Я скривилась, представляя себя рядом с Сергеем Гавриловым, который одно время не давал мне прохода, навязчиво предлагая себя в качестве романтического героя, способного скрасить мои будни.
– Нет уж, спасибо. Я лучше пойду одна.
– Отстой, – прокомментировала моя помощница. – Вот тут я собрала документы, где требуется ваша подпись, – моментально перескакивая на рабочую тему, сказала она, кладя на стол папку с бумагами. – А здесь кое-какие коммерческие предложения и пара буклетов новых подрядчиков, которые очень хотят работать с нами. Мне кажется, эти неплохие.
– Спасибо, Алена. Я обязательно посмотрю. В понедельник с утра сможешь забрать папку с подписанными документами.
– Я могу немного задержаться, если нужно.
Я демонстративно посмотрела на часы, показывавшие без десяти шесть.
– Марш домой. Я все подпишу сегодня, но тебе нет смысла ждать. Эти бумаги никому не понадобятся до понедельника.
Алена кивнула и направилась к выходу из кабинета, в дверях буквально налетев на… моего бывшего мужа!
– Извините, – пробормотала она, в немом восхищении уставившись на Влада.
– Это моя вина, – слегка склонив голову и кривовато улыбнувшись ответил он. – Очень торопился увидеть Ксению Владимировну. Надеюсь, вы не ушиблись?
Алена залилась краской. Я же к тому моменту уже немного отошла от первоначального шока и теперь с некоторой неприязнью в очередной раз наблюдала за тем поистине магнетическим воздействием, которое оказывал Владислав Громов на представительниц женского пола. Что уж говорить о юной и впечатлительной Алене, если я сама чувствовала себя ничуть не лучше. Просто я научилась тщательно скрывать свои эмоции и игнорировать тот хаос, который вызывал в душе этот человек. Впрочем, слово «хаос» было чересчур безликим для того, чтобы описать все то, что происходило со мной, едва бывший муж появлялся на горизонте.
Когда Влад обошел Алену и направился ко мне, оказавшись спиной к моей помощнице, та с огромными глазами начала отчаянно жестикулировать, то поднимая вверх кулак с большим пальцем, то томно закатывая глаза. Я проигнорировала ее отчаянные попытки донести до меня, какое впечатление на нее произвел Громов, и, дождавшись, пока за ней закроется дверь, вместо приветствия холодно бросила бывшему мужу:
– Что тебе здесь нужно?
– Да ты прям мастер теплых приемов, – ничуть не обидевшись, ответил Влад, очевидно, ничуть не смущаясь моей отстранённости. Он уселся в кресло напротив моего стола и с интересом стал оглядываться вокруг. – Так вот значит, где ты работаешь.
– Влад, ты на самом деле зашел, чтобы посмотреть, где я работаю?
Он поднял руки в пародии на оборонительный жест.
– Нет, это лишь дополнительный бонус, – ответил он. – Хотел пригласить тебя на ужин.
– Спасибо, но я не голодна, – сказала я, выхватывая из стопки очередной лист бумаги, всем своим видом демонстрируя, что я занята. Но как назло мой желудок выбрал именно этот дурацкий момент, чтобы громко заурчать.
Влад откинув голову расхохотался, а я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам.
– Когда ты ела в последний раз? Утром?
Он прав, призналась я сама себе. Кроме утреннего сэндвича и сока, за весь день я выпила только пару чашек кофе. Во время обеда у меня была встреча, а потом я так закопалась в делах, что напрочь забыла о ланче.
– Утром, – нехотя призналась я.
– И я тоже. Давай поужинаем вместе, – предложил он, широко улыбаясь.
Я посмотрела ему в лицо. Он был настолько великолепен, что иногда я просто терялась, особенно в такие моменты, как этот, когда он снимал маску холодности, и пускал в ход свое естественное обаяние.
– Тебе что, нечем заняться? – спросила я. – Не пойму, почему ты все еще болтаешься в Ростове. Разве тебе не пора домой? Как же твой драгоценный бизнес?
– Ты прекрасно понимаешь, почему я все еще «болтаюсь» здесь, – откровенно ответил Влад. – А «драгоценный» бизнес под присмотром Игоря. К тому же, современные технологии давно позволяют работать удаленно.
– Раньше тебя это не устраивало.
– Раньше я многого не понимал.
На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Несмотря на кажущуюся простоту ответа, и я и Влад понимали, что он сейчас сказал что-то очень важное. Что-то отдаленно напоминавшее признание в собственных ошибках. Хотя, я конечно, понимала, что извинениями тут и не пахнет. И все-таки, для Влада это был огромный прогресс.
Не выдержав молчания, я первая нарушила тишину.
– И все же, поужинать вместе – это плохая идея.
– А мне кажется, идея замечательная, – ответил он, и, видя, что я собираюсь возразить, добавил: – Назови мне причину, по которой мы не можем цивилизовано поесть вместе.
– Я могу выстроить причины в алфавитном порядке!
– Ксюш, ну, не будь занудой, – Влад встал с кресла, перегнулся через стол и выхватил у меня из рук документы. – Твои бумажки никуда от тебя не убегут. Ты сама сказала своей помощнице, что они никому не понадобятся до понедельника. Так давай, стряхни с себя офисную пыль и разреши мне побаловать тебя вкусным ужином, для разнообразия приготовленным не тобой. Как насчет рыбного ресторана? Или хорошего стейка, зажаренного на углях?
Все еще мысленно сопротивляясь идее совместного похода в ресторан, я представила блюда, которые описывал Влад, и у меня едва слюнки не потекли. Я настороженно посмотрела на бывшего мужа, и, уже зная, что сто раз пожалею о своем решении, кивнула и ответила:
– Пусть будет стейк.
Ресторан, в который мы приехали, вопреки моим ожиданиям не входил в топ самых пафосных мест города. Раньше Влад любил такие заведения. Точнее, ходил, потому что так было положено ему по статусу. А сегодня привел меня в тихое уютное местечко вдали от центра. Впрочем, вполне возможно, он выбрал это место не случайно – шанс встретить тут кого-то из знакомых был равен нулю.
– Готовы сделать заказ? – незаметно подошедший к нашему столику официант прервал поток моих мыслей.
– Я буду стейк и овощной салат, – сказала я, откладывая меню. – И можно бутылку негазированной воды.
– Мне то же самое, – добавил Влад, когда официант повернулся к нему.
– Могу я помочь вам с выбором вина к ужину?
Влад выразительно посмотрел на меня, потом на официанта и отрицательно покачал головой.
– Спасибо, но мы сегодня не пьем.
Подтекст его слов был очевиден для меня, поэтому я смешалась и поспешила отвести глаза от бывшего мужа, внезапно вспомнив точно такой же ужин много лет назад, когда я была беременна Мирой. Тогда в глазах Влада, когда он говорил официанту, что мы не будем алкоголь, сияла неподдельная гордость и забота, а сейчас он просто не хотел навредить ребенку, который возможно растет внутри меня.
Когда официант удалился, я вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Все-таки, это была большая глупость с моей стороны согласиться на этот ужин. Учитывая, что говорить о прошлом мы не собираемся, а будущее чересчур туманно, что нам обсуждать – засушливую погоду?
– Мира сказала, что хочет познакомить нас со своим другом, – вдруг сказал Влад.
Я взглянула на него и кивнула. Что ж, говорить о дочери – это приемлемый вариант. И почему я об этом не подумала?
– И как ты к этому относишься? – спросила я.
Он улыбнулся и откинулся на спинку стула.
– Ты хорошо знаешь меня, Ксюша, – сказал он, все еще улыбаясь. – Все в моей душе отчаянно протестует против самой идеи того, что моя малышка выросла и может встречаться с парнями, руки сами собой сжимаются в кулаки, а внутри поднимается жажда крови.
– Надеюсь, ты ей этого не сказал?
– Ты меня обижаешь. Конечно, я ей этого не сказал. Я предложил ей выбрать любой день на этой неделе и пригласить мальчишку на ужин. Или на обед, если это будет выходной день.
– Ты планируешь задержаться здесь еще на неделю? – уточнила я настороженно.
Влад вздохнул, а его глаза впились в мое лицо. И он даже подался чуть вперед, чтобы быть ближе ко мне, говоря следующие слова.
– Давай начистоту, Ксюша. Я не собираюсь никуда уезжать до тех пор, пока не станет ясно, будет ли у нас ребенок или нет.
Я отвела глаза.
– Это совсем не обязательно. Я позвоню тебе, если… Когда буду знать наверняка.
– Ты знаешь, – сказал Влад, не скрывая иронии в голосе, но мне показалось, что за ней прячется что-то еще, куда более важное. Горечь, возможно? – Я хорошо усвоил этот урок. Я уеду не раньше, чем мы разберемся с нашими отношениями.
– Но когда-нибудь тебе придется уехать.
– Когда-нибудь я это сделаю, – неопределенно ответил он. – К тому, же я был в Москве на этой неделе.
В этот момент официант принес салаты и несколько минут мы молчали, увлеченно пережевывая вкусную еду.
Украдкой я несколько раз бросала на Влада изучающие взгляды, в миллионный раз отмечая его нереальную красоту и харизму, но потом одернула себя – не хватало только, чтобы он заметил, как трудно мне сдерживаться. Достаточно уже и того, что все другие женщины в ресторане пялились на него и многие совсем не скрывали своего откровенного интереса, несмотря на то, что я была рядом с ним, а они находились в компании спутников мужского пола. Рассеянно пережевывая стебель рукколы, я невольно вспомнила о том времени, когда мы только поженились и ходили по лучшим ресторанам Москвы. И я тогда, сидя напротив Влада, совсем как сейчас, упивалась мыслью, что этот умопомрачительный мужчина мой муж. И вечер обещал совсем другое продолжение и, казалось, перед нами вся жизнь…
– Поделишься со мной?
Я вздрогнула и непонимающе уставилась на Влада.
– Своими мыслями, – пояснил он. – Ты сейчас была где-то очень далеко отсюда. Не расскажешь, где?
– Нечего рассказывать, – я промокнула губы салфеткой и отодвинула тарелку. – Я думала о работе.
– Врешь, – спокойно ответил он, но не стал развивать эту тему, вместо этого ухватившись за мою работу. – Я слышал, вы сдали Rooms.
– Ты следишь за мной?
– В нашем бизнесе о таких вещах не принято молчать. А мы с тобой, все-таки работаем в одном секторе, – он пожал плечами и подцепил вилкой помидор. – Конечно, я знаю, какими проектами ты занимаешься, – он на мгновение замолчал, пережевывая помидор, а я как заколдованная уставилась на его губы. – Все эти годы я следил за твоими успехами.