— Да я и не видел. Таня, это было так страшно, — всхлипнул Егор. — Я решил, что меня убьют. Но нет, просто выкинули… или нет, не просто, я ведь мог там погибнуть. На этой куче дерьма живут крокодилы. Я очень хотел домой, Таня. Ты знаешь, как я хотел домой. Я всегда приходил домой…
Тут он осекся, сообразив, что ляпнул лишнее. Я покивала:
— Ну да, а помнишь, как ты пришел домой в чужих штанах, Егор? Они были больше на три размера.
— Зато фирменные. И я тебе сказал, что купил их на распродаже за полторы тысячи, а ты отнесла их в ателье, и я их долго потом носил. Прости, Таня.
— Ты не поверишь, — сделав загадочное лицо, добила Егора я. — Там еще и двадцать тысяч в кармане были.
Конечно, не были, но месть удалась.
— Я еще тогда решила, что — да леший с тобой, членистоногий, бегай по бабам, но так, чтобы с компенсацией вреда. Ты хоть бы выбирал! Но нет, ты хватал все, что перед тобой вильнуло задницей. Зря все-таки мы не поехали в Таиланд, Егор, может, тебя бы это и отрезвило. Дополнительная опция у некоторых дам.
Егор, видимо, с двадцатью тысячами смирился. Вскарабкался на кровать, притулился сбоку и завздыхал. Трогательный такой, ну как его не погладить!
— Таня, я же все в дом! Сковородку тебе блинную купил на день рождения и набор кастрюль, ну помнишь?
— М-м-м, да, женщины делятся на два типа — роскошные, которым и духи, и цветы, и белье дорогое, и жена. Так, Егорушка? — ласково спросила я. Ящерица попятилась и поджала хвост.
— Но, Танечка, я больше так не буду… Не оставляй меня одного, пожалуйста. Меня еще раз выкинут. Может, уже дальше.
Нельзя такого жалкого ненавидеть. Ладно, решила я. В этом он прав: выкинуть могут и за барьер, и тогда все, больше я его не увижу.
— Ты быстро сюда дошел? — начала я допрос. С очень конкретной целью: Егор мог кое-что заприметить. — Далеко от пещеры эта твоя помойная куча?
— Знаешь, — признался Егор, — оказывается, я не могу долго бегать. Или бегу, или дышу. Куча не очень далеко, но пока я дошел…
— Стемнело?
— Нет. Но я не знаю, я спокойно пролезал под этими пологами, а потом как отрезало.
— А ты знал куда шел?
— Нет, конечно, Таня, глупые какие вопросы, я просто бежал, потом дышал и снова бежал! — От возмущения он поднял голову и посмотрел на меня бесконечно печальными глазами. — Я очень по тебе скучал.
— Ну еще бы, баба тебя чуть не съела, Егор, а я добрая! А потом что?
Егор уперся в меня головой — мол, чего застыла, погладь зверушку! — и проговорил:
— Потом спал. Просыпался, тыкался в полог… ничего, опять спал. А потом в какой-то момент спросонья ткнулся — а оно поднимается, ну я и…
Ясно, покивала я. Или не ясно, потому что есть закономерность, а я ее не вижу пока. От того, что Егор был рядом, стало так хорошо, как будто вернулась я домой, а тут меня кот или собака родная любимая встретила. Чуть ли не прослезившись, я затащила его на колени, погладила и заодно рассмотрела спину.
— Что там? — насторожился Егор.
— Ничего. Все по-прежнему. Дай я голову еще посмотрю.
— А с головой что? — переполошился Егор.
— Не знаю, может, рога появились.
Егор крякнул и попытался сделать ноги. Не тут-то было — хвост у него хоть и слегка укоротился, но уцелел.
— Ну вот что ты начинаешь, — забормотал Егор. Я тем временем погладила его голову. Нет, черт, он меня вполне устраивает ящерицей.
Цапнув его поперек тельца так, чтобы он больше не делал попыток свинтить под стол или еще куда-нибудь в укромное место, я сосредоточилась и изложила ему все, что случилось, пока он рылся в помойках, ночевал черт знает где и — ну разумеется — предпринимал извечные попытки по бабам. То, что его просто взяли и выкинули, меня настроило на нехороший лад, хотя версия такая была изначально. Но я не ожидала, что она подтвердится.
Или врет? Я прищурилась. Нет, все же вряд ли. Одно дело — ходить налево, когда у тебя две ноги, другое — когда ты такое вот мелкое и бегать толком не можешь.
— Егор, — спросила я, оборвав себя на полуслове. — А если ты не можешь дышать, когда ходишь, как ты… ну, с бабами-то тогда? Там ведь энергии надо не меньше?
Бочка ящерицы раздулись. Это он, значит, типа обиделся.
— Не знаю, — наконец ответил Егор. — Ты там про дракона говорила.
— Ну, дракон, что дракон… — протянула я, вспоминая, какой он был ночью. Ого-го, Ягуарчик, тебе еще многое предстоит узнать! — Пещера, комната, призраки, вот что главное.
— А ты не думала, что в словах призрака скрыто совсем не то, что ты услышала? — спросил вдруг Егор, и в голосе его звучали очень мстительные нотки. — Свобода, ага. А для кого?
Я от неожиданности испытала жгучее желание поправить прическу, и Егор этим тотчас воспользовался. Не знаю уж, чего он собирался добиться, только я его отпустила, и он резво смотался к столу. А говорил, что жрать не хочет.
— Для меня? — неуверенно предположила я. — Хотя…
Хм, он здравую мысль подал. Вторая голова мне все-таки нужна была. И я ведь этого козла полюбила совсем не за глаза и не за кубики. За ум. Мозги-то в Егоре всегда имелись, поэтому ему еще никто из рогатых его усилиями мужиков по роже не настучал.
А вот я где свои мозги потеряла, когда полагала, что смогу из этого козла человека сделать? Отправила «Почтой России» за ненадобностью? Видела же, к чему дело шло, и все мечтала, как Егор наконец одумается. Ну да, ему даже хвост не помеха.
— Расскажи еще раз про призрака номер два, — с набитой пастью предложил Егор. — Что она там говорила? Только точно.
— Точно… — я задумалась. — Да ничего. Иди туда, иди туда. Знаешь, она конкретно так обозлилась, когда поняла, что мне это, в принципе, пофиг… Вот скажи мне, какая ей разница? Она уже и так, и этак покойница. И дракон. Вот это его «туда не ходи, а то снег башка попадет». Еще и показал то самое запретное место. Это же все равно, как если бы ты на холодильник список своих баб прикрепил с номерами их телефонов и фотками. Кто так делает?
Егор, не обращая внимания на подначку, спокойно доел яблоко. Так он делал, когда чувствовал или свою правоту, или просто себя королем ситуации.
— Никто, — изрек он и облизнулся. — Только если у него нет далеко идущих планов. — Он потерся лапками о стол, что-то зашуршало. Егор подскочил и зашевелил задницей. — Таня? Таня, погоди, а это что? Какая-то записка? Я тут сел на что-то!
Глава семнадцатая
«Не приходи».
Что не приходи, куда не приходи, к кому?.. Я тут не особо могу и расхаживать! Ну и так далее. Бумажка была обычной, серовато-белой, тонкой, на такой еще платежки приносили на оплату коммуналки. Не пергамент магический и не береста какая. Но чего это я? Книги тоже на приличной бумаге была напечатаны, ну, по крайней мере, буквы ровненькие, хотя и вычурные местами. Явно не ручками рисовали.
Я на всякий случай понюхала бумажку. Если я драконица, то у меня нюх должен быть лучше человеческого. Кажется. Почему-то пахло грязью и мусором.
А, ну да, на ней же Егор задницей сидел. И правда, запах у ящерицы был так себе. Я принюхалась к Егору, потом к своим рукам, поглазела еще немного на записку — и пошла раздумывать в ванную.
Лучше всего думается, когда руки заняты, не так ли?
— Тань, ты чего? Ты куда? — шевелил лапками Егор, пока я его несла. Но я не знала жалости. Я представила, что бывший — это помоечный чешуйчатый котейка, и сунула его в раковину. Полилась вода, потом жидкое мыло — Егор заголосил. Я не знала, насколько это разумно — собственными рученьками мыть голого бывшего мужа… Но он же ящерица, с другой стороны. Так что главное — не думать, что в зеркале вместо ящерицы Егор снова мужик.
Хвост ему все-таки знатно покусали. Не то что я — дама белая и пушистая, здешние бабы, те, которые ящерицы, видимо, страстные натуры, а может, просто хищницы. Вот Егорушке и повезло.
— Таня, тьфу-тьфу, вода в рот заливается! Тьфу! Да что ж ты… мстишь?..
— Еще и не начинала, — я хмыкнула и пальцем провела по свежевымытой шкурке ящерицы. До скрипа.
Теперь Егор пах ландышами и травой. Такого и в руки взять не страшно. Именно так я его и подхватила — под мышку взяла. Так у меня подружка свою Лиличку носила — собачка была против, но сопротивляться такому методу перемещения уже устала. Вот и Егор лапками посучил и устал.
— Зато ты теперь мусором не воняешь, правда, здорово?
— Таня, я человек! Я мужчина! Меня нельзя в раковине мыть! — захлебывался от бешенства Егор — шипел и высовывал язык.
— Окей, в следующий раз запихну тебя в унитаз и нажму на кнопку слива, — я была недовольной, мог бы и поблагодарить, сам-то не котик, вылизывать себя не сможет. Пытался, конечно, но как-то неэффективно.
— Ты, Танечка, не тем занимаешься, — попытался меня уязвить Егор. — У тебя таинственная записка и меня похитили!
— А я как раз думала, пока твои лапы бесстыжие отмывала, — злобно фыркнув, я села на кровать и принялась излагать: — Прислать записку мог кто-то живой, не призрак явно. Или же у призраков есть помощник среди живых, или сама Таниала, — я обвела себя рученькой, мол, вот она я во плоти, — с кем-то здесь уже успела заобщаться и куда-то напроситься прийти. Верно?
— Но она здесь не так чтобы долго, если ты правильно поняла слова дракона, — Егор быстро перестал дуться и сосредоточился на разговоре, правда, лапой дергал, будто воду стряхивает. А вот шиш тебе, не надавишь на жалость, я качественно твою тушку протерла!
— Правильно-правильно… Возможно, даже кто-то с Таниалой приехал?..
— Любовник? — тут же предложил Егор. Я чуть не пнула его. У кого о чем мысли, а у Егора об этом самом!
— А хоть бы и любовник, — сложила я руки на груди. А если так, то ночной гость, может, и не дракон вовсе, а загадочный… Зорро, появляющийся ночью и ворующий дамские сердца! Ах!
— Танечка, ты как-то странно выглядишь, — подполз ко мне Егор. — И вздыхаешь странно. Тут ничего не произошло, пока меня не было?
— А даже если и так? — я и побесить ящерицу решила, и ночь вспомнила. Ну красавец же, и плечи… ах, какие плечи!