса.
— Ладно. Одевайся тогда.
Яська с широченной улыбкой несется к себе в спальню, оставляя меня с мамой на кухне один на один.
— Твоя вседозволенность тебе обязательно аукнется.
— Мам!
— Что — мам? Глазом моргнуть не успеешь, как она захочет к Градову твоему переехать. А что, у него же особняк, прислуга, денег до одного места. Такие, как он, привыкли всех покупать, и, чтобы прокрутить эту схему с маленьким ребенком, особого труда не понадобится. Завлечет красивой жизнью.
— Мы вроде не бедствуем, — жму плечами, а сама чувствую холодок в груди. Мамины слова почему-то задевают и оставляют после себя пустоту в груди.
***
— А нам еще долго ехать? — интересуется Яська.
Мы час назад покинули мой офис. Направляемся за город. Мама оказалась права, у Градова действительно особняк.
— Кажется, на месте, — притормаживаю у высоких ворот, которые почти сразу начинают медленно отползать в сторону.
— Ого! Тут елки, — дочка улыбается.
— Это туи.
— Туи? А можно их на Новый год наряжать?
— Можно, — пожимаю плечами.
— Круто. Так много елок на следующий Новый год будет.
— Да уж, — бормочу себе под нос и вижу приближающегося к нам Градова.
Аккуратно паркуюсь и глушу машину. Яся, заметив отца, немного напрягается. Нервничает. В офисе все уши мне прожужжала. Спрашивала постоянно, когда же мы поедем к папе, а теперь вот растерялась. Зажалась вся.
— Рюкзачок не забудь, — напоминаю и отстегиваю ее из детского кресла. Перекинуть его на переднее сиденье было отличной идеей.
Дочка молча кивает и прижимает к груди рюкзак, который я ей подаю. Из машины вылезать не спешит. Сидит как мышка и во все глаза разглядывает Руслана через лобовое стекло.
Выхожу на улицу. Киваю Градову и, обогнув капот машины, открываю дверь с Яськиной стороны.
— Вылезай, — улыбаюсь, — ты же хотела в гости.
Ярослава спрыгивает на садовый камень, быстренько надевает на плечи рюкзачок и прилипает ко мне. Вцепляется мне в ногу мертвой хваткой, а сама при этом поглядывает на Градова. С опаской и интересом смотрит. На автомате уже глажу ее по голове. Стараюсь поддержать. Слова сейчас будто лишние, а вот тактильно ее настроить — в самый раз.
— Привет, — Рус присаживается перед дочкой на корточки. Взмахивает рукой.
Чувствую, как Яся сильнее в меня вжимается в этот момент.
Повисает пауза. Яся смотрит на отца и молчит. Стесняется? Боится?
Решаю как-то разрядить атмосферу. Уверена, что и дочь, и Руслан эту встречу иначе представляли.
— Яра, ты же подарок приготовила, помнишь? — наклоняюсь. — Рисунок. Покажешь? — снова делаю над собой усилие и добавляю: — Папе покажешь?
Чувствую на себе взгляд Руса в этот момент. Дочка кивает, но по-прежнему не шевелится. Расстёгиваю рюкзак и сама достаю рисунок. Отдаю Ясе в руки. Она вертит его и потом нерешительно протягивает Руслану.
— Это мне? — Градов улыбается.
— Да. Я тебя нарисовала, — бормочет и прячет ручки в карманы куртки.
— Красиво.
Руслан, как и Яська, вертит лист в руках, и я наконец-то замечаю, что там нарисовано. Хочется, если честно, прыснуть от смеха.
— Расскажи папе, кого ты нарисовала, — прошу Ясю.
Да-да, знаю. Специально это делаю. В глубине души хочу позлить Градова, чтоб ему, такому деловому, жизнь медом не казалась.
— Там папа, — Яра тычет пальцем в картинку, — и бабушка.
Градов моргает. Снова смотрит на рисунок.
— Папа с бабушкой за ручку, — смеюсь уже открыто, но, поймав на себе взгляд Руса, прикрываю рот ладонью. Спокойно, Настя!
Ярослава подхватывает мой веселый настрой и тоже широко улыбается. Часто-часто кивает и даже хихикает, правда, сама не знает, над чем.
Рус кривит губы и показательно для меня закатывает глаза. Выпрямляется.
16
— Это собака? — верещит Яся, заметив высунувшую из-за угла нос чау-чау. — Мама! Это собака! Настоящая, мама. А можно погладить? — смотрит на Руслана. — Это твоя собака? А как ее зовут? Это мальчик или девочка? А сколько ей лет? А какая это порода? А она знает команды? А конфеты любит? — заваливает отца вопросами и, судя по выражению лица Руслана, он понятия не имеет, на что сперва отвечать.
— Ее зовут Рика, — выдает все на той же ноте растерянности.
— Рика. Класс!
Яська отлипает от меня. Смотрит на эту собаку как на божество, еще немного — и побежит к ней без оглядки.
— А она кусачая?
— Нет, — Рус мотает головой. — Рика, ко мне.
Ярослава хлопает в ладоши. Она в полном восторге. Собаку клянчит уже года два, но с моим графиком заводить такое животное не самая лучшая идея.
— А какие еще она команды знает?
Градов пробегается пальцами по своему затылку и шумно выдыхает.
— Только эту.
— А почему? — не унимается дочь.
— Ну… Она слегка туповата…
— Нет! — топает ногой. — Она умная. Я знаю.
— Конечно умная.
Придерживаю Ясю за плечо и выразительно смотрю на Руслана, мол, не порти ребенку очарование моментом.
— А она у тебя откуда? — тянет руку к чау-чау.
— Подогна… подарили.
— Я тоже хочу собаку, но мама не разрешает.
Ярослава прискорбно вздыхает и касается пушистой рыжей шерсти.