В тот день, когда я встала на учет в женской консультации, выяснилось, что у меня пять недель беременности. Вот так вот, жила себе и не ведала, что под сердцем уже ребенка вынашивала. А потом…
Я научилась не думать о Даниле. Торты, начинки к ним, создание аккаунта в соцсетях по созданию тортов, как показатель активности для куратора курса, плюс удаленная работа — все это отгородило меня от мыслей о Трофимове.
Лишь поздно ночью, когда бывало лежала без сна, нет-нет да всплывали мысли о нем, как о чем-то далеком и нереальном. Воспоминания прошлой жизни…
А вот нынешняя уже колотила в дверь в лице охранника апарт-отеля. В каждых апартаментах комплекса Valo установлена пожарная сигнализация. И не дай бог ты хотя бы закуришь в квартире!
До приезда пожарной бригады сигнализацию не отключить. А до нее вас посетит охранник, чтобы удостовериться — это ложная тревога, и оповестит об этом жильцов в общем чате Valo.
Пробегая мимо входной двери, открываю, впуская охрану, и бегу дальше, на кухню. Он следом.
Падаю на колени перед духовкой, тяну на себя дверцу.
— Нет! Только не это!
— Опять коржи? — усмехается охранник. — Который по счету с начала курсов?
— Не смешно! — хнычу я, извлекая форму для выпекания, замечая, как чрезмерно поднявшийся бисквит прилип к верхней части духового шкафа, отчего и поползла едкая струйка дыма, а сигнализация тут же сработала.
— Ты только его не выбрасывай, — откликается охранник, уже оповестив жильцов, что беспокоиться не о чем и эвакуацию проводить не надо. — Я съем его с удовольствием! Как и в прошлый раз.
— Угу, еще и вот этот, с кремом, забирайте! — устало закрываю лицо ладонями, присаживаясь на стул.
— А с ним что не так? Отлично выглядит! Добавить украшения, и все тип-топ.
— Он не идеально гладкий.
— Тю, выдумываешь!
— Это вам так кажется, а вот куратор…
— Не переживай, Мария! У тебя все получится! Твои торты уже весь комплекс ждет, поверь. Я и другие сотрудники, благодаря вот этим пробникам, прекрасно знаем, насколько они вкусные. Осталось дело за малым: набить руку для создания идеальных поверхностей и эстетики. Я правильно понимаю?
— Забирайте уже и идите, эстет! — смеюсь.
Охранник поднимает настроение, а я на время откладываю попытку реанимировать корж и начать все заново. Смотрю на часы. Уже почти четыре вечера. А на шесть запланирована фотоссесия на Марсовом поле: с тортом и красивыми девчонками. Самые удачные снимки украсят ленту в аккаунте, привлекая будущих клиентов.
Торт я испекла накануне. Небольшой нежно-розовый бенто, с кружевами. А вот красавиц подобрала мне сестра. Обе девушки работают в компании Анны и уже стали первыми клиентами муссовых пирожных.
Да, не получив сертификат, я уже потихоньку начала привлекать внимание, конечно, не без помощи Аннушки.
Я убираю за собой на кухне, чтобы не огорчать сестру. Конечно, она и слова не скажет в упрек, но я и так за спасибо живу в ее квартире.
Привожу себя в порядок, вызываю такси. Из холодильника достаю торт в упаковке с созданным брендом «Mary cakes». Название на коробке и атласной ленте с припиской: «No sugar».
Мы договорились с девочками, что они привезут корзину с фруктами и бутылку шампанского для фотоссесии.
Бросаю взгляд в зеркало, поправляя волосы, собранные в незамысловатую прическу. Платье идеально подчеркивает мое положение беременной женщины, успешной в своих начинаниях. Да, Анна была права: с гордо поднятой головой…
Глава 11Двойной сюрприз
Фотосессия — это громко сказано. Я не приглашала профессионального фотографа, потому как и торт еще не того уровня, чтобы льстить себе. Так, пару удачных кадров на мобильный телефон, чтобы выложить в аккаунт.
Куратор курсов обязала всех учениц завести с нуля страницу кондитера, чтобы следить за нашими продвижениями, желанием развиваться и достигать высоких результатов. Как объяснила куратор, аккаунт — это один из критериев, чтобы выиграть грант на развитие бизнеса.
Но я старалась не из-за денежного приза. На обучение пришли уже действующие кондитеры, чтобы научиться новому и повысить старые навыки. А мы, новички, разинув рты слушали на вебинарах их бойкие ответы, да мотали на ус.
Вот сертификат — это другое дело. Его я обязана получить! Мои будущие клиенты должны видеть, что я не просто девочка с улицы, которая научилась выпекать вкусные бисквиты.
Вспоминаю свой подгоревший корж и тяжко вздыхаю. Ничего, вот сейчас отдохну на свежем воздухе, мило с девчонками поболтаю и вернусь к своим заготовкам. Вся ночь впереди. У меня обязательно получится!
Таксист тормозит у Марсово поля. Я нехотя выбираюсь из салона. Все же пятый месяц беременности дает о себе знать: я стала копушей.
Удерживая тортик за ленты, неспешно иду навстречу поджидающим меня девушкам, Насте и Ирине.
— О, какое чудо! Божички, какие рюшечки! — в один голос восклицают девушки по поводу красоты и убранства тортика.
Я не стала прятать коробку в пакет. Пусть все видят шедевр моего кулинарного мастерства. Аня еще пошутила накануне: «Правильно! Выгуливай торт, чтобы клиенты заметили!»
Не буду утверждать, что именно произвело впечатление на прогуливающихся по парку, но на нашу компанию, уютно расположившуюся на пледе посреди газона, постоянно обращают внимание.
То ли смеемся чересчур громко, когда, открывая шампанское, выстреливаем пробкой в неизвестном направлении, а половину бутылки разливаем на плед и фрукты.
Девчонки бойко подскакивают, чтобы не замочить сарафаны и телефоны, а вот я только и успеваю, что поднять торт, спасая его от пенного игристого душа.
— Ох, Маша, прости, — стонет Настя.
Вытащив из сумочки салфетки, тщетно пытается исправить положение, но мое новое платье приобретает специфический узор от мокрых пятен.
— Да брось, Настя! В жизни не купалась в шампанском, так теперь испытала на себе его брызги.
— Там хоть немного осталось? — Ира встряхивает бутылку. — О, на пару бокалов точно накапаем. Настя, разливай! А я снимать буду!
— Черт, я нож не взяла! — вспоминаю с ужасом. — Как будем торт резать?
— Я запасливая, — отзывается Настя, извлекая из корзины с фруктами одноразовые тарелки и приборы. — Давай, Маша! Отрежь кусочек. Ира, снимай видео. Потом Маша выберет лучший кадр для фото.
Ирина берет крупным планом торт, а я краем глаза наблюдаю за публикой. Проходящие мимо шушукаются, кто-то откровенно показывает на нас пальцем.
Чувствую себя неловко, но чего не сделаешь ради карьеры. Медийные личности как-то же снимают контент на улице для своих блогов.
Некстати так вспоминаю Трофимова. Он хоть и связан с компьютерами, но ролики зачастую начинались с улицы.
Ни разу за эти месяцы я не слышала о нем, не следила за его жизнью. А в разговоре с сестрой тема и вовсе под запретом.
— Маша, тебе плохо? — озабоченно спрашивает Настя.
— Нет. А что?
— Ты в лице изменилась. Погрустнела так!
— Вспомнила кое-что неприятное, — отмахиваюсь я и беру в руки тарелочку с отрезанным кусочком торта, позируя на камеру.
— Маша, на меня смотри, пожалуйста! — просит Ира, а я не свожу взгляд с пары на дорожке. Они остановились напротив нас: мужчина и маленькая девочка.
— Ну, пап! Ну, позязя! — девчушка лет трех дергает отца за руку.
А тот смотрит на меня и улыбается. После ставит ногу на газон и шагает к нам. Дочурка весело устремляется следом, отчего ее светлые кудри мило подскакивают на плечах в такт ее движениям.
— Добрый вечер, — мужчина подходит ближе и приседает на корточки, чтобы мне не пришлось задирать голову, глядя на него. — Мы немного знакомы, не так ли? Апрель месяц. Поезд. Купейный вагон.
— Да, так и есть, — улыбаюсь в ответ, узнав в незнакомце того самого бородатого попутчика, на которого бессовестно засмотрелась, когда тот зашел в вагон на одной из станций.
Но сегодня бородка намного аккуратнее, а вот костюм как и тогда: элегантный.
— Пап! — упрямо привлекает к себе внимание его дочь, кивая головой на торт, который я держу в руках.
Девчонки в это время тихо сидят и наблюдают за сценой. А у меня щеки краской наливаются. Тщетно ищу причину своего стыда или смущения…
— Вика, терпение, — обращается к дочери и переводит взгляд на меня. — Простите, вы не могли бы дать телефон кондитера, который испек этот торт? Моя дочь, едва увидев вашу фотоссесию, канючит: «Хочу такой торт!»
— Да, конечно! — вспыхиваю еще больше, ведь кондитер это я.
Даже не ожидала столь повышенного внимания как к торту, так и к своей персоне, когда собиралась на встречу с девочками.
— У вас есть, где записать номер? — обретаю дар речи, невольно поправляя прическу и с ужасом осознаю, что я — мокрая курица: брызги шампанского угодили на волосы.
Ну супер! Представляю себе собственный видок по сравнению с таким сногсшибательным отцом. Хотя, о чем это я? Раз есть дочь, то и мама так же имеется.
— Конечно, — достает мобильный, чтобы вбить номер, — диктуйте!
Называю цифры, а сама протягиваю тарелку с тортом дочери недавнего попутчика:
— Хочешь? Бери, не стесняйся! Он вкусный. Вот тебе и ложечка. Присаживайся вот тут, — хлопаю по сухому месту на пледе.
А девчушка вскидывает голову и смотрит на отца:
— Можно?
— Да, раз угощают. А как зовут кондитера?
— Мария.
— И, если не секрет, какова стоимость торта?
— Для меня, практически, бесплатно. Только за ингредиенты заплатила. И то с карты своей сестры, — поясняю зачем-то я и дополняю: — Я и есть кондитер. А вам сделаю скидку на первый заказ.
— Вот так двойной сюрприз, — улыбается он, а я вопросительно приподнимаю бровь…
Глава 12Наш путь еще не закончился
— Правда, я не ожидал, что вы кондитер, Мария.
— Вот как! Почему нет?
— В моем представление мастера кулинарного искусства имеют лишний вес, пробуя собственные сладости, — улыбается попутчик, имени которого я до сих пор не знаю. Он так и не представился. — А вы стройная и красивая девушка.