Мужчина чертыхнулся и подошел к окну.
– Я есть хочу, – вдруг призналась девочка, – давайте пообедаем?
Катя резко встала и пошла на кухню.
Злата осталась сидеть на диване и следить за мужчиной. Он обернулся, и они встретились глазами.
– Ты не сможешь меня увезти силой, поэтому даже не думай об этой версии, – тихо произнесла девчонка.
Артур выдохнул. Вот же повезло так повезло – вундеркинд какой-то, а не ребенок! Куда бы легче было, если бы она была обыкновенной семилетней девочкой, а не изъяснялась как взрослая.
Ну хоть на “ты” перешла, может, даже скоро папой назовет?
– Поэтому и думать нечего, – продолжила она так же шепотом. – Я Катю никогда не оставлю.
– А я не предлагаю тебе ее оставлять. Я предлагаю всем вместе жить в Москве. Я обеспечу вам самый лучший уровень жизни! – принялся распаляться Славинский, но девочка только хмурила свою прекрасную мордашку.
– У нее вся жизнь – тут. А я хочу быть там, где ей хорошо.
Артур сжал пальцы в кулаки:
– У нее тут мужчина, да?
Спросил и сразу же пожалел об этом. Ну разве взрослый мужик будет у семилетней девочки спрашивать такие вещи? Но как же было удержать в себе эти подозрения? Черт знает, что на него нашло, никогда не был ревнивым, но сейчас только от мысли, что у Кати есть мужчина, Артур готов был всех разорвать!
– Мужчина? – удивленно захлопала глазами девочка. – Какой? Кто это?
Ну хоть на этот вопрос Злата ответила как обычный ребенок, который ничего не понял, согласно своему возрасту.
– Забудь, – отмахнулся Артур, а у самого по телу разлилось тепло.
Если бы у Кати был мужчина – Злата бы точно знала, назвала бы хотя бы его имя. А так получалось, что никого у Тумановой нет!
Славинский снова повернулся к окну и сейчас уже стал рассуждать про себя, как же девушка всего этого добилась, неужели сама? У него даже сердце сильней забилось от гордости за нее! Надо же, какая молодец! А он так ужасно думал о ней!
За окном был прекрасный вид на гору. Красиво тут. Может, и правда переехать? Но как же быть с бизнесом? Нет, ну разве можно променять Москву на этот маленький городишко?
– Идите обедать, – донесся из кухни голос Кати.
Мужчина обернулся и посмотрел на дочь, которая в это время тоже во все глаза рассматривала его.
Глава 20
Минут пять ели молча. Артур хотел спросить про Зою, но так и не решился.
Катя молчала, и было заметно, что она нервничает. Славинскому это очень не нравилось, ему хотелось ее успокоить. Только как это сделать, когда он еще не решил, как ему самому быть?
Идти против дочки он вряд ли решится. Ему нужно с ней налаживать отношения, да и Катю он не сможет обидеть, нравится она ему. И еще. У нее был такой взгляд… Невероятно грустный. Даже когда улыбалась. Вернее, пыталась выдавить из себя улыбку.
От той Кати, с которой он познакомился восемь лет назад, ничего не осталось. Сейчас перед ним сидела совсем другая девушка: с умными, внимательными и очень мудрыми глазами. А ведь когда-то она его привлекла совсем другим: безбашенностью, дерзостью и легкомыслием. После продуманных и фальшивых московских барышень она показалась ему легкой и искренней. Кстати, в Зое он сразу заметил совсем другой интерес. Зоя, в отличие от Кати, сразу же хотела серьезных отношений, несколько раз даже спрашивала, насколько у них все серьезно. Артур в такие моменты или переводил тему, или отвечал, что об этом не думает.
– Ты в первом классе учишься? – спросил Славинский у дочери, доедая последнюю ложку салата.
– Да, – ответила Злата, – почему спрашиваешь? Снова возникла идея определить меня в московскую школу, где будут одни зазнайки и нувориши?
Артур закатил глаза:
– Откуда ты такие слова-то знаешь?
Девочка ему ничего не ответила, нанизала кусочек курицы на вилку и отправила в рот.
– Так что будем делать? – спросила Злата после небольшой паузы. – Айтишники ведь могут работать удаленно, разве нет?
– Я руководитель, мне обязательно нужно присутствовать и проверять своих сотрудников, – попытался объяснить Славинский.
– Понятно. Ну, тогда будешь к нам приезжать, – вздохнула девочка.
Артур ничего не ответил. Ему и понравилось, и было непривычным местоимение “нам”. Катя ему точно ничего не должна, и он ей тоже, но Злата почему-то воспринимала его и свою приемную мать вместе.
Когда они закончили обедать и сложили всю посуду в посудомоечную машину, Катя явно намеренно решила оставить их наедине:
– Я в свою комнату пойду, хорошо? – спросила она у дочки.
– Нет, вы еще не получили ваши подарки! – возмутилась Злата.
Они все втроем прошли в гостиную, девочка взяла под елкой два подарка и отдала взрослым.
Первым свой открыл Артур и улыбнулся:
– Это, видимо, я! – констатировал он.
Мужчина держал в руках яркую деревянную статуэтку оленя, явно раскрашенную вручную.
– Нет, это тот олень, который выбился из упряжки. Мы в школе их специально красили для ярмарки, – призналась Злата, – я себе одного на память оставила, и вот он и пригодился.
– Спасибо, мне очень нравится твой подарок, – признался Артур, и они с девочкой посмотрели на Катю.
Девушка принялась распаковывать свой, и судя по тому, что упакованные подарки выглядели одинаково, внутри они ожидали увидеть ещё одного оленя. Но нет, когда Катя справилась с бумагой, то они поняли, что там оказалась Снегурочка.
– Какая прелесть! – восхитилась Туманова. – Тоже делали для ярмарки?
Злата кивнула:
– Она очень на тебя похожа, скажи? – обратилась девочка к Артуру за подтверждением.
– Просто один в один! – согласился мужчина.
– У тебя тоже такая белая шубка есть! Поэтому я и не разукрашивала ее, хотя учительница предлагала мне сделать ее голубой.
Все трое явно чувствовали себя не в своей тарелке, особенно Катя. Получив подарок, она сослалась на срочный телефонный звонок и убежала-таки наверх.
Оставаться наедине с дочкой Артуру было страшно, но он понимал, что эти неловкость и легкое затруднение в общении пройдут, как только они начнут больше общаться и узнавать о друг друге.
– Она ведь тебе нравится? – вдруг спросила Злата у Славинского.
Тот растерялся, присел на диван и никак не мог подобрать слова для ответа.
– Неужели ты даже этого не знаешь? – развела руки в стороны Злата.
– Интересно, а чего я еще не знаю? – поджал губы Славинский.
– Да все! – воскликнула Злата.
– Например?
– Ты даже не знаешь, нужна ли я тебе! Упала дочка на голову, и что с ней делать? Оставить и больше не приезжать? Или забрать с собой?
Умная девочка! Но нет, она не права. Артур был очень рад. Пусть он еще не до конца осознал, что его жизнь уже навсегда изменилась, но на душе у него не было камня, наоборот, появился… пусть это и звучит пафосно, но появился смысл.
Почему-то мужчина совсем не сомневался в том, что если он предложит Кате руку и сердце – она согласится. Ну а как иначе? Во-первых, она почти сразу ответила на поцелуй. Во-вторых, в его присутствии она стесняется и выглядит растерянной, и понятно почему – влюбленные девушки почти всегда так себя ведут. Ну и в-третьих, их связывает Злата. Девочка, без которой они оба уже не смогут жить. А вместе Катя и Злата – уже готовая семья.
Оставалось решить, где им жить.
В этой дыре, хоть и красивой? Нет, это будет сложно. Значит, надо уговаривать девочек на Москву?
– Чего молчишь? – насупилась Злата. – Я права?
Артур помотал головой:
– Я все решу. Просто не за один день. Мне надо немного времени.
– Согласна, – ответила Катя, которая в этот момент зашла в гостиную. – Езжай в Москву и подумай.
– Ты так это сказала, как будто я маленький мальчик, и ты меня ставишь в угол и говоришь: пойди и подумай над своим поведением, – возмутился Славинский.
– Так и есть, – согласилась Туманова, – поэтому езжай, подумай, взвесь все “за” и “против” – и потом… – она замолчала, но Злата за нее закончила:
– … приезжай или не приезжай.
Глава 21
Славенский выскочил в прихожую и за несколько секунд обулся. Открыв дверцу шкафа, он схватил свою куртку и, даже не попрощавшись, выбежал из квартиры.
Огромными шагами, перепрыгивая через сугробы, он шел к отелю и проклинал тот день, когда познакомился с Катей, а потом с ее сестрой. Надо же, они обе отчитали его как непослушного мальчишку и отправили “подумать”!
В груди Артура все клокотало! Две соплячки его поставили на место, а он, как тюфяк позволил им это!
Едва он добрался до отеля, ему сообщили прекрасную новость: аэропорт открыли и все рейсы возобновили.
Не медля ни секунды, он поднялся в свой люкс, собрал вещи и вызвал трансфер в город.
Все, что ему хотелось сейчас – уехать из этого ужасного городка!
О том, что он никогда сюда не приедет, почему-то мыслей не возникало, но вот испариться прямо сейчас – очень хотелось.
В Москву он добрался только через сутки. Зашел в свою новую, прекрасно обставленную квартиру и одетым плюхнулся на диван.
В душе был полный раздрай!
Не сможет он больше быть тем беззаботным и бесшабашным мужчиной, каким был раньше. Все! Теперь он отец, и от этого не спрячешься, не скроешься. Прямо как в песне. Только дальше слов он не помнил.
Его телефон завибрировал в кармане, и Артур вытащил гаджет и посмотрел на экран: “Женька”. Евгений Михайлович Ветров – солидный бизнесмен, у которого, кстати, тоже есть ребенок! Сын. И живет он в Москве один, хоть и официально женат.
Вот с кем надо посоветоваться!
– Да, Жека, привет! – отозвался Славинский.
– Ты в Москве уже, я надеюсь? – поинтересовался друг.
– Только зашел в квартиру, – признался Артур.
– В сауну идешь?
– Нет. Устал очень. Сутки добирался, – выдохнул Артур и стянул с себя джемпер. – А ты идешь?
– Нет, тоже неохота. Настроения вообще нет.
– Женушка чудит? – предположил Артур.
– Да, звонила и требовала, чтобы я приехал повидать сына. Чтобы лично ему вручил все подарки, которые прислал. Так кричала в трубку, что я чуть не оглох.